Ася (новогодняя сказка)

Я не поверил Асе, когда она вручила ключ и сказала:

— Да там все нормально. Ну, честное слово!

Ну, да. За последние сутки в меня стреляли, топили, похищали и пытались отравить. Что может быть хуже? И все начиналось именно с этого милейшего взгляда, и слов: «да, ничего страшного, сейчас — вставить нужное по смыслу — и все!»

— Ты, главное...

Ну вот, началось. Что я должен делать? Опять не снимать пальца с «потусторонней-космической-мега-гранаты»? Пройти по коридору, где мимо меня полетят копья? Это скорее из Индианы Джонса, но кто знает эту женщину.

— Олеженька, ну сделай лицо попроще. Я же говорила, мы в безопасности. Никаких сюрпризов. А теперь запомни, очень быстро беги к балкону, открой шкаф и достань все что там есть. Хорошо?

— Тогда ты вытащишь чертову капсулу из моего тела?

— Честное пионерское.

Ага, как же! Но у меня есть выбор? 

Ася бросила, что скоро вернется и исчезла. Как она это называла? Точно, «межпространственные прыжки»!

И вот что сейчас делать? А если опять нападут? Ася сказала, что замела следы, но все же. Можно зажать ключ в кулаке и... Что за бред! Я в жизни не дрался. Ну, не считая игр. Но что-то никто из охотников — рептилойдов преследовавших нас, не кричал: «ПВП или зассал!»
Надеюсь, эти твари вправду отстали.

Замок громко щелкнул. Я широко открыл дверь, пропуская как можно больше света из тамбура. Коридор обычной квартиры: галошница, зеркало, шкаф, крючки для одежды и ключей, обои под кирпич. Никаких признаков, что тут кто-то живет. Хорошо. Не хватало еще испортить людям Новый год. Включив свет, я несмело вошел. 

 В квартире оказалась всего одна комната с диваном и телевизором, между жилой зоной и кухней вместо стены длинный стол. Не разуваясь я направился к балкону и, вспоминая недавние приключения, не сразу открыл створку шкафа. Думал, что непренно вывалится что-нибудь непонятное, опасное и светящееся, но… нашел только коробки. Одна длинная и три поменьше поставленные друг на друга.

— Это все? — на всякий случай потыкал их ногой. Обычный картон. Но делать нечего. 

 А еще прошлым вечером я жил самой обычной жизнью. Сильно задержался на работе, выезжал уже после полуночи. Наша конторка находится в промзоне, так что я разогнался на пустой дороге. Темный силуэт появился из ниоткуда! Визг тормозов, машина остановилась в миллиметре от кювета. Сердце отбивало бешенный ритм. Я думал уехать, но в последнюю минуту не смог: нельзя бросать человека посреди заснеженного поля.

Если бы я знал, что это Ася. Если бы знал, что такое Ася, то уехал, со спокойной душой. Припарковался бы около дома, зашел за едой и «Колой», поднялся на родной десятый и засел в «Стар Крафт» на все праздники.

Но тогда я вышел из машины.

Последняя коробка заняла место на диване, когда девушка появилась с кучей пакетов в руках и деловито направилась на кухню.

— Чья это квартира? Хозяева не нагрянут? — уточнил я.

— О, нет, её сдают. Но арендаторы не доедут. Так что два дня есть точно.

— Откуда такая уверенность? — я нахмурился.— Ты их часом, не…

— Фу, Олег, какая пошлость. Просто не приедут и все. А вот коробки… теперь открой и собери.

— Собрать?

Скотч отошел с трудом. Что же там? Шишки? Зеленые, пластмассовые иголки? ветки...

Это что, ёлка?!

Я кинулся раскрывать другие коробки: мишура, игрушки, гирлянды.

— Какого?

— Ну, а куда еще положить подарочек?

Ася облокотилась на стол и продемонстрировала конверт с огромным бантом. Она хитро прищурила лиловые глаза и улыбнулась. Но для моих нервов эта фраза стала последней каплей. После всего, что мы, нет, я пережил — чертова новогодняя елка?

— Это что шутка?

— Но…

Она смотрела испуганно, впервые наглая усмешка исчезла с её лица, радужные волосы потемнели.

— Да что ты за хрень такая?

— М.. межпространственный курьер. Доставляю заказы из мастерской К’Ранта Де Рилла.

— Да, это уже слышали. Курьер, там или нет. Я думал, что сбил тебя, пожалел, привез в свой дом, а наутро нашел светящуюся фигню в боку! Это нормально?! Секунду, а с чего это я потащил незнакомую девицу домой?

Мог же отвезти в больницу, милицию! Какой черт дернул? 

И тут вспомнилось, как произошло наше знакомство. Когда я выскочил из машины, то увидел только след от шин на дороге. На тот момент я не спал вторые сутки, часов двадцать просидел за компьютером. Не удивительно, что решил будто фигура на дороге померещилась. Не хватало только заснуть насовсем. Я собрал с капота остатки снега и умылся, а вернувшись в машину, врубил радио и опустил стекло. Именно тогда Ася появилась в окне, нагло уставилась в мои широко распахнутые глаза и проговорила:

— Не маньяк, хорошо.

Она исчезла быстрее, чем я сообразил в чем дело. Задняя дверь распахнулась, девушка ввалилась в салон и нагло устроилась на сидении. На меня накатила смесь удивления и ужаса, когда рассматривал непрошенную пассажирку: белые губы, радужные волосы, разноцветный пирсинг во все ухо, черная меховая жилетка поверх непозволительно короткого платья. Я не моралист, но «мини» без колготок, в минус двадцать пять! От вида посиневших ног проснулась жалость, а не то, что девушки ожидают от мужчин. В первую секунду я испугался, что в машину пожаловала замерзшая ночная бабочка. Еще не хватало какой-нибудь «мамки» или кто там за ними следит?

— Это не такси, — но «Лилу» подалась вперед и впилась в мои губы. Во рту появился странный привкус от белой помады. Девушка тихо сказала: «поехали домой», откинулась назад и закрыла глаза.

И я подчинился.

По моему взгляду Ася поняла, что хитрый трюк, наконец, раскусили.

— Ты воздействовала на мое сознание?

— Капельку. Мне нужно было безопасное место, — пожала плечами девушка, отворачиваясь. — А ты оказался подходящим вариантом. Да еще таким миленьким.

— Подходящим вариантом, чтобы спрятать капсулу, за которой гоняются все кому не лень? — уточнил я. — Я не просил делать из себя ходячий контейнер!

— Олеженька, но я уже говорила, что настоящий разбили. Рептилойд разнес его на кусочки, пока пытался отнять. Капсула иначе пропала бы. А мне очень нужно было её доставить. Знаешь, как хорошо заплатили!

— Да, плевать я хотел! Ты считаешь это оправданием, чтобы отравить человеку… подожди, нужно «было» доставить?

Я расстегнул куртку и задрал кофту: бок перестал светиться.

— Прости, что не сказала сразу, — она виновато опустила глаза. — Я все давно уже извлекла. Еще в аэропорту. И там не было яда, только концентрированная удача. Ну, стал бы самым везучим человеком на Земле, горе прям.

 Я скептично посмотрел на неё и вспомнил, как мы выбегали из аэроэкспресса. Удача не помешала бы, ведь я тогда нехило оступился и рухнул прямо на обледеневшую платформу. Пришел в себя только в медпункте. Спасибо, хоть врач сообщил, что не нашел даже царапинки. Когда мы вышли, Ася дополнила, что повезло вдвойне: не упади, то между бровей красовалась бы дыра. Значит пока я валялся без сознания, чертовка все провернула. 

— Раз так, зачем ты притащила меня в Питер? Чтобы я тебе ёлку собрал?

Она замялась и промямлила:

— Просто захотела встретить с тобой Новый год.

Серьезно? Я покосился на стол, где лежали ингридиенты для салатов, банка икры, холодец, мандарины, а сколько всего еще осталось в пакетах! Как будто домой зашел. Точно, вон еще и «рижские» шпроты!

— Хватит! Люди-рептилии, капсулы. Это все идиотизм! Бред!

 Я вылетел на улицу. Холодный питерский ветер со снегом ударил в лицо. Подняв ворот, я зашагал прочь, пытаясь на ходу подгрузить карту. Где-то запускали фейерверки, кто-то начал провожать старый год, искрилась иллюминация, красовались ёлки, а меня все это бесило. Какой праздник, когда тут… ладно, если верить интернету, совсем рядом останавливается автобус до аэропорта. Интересно, много ли желающих лететь из Петербурга в Москву под бой курантов?

Я плюхнулся на заснеженную скамейку и стал ждать.
А ведь мог здесь не сидеть. Перед глазами пронеслись погони, падение в фонтан посреди торгового центра. Бластеры, в меня целились из настоящего бластера! На лице появилась дурацкая улыбка. Перестрелки, иные миры, капсулы «удачи» и «межмировые» курьеры. Сон обкурившегося любителя фентезятины. Но все же…

Задумавшись, я не заметил, как рядом затормозил автобус и распахнул двери. Мой маршрут, но отчего-то не тянуло запрыгнуть в теплый салон.

Я был спокойной, уравновешенной личностью, не верил в суеверия, гадания, пришельцев и прочую чушь. Точнее верил, но в детстве. В этом можно винить книгу «Монстры, приведения, НЛО» и просмотренные на свежую дурь «Секретные материалы» и «Пси фактор», и что-то там про сверхъестественное. Ладно, вся эта тема капитально забила неокрепший детский мозг. Даже в школе не давали прохода, то пугали, то врали, что видели НЛО, а, я, дурак, велся! Даже несколько раз лазил в заброшки, где по заверению одноклассников лежат остатки разбитой тарелки. Этакий Розуэлл, но в Бирюлеве. Во время последней вылазки меня покусали бродячие собаки. Обошлось без последствий, но эти незабываемые ощущения от уколов! 

После больницы родители перевели в новую школу, где я поклялся быть нормальным. И я был. Самым обычным парнем, серой посредственностью.

И если честно, это было так скучно. А ведь я даже не все книги и рассказы выкинул - припрятал самое дорогое на даче. Раньше слонялся по опасным стройкам и свалкам, а теперь когда в квартире меня ждало настоящее чудо, трусливо убегал.

Водитель закрыл дверь и уехал. Следующий автобус должен был подъехать через десять минут, но я не стал ждать.

***

Ася открыла, как только раздался звонок, будто все это время ждала у двери. Она улыбнулась, а затем кинулась на шею.

— Пошли, скорее. Там началось!

— Что еще?

— Кино! Надо успеть все нарезать и собрать пока идет.

Из телевизора послышались стихи из «Иронии Судьбы». Раздевшись, я направился к столу и распечатал бутылку шампанского. 

— Эй, это на куранты!

— Да, ну, ты решила праздновать Новый год по «классике» и взяла только одну бутылку. Халтуришь.

Она состроила самое наиграно — обиженное выражение лица, а затем выудила из-под стола еще две.

— Тащи бокалы. И раз я тут собираю твою елку, то ты будешь бухтеть, как там у вас корабли бороздят…

— Большой театр? — она поставила два пластиковых бокала. — Договорились.

— Ну, что ж, за старый год. Прости, что без подарка.

Ася внезапно схватила свой конверт, отодрала от него бант и водрузила мне на голову.

— Теперь с подарком. За старый год!

  Я уже слабо помню остаток того вечера, но, кажется, он был великолепен. Может, это все шампанское, но я верил каждому слову Аси. Пока она рассказывала про свои приключения, мы собрали ёлку, нарезали салаты и накрыли стол. «Межмировой» курьер умудрилась умять связку мандаринов, так что вся комната пахла цитрусами. Как и положено за час до полуночи мы сели за стол, но больше болтали, чем ели, а за пять минут до курантов Ася поставила на стол свечку, а рядом два кусочка бумаги и ручку.

— Ты что загадаешь?

— Чтоб у меня не было алкогольного отравления и изжоги от бумаги?

— Какой нудный. Девочки они любят опасность. Я пожелаю, чтобы ты стал безумнее.

Она задорно рассмеялась и чмокнула в щеку, но её фраза задела.

— Тогда желаю, чтобы ты стала спокойнее.

— Стану, — взгляд потускнел, всего на несколько секунд.

Когда часы отбивали полночь, мы провели нелепый ритуал, затем Ася зажгла бенгальские огни, и вытащила меня на балкон. Мы смотрели, как в небе разлетались цветки фейерверков, и кричали вместе с незнакомыми людьми.

— Спасибо, — она прильнула ко мне, а я... я стал безумнее и нагло поцеловал Асю.

Не помню, как мы разобрали диван, как начали заниматься любовью. Наверное, три литра шампанского на двоих - это много. Как же не хотелось, чтобы этот вечер кончался. Я все спрашивал у Аси про работу, она, расположившись с миской салата, рассказывала, то и дело переключая каналы. Мне кажется, она нарочно выбирала самые «забористые» программы, вроде «Голубого огонька».

— Что это у тебя? — я ткнул на странный прибор у запястья. Сначала думал что часы, но только сейчас заметил обратный отсчет времени.

— Да так, — отмахнулась она. — Поставь лучше чайник. Я торт купила.

— Как в тебя все это влезает?

— Природный талант, — рассмеялась она. — Дома мы никогда не доходили до торта, но всегда его покупали, «Чародейку». Мама любит.

— Так, ты все-таки человек, — подытожил я, Ася знала слишком много о нашем мире, чтобы им не быть.

— Человек, человек. Анастасия, но все называли Асей. Так и привыкла.

— Так как же ты стала курьером?

— Меня своровали. Ну, это было уже в морге, так что скорее забрали тело. Немного отремонтировали, умыли, одели, дали работу.

Я опешил и замер с чайником под открытым краном, Ася поспешила меня успокоить.

— Ты чего, это нормальная практика. Просто в каждом мире есть существа, которые идеально выполняют какую-нибудь задачу. Вот у людей мпп хорошо получается.

— МПП — это твои прыжки? Телепортация?

— Ну, пусть телепортация, не суть. Вот «рептилойды» хорошие охранники, ЧОПовцы. Их забрали так же, как и меня. Нас много и… как-то мы не против. В основном. Всегда можно отказаться.

— И?

— Ну, тогда случится, то что должно было.

Я замолчал. По спине пробежались мурашки. Вода из чайника уже перелилась на столешницу. Спохватившись, я все вытер и сменил тему.

— А эти твари зачем они пытались нас прикончить? Раз ты всего лишь курьер. Или в капсуле что-то незаконное?

— Простое недопонимание. Думали, что я её украла.

— Как это?

— Просто. Это был последний заказ у К’Ранта Де Рилла. Старик передал мне координаты, но, видимо, не занес в реестр. Умер. Его наследники быстро прикатили, посчитали капсулы — одной не хватает, ну и в погоню.

— Раз так все просто, что ж ты не объяснила?

— Наследники далеко, а «рептилойды»... говори им, не говори. Ребята, как бы помягче сказать… тупенькие. Свяжут, скрутят, притащат. Пока суд да дело у капсулы истечет срок годности.

— Как-то все это туманно звучит. И кому же понадобилась концентрированная удача?

— Понятия не имею, но он не местный. Здесь вообще нет заказчиков, повезло, что кротовина открылась. Я закинула туда капсулу и мое дело выполнено, на счете появляется оплата — Ася постучала по экрану устройства на руке.

— Значит, в аэропорту «Домодедово» есть черная дыра? — я покачал головой.

— Была. Как раз около зоны отправки негабаритного багажа.

— А как только часы дойдут до нуля ты вернёшься в свою конторку и будешь дальше прыгать по мирам? Или как? Раз твою мастерскую закрыли? Останешься здесь?

Ася тяжело вздохнула, отставила подальше «крабовый» салат и подошла ко мне.

— Обычно нам нельзя возвращаться в родные миры. Наша жизнь здесь кончилась. Мой босс знал, что умирал, и хотел сделать что-то хорошее для своих работников. Поэтому я и получила заказ на Землю, да еще и под Новый год, чтобы после работы я провела здесь все оставшееся время. Босс был хорошим... ох, чуть не сказала человеком. Он знал, что даже увидев кучу миров, мы скучали по дому.

Ася достала последнюю бутылку, начала возиться с пробкой, но я остановил её.

— Оставшееся время? — взгляд скользнул на странные часы на запястье. — Ты…

— Да, как только время закончится я уйду навсегда. Вот и захотелось встретить Новый год, как обычно. Но мамы рядом нет, но еще помню, как она резала салаты, папа далеко, но включу его любимый фильм. Как-то так. Побуду несколько часов нормальной.

Пробка вылетела с громким хлопком, Ася рассмеялась.

— Подожди! Давай отправимся в твой мир. Если хочешь, я буду драться. Мы докажем…

— Олеженька, нет. Ничего уже не поможет. Я отработала свое. Очень давно. Хоть и выгляжу молодой, но там время течет иначе. И у меня была очень интересная жизнь. Я бы хотела пожалеть, что встретила тебя только в свои последние часы, но… не хочу тратить время на грусть.

— А на что хочешь?

— Хочу попить с тобой чая, крепко обняться и лечь спать.

Я прижал её к себе, боясь, что она исчезнет прямо сейчас.

Утром я проснулся один, вскочил, огляделся: вокруг настоящий бедлам - посуда, свечи, шкурки от мандаринов. По телевизору крутили вчерашнее кино. Взгляд скользнул на Асину подушку — там лежал конверт. В нем я нашел билет на вечерний «Сапсан» и записку:

«Погуляй по городу. Тут волшебно!»

И все.

Чем дальше я отходил от квартиры, тем больше эта история казалась сном. Может, просто сбрендил? Или изначально был сумасшедшим и слишком долго притворялся нормальным? «Помешательство» копилось и рвануло дичайшей галлюцинацией?

 Дома родные даже не заметили, моего отсутствия, и удивились питерским сувенирам. Праздники закончились и опять затянула рутина. Больше никто не врывался в мою машину и не преследовал. Как я не искал, но даже «альтернативщики» не верили в «межмировых курьеров».

Прошло несколько лет, история с Асей подернулась дымкой, хоть я и пытался удержать в памяти образ.

Но как-то все чаще я спрашивал сам себя, а была ли Ася на самом деле?

***

Приближался Новый год и опять засиделся на работе, но на этот раз вызвал такси. Водитель не замолкал всю дорогу, так что я выскочил, не доехав квартал. Какое же счастье погулять в тишине.

Проходя мимо, я увидел, как девушка пытается перелезть через забор закрытого ёлочного базара. Она застряла на самом верху, неловко борясь с подолом пальто. Раздался треск. Юное создание сорвалось и, с криком, повисло на сетке. Я подлетел к ней и помог выбраться.

— Живая? Что… какого черта вы туда полезли?

— Я ничего не крала! Честно слово! Это недоразумение!

Воображение играет со мной? Я уже слышал этот голос? Взглянул на её лицо и пытался разглядеть знакомые черты. Нет. Показалось.

— Просто деньги туда улетели, последние… звучит глупо, да? — она неловко выудила из кармана джинсов помятую купюру в тысячу рублей и улыбнулась.

— Ася? — тихо спросил и, девушка замерла.

— Что?

— Ася, это ты?

— Нет, я Оля. Ася... Вы знали Асю? Крамарову Анастасию? Я её сестра.

Ася никогда не называла своей фамилии, но я кивнул и добавил:

— Знакомый. Мы общались, когда-то. Вы знаете где она?

Девушка грустно опустила глаза.

— Мне очень жаль, но… — Оля собиралась духом, но я представлял, что она скажет. — Аси больше нет. Это был несчастный случай, по дороге в аэропорт. Они собирались с друзьями в Питер, но произошла авария.

Не знаю, что за выражение застыло на лице, но Оля принялась утешать меня. Девушка что-то говорила, спрашивала, я отвечал односложно, так что неловкая беседа быстро зашла в тупик. Попрощавшись, девушка поспешила прочь, но я спохватился и окликнул её.

— Уже поздно, можно провожу? Вы не думайте, я не маньяк какой-нибудь.

И зачем я это сказал?

— Дружить с маньяками, похоже на Асю.

Оля вернулась, встала на цыпочки, заглянула в мои глаза и покачала головой.

— Нет, не маньяк. Ну, пойдемте, Олег.

Я опешил.

— Вот так прям и узнали?

— Природный талант. Давай на «ты», — она опять улыбнулась.

Её улыбка. Все-таки её.