Как-то раз бывший участник науки Дима Гунькин, своей постоянной некоторой небритостью соответствующий своим всегдашним финансовым затруднениям, сказал:
— Сбагрить бы в газеты и на телевидение репортажи о встречах с неведомым. За гонорары.
Его сосед Трофимыч, невзирая на лето, облаченный в зипун и шапку-ушанку, увлеченно поддержал:
— Но сегодня что-то не видать ничего из ряда вон выходящего!..
— Тогда ничего иного, как отправиться к Феде Кадушкину в надежде, что аномальные явления обитают где-то там, не остается!
— Возможно…
— Трофимыч! Айда к Феде Кадушкину!
Экстрасенс Федя Кадушкин — веснушчатый весельчак с неизгладимой уверенностью во взгляде — был у себя дома.
— Меня посетило откровение, — сказал Федя. — Кто лучше знает, где спрятан клад? Тот, кто его зарыл. Кто больше прятал кладов? Разбойники. Значит, нам остается вызвать дух разбойника прошлого. А уж он-то укажет, где клады искать. Давайте остановимся на кандидатуре какого-нибудь местного разбойника. Взять, к примеру, Темношаста. Он разбойничал в окрестностях нашего городка. По легенде, зарыл богатый клад…
— Темношаст так Темношаст, — сказал Дима. — Я согласен.
— Ну, тогда за дело. Кто будет перципиентом?
— Чего?
— В кого из вас дух Темношаста будем вселять? Он нам быстренько расскажет: где припрятал клад. После чего все вернется на свои места.
Дима с Трофимычем переглянулась. После чего решительно сказали:
— Мы отказываемся.
В этот момент появился кудрявый увалень Кирилл Щукин и сказал:
— Что задумали?
Ему объяснили. Кирилл, подумав, произнес:
— Так и быть. Вселяй в меня. Будучи изобретателем, я всегда готов помочь науке!
Федя уселся в позу лотоса, закатил глаза и загудел:
— М-м-м-м-м-м…
Щукин, выжидающе пялясь на Федю, вдруг смачно моргнул и сказал Диме:
— Эй, ты, куролес! Живо гони за брагой!
— Ты чего, Щукин? — удивился Дима.
— Какой такой Щукин? Я Темношаст. Главарь шайки разбойников.
— У меня получилось! — сказал Федя. — Сейчас мы будем задавать вопросы. А ты будешь честно на них отвечать.
— Ага! Разбежался.
— Ах, так?! — рассердился Федя. — Ну, тогда прерываем контакт. Отправляйся обратно, откуда появился…
— Ага! Разбежался. Мне и в этом теле неплохо. — Темношаст пустился вприсядку: — Оп-ля! Оп-ля! — Наплясавшись, сказал: — Пойду-ка я на большую дорогу. Поразбойничаю, пока не разучился… — Он юрко выпрыгнул из помещения.
Дима и Федя переглянулись. Дима произнес испуганно:
— За ним!..
Выбежали на улицу. Огляделись. Темношаста и след простыл.
— Ну, ты начудил, — сказал Дима.
— Я хоть и не застрахован от огрехов в работе, — сказал Федя, — но у меня есть методика, позволяющая иметь верный курс в любой безвыходной ситуации. Нам надо искать разные необычные проявления. Это поможет нам найти Темношаста.
— Что ж. Займемся поиском.
Они настороженно пошли. Достигли перекрестка. Там узрели табличку на столбе, написанную свежей краской:
«Счастливая дорога».
— Темношаст таким образом заманивает прохожих, — догадался Дима. — Чтобы напасть на них.
Двинулись дальше. Когда поравнялись с кустами на обочине, оттуда вдруг выпрыгнул силуэт в черной маске. Сперва они не узнали его. Но, приглядевшись, поняли: это Темношаст.
— Жизнь или кошелек! — выкрикнул тот. Затем разочарованно протянул: — А-а-а… Это вы. Куролесы без браги. А ну кыш от моей засады! Хотя, впрочем, подождите. Может быть, вы желаете вступить в мою шайку? Ах, не желаете. Ну, тогда прочь шествуйте, не маячьте тут без толку. А я полез в свою засаду.
Он скрылся в кустах.
В этот момент на дороге появился — высокий и целеустремленный — великий детектив таинственных случаев Альберт Йодов.
— Наконец-то! — воскликнул Дима. — Уж он-то нам поможет!
Темношаст вышмыгнул из-за дерева:
— А вот и я!
— Друг Щукин!.. — воскликнул Альберт. — Будем пить чай с малиной!.. Будем байки рассказывать!..
— Ишь, подишь, размечтался… Я Темношаст. Знаменитый разбойник.
— Вот оно что… — Альберт обратился к Диме: — Какая нужда заставила вас обратиться к духу Темношаста?
— Клад хотели найти, — признался Дима.
— Зря. Жажда наживы никогда пользы не приносила. Сегодняшний пример с Темношастом — еще одно тому подтверждение.
— Эй, куролесы! — крикнул Темношаст. — Чего разговорились? Не мешайте мне разбойничать!
— Для тебя, Темношаст, у меня сюрприз, — Альберт выудил из-за спины торт и заехал им в физиономию Темношасту: — Это лучшее средство от одержания духами.
Щукин с маху сел на траву, раскинув руки и ноги. Обиженно принялся тереть лицо:
— Дима, как я здесь очутился? Почему у меня все лицо в креме?
Да, Темношаст покинул его.
Но осталась влекущая тяга к манящим призрачно кладам.
