Затравку придумал Жан Кристобаль Рене, сюжет и исполнение моё
Осталось только пропадать. Габриэль с ненавистью смотрел на кромку джунглей, такую близкую и такую далекую одновременно. Что скрывать, ухитрился мастерски посадить легкомоторный самолет на краю болота.
Гроза, будь она неладна, заставила отклониться от курса. И все равно настигла, предательски ударила в хвост. Сизые набухшие тучи обступили со всех сторон, непогода брала в кольцо легкое суденышко, болтала на ветру словно бумажное. Игралась, слепя всполохами молний, заливая стекло кабины потоками дождя. Самолет пару раз проваливался в пике. Пассажирка, пожелавшая устроить пикник в джунглях в обход туристических троп, визжала, пока не сорвала голос. В панике дергала все ручки, пытаясь выйти. Пришлось легонько стукнуть, дабы отключилась и не мешала. В завершение ко всему отказал двигатель, не оставив шансов.
Который раз прокручивая в памяти воздушные кульбиты, Габриэль нисколько не жалел о том, что не стал тянуть до леса. Сразу отдал рукоятку от себя. Самолет смачно поцеловал мягкую болотную жижу, потом еще раз, и еще. Их швыряло из стороны в сторону, заваливая то на один бок, то на другой. Теряя крылья и гася скорость в вязкой трясине, судно налетело на островок и встало, зарывшись носом в высокую траву.
Остановка оказалась внезапной. Габриэля практически выдернуло из кресла. Удержали ремни, иначе протаранил бы лобовое стекло. Но и этого рывка хватило, выбило весь воздух из легких. Потеряв сознание, пилот склонил голову на плечо безмолвной пассажирки. Гроза уходила, и только тропический ливень барабанил по фюзеляжу.
На джунгли опустился вечер. Габриэль открыл глаза и уставился на заляпанное тиной лобовое стекло.
- Приехали, - непослушными руками расстегивая ремни, выдохнул он.
Но, в ответ получил приглушенное обшивкой пение райских птиц и крики обезьян.
- Эй, - пилот тряхнул пассажирку за плечо, чувствуя, как в душе нарастает паника, - Марта, Вы в порядке?
Голова женщины качнулась на неестественно согнутой шее, язык выпал изо рта.
- Приехали, - повторил Габриэль, приложив пальцы к сонной артерии туристки.
Откинув крышку кокпита, поспешно выбрался из кабины. Болото встретило гостя миазмами и тучей москитов.
- Пикник, твою мать, - колени подкосились, и Габриэль рухнул в траву.
Беззвучно рыдая, пилот выдирал из земли пучки травинок. Разве такого финала ждал? Круша кулаком мягкие кочки, он вспоминал, как суетилась Марта возле багажа перед посадкой, в восторге от возможности поужинать в настоящих джунглях, куда не ступала нога человека. Габриэля раздражал бесконечный щебет пассажирки, полный восхищения и возвышенных эпитетов. А сейчас он многое готов отдать, лишь бы эта женщина заговорила с ним снова.
Над головой роились счастливые кровососы, а в голове такой же тучей мысли. Что делать? Для начала найти в багаже репелленты. Потом развести костер, наладить связь и попытаться послать сигнал бедствия. Остров метров пятнадцать в диметре, есть где развернуться. Кругом сухостой, чудом не вспыхнул, корявые деревца, пара кустов.
Габриэль машинально срывал толстые сухие стебли болотной травы, подбирая хворост. Складывая охапки в кучу, продвигался вдоль фюзеляжа к хвосту. Так увлекся, что чуть не провалился в болото. Вовремя схватился за ветку склоненного к воде дерева. На мгновение показалось, из толщи мутной жижи кто-то внимательно разглядывает его лицо. Ярко-голубой немигающий глаз со щелью вертикального зрачка. Пилот вздрогнул, отпрянув, упал в траву. Медленно отползая от кромки болота, прислушивался к всплескам и шорохам вдоль берега. Нечто огромное шевелилось там, в воде. Непонятное, страшное.
- Марта, - вскрикнул Габриэль и осекся. Забыл? Пассажирка мертва, сломала шею и в этом виноват только ты сам! Да, конечно, прояви он каплю терпимости к взбалмошной особе. Останься Марта в сознании во время крушения. Сгруппировалась бы при падении. А так, он совсем один. Посреди джунглей. На острове, окруженном болотами. В компании с мертвецом.
Шумный всплеск прервал размышления. Что-то тяжелое упало в воду с другой стороны самолета. Возможно остатки крыла, или кусок обшивки, проверять не хотелось. Пора следовать плану: репелленты, костер, сигнал бедствия.
Габриэль поднялся и побрел к задранному носу самолета.
Заглянув в кабину, забыл о поиске багажа. Пассажирское сидение пустовало.
- Но как? – Холодок пробежал по животу и свернулся комом в солнечном сплетении.
Пилот мог поклясться, женщина не дышала. Он сам щупал пульс. И шея под таким углом. Нет-нет-нет, точно сломана, вне всякого сомнения. Трава за бортом, шурша, заколыхалась. Габриэль поспешно забрался в кабину и захлопнул крышку.
- Открой! - В стекло шлепком ударилась бледная женская ладонь.
Над нижним краем окна виднелась макушка слипшихся мокрых волос.
- Открой немедленно! – Марта снова забарабанила в стекло.
А если он ошибся. Как по-дурацки все это выглядит сейчас со стороны. Пассажирка пришла в себя, отстегнула ремни, а выбираясь из кабины, свалилась в воду. Ведь был же всплеск. Габриель медленно пересел на пассажирское сидение, но выглянуть не решился. В сердце занозой свербила уверенность, там, за бортом все-таки мертвец. Женщина, со свернутой набок шеей и глазами ярко-голубого цвета, с вертикальным зрачком. Ее голова виском касается плеча, а язык болтается бурым распухшим огрызком.
- Ты что, оглох! – бухнул в стекло кулак, прямо над ухом пилота.
Габриель вскрикнул, отпрянув. В окне появилось лицо, взобравшейся на фюзеляж Марты, обычное, живое, но очень злое.
Откинув крышку кокпита, пилот помог разъяренной пассажирке забраться в кабину, усадил на свободное место за штурвалом.
Она долго отчитывала нерадивого наймита, пока тот рылся в сумках в поисках репеллента.
- Да-да, согласен с каждым словом, - прервал тираду Габриэль, прыснув на пассажирку пахучей жидкостью, - и глубоко раскаиваюсь. Но, давайте займемся делом.
Марта онемела от такой наглости.
- Я, - пилот показал на себя, - попробую настроить рацию. – Вы, - палец уперся в грудь женщины, - приготовите нам ужин. Идет?
Та кивнула и выбралась из кабины.
Габриэль подал Марте сумку с провизией. Выкинул на траву складную мебель для пикника и выбрался сам.
Костер из сухой травы и веток приветливо трещал, озаряя погруженный в ночь островок. Пилот и пассажирка расположились на табуретках возле небольшого столика. Габриэль не смог настроить рацию на прием, но сигнал удалось послать. Оставалась надежда, его услышат и придут на помощь. Вопрос – когда.
Десять метров… проклятые десять метров отделяли от леса, но это были самые непроходимые десять метров в его жизни. Болото кишело кайманами, как кишит блохами бродячая собака.
- Ты не вскипятил воду для кофе!
Пилот поднял глаза к небу, словно прося у того сил, не расправится с проклятой туристкой сию же минуту. За короткое время пребывания посреди джунглей Марта выела мозг до такой степени, что Габриэль уже сам готов прыгнуть в болото, предпочтя этой мегере общество гораздо более симпатичных пресмыкающихся.
- Какое кофе на ночь? – недоумевая, пилот взмахнул руками, - идемте спать. Или предпочитаете остаться здесь?
Женщина хотела ответить, но молча поднялась и гордо прошествовала в сторону носа самолета.
- Эй, - не понял ее демарша пилот, - а посуду кто мыть будет?
Он собрал и упаковал остатки провизии. Потушил костер. А когда забрался в кабину, пассажирка уже спала, склонив голову к плечу. И снова Габриэлю почудилось, в кресле сидит труп со сломанной шеей. Буд-то и не было ужина. Словно все это игра больного воображения.
Габриель потянулся к плечу Марты. А если женщина действительно мертва, и пальцы коснуться холодной кожи. Он отдернул руку, закрыл кабину и уставился в темноту ночи.
Снаружи зашуршала трава. Пилот видел сквозь грязное стекло неясную вытянутую тень. Самолет заскрипел и слегка накренился набок. Наверное, змея, в поисках тепла, заползла на нагретый солнцем фюзеляж. Габриель задремал. Ему снились ярко-голубые глаза с вертикальным зрачком. Они пристально следили из высокой прибрежной травы за непрошеными гостями.
Утро началось с ароматного запаха кофе. Марты в кабине нет. Пилот сладко потянулся, смахивая остатки ночных кошмаров.
- Вы хотели пикник в диких джунглях, - смешливо крикнул пассажирке, - вот он, во всей красе, в компании крокодилов и анаконд.
- О чем ты вообще думаешь? – недоумевала та, глядя, как пилот, выбравшись из кабины, умывается в заводи, единственном месте острова с относительно чистой водой.
- Скормить Вас кайманам, - фыркнул Габриель, садясь за столик.
- Ха, не смеши. Кайманы слишком малы чтобы напасть на человека. Мы давно могли пересечь это болото вплавь. Признайся, ты струсил! – наливая в чашку ароматный напиток, брезгливо парировала Марта.
- Видели сколько их. Они ж по природе одиночки, а тут сотни голов. Значит, либо сейчас брачный период, либо в этом месте большая популяция их любимого лакомства, - Габриель с удовольствием сделал глоток.
- И что это за лакомство такое? – пассажирка нарочито звонко звякнула чашкой по блюдцу.
- Пираньи, - выдержав полный ненависти взгляд, Габриель отпил кофе, - все еще хотите отправиться вплавь? Давайте, нырните, а я посмотрю.
- Нет, - Марта схватила нож для масла, - хочу отправить к ним тебя, ублюдок!
Габриель выскочил, пассажирка явно была не в себе. Волосы растрепались, глаза горели злобой.
- Ты чуть не угробил нас, - выла женщина, медленно обходя стол, - считаешь себя асом, читаешь мне лекции по биологии. И где мы?
Стол опрокинулся, в траву полетел кофейник с чашками. Марта кинулась на пилота.
- Тварь! Убью! – кричала женщина, отбиваясь от крепких рук Габриэля.
Сцепившись, оба упали на землю. Подминая остатки завтрака, парочка каталась по траве, опасно приближаясь к заводи.
Глаза! Габриэль вздрогнул, заметив в прибрежных зарослях ярко-голубой взгляд. Марта воспользовалась заминкой и, оседлав противника, занесла руку для последнего удара. Пилот заверещал так, что с берега джунглей снялась стая белых цапель. Лежа спиной на земле, он упирался в окоченевшую грудь трупа пассажирки. Склоненная голова с выпавшим языком нависала близко-близко к его лицу. Рывком откинув бездыханное тело, пилот вонзил в сердце Марты нож. Достал и снова вонзил. Кричал и бил, пока оставались силы. А после зашвырнул труп в заводь, и наблюдал, как вспенилась мутная вода, поблескивая сотнями спинок голодных пираний.
И все же силы покинул его. Упав, зарылся головой в траву и уснул.
- Хватит валяться, - голос Марты прорвался сквозь дрему, - обед стынет.
Габриэль подскочив, уставился на женщину с котелком в руках.
- Пользы от тебя ноль, - ворчала та, раскладывая ароматное варево по тарелкам, - все мужчины одинаковы.
Пилот молча присел за стол. Стараясь не смотреть на Марту, принялся заталкивать в онемевший рот еду.
- Ты в порядке, - женщина протянула руку, желая коснуться Габриэля.
Он так резко отдернул ладонь, что опрокинул стоящую рядом чашку.
- Псих, - констатировала Марта, принимаясь за трапезу.
Странный тихий клекот привлек внимание обоих. Глаза Марты с каждой секундой становились шире. Пилот понял, за его спиной нечто жуткое выползало из болота. Опять? Боже, нет! Нечто напугало Марту. Стараясь не делать резких движений, Габриэль потянулся за ножом для масла. Кто там? Гигантская анаконда? Огромный кайман с ярко-голубыми глазами? Или еще какой-нибудь мистический дух болот? Пилот вскочил, закрыв собой пассажирку, выставив вперед руку с жалким оружием.
Он был готов ко всему. Но не к тому, что увидел. Подминая прибрежную траву, на берег заползала внушительных размеров … лодка на воздушной подушке.
- Марта! Мы спасены, слышишь? – радостно подпрыгнув, повернулся к сидящей за столиком туристке. Но табурет был пуст.
Спасатели долго не могли заставить Габриэля подняться на борт. Он то закрывался в кабине, то кричал кому-то в заводи матерные ругательства. Но, когда безумец нырнул в болото и попытался вплавь добраться до берега, его перехватили и силой заволокли в лодку. Спасенный метался, причитая, мол, его пассажирка жива, прячется где-то на островке. Плакал и умолял команду не оставлять ее одну, так как в зарослях живет гигантский кайман с ярко-голубыми глазами. Пилота силой накачали снотворным и отправили почивать в трюм.
Хотя, один из матросов позже клялся, что видел вдалеке не по размеру большого каймана с ярко-голубыми глазами, на спине которого сидела женщина, склонив к плечу голову. Видение сопровождало лодку ночью, а к утру исчезло.
