Король всегда любил меня. Едва я вошел, на его лице засияла радостная улыбка:
– О, мой дорогой Жуфре! Я так ждал тебя! Какой ты бледный! Скорее подойди и обними своего короля!
– Да, ваше величество.
Интерлюдия.
– И не забудь напомнить брату Альфреду, что аббат ждет его рукопись.
– Такое не забывается – еще утром аббат все крутился у моей кельи и спрашивал, не видел ли я Альфреда. Даже когда я засел в библиотеке, готов поклясться, он заглядывал под дверь!
– Да, на утренней проповеди по его настоянию снова читали «В помощь ждущим и кающимся».
– Пару дней назад, не помню, кто, говорил, что эта кутерьма из-за того, что нашу обитель должен посетить глава торговой гильдии из Майха. Они собирают все сведения о восстании аверлонцев и подобных ересях.
– От таких гостей всегда одни неприятности.
Конец интерлюдии.
Был час седьмой, мы сидели в трапезной с отцом Гугорио, аббатом Реликского монастыря, что на Святой Эльбе. Он льстиво заглядывал в мои глаза и даже выставил на стол кагор двенадцатилетней выдержки – ровесник Майхо-Аверлонской войны.
Неплохо живут монахи. Щеки Гугорио напоминали большие наливные яблоки, а живот походил на мешок зерна у рачительного хозяина.
Аббат растянул масляные губы в подобострастной улыбке и в который раз заверил меня, что орден как никогда верен своему королю.
Меня начал утомлять этот зажравшийся лицемер.
– Его величество ждет от вас рукопись.
– О какой рукописи идет речь? – удивился жирдяй, но по его испуганным глазкам было понятно, что он все превосходно понял.
– О восстании аверлонцев, составленной вашим библиарием Альфредом.
– Ах, об этой, – разом поскучнел Гугорио, – Уверяю вас, мессир Жуфре, слухи сильно преувеличивают её значимость. Всего лишь сухой отчет, простой, как монастырский хлеб.
Юлишь, толстяк. Но ничего, сейчас ты по-другому запоешь.
– Кстати, о хлебе. Если король не получит этот документ, боюсь, дотации на содержание вашей обители могут прерваться. Кроме того, святая инквизиция давно интересуется неожиданными успехами Реликского монастыря…
Крошечные глазки аббата злобно сверкнули:
– Слава Господу – Майх слишком далеко…
Но в следующую минуту он уже дружелюбно улыбался:
– Конечно, дорогой мессир Жуфре. Мы обязательно найдем этот документ. Прошло двенадцать лет, но в нашем хранилище никогда ничего не пропадает.
* * *
Каморка была маленькой и темной. Хорошо, что находилась под самой монастырской крышей и была снабжена вентиляционным окном, иначе можно было бы задохнуться. Не слишком главный монах жалует посланца короля. Глаза мои слипались. Рукопись обещали найти к завтрашнему утру. А пока можно отдохнуть. Я стащил с себя упелянд с вышитым гербом царствующего дома и подложил его в изголовье тюфяка, сбросил с усталых ног пулены и с удовольствием вытянулся на низенькой лежанке. И уже почти провалился в сон, когда до моих ушей донесся тихий скрип двери.
Три мрачные фигуры проскользнули в комнату и двинулись ко мне. В намерениях пришедших сомневаться не приходилось. Когда они приблизились на достаточное расстояние, я врезал ногой в живот одному, вскочил и вогнал в грудь другому кинжал, а вот третий… Третий достал меня. Похоже, приласкал «боевым чулком». Увесистый булыжник, зашитый в ткань, тюкнул меня точно в висок. Голова взорвалась нестерпимой болью, а сознание накрыла черная пелена.
* * *
Запястья моих рук сковывали железные браслеты, а сам я был растянут цепями на холодной шершавой стене. В каземате было достаточно светло, чтобы отчетливо видеть все три сотрясавшихся от смеха подбородка отца Гугорио.
Я мрачно взглянул на него и сказал:
– Зря смеешься, монах. Посланец короля – не мелкий лавочник. Неужели ты думаешь, что его величество ни о чем не узнает? Твоя жизнь висит на волоске. Прикажи освободить меня, и сможешь рассчитывать на снисхождение.
– Уважаемый мессир Жуфре, – хрюкнул аббат, – Я уже говорил вам, что Майх слишком далеко. Когда еще монарх узнает о вашей участи. Если вообще узнает. Сначала ваш приезд расстроил меня. Но потом я понял, что вы посланы самим провидением. Король любит вас, не так ли?
– Его величество ценит меня за преданность.
– Это мне и нужно. Вы одним ударом кинжала убили моего слугу, и значит, я не ошибся.
Я молчал, и Гугорио с ухмылкой продолжал:
– Вы явились сюда за рукописью Альфреда. Но сомневаюсь, что вы и король подозреваете об ее истинной ценности. Что вы знаете о магии?
– Я не желаю говорить о дьявольском оружии.
– А зря, милейший. Восстание аверлонцев возникло не случайно. Наверняка всех удивляли бессмысленные на первый взгляд воззвания восставших. И только один брат Альфред собрал и записал их все в своей рукописи. Он только не знал очередность. Зато её знаю я.
– Ты безумствуешь, еретик! – гневно воскликнул я, дернулся, но цепи крепко держали.
– Вы заговорили, как ваши друзья инквизиторы, – скривился аббат, – Не ересь, а наука. И вы продемонстрируете на своем примере ее величие. Король стал слишком мешать мне. Придется вам позаботиться о нем.
С этими словами Гугорио извлек из складок сутаны длинный свиток и принялся громко и напевно читать.
При первых же словах мантры лицо моё закаменело, а мозг, напротив, с жадностью стал впитывать услышанное.
* * *
Король действительно любил меня. Едва я вошел, на его лице засияла радостная улыбка:
– О, мой дорогой Жуфре! Я так ждал тебя! Какой ты бледный! Скорее подойди и обними своего короля!
– Да, ваше величество, – сказал я, пряча за спиной кинжал.
Похожие статьи:
Рассказы → Ненагляда (Номинация №1, Работа №2)
Рассказы → Акролиф (Номинация № 1, Работа №1)
Статьи → Конкурс "Фантазия"
Рассказы → Худая весть (Номинация №1, Работа №3)
Рассказы → Пустота (Номинация №2 Работа №1)
тока я не поняла, что за интерлюдия, тут текста шиш да маленько? 
Плюсик поставлю, если автор за ум возьмётся и внятно напишет, воть!
.
