Писарь из департамента «Переустройства Очевидных Параллельных Аналоговых Диффузий Алгоритмов Невероятных Естественных Целей» (сокращенно «П.О.П.А.Д.А.Н.Е.Ц.»), отдела «Перемещений во времени (и пространстве, за отдельную доплату)» сидя за массивным столом из красного дерева заполнял документы на очередного клиента, что недавно возникли перед ним буквально из воздуха. Что ни говори, а высокоточная телепортация сильно сокращала бюрократические проволочки. Писарь выводил изящной ручкой, похожей на перо, витиеватые буквы на стилизованной под пергамент бумаге. Он предпочел бы компьютер, но по регламенту ему полагались поддельные атрибуты из какой-то банальной сказки. «Для антуража», как ему сказало начальство. Сам писарь считал это лишней тратой времени. Вон документы же телепортируют вперед клиента, так почему не выдать ему какое перо-самописец… Одно из немногих преимуществ отдела по освоению космоса, где он работал раньше – современная техника как следствие малой необходимости постоянно пускать клиентуре пыль в глаза. Потому что клиентуры там кот наплакал. Но в таком подходе были и свои плюсы, например, его должность, громоздкое «ассистент менеджера среднего звена по работе с клиентами» даже во всех официальных бумагах сократили до короткого и ясного слова «писарь».
Оторвавшись от раздумий, он устало поднял глаза на очередного посетителя, что уже материализовался в помещение. Поди, заплатил немалые деньги, чтобы попасть в другое время. Совсем еще молодой паренек, с таким наивным блеском в глазах, стоял и переминался с ноги на ногу. Писарь устало пробежался по его данным, которые сам только что машинально заполнил.
- Так, имя, национальность, год рождения… Понятно, понятно… А вам, собственно, куда? - Спросил писарь и вздохнул. Эта информация, в общем-то, и так было указана на следующей странице документа, но работнику отдела хотелось сохранить хоть какую-то интригу. «Ну, давай, загадай хоть ты уже что-то редкое», - подумал писарь.
- Мне в стародавнюю Русь надо, год эдак в 1220.
Нет, на уникальность снова можно не рассчитывать. Очередной герой решил подправить «неправильное» прошлое…
- Естеством аль вселением? – спросил писарь мигом поскучневшим голосом.
- Чего?
- Ну, сами по себе или вселять разум в кого будете? Сразу говорю – услугу вселения в историческую личность больше не предоставляем, из этого все равно никогда ничего нормального не выходило.
- Да я лучше, наверное, сам. Естеством, значит.
- Стало быть, тоже Чингисхана останавливать? Думаете, пару лет хватит, чтобы всех князей объединить? Может, побольше фору возьмете?
Паренек как-то насторожился.
- Да должно хватить… Всего-то предупредить всех надо, да объяснить, что их ждет. Они же не дураки, должны все быстро понять, - на этом месте писарь ехидно хмыкнул, чем еще больше насторожил паренька. - И что значит «тоже?» До меня уже там было кто-то?
- Да конечно, на вашей истории места живого не осталось. Вот возьмем американцев, с ними куда проще. Им или их гражданскую подавай, или президента от снайпера спасти. Другие маршруты особой популярностью не пользуются… Да не расстраивайтесь вы так, все равно эпоха у вас не особо популярная, нынче модно в двадцатый век ломиться. Глядишь, вы там нынче совсем один будете.
«Герой» как-то приуныл.
- Так, значит, до меня уже там были наши современники, и у них нечего не вышло… - медленно проговорил он. Но тут же в его глазах появился нездоровый блеск. – А, неважно. У меня-то все выйдет, главное верить в себя.
- Да, да, конечно… - равнодушно вторил ему писарь. – Что брать с собой будете?
- А что можно?
- Да на что фантазии хватит, в пределах разумного, списка ограничений, лимита и установленных правил. Вон подробный перечень, если что, - указал он на полку, заставленную книгами в одинаковых черных обложках. - В пятнадцати томах. А дальше список рекомендаций. В восьми томах. Но его вообще никто не читает. Сразу скажу – атомною бомбу с собой не дам, не положено.
Парень посмотрел на ряды книг и страдальчески вздохнул.
- Ааа… А что бы вы посоветовали?
Писарь отложил свое вычурное перо, поднял глаза от заполняемой им бумаги и внимательно посмотрел на парня.
- Я бы посоветовал развернуться и уходить отсюда. Ну, право же, к чему вам в тринадцатый век? Там плохо. Честно.
Парень как-то обиженно посмотрел на него.
- Не могу. Кто же, если не я…
- …страну спасать будет. Да-да, в курсе. Ладно, составляйте список пожеланий.
- И все же, чтобы вы посоветовали?
- Перво-наперво разумеется, залить себе в мозг краткий лингвистический курс эпохи.
- А что, так можно? Да и зачем, там же вроде все по-нашему говорят…
Писарь снова взял перо и продолжил заполнять документы, параллельно говоря менторским тоном:
- Молодой человек, вы хоть представляете, насколько речь и языковая культура за десятилетия порой меняются, не говоря уж о веках? А, да кому я рассказываю… Вон до вас одна барышня в Порт-Рояль ломанулась совсем не подумав, как же она со своими полугодовыми курсами английского с Морганами да Киддами всякими общаться будет. А про испанцев вообще не вспомнила. Мне вам рассказать, что там в итоге с ней сделали, или сами догадаетесь?
- Ладно, понял, беру. Еще что посоветуете?
- Биоблокаду, конечно.
- Био… чего?
- Биоблакаду. Вон там есть «Наставления дона Руматы», всего один небольшой том. Его что, нынче тоже вообще никто не читает? О времена, о нравы… В общем, это такое усиление естественного иммунитета. Чтобы от первой простуды не помереть. А то организмы у людей-то нынче изнеженные, к тепличным условиям привычные в основном. А с антибиотиками в тринадцатом веке, знаете ли, как-то не очень.
- А я над этим и не задумывался… Еще чего присоветуете?
- Да не знаю, берите уже на свое усмотрение. Паранормальных способностей каких возьмите.
- А что, такое теперь тоже можно?
- Конечно можно, по уставу последней редакции. Там много чего теперь разрешили, чтобы дать вам, таким молодым и ретивым, хоть какие-то шансы.
- Что значит хоть «какие-то шансы»?
Писарь снова отложил свое перо и, подперев рукой подбородок, печально-сочувственно посмотрел на парня.
- А вы что думаете, что у всех тех, кто был до вас, в итоге хоть что-то вышло? Вы что ни берите, какую эпоху ни выбирайте, все одно выражаясь научным языком, каюк. Вы же туда безо всякой подготовки валом идете, безо всякого понимания ситуации и реалий времени. Вон из тех, кто последнего царя спасти хочет, можно уже батальоны составлять да на Брусиловский прорыв бросать. Хоть какую бы пользу принесли. История – она штука дискретная, прожует вас всех с любыми амбициями и не подавиться.
- Это неправда все. В рекламе было сказано…
- Вон вы еще и рекламе верите, а с виду ведь уже совсем взрослый. Мой вам самый искренний совет – забирайте заявление, деньги и уходите отсюда. У нас тут еще много отделов, что давно почти без дела сидят. Может, вы на самом деле космос хотите осваивать, колонию какую основать? Или с нанотехнологиями поработать в какой хорошей лаборатории? Я вам даже ту найду, где никаких несчастных случаев не случается. Почти. Хотя бы эпоху какую другую возьмите. Древний Рим, например. Там хоть помрете не так быстро и скучно. Ну сдалось вам это монгольское вторжение, право же…
Паренек посмотрел на писаря как-то зло и отчаянно, и самоотверженно произнес:
- Нет, не отговаривайте. У. Меня. Все. Получится. Спасибо за советы и прощайте.
- Эхххх… - только и ответил писарь.
Когда парень вошел в портал, писарь сочувственно посмотрел ему вслед.
- И когда ж они уже научатся? – спросил он то ли у себя, то ли у возникшего перед его столом распорядителя ставок. Это был ничем не примечательный человек в сером костюме, который давно перемещался по департаменту исключительно с помощью телепортации. Слишком много дел у него было.
- Лучше бы никогда. Для нас, по крайне мере, - сказал распорядитель. – Вон этот только зашел, а у нас уже ставки делают, какой князь его первым зарежет, когда он им начнет втирать про «объединение». И суммы там – закачаешься. Согласись же, гениальная была идея, сделать тотализатор для сильных мира сего, кто из этих несчастных сколько протянет. А то помню вот раньше, таких ребят сразу прямо перед армией Чингисхана кидали, и все. Думали, а вдруг они чего и правда поменяют, а нам исправляй. Только потом поняли, что никакой подготовки или знаний у большинства нет, одни наивные фантазии.
- А мы с них еще и деньги за это берем… - задумчиво произнес писарь.
- Да не нуди, без моих скромных трудов весь ваш департамент давно бы сложился, - сказал распорядитель и хитро подмигнул. - Вот какая нынче клиентура, скажем, у космического отдела, а?
- Ладно, понял, понял. А как там с высылкой в магические миры, со всеми этими академиями волшебства? Как там тотализатор поживает? Выгорело чего?
- Все в лучшем виде. Стоило только добавить пункт «Стопроцентное совпадение с ожиданиями от мира не гарантируется». И все. Их, этих миров, знаешь сколько? А то раньше как было – в окрестностях вулкана, ну куда кольца кидать надо было, целые кладбища выкапывали для таких вот героев, которые думали, что «вот сяду я на орла и мигом в дамках». Пришлось в итоге закрыть туда доступ, слишком уж многие ломились, в конец тот мирок испоганили. Жаль, прибыльная штука была. Зато теперь одного туда, другую сюда, и, в общем-то, на балансе очередного мира энная жертва собственной самоуверенности уже никак не сказывается. Вот давеча девушка одна приходила, с типичными такими запросами: эльфы-красавцы, принцы, магия-шмагия всякая, и что б в волшебном университете учиться. Ну мы ее в академию Карлдорфа или как там его и приземлили. Да ты, наверное, уже и не помнишь, где это, там у мира еще название такое дурацкое, что-то с молотками связано. Формально-то все совпадало, хе-хе. Она же не уточняла, что эльфы не должны быть лютыми расистами, принцы – типичными феодальными самодурами, а магия – смертельно опасной, даже для самого чародея. Вот теперь тоже ставки делают – ее сперва демоны утащат, охотники на ведьм сожгут для профилактики или сама себе голову взорвет неудачным заклинанием. Совсем отчаянные даже ставят на то, что она-таки доберется до эльфов и будет, мягко говоря, разочарована… Но учитывая ее неказистую манеру общения, охотники лидируют. Хотя кто-то вон поставил, что ее другие ученики отравят по-тихому, чтобы имидж заведения не портила…
Распорядитель еще что-то говорил, но писарь его уже не слушал. Перед ним материализовались еще чьи-то документы.
«Да только ж отправили очередного, ну хватит уже…», - подумал он про себя и мысленно выругался. Но все же он покорно взял новые бумаги на очередного «героя» и занес над ними перо, готовясь разносить данные человека, которого он увидит в первый и последний раз, которого безвозвратно поглотит портал, ведущий в другие эпохи. Ну а что еще ему, простому писарю, делать? Зарплата-то в отделе ой какая хорошая была, да еще из с прибавкой за тотализатор. С солидной такой прибавкой. «Герои» и «спасители» для некоторых людей, искушенных в том, что касалось путешествий в иные миры и эпохи, давно стали посмешищем и предметом издевательств. Идея со ставками была не гениальна, но и правда хороша. Хоть кому-то со всех этих «избранных» пускай польза будет. Его отделу, например. Да и ему лично. Хлеб за что-то покупать надо. И желательно, чтоб на этом хлебе еще были маслице с икоркой. Красной или даже дефицитной черной.
Ладно, он хотя бы честно пытается клиентов предупреждать. В том, что они ломятся черти куда, раз за разом, сами виноваты. Это всего лишь его работа, его ремесло. А с ремесленника, каков спрос? Он лишь делает то, о чем просят люди.
