Порождение Хаоса вздохнула: толкового разговора со Странником так и не вышло. Сначала он вообще не мог понять, в чем смысл ее вопроса, так что пришлось потратить некоторое время на разъяснения, касающиеся анатомии Высших Существ Хаоса и того, зачем каждому из них нужно по два сердца. Потом еще неизвестно сколько — на пустые споры о том, что, находясь в человеческом теле, она физически не может владеть двумя сердцами.
— Да мне плевать, в каком обличье я существую сейчас! — в конце концов, она просто разозлилась. – Ты можешь понять, наконец, что независимо от внешности я все равно остаюсь существом Хаоса. У меня два сердца! Понимаешь, два! И одно из них – для любви, а второе – для ненависти. Мне важно знать, какое из них – основное, жизненно важное.
— Но зачем? Ведь, насколько я понимаю, ты собиралась воспользоваться этим вашим магическим кинжалом, а его у тебя теперь нет.
— Сейчас нет. Но кто знает, как сложатся обстоятельства в будущих. И потом, это действительно важный вопрос: ответ на него мне нужен в любом случае.
Порождение Хаоса подошла к Страннику, сидевшему в кресле, опустилась на пол рядом с ним и нежно взяла за руку. Ей нужен был ответ! И ради этого она готова была сейчас разыграть любую, даже самую сентиментальную любовную сцену.
Вот только…
— Перестань, — Странник мягко отстранился. – Можно подумать, я тебя плохо знаю. Ты же сейчас что угодно сделаешь, лишь бы добиться своего.
Порождение Хаоса вздохнула.
-Черт бы тебя побрал, — пробурчала она. – Мне иногда кажется, что ты действительно знаешь меня лучше, чем я сама.
— Конечно. Я же люблю тебя.
Порождение Хаоса вздохнула еще раз. Сколько бы раз она не слышала эту бессмысленную, совершенно человеческую фразу, она всегда терялась: ведь абсолютно непонятно, что на нее отвечать.
— Я думаю, моя прекрасная принцесса, — Странник погладил ее по голове, — что для тебя жизненно важнее то сердце, которое отвечает… эээ… если я правильно выразился, за ненависть.
— Хм. Возможно, ты прав. Но интересно, почему ты так думаешь?
— Потому что, несмотря на твою нежную привязанность к брату, к дочке, на, смею надеяться, некоторые положительные чувства ко мне и к твоим друзьям, ты никого не любишь по-настоящему. Даже себя.
— Ну, знаешь ли!
— Нет, не любишь. Ты высоко ценишь свою исключительную персону, гордишься принадлежностью к аристократии вашего мира. Ты уверена в себе, в своих знаниях и силах. Можешь позволить себе поиграться с умениями, которые кому-нибудь другому (думаю, даже из Хаоса) представляются опасными. Но ты не любишь себя по-настоящему. Потому что истинная любовь к себе начинается с умения любить других. А ты не способна и на это.
На этой фразе Порождение Хаоса разозлилась всерьез. Что он себе позволяет – этот всего лишь человек! Что он о себе возомнил! Да как он смеет говорить такое ей, принцессе Хаоса!
Она вскочила, глаза ее засверкали, за спиной раскрылись огромные черно-золотые крылья, создавая сверкающую магическую завесу. Порождение Хаоса подняла правую руку, собираясь призвать Силы, но не успела этого сделать, потому что Странник, нисколько не впечатленный увиденным, глядя ей прямо в глаза, закончил:
— Ты не умеешь прощать и не способна даже просто выслушать что-то, с чем ты не согласна. Вот даже сейчас: ты просто злишься и не пытаешься услышать меня, не пытаешься, я уж не говорю «принять», но хотя бы попробовать понять мою точку зрения. А никакая любовь невозможна без умения принять и понять другого, без способности сопереживать его чувствам и эмоциям. Ты и к себе относишься так же отстраненно, анализируешь себя, как бактерию под микроскопом. Ты не видишь в себе человека.
— Я не человек! – возмутилась Порождение Хаоса, хлопнув крыльями так, что звуковой волной сорвало тяжелые гардины с окон и парочку картин со стен.
— Уверена? – Странник подошел и обнял ее. – Бесишься и мебель крушишь ты вполне по-человечески… и по-женски.
— У ваших женщин нет крыльев, — буркнула Порождение Хаоса.
— Не переживай, они и без крыльев прекрасно справляются.
***
И вот сейчас – глубокой ночью – Порождение Хаоса сидела на кухне и пила кофе. Положим, ответ на свой вопрос, заданный Страннику, она получила, но он ее категорически не устраивал: не потому, что был обидным или неприятным (как этот человек мог бы подумать), а потому, что казался логически неверным.
Кроме того, был еще один момент, требовавший серьезных размышлений. Этой ночью Порождение Хаоса побывала в Мире Грез, куда вообще-то совершенно не собиралась. Значит, ее призвали туда Иные, что показать ей нечто важное.
Картинка до сих пор стояла перед глазами, стояла так четко, словно была не навеянной Иными грезой, а реальностью. Впрочем, Порождение Хаоса понимала: то, что было ей показано, и было одной из реальностей. Той самой, в которую ей нужно было попасть. Дорогу туда, она, безусловно, найдет. Но вот понять, что делать, когда доберешься до места, следует сейчас: как подсказывали Порождению Хаоса все ее восемь чувств, потом времени на это точно не будет.
…Порождение Хаоса стояла посередине бесконечной спиральной лестницы, ступени которой уходили вверх и вниз. Впрочем, посередине – не совсем верное слово, потому что понять, насколько глубоко вниз и далеко вверх уходит лестницы, было невозможно. Казалось, лестница поистине бесконечна. Хотя, возможно, так оно и было.
Вокруг мерцали звезды, проносились кометы с огненными хвостами, проливались мерцающие метеоритные дожди. Небо было настолько черным, что даже волосы Порождения хаоса на его фоне казались выцветшими и блеклыми.
Сама лестница была сложена из белого камня, однако Порождение Хаоса точно знала (хотя и не смогла понять, откуда): если она сделает шаг на ступеньку выше – та станет темно-синей, а если ниже – ярко-алой. Через равные промежутки лестница была разделена квадратными полупрозрачными площадками: прищурившись, Порождение Хаоса подсчитала – ровно через каждые 666 ступенек. Да уж, строителям этой лестницы – кто бы они ни были – не откажешь в чувстве юмора!
Если приглядеться, можно было заметить, что от площадок отходили в стороны другие лестницы: короче, уже, и не такие четкие – сквозь них просвечивали звезды и черное небо. Видимо, они активируются, только если свернуть на них с главного марша.
Впрочем, это уже детали. Главное, что эта лестница вела по все возможные прошлые и будущие. Каждая ступенька вниз была вчерашним днем, а ступенька вверх – днем будущим. Боковые лестницы – это возможные варианты развития событий, может быть, даже не реализованные. А площадки – нечто вроде порталов, позволяющих просмотреть те варианты прошлых и будущих, которые так и остались в потенциале.
И значит, ступая на любую из ступенек, ты обретаешь власть над одним мгновением прошлых и будущих, обретаешь возможность изменить все, что угодно – даже в неподвластных существам Хаоса временах и отражениях. Даже в самом Хаосе.
Порождение Хаоса задумалась. Все на свете, как ей уже удалось понять, имеет начало – даже Хаос. Значит, все должно иметь и конец. Значит, эта лестница тоже не может быть бесконечной: у времени была точка отсчета, был момент истины, с которого все и началось. Возможно, идя по этой лестнице достаточно долго вниз, она сможет добраться до того далекого дня, когда Тень отделилась от Повелителя и начала свое самостоятельное существование. И тогда…
— Ну вот тогда и посмотрим, — Порождение Хаоса вскочила, собираясь включить портал домой (прежде чем отправляться в такой путь, нужно было отвести дочку к брату и подготовиться), но не успела.
— Слушай, мне это начинает надоедать, честное слово, — в дверях кухни стоял Странник. – Я понимаю, ты у нас круче мастеров кун-фу и карате. И вообще, круче всех супергероев и Бэтменов. Но тебе не кажется, дорогая, что можно хотя бы раз взять меня с собой?
— Зачем? – она была искренне удивлена. – Там, куда я собираюсь, от тебя не будет никакого толка, потому что…
— Знаю, знаю… потому что я просто человек. Только вот тебе не приходило в голову, что иногда это может быть полезно: когда ты не одна, когда рядом есть кто-то, кто готов тебе помочь.
— Честно говоря, нет. Но если тебе так хочется…
Порождение Хаоса взмахнула рукой, открывая личный портал, и по-прежнему пребывая в полном недоумении, почему Страннику так вдруг приспичило пойти с ней. Неужели он не понимает, что этот путь может оказаться опасным для него? И вообще, ему до всех проблем Хаоса нет ну ровным счетом никакого дела. А он так настойчив!
Все-таки люди – такие странные и загадочные существа.
Похожие статьи:
Рассказы → Портрет (Часть 1)
Рассказы → Портрет (Часть 2)
Рассказы → Потухший костер
Рассказы → Обычное дело
Рассказы → Последний полет ворона
)
и чё нам с Каламити теперь делать?
