Вода, вода, кругом… вода…
/Из песни Э. Хиля/
Представьте… Где – то в просторах Ледовитого океана….
Подводная лодка в надводном состоянии. Вокруг лодки огромная полынья и бескрайние белые поля. Льдины периодически сближаются и расходятся. Между ними появляются проходы, которые постепенно затягиваются ледяной коркой… Вахтенные на лодке не стоят неподвижно, на месте, а для согрева притоптывают. Холодно.
Внутри лодки врач переходит из отсека в отсек, заходит в каюты. Спрашивает у матросов и офицеров, все ли здоровы. Заходит в кают – компанию.
Боцман, обращаясь к врачу, говорит:
— Сергей Силантьевич, чего опрашивать, заболеет кто – сам примчится к Вам или попросит кого – то передать, что занемог. Яcно ведь, как…какао твоё из Макао.
— Это всё так. Но, ведь скучно, Юрий Михайлович. И главное, просто «некуда деться», как пел Высоцкий. Поэтому вот обхожу всех и опрашиваю подо-о-о-лгу, и по долгу службы.
В кают – компанию заходит вахтенный. На глазах, бровях и щеках его иней ещё не успел растаять:
— Офицеры! Здравия желаю! Только что сменился! Наверху, вокруг нас белое безмолвие! Можно было бы любоваться, если бы не холоди-и-ина страшенная! Дайте выпить. Срочно! Я же наш, я же свой.
Слышны голоса:
— Как говорил Кот Матроскин: «В такую погоду свои дома сидят».
— Что, Коля, горячую воду там не пустили еще?
Вахтенному протягиваются с разных сторон стаканы со спиртом.
— Пей, Николя, пей!
Коля, выпивая спирт, показывает пальцами свободной руки, чтобы ему дали запивку. Выпил спирт. Увидел стакан, стоящий на столе, взял его. Стал пить. Лицо его сморщилось. Стало ясно, что и в этой ёмкости спирт. Врач Сергей Силантьевич Качанов взял графин, налил из него в чистый стакан, убедился, понюхав, в том, что это вода, и передал его Николаю Дееву.
— Пей, Коля, пей! На сей раз вода!
Есть Николай отказался; сказал, что пойдет спать. Доктор обнял его и повёл в кубрик.
— Николай большого успеха достиг. На наших занятиях с перископом, определяя размеры полыньи, он точнее всех рассчитывал искомое, — заметил вслед им капитан.
— Свет! Свет! Электрики! Что случилось? Почему свет пропал? Замыкание, что ли?
Голос по громкой связи:
— Учебное задание: полная потеря света с вводом в действие запасного генератора! Потерпите! Сейчас электрики должны врубить!
Голоса:
— Будем жить при свечах!
— Эй, а кто тапочки капитана одел? Ребята! Капитан встал, а тапки ушли.
— Мичман! Верни мой кортик! В cубботу на берег пойду!
— Капитан! С рубки сообщают – человек за бортом!
— Кто же это учудил? Перед самым погружением!
Свет включили.
Вахтенный офицер привел в кают — компанию «утопленника». Им оказался матрос Курочкин.
— Вот он, хорошо, что сразу же вытащили!
— Ты, что это, какао твоё из Макао, как ты в воду — то попал? Соскользнул? — спросил боцман.
— Михалыч, нет. Нырнул за сиреной, красив-а-а-а-я, сил нет!
— А простудишься, какао твоё из Макао? Быстро в лазарет! Хвати вот спирту! Заснул на вахте?
— Я не пью, Михалыч!
— Я много не пью… из маленькой посуды, так? — задал вопрос кто – то из офицеров.
— Нет, действительно, не пью. А простуда меня не возьмет – я ведь морж! Нет, не спал, вроде бы. На мою Марину сирена похожа; просто один в один! Пойду!
— Ребята, а не особо одаренным ли он стал? — спросил, крутя пальцем у виска, старпом.
- А наверху у нас кто? — вопрос был задан капитаном.
— Я сейчас иду, — сказал вахтенный офицер Петин. – А вон сверху, с вахты, летит матрос. Что случилось, Агапов? Опять русалка?
— Никак нет, товари… Там, там, две лодки, гребные лодки и восемнадцать человек!
— Поднимай тревогу, вахтенный! Караульная команда – все наверх!
Через семь минут начальник караульной команды лейтенант Крючков спустился в кают – компанию. Докладывает капитану:
— Капитан. У лодки, по правому борту, две академические восьмерки. Они сцепились веслами, так и пришвартованы. По — русски не говорят. Гребцы в майках. По — моему, мороз их не берет. Может, у них там считают, что глобальное потепление уже наступило? Они, похоже, пребывали в обволакивающих теплом парах Гольфстрима. Наши действия, капитан?
— Давай, Крючков, заводи их сюда. Вахтенный! Черкасов! Врача сюда! И переводчика! Кто у нас языками владеет, какао твоё из Макао?
— У нас кок проходил стажировку во Франции. Знает по ихнему!
— Кока давай сюда, а еще старпома давай – он на курсы английского ходил. К Академии готовится! А старпом — то здесь!
Вахтенный офицер заходит в кают – компанию, обращается к капитану:
— Наверху матросы у меня. Пленники идут сюда в сопровождении караульной команды. А лодки ихние очень просят эскимосы. Отдать?
— Что ещё за эскимосы? Откуда они – то тут взялись? Что это за массовка? Почему я не знаю? Акустики куда слушали? На посту кто был? Неужели гребков не слышали или мотора?
— Акустики все здесь!
— А эски только что приплыли. Вот сразу и докладываю. Китобои они. Говорят, им по радио эскимосы из Скандинавии про гребцов все сказали. Они отслеживают их от самой Европы. Похоже, приборы cпутниковой навигации и спутникового обнаружения у них, не хуже наших! Лодки уж больно хороши, говорят, надежные.
— Ну, у нас эллинга с собой нет. Лодки обузой для нас будут. Отдай им лодки.
— Капитан! Там, наверху, полно канатов, вёсел, спасжилетов плавает, — обратился мичман. — Мне вёсла не нужны – двигатель у нас есть и исправен; а вот остальное всё пусть эскимосы выловят, да в каптерку занесут!
— Копите на продажу, мичман?
— Как можно, капитан! Восстанавливаю прорехи в хозяйстве!
— Ладно! А дай – ка этим парням фуфайки, халаты рабочие, тельники – что можешь!
— Капитан! Это же только моль разводить – они же мокрые!
— Выдать!
— Слушаюсь!
— Мичман! Там спасательные круги еще болтаются в воде. Их не надо собрать?
— У меня на лице своих кругов под глазами хватает. А за те я не отвечаю. Лично мои не бросались!
— А что еще у Вас, коллега, на лицевом счету?
— Не волнуйтесь, господа, всё сосчитано и учтено!
В кают – компанию набиваются все, кого ожидают – кого привели, кого вызвали, а кто и сам пришел. Становится тесно и жарко.
Капитан:
— Караульной команде не уходить. Автоматы — наготове. Вишь, какие они амбалы, Джеймсы Бонды. Такие в момент нас скрутят. У них рулевые только с нас ростом. А эти…шпионажем попахивают! А что, вот тема — дрессировка белых медведей в военных целях! А почему у них трое людей обожжённых, спрашивали?
— Капитан, это же негры.
Старший помощник командира лодки задал гребцам несколько вопросов по — английски.
— Капитан. Они из Кембриджа и Оксфорда. Оба университета в Англии. Вся их учеба – это сплошь соревнования, состязания и борьба. Они с регаты — сцепились вёслами; и в порыве соперничества их Темза вынесла сюда. Так говорят. Как – они не заметили. У них драки временами вспыхивали.
Капитан:
— А они не пьяные? Спроси. А ты, Качанов, осмотри их. Вахтенный! В протокол занести всё!
— Есть!
— Трезвые. А может в драке хмель вышел. У нас в деревне то же на речке пацаны дрались. Драчуны сражались, кровянку тут же смывали и смывались те, кто хотел отсидеться в камышах. Были на деревенской регате свои ренегаты, — сказал доктор.
В кают – компании становится шумно. Слышны голоса:
— С такими мускульными данными и я мог бы разогнаться, не остановишь.
— Вот скоро выйду на пенсию – буду на выходе из Темзы сачком гребцов ловить. Главное – рекламу грамотно подать.
В кают – компанию протискивается радист:
— Мой капитан, шеф! Радиосеанс с Центром! Юстус – Алексу и… наоборот. Если быть точнее, то там сказано «База — Ершову».
Убегает.
— Как в воду смотрел! Хотя я эту воду сегодня даже в перископ не видел… Вот свалилось на мою голову… Обстановочка: с одного борта – человек за бортом; с другого борта Кембридж с Оксфордом. Эскимосы – вот единственный на земле цивилизованный народ – побыли и ушли, раз мичман, я смотрю, уже здесь. Что докладывать наверх? Ума не приложу! Сразу ведь крутые меры примут!
В кают – компании снова появляется голова радиста:
— Мой капитан! Из центра только один вопрос – на льдине соревнования по бегу, эстафету, мы уже проводили?
Капитан:
— Скажи, что нет – метеоусловия не позволили.
Радист убегает.
Капитан:
— Снять, может, и не снимут меня. Дефицит в кадрах. А вот в спирте строго ограничат! — и обращаясь к старпому — Старпом, ты специалист по докладам. Придумай, в качестве подготовки к Академии, как сказать об инциденте разумно!
Та же полынья. На палубе подлодки класса «Ясень» никого нет, люки задраены. Постепенно лодка под звуки, льющиеся из динамиков «Когда усталая подлодка…», погружается в ледяную крупу и уходит под воду.
Лодка в походе.
В каюту капитана стучится старший помощник командира подводной лодки.
— Входите! — раздаётся голос из – за двери.
— Здравия желаю, товарищ капитан второго ранга, можно к Вам?
— Можно, можно, конечно, можно! А почему так официально, Виктор Алексеевич?
— Там один из иностранцев называет себя адмиралом и просит Вас, Евгений Николаевич, его принять.
— Адмирал — это имя его или звание?
— Он негр – это уж точно! Сказал, что всё Вам скажет.
— Да? Ну, проси его. Ты единственный, Виктор Алексеевич, кто может понимать их. Будь уж при этой встрече, ладно?
— Так точно! Готов!
Через пару минут старший помощник командира подводной лодки входит с огромным негром. Негр одет в бушлат, по цвету не отличимый от цвета его кожи.
Далее приводим суть разговора между иностранцем и капитаном, выпуская вопросы, реплики и фразы старпома.
— Мне сказали, что Вы адмирал. Это звание или имя?
— Скорее всего, это предназначение. Я всё Вам расскажу!
— Сначала скажите мне, как вас всех разместили, как накормили на корме? У нас именно на корме кубрики, где вы обедали.
— Спасибо, капитан! Всё очень хорошо!
— Согрелись?
— Да, да. Никогда бы не поверил, что при поездке в Англию придётся испытать такой холод, такой мороз!
— Но то, что это не Англия, а Россия, Вам уже сказали?
— Безусловно!
— А Вы могли бы на карте, в атласе, показать Вашу страну?
— Да.
Показывает. Потом поясняет:
— У нас, как Вы видите, сухопутная страна. Население – охотники и скотоводы. Ландшафт — пустыня, да жалкая роща пальм. У нас даже озерца – то толкового нет! Три речушки с крокодилами. Самый глубокий водоем — лужица, Розовое болото, где бегемоту по колено будет! Всю жизнь самой большой ценностью у нас считалась вода. Этим, наверное, и объясняется наша любовь к водным видам спорта. Нас приехало в Англию трое – король, я и королевский повар. Всех троих Вы, капитан, видели – мы у Вас на борту.
— Король? На борту? Ему нужны особые условия приёма? Если так, то я не смогу их оказать. Мы не на дипломатическом рауте. Вы волей судеб оказались на военном корабле. Не могу сказать, что вы – пленники! Это совсем не так! Ваш статус, скорее всего, — гости с ограниченной возможностью передвижения. А это, в свою очередь, вызвано спецификой ограниченного пространства и тем, что наша лодка является режимным объектом!
— Капитан! Ничего особого нам и не надо. Наоборот! Если Вашему коку нужен помощник, то он – с нами!
— Спасибо! Потребуется – сообщим! А почему болото называется Розовым? Из – за клюквы?
— Болото так назвали из – за перьев и пуха фламинго. Капитан! Могу ли я, как флотоводец своей страны, скажем, постажироваться, посмотреть, как Вы распоряжаетесь в своей рубке?
— Нет, не смогу удовлетворить Вашу просьбу, адмирал. Помимо сказанного уже добавлю, что никаких маневров выполнять мы не будем. Мы идём прямым ходом в базу. Всплытие предстоит, но оно для Вас не интересно – ведь глубинных вод у вас в стране нет? Да и зачем, вообще, скажите, в Вашей пустынной стране, флот?
— Пока глубоких вод у нас, действительно, нет. Все эти вопросы по поводу флота мне обычно задаются на дипломатических приёмах у нас в стране, да и в Британии.
Что тут сказать? Не видят люди ни тенденций, ни фактов, ни событий, ни будущего!
А участившиеся случаи наводнений, затоплений, подтоплений, цунами, разливов и оползней?
Мой ответ «Кто имеет, тот и владеет!» Кто имеет, кто располагает знанием, статистикой, наконец, тот и средство спасения имеет!
Случись у нас какая водная напасть, когда вода вдруг стеной встанет, когда волна нечаянно нагрянет – мы уже готовы! Мы уже на волне плаваем, качаемся, наслаждаемся… и свысока смотрим на остальной мир! Потому, что мы – спаслись! И не надо на домашнем гепарде куда – то мчаться, чтобы успеть укрыться!
Ведь грохнет — то внезапно и – всё! Не успеешь!
Потому и живём всё время в некотором напряжении. Всё время. Даже на бал идем или на другой праздник королевской четы, а сами смотрим, не сочится ли где вода, не выступает ли где она на стыке тектонических плит?
Заявляю, что мы всегда готовы! Весь флот, абсолютно весь в виде королевской яхты, до последнего винта готов! Всё готово! И всё в полном порядке. Когда я одет в свой парадный мундир, то горят на мне позументы и пламенеют награды! Блестят на плечах эполеты! Сверкает кокарда на моей адмиральской фуражке! А бриллианты на кортике? Так глаза и слепят! Смотреть невозможно!
Поскребли мы в казне, собрали деньги, заказали в Голландии и построили яхту!
Короля своего старого как я убедил? Говорил, что когда понадобится плавсредство времени не будет на постройку; инструментов нет, умельцев нет, материалов нужных нет, последнюю сотню пальм жалко, чтобы ковчег строить.
Я не Ной, потому и не ною теперь.
Не буду же я всем рассказывать, что в действительности склонило нас к строительству яхты. Мы с молодым королем росли вместе. Колдун племени нам в присутствии старого короля прочитал по древним книгам, что в нашу пустыню вернётся море и его будут бороздить корабли. В возрасте четырнадцати лет будущий король поклялся на крови, что если он когда – либо станет во главе государства среди множества претендентов из числа своих братьев, то он в честь этого события обязательно совершит постройку яхты, а меня, его друга, произведет в адмиралы.
Так всё и произошло. Пятнадцать братьев короля учились в России, в Москве, в Университете имени Патриса Лумумбы. Учились и все женились на русских красавицах. Этими поступками каждый из них лишил себя возможности стать королём.
Мой же король, самый младший из братьев, по совету того же колдуна поехал учиться в Британию на врача. Вместе с ним поехали и мы – два его друга. И он своим отцом уже провозглашён королём. В свою очередь я назначен адмиралом королевского флота.
— Спасибо за визит, адмирал. Передавайте морской привет своему королю!
Спустя полчаса капитан, посоветовавшись со старпомом, отправил на берег радиограмму о том, что на борту подлодки восемнадцать человек, потерпевших крушение. Потерпевшие — представители Великобритании.
ПЛ класса «Ясень» всплыла перед входом в базу. На заснеженном берегу гавани, у причала подводных кораблей, стояла группка встречающих. Это были жены, матери, невесты и подруги офицеров и моряков подводной лодки капитана Евгения Николаевича Ершова.
— Дети, похоже, в яслях да в школе, — заметил один из вышедших на палубу вахтенных матросов другому.
Звуки сирен трёх санитарных машин, въезжающих на пирс, вспороли тишину сонной гавани и эхом затерялись среди белеющих в тумане сопок. Встрепенулись дремлющие на воде чайки. И снова на гавань опустилась тишина.
Ленивые белые чайки перед недолгим полётом с трудом оторвали cвои грузные тела от чёрной воды.
Круглый шар головы тюленя поплавком выскочил на поверхность воды. Тюля окинул взглядом всю гавань. Увидел огоньки маячков у входа; подводную лодку, подходящую к пирсу; пустые глазницы фонарей бакенов, болтающихся на воде; полёт сонных чаек в количестве трёх единиц… Всё было не внове тюленю. Он нырнул в глубину, сверкнув на миг лоснящейся спиной, туда, где была активная жизнь: опасности; погони; пища; самка – в свой водный мир.
Робот — прилипала, давно вживленный в тюлю в виде родимого пятна на голове, мгновенно передал на сервер береговой охраны сообщение:
«В базу вошла ПЛ с бортовым номером семь — сорок капитана второго ранга Ершова Е.Н. Экипаж здоров и сыт. Суммарный остаток спирта на борту – 600 грамм. Из подотчётного команде инвентаря отсутствует кортик морской, заводской № 2006372. Обстановка на борту близка к хаосу из – за сунутых под диван в кают – кампании тапок типа шлёпанцев.
Во внутренних помещениях ПЛ восемнадцать посторонних лиц, классифицированных как сюрприз стихии. Потенциально опасны: все имеют высокий уровень образования; абсолютно трезвые.
Заметно выделяются трое: имеют оcобый кожный покров; владеют амулетами, похожими на зубы полярной акулы; знают по четыре языка и восемь диалектов. По знаку зодиака – Рыбы. Отличительные качества: врождённая водобоязнь; хорошо переносят жару. Спортивные достижения – имеют разряды по плаванию и гребле.
А какао у них из Макао».