A GUIDE TO BE HAPPY

GUIDE TO BE HAPPY 

    Вообще, конечно, я хорошо его понимаю. На его месте я поступила бы так же. Но, черт возьми, как же это больно – в очередной раз спускать в унитаз так много иллюзий – плодов моей больной фантазии и наивности… Все ведь, кажется, могло пойти и к свадьбе, он сам говорил. А за ней – гражданство… Нет, не в этом причина того, что сейчас, в три часа ночи, мне так плохо наедине с пустыми бутылками, в этой крошечной, опостылевшей квартирке. К черту гражданство. Не могу же я быть настолько меркантильна? 

    Все к черту. Я беру не помню какую по счету бутылку и размашисто плюхаюсь в кресло. Давненько меня так не развозило. Растеклась как сопля – тушь черными разводами по опухшему лицу, нелепый живот, трясущиеся руки-тряпки – но разум по-прежнему, отвратительно холоден. Слишком холоден, чтобы забыть о масштабе катастрофы, в которую год за годом превращается моя жизнь несчастной, одинокой, беспросветной двадцативосьмилетней бабищи. И я бы рада свалить все эти мысли на алкоголь, если бы не признавалась себе, что и без алкоголя они посещают меня слишком часто без повода и предупреждения… 

    Муть угрюмых размышлений прерывает слабый щелчок фэйсбука. Фокус зрения настроить непросто, но я упрямо жму на красный огонек оповещения – и понимаю, что я, должно быть действительно напилась. 

    Алиса? 

    На кой хрен Алисе писать мне в три часа ночи, после стольких лет молчания и…

    “Привет, милая! Как ты? Мы так давно не виделись, я жутко соскучилась! Я в городе, пока не могу сказать, насколько задержусь тут. Но буду очень рада увидеться с тобой, когда у тебя будет время и желание!” 

    Я закрываю фэйсбук, но открываю четвертую бутылку пойла в надежде, что она даст мне сон, а наутро я проверю, было ли сообщение пьяным глюком. Это нужно хорошенько обдумать, а пока – переварить свое несчастье… И здесь судорога рыданий наконец сводит мое тело. 

    Днем я одета и накрашена так, чтобы скрыть малейшие намеки на похмелье. Пока еду в метро, мысли ходят по кругу в хороводе вокруг предстоящей встречи. 

    Алиса… Моя подруга детства, с которой мы ходили в одну школу, а затем, когда поступили в разные вузы, общались только по сети. Дело было не в загруженности. Надо признать, мне трудно было делить с Алисой время и пространство. Она была для всех вокруг примером успешности и счастья. Умница, красавица, человек необъятной доброты и постоянно великолепного настроения, которая могла подбодрить любого, даже утопающего в самом страшном болоте. Золотая медаль, достижения в спорте, прекрасные результаты на ее факультете маркетинга в одном из самых престижных вузов Праги. Спустя несколько лет я тоже приехала сюда поступать в магистратуру, но к тому времени Алиса снова упорхнула на новую вершину, и мне оставалось лишь довольствоваться ее лучащимися добром и счастьем фотографиями в соцсетях. Зачем ей понадобилось встречаться со мной? Наверняка она знает, или догадывается, что моя судьба сложилась не столь удачным образом. Неужели снова, как раньше – из жалости?

    Но надо признать, ее участие всегда помогало мне. И сейчас если не она выведет меня из этого жуткого состояния, то – уж не знаю, кому такое может быть под силу.

PAN KAVÍČKA – скорее всего, лучшее, что с вами могло случиться. Серьезно, нам плевать на правила приличия, запрещающие хвалить себя, потому что мы ручаемся за наш кофе. Известно, что в Праге хорошо варят пиво, но мы доказываем, что и кофе здесь может быть приличным. Мы все сказали. Дело за вами. 

    Мы встречаемся в модной кофейне на Площади Мира. Я с трудом подавляю дрожь волнения. Алиса, с ее синими глазами, выглядит так, словно еще один маленький штришок способен превратить ее в богиню, словно скромность не позволяет ей предстать усталому миру во всей яркости, и это, очевидно – безукоризненно вежливый жест моим опухшим глазам и волнению. Она широко, искренне улыбается, заключает меня в объятья, а в уголках ее глаз даже поблескивают крошечные слезки. 

    Мы разговариваем за кофе. Она мало рассказывает о себе, но впивается в мою историю жадно, задавая вопросы, не реагируя на оповещения на своем смартфоне. Я не спешу выносить ей свое несчастье, но Алиса неожиданно мягко берет мои руки в свои, глубоко, как раньше, заглядывает мне в глаза и тихим, волнующимся голосом спрашивает: 

    – Милая, что тебя так тревожит и печалит? 

    Я отнекиваюсь, прячу глаза, которые мгновенно наливаются знакомой противной влагой, и мямлю что-то в ответ, но Алиса настаивает: 

    – Я же вижу, что тебя что-то гложет. Не спорь, с детства помню этот взгляд. Расскажи мне. Ты же знаешь, я умею хранить секреты. Я хотела бы помочь, чем смогу. В честь нашей дружбы, всего, что с нами было… 

    Последние ее слова я уже не слышу – слезы сами текут по моим щекам, слезы от осознания своего несчастья и стыда, и я не замечаю, как начинаю говорить, говорить, рассказывать все как на духу своей прекрасной, мудрой, доброй подруге, которой никогда не понять боли ничтожества перед идеальным существом. Я рассказываю о Томаше, о том, как устала от работы, о гражданстве и неуверенности в себе и завтрашнем дне, и Алиса нежно гладит меня по плечу, хмурится и словно пытается защитить меня от всего этого жестокого страшного мира. Когда мне становится немного легче, и я открываю было рот, чтобы просить прощения за свою эмоциональность, она, словно прочитав мои мысли, хватает со стула свое пальто: 

    – Мы устроим тебе новую жизнь. Поднимайся скорее. Я понимаю, что ты чувствуешь… 

    Да неужели? 

    – …И слова утешения сейчас не помогут. Нужно начать менять мир внутри себя, понимаешь? А для этого… – она очаровательно, хитро улыбнулась, – поменяем сначала тебя снаружи. 

    – Алиса, я не хочу отнимать твое время… 

    – Да вставай же ты, клуша, – смеется она, подхватывая меня под локоть, и мы бежим из кофейни, как две школьницы, решившие сбежать с уроков. 

Красота, принадлежащая вам. Красота, дарящая свободу. Красота, достойная вечности. GOR&GONE – ваш проводник в вечное блаженство. 

    Как ни странно, она ведет меня в салон дорогой итальянской косметики, где две приветливые консультантки подбирают мне макияж – неброский, но удивительно легко и ненавязчиво подчеркивающий мои казавшиеся абстрактными достоинства.

    – О, дорогая, – разочарованно говорит Алиса, когда я называю ей фирму косметики, которой пользовалась все это время. – Не хочу тебя огорчать, но это самая жуткая вещь, которую ты могла нанести на свое личико. Я знаю, она стоит дорого и ее рекламируют все кому не лень… Но не потому, что она хорошего качества, а потому, что у нее очень хорошие маркетологи. Вот это – то, что будет самый раз и для красоты, и для здоровья. 

    Затем Алиса настаивает, чтобы я подобрала и вечерний макияж, и щебечущие птички-консультантки с готовностью выполняют задание. От неожиданной яркости лица, смотрящего на меня из зеркала, я краснею прямо под добротным слоем кремов. Я не разрешаю Алисе покупать мне оба набора, когда замечаю, как она тянется к карточке. Я делаю себе этот подарок сама. И так, в вечернем макияже, что совсем не смущает меня, мы отправляемся в бутик, где Алиса решительно заставляет меня забыть о мешковатых балахонах, скрывающих мои несовершенства. 

    – Смотри, – доверительно шепчет она в примерочной и стаскивает с себя свитер и выразительно указывая на свою грудь. – Я тоже совсем не богиня. У меня с пятнадцати лет сиськи разного размера! Но разве кто-то может это заподозрить? Главное – подобрать тряпки так, чтобы не прятать несовершенства, а превращать их в достоинства, понимаешь?

    За какие-то четыре часа она перевернула мое представление о том, какие вещи мне действительно подходят – ну или заставила открыться собственной смелости. Когда мы вышли из Палладиума, мой кошелек заметно похудел, а мы вдвоем несли несколько пузатых пакетов, внутри которых, кажется, лежала моя новая жизнь. Впрочем, я еще ощущала некоторую неуверенность в том, что с моими внутренними демонами наконец покончено – но благодарность Алисе перекрывала сейчас все. Весь этот день она посвятила мне одной. Ее ни разу не шатнуло в сторону своих проблем (а были ли у нее таковые?), она решительно проигнорировала все остальные свои дела и только удерживала меня на пике вдохновения. 

    – Я не знаю, как благодарить тебя, – бормочу я сквозь слезы искренней благодарности. В ответ Алиса фыркает сквозь небрежную прядь: 

    – Ты правда думаешь, что я с тобой закончила? Это только начало твоей новой жизни. Мне невыносима мысль, что ты страдаешь от неуверенности в себе. – Она крепко берется за мое плечо и заглядывает мне прямо в глаза: – Забудь, что ты несчастна. Каждый день ты будешь дарить себе маленький, а может и большой, подарок. Ты достойна всего этого, поняла? Ты не подведешь меня? 

    – Нет, – выдыхаю я, чувствуя, как подкашиваются ноги. 

    – Тогда я жду тебя завтра в спа-салоне, – звонко кричит Алиса, уже отходя ко входу в метро. – Никакие возражения не принимаются! Я вышлю тебе адрес. И не смей… Не смей сомневаться! Ты заслуживаешь все это! 

Наш мир заслуживает того, чтобы стать лучше. И сейчас, с картой KARMA WHEEL, у вас есть возможность стать частью этого. Карта KARMA WHEEL, предъявляемая в бутиках наших партнеров, дает вам скидку 8% на все товары и услуги, 5% из которых автоматически перечисляются на счета детских домов в странах Третьего мира. Не прячьте свою доброту. Сделаем это мир лучше вместе с картой KARMA WHEEL. 

    Вот уже третий месяц я живу в чудесном мире, который создала для меня Алиса. Она не лукавила: задор, с которым она взялась за то, чтобы озарить мое существование и сделать его полноценной Жизнью, не выдыхается по сей день. Она действительно заставляет чувствовать меня лучше, а я с каждым днем все яснее осознаю, в какое болото загнала себя своими комплексами. 

    Алиса показала, какую прекрасную женщину я убивала в себе все эти годы. Мы освободили ее путем нехитрых манипуляций с гардеробом, макияжем, ухода за лицом и телом – она подробно рассказала мне, в каких местах этого делать не стоит, а какие только и созданы для того, чтобы делать забитых женщин увереннее в себе, ярче и сексуальнее. Затем Алиса настояла на, как она выразилась, “курсе возвращения вкуса к жизни”: все три месяца она показывала мне спа-салоны, кофейни, винарни, рестораны, лофты, клубы, тренинг-центры и водила на интересные лекции. Кажется, до ее появления я совсем не знала Прагу, в которой прожила пять лет. Мой круг общения расширился, и я оказалась среди людей, которые были так похожи на Алису своей приветливостью, целеустремленностью и участием, что я на миг почувствовала себя в мире будущего, избавленном от негатива и несчастья. 

    Но мое сердце все равно было отдано ей одной, и когда ее не было рядом, я не позволяла себе сомневаться в ней, не делала ничего из того, что ей бы не понравилось, не пользовалась всем тем, что вызывало в ней непонимание, словно она следила за мной, просто из сестринской заботы. Все попытки прошлой жизни оплести меня своими мерзкими щупальцами я отметала, едва они появлялись на горизонте моего ума. И хотя я никогда не тратила столько денег, сколько за эти три месяца, кошелек у меня трещал от новых визиток и карточек, а работать, по-хорошему, нужно было бы побольше, я бесстрашно дала этому потоку подхватить меня. Впрочем, насчет работы у Алисы тоже был какой-то план, и теперь она была занята, устраивая мне очередной подарок. 

    Иногда я все же спрашиваю себя, зачем ей понадобилась эта миссия по спасению меня, но ответа на все эти размышления, естественно, нет, а я боюсь испугать этот чудесный шанс своими неуклюжими мыслями. Она по-прежнему ничего не рассказывает о своей жизни – в смысле, ничего глубоко-тревожного, что свойственно мне, – или не вдается в детали своих дел – но если это ее выбор, то я не вправе назойливо добиваться от нее этой искренности. Она и так дает мне много, больше, чем кто-либо за всю жизнь. Она – мой ангел-хранитель, предельно современный, удивительный, над которым невластны усталость и уныние. Настоящее чудо… 

    Устали от неудачных свиданий вслепую? Отчаялись найти идеального спутника? InShtar – современнейший сервис знакомств для тех, кто ценит по-настоящему глубокое взаимопонимание. Теперь вас не обманет фотография – InShtar исследует мета-данные вашего устройства и на основе ваших запросов, геолокации и анализа деятельности в кибер-пространстве составляет ваш психологический портрет, предлагая вашему вниманию самых близких по духу партнеров. Не соглашайтесь на меньшее. InShtar – соединяет души. 

    Pan Kavicka сегодня на удивление тих. Я сижу в ожидании свидания у стойки и не чувствую малейшего волнения. Мой предполагаемый кавалер задерживается, но это меня не раздражает – обычно опаздываю я, и его непунктуальность даже как-то успокаивает. 

Я заказываю капучино и от нечего делать рассматривая неопытного бариста, который очень медленно и не слишком ответственно готовит мой заказ. У него нет возраста – борода и растрепанные кудри делают его старше, чем он, скорее всего, есть, но глупые татуировки, покрывающие его предплечья, выдают какую-то беспечность. Алиса как-то рассказывала, что некоторые компании специально засылают в стан конкурентов “утку”, которая под видом заинтересованного стажера портит заведению или бизнесу репутацию. Может, передо мной пример той самой утки? 

    Мой взгляд постоянно цепляется за одну из татуировок: большой лотос чуть повыше запястья, в самый крупный лепесток которого вписан полуприкрытый синий глаз. Бариста замечает мой взгляд и, неловко ставя выстраданный кофе передо мной на стойку, на чистом русском замечает: 

    – Да, пару лет назад я был весьма старомоден в выборе татуировки. 

    – Что она означает? – вежливо интересуюсь я. Молоко жидкое, пенка у него не получилась. 

    – Да ничего. Не люблю наделять лишним смыслом бессмысленные вещи. Просто цветок с глазом по эскизу подруги. Пусть смыслами занимаются профессионалы. 

    Он подмигивает и начинает увлеченно протирать машину, но я чувствую, что разговор не окончен. Мой партнер все еще опаздывает… 

    – Какие профессионалы, например? 

    – Да всякие разные, – отвечает он после небольшой паузы. – Трудно сказать. Но поморочить людям голову – это сейчас за милую душу. Особенно если в игре большие деньги. На что только не пойдешь… 

    Я смотрю на него заинтересованно. На тренировку такого взгляда у меня ушло немало часов работы у зеркала. 

    – Нифига они не шарят, эти профессионалы… Не следите за новостями робототехники? – неожиданно спросил он. Кривая ухмылка делает его похожим на какого-то мелкого хищника. – Говорят, во все сферы жизни уже проникают роботы, которых никак не отличить от настоящего человека. Это сильно упрощает жизнь владельцам крупных бизнесов, которым больше не нужно платить огромному штабу мелкого персонала. 

    – Довольно избитая идея, – зеваю я. – Один мой бывший все грезил фантастическими сериалами и литературой. Кто только не мусолил несчастных роботов… 

    – Да, роботы – это как-то наивно, согласен, – смеется бариста, едва не выронив чашку, которую протирает. – Но я думаю, что если полноценный робот со всем его железом, да еще и программным обеспечением, да еще и интеллектом, близким к человеческому – это, пожалуй, слишком… То человек с программным обеспечением робота – вполне близко к реальности. 

    В кофейне не холодно, но я вдруг ощущаю, как по моим внутренностям растекается неприятная прохлада какой-то тревоги. 

    – Что ты имеешь в виду? 

    – Ну, не знаю. Человеческое сознание очень восприимчиво. В общем-то, ни для кого не секрет, что можно запрограммировать его на что угодно. Достижения военных это доказывают. Единственная проблема, которая может возникнуть – человеческий фактор: эмоции, самомотивация, убеждения… Но если есть какое-то программное обеспечение – скажем, чипы, импланты, ингибиторы, которые способны подавить все это, – человек превращается в машинку, которая может эффективно справляться со своей работой, да? 

    Нет, это точно не холод. Забыв обо всем, я тупо смотрю на бариста с его нелепыми портаками, завороженная, как ребенок перед новым фильмом Марвел. 

    – К тому же, человеческое сознание легко заставить думать, что то, что с ним происходит – это его выбор, – продолжает кофейный садист с той же хищнической усмешкой, теряющейся в бороде. – Его путь к какому-то счастью, к высшей цели, что ли. И никто не остается в проигрыше: ни человекоробот, ни тот, кто его таким сделал. Абсолютно взаимовыгодный симбиоз… 

    – Ты огромный фантазер, – наконец, выдавливаю я из себя и криво улыбаюсь, пытаясь справиться с дрожью в руках. 

    – Ой, не говори. Я пытался поступить на сценарный еще в Москве, но что-то у меня не заладилось. Москву интересуют другие темы. Хотя, если бы я пришел со всеми этими идеями в Москоу-сити, например… 

    Я резко вздрагиваю от чьего-то прикосновения к моему плечу. Мой партнер, белокурый чех с голубыми глазами, похожий на смягченного Майкла Фассбендера, запыхавшийся, смущенный, наконец дает о себе знать. Я немного расслабляюсь, пока слушаю его рассказ о всех перипетиях, случившихся на пути сюда, мы заказываем еще кофе – и его нам варит другой, старший бариста, который не раз готовил кофе мне и Алисе. Я кидаю взгляд на “утку”, но тот словно уже забыл о моем существовании, увлеченный чисткой кофемолки и холдеров. 

    Это был бы очень хороший секс, если бы все свидание, которое плавно перенеслось в мою квартиру, я не думала об Алисе. 

    Да что я в действительности знала о ней? Самая красивая, умная и успешная девочка в классе, которая никогда не показывала никаких негативных эмоций. Самая лучшая студентка, самая лучшая подруга, нечеловечески добрая и бодрая в любую погоду, в любых условиях, с любыми людьми. Но ни в одной соцсети ни малейшего намека на отношения, на тоску, на смущение или какие бы то ни было проблемы. И это мое ощущение, что она пришла сюда для меня одной… Как эта проклятая таргетированная реклама… 

    Да, секс был очень хорош, но не настолько, чтобы перебить мои мысли. Единственное, что было в Алисе от человека – глупая татуировка, сделанная в ранние студенческие годы на спор, под затылком, скрытая волосами. Татуировка в виде… И тут меня бросает в холодный пот, хотя, учитывая обстоятельства, я должна быть горяча, как лава. В виде штрих-кода! Конечно, это старая шутка, людей с этими глупыми штрих-кодами не счесть, но в контексте моих опасений она приобретает очень зловещий оттенок… 

    Мой партнер укладывается, наконец, спать, и несмотря на то, как он во всех отношениях чудесен, я счастлива, что он наконец оставил меня наедине с собой. И что помимо татуировки я забыла? Маркетолог по образованию – это понятно… Отец – преподаватель, доктор психологии, мать – тоже маркетолог… Очень неплохое сочетание для людей, способных сделать свою дочь частью эксперимента высоких технологий. Но она выглядит такой живой… Неужели я так испорчена, что в моем сознании только робот способен быть счастливым и альтруистичным? 

    И все же ближе к утру мне удалось вспомнить одну деталь об Алисе, которая говорила как в пользу ее человечности, так и в пользу мысли, что она робот. Пару раз при мне она сильно переживала. В первый раз – когда порвала свои новенькие кроссовки в восьмом классе (той же фирмы, кстати, которую она носит и сейчас). Второй – когда у одной нашей подруги умер на руках любимый пес, и мы пришли к ней в гости, чтобы поддержать. У девочки случилась настоящая истерика. В оба эти случая случалось странное: Алиса поддавалась эмоциям, начинала странно всплескивать руками, глаза ее закатывались и в таком странном положении она могла провести мучительно долгую минуту, а затем возвращалась, как новая, полная сил и уверенности. Что это было такое? Перезагрузка программного обеспечения или восстанавливающая медитация? 

    Безумие моих тревог иногда сковывает меня судорогой смеха, но затем я возвращаюсь к ощущению, что в нем нет ничего безумного. На дворе 2021 год. Мы не помним своей жизни без Интернета. Мы смеемся над эпохой 3G. Мы забыли, каково держать в руке тяжеленный смартфон, забыли, что существовали когда-то неуклюжие здания без системы “умный дом”, забыли, как выглядит мир без дополнений голограмм. Так чего удивляться, что моя подруга, у которой не может быть никакого объективного интереса ко мне и моей жизни, просто делает свою работу, ради которой ее и создали?.. 

SINGULARITY – симуляция реальности нового поколения. Тысячи сценариев, из которых один принадлежит только тебе, с самым изощренным развитием сюжета, харизматичными персонажами и ценными артефактами ждут, чтобы ты прикоснулся к свободе быть собой. Синхронизируйся и до встречи в SINGULARITY. 

    “Первый робот-полицейский на службе полиции Норвегии”, “В Новой Зеландии планируется массовая замена рабочего персонала роботизированным оборудованием”, “Канадские ученые заявили о тестировании полноценного искусственного интеллекта в реальных условиях”, “Тест Тьюринга больше не преграда” – такие заголовки мелькают перед моими глазами следующие две недели в перерывах между работой, встречами и свиданиями, в которых я ищу, но не нахожу, отдых от своей паранойи. Никогда раньше я не погружалась в поиски так глубоко. И никогда еще мне не было так страшно общаться с Алисой. Когда я поняла, что она не чувствует моего страха, который, кажется, проявлялся в самом моем запахе, мои опасения только усугубились. Однажды мне удалось рассмотреть ее штрих-код на шее – вместо цифр на нем значилось “Be yourself”. Весь следующий вечер я провела перед экраном, пытаясь отыскать компанию, программу или рекламное агенство с похожим названием, но все тщетно. В ходе поисков я прочитала столько конспирологических теорий, научных исследований, обшарила самые жуткие эзотерические сайты, пересмотрела массу художественных и документальных фильмов, сколько не читала и не смотрела никогда в жизни. Чтобы структурировать информацию, я записывала все на стикеры и клеила на стену в причудливой диаграмме – удивительно, насколько болезненным был процесс письма и как уродлив был позабытый за ненадобностью почерк.

    Я прочла все, что могла. Но это не дало мне ответов. Не разогнало страхи, а только усилило их, и с каждым часом голосок ума, пытавшийся выставить меня сумасшедшей дурой, становился все тише. Она не просто так появилась в моей жизни. Она не просто так заставила меня разориться почти до последней кроны, объясняя это заботой о моем счастье. Она, как и я теперь – часть эксперимента… 

Вы уверены, что хотите отключить push-уведомления на всех устройствах? Кивните для подтверждения. 

    Я врываюсь в кофейню. За стойкой – старший бариста, и кудрявого нет ни в зале, ни в подсобке для персонала. 

    – Скажите, а… – Но я не успеваю осведомиться у бариста, где тот, кто мне нужен – следом за мной дверь в кофейню распахивает улыбающаяся Алиса. 

    – Я не сумела тебя дозваться, куда ты так летишь, милая? – целует она меня в щеку и отсылает бариста приготовить нам два кофе с пирожными. 

    Мы усаживаемся за столик. Я пытаюсь выглядеть расслабленно, но чувствую, как каждый волосок на моем теле поднимается дыбом, как у испуганной кошки. 

    – Так куда ты так мчалась? – спрашивает она, доставая из сумочки свой прозрачный пэд. – Ох, ладно, сейчас-то ты не занята? Слушай, мне подарили два билета в потрясающую игру. 

    Алиса показывает мне трейлер игры-симуляции реальности, которая в последние месяцы вскружила голову всем, даже тем, кто никогда не увлекался играми. Я отметила про себя, что одно посещение игры стоит очень больших денег – ее еще не было в открытом доступе, и довольствоваться желающим приходилось лишь трейлером, который действительно впечатлял. 

    – Это пробный показ игры для прессы, – жарко шептала Алиса, – и в то время, как все остальные будут платить бешеные бабки, мы с тобой пройдем целый сценарий, представляешь? А потом… 

    – А потом мы, как и все, будем платить эти бешеные бабки, чтобы продолжить игру? 

    – Что за цунами пессимизма на тебя нахлынуло? Ты вообще слышишь, что я говорю? Да, будем. Если понравится. А если нет, не будем. Хочешь упустить такую халяву? 

    Я молча смотрю на нее – лживые слова застревают в горле, для искренних не хватает смелости. Ее безупречные волосы без единого выбившегося волоска. Ее нечеловечески симметричное лицо, на котором редкие морщинки поставлены выборочно, так, чтобы не портить естественный рельеф. Но глаза двигаются живо… Как они только добились такого? 

    – Эй. – Она щелкает пальцами. – Все нормально? 

    – Нормально? – эхом откликаюсь я. – Алиса, почему ты думаешь, что я настолько глупая? 

    Она хмурится. 

    – И скольких таких, как я, обслуживает твоя компания? Сколько у тебя на счету клиентов? Или у вас стоит блок на разглашении такой информации? 

    – Я не понимаю тебя, – дрожащим голосом отвечает она. – О чем ты вообще говоришь? 

    – Зачем ты разыгрываешь этот спектакль, если я все уже поняла? – с каждым новым словом мой голос и моя решимость крепчают. – Не легче ли признаться уже во всем? 

    Она молчит. Ее пальцы машинально убирают пэд обратно в сумочку, крошат кубик сахара на блюдечке и теребят воротник – да, реакции ей сделали совсем человеческие. 

    – Конечно, ты не виновата, тебя такой сделали. Запрограммировали. Твои родители, наверное, дали разрешение, ну или тебя доставили им в коробочке с инструкцией. Интересно, осознаешь ли ты вообще себя… 

    – Что ты такое говоришь! – повышает Алиса голос, обращая на себя влияние остальных гостей кофейни. Становится вдруг очень тихо; она приподнимается со стула. – Сейчас же прекрати нести этот бред! Да что на тебя нашло? 

    – Просто признай… 

    – Ты вообще слышишь, какую ахинею ты несешь? – Чашка падает со стола и громко разбивается о кафель. 

    – Конечно, ты злишься, ведь никто из тех, кого ты обслуживала до меня, ничего не заподозрил! Да и меня ты всегда, с самого детства воспринимала, как глупую девчонку, снисходительно! – Я вдруг начинаю плакать сквозь ярость: мысль о том, какую важную роль для меня всю жизнь играло мнение обо мне робота, была на вкус ужасна. – Тебе и в голову, или что там у тебя, не могло прийти, что я, я тебя раскушу! Но игра окончена… 

    – Ты бы слышала себя со стороны! Ты просто не веришь, что кто-то бескорыстно может захотеть вытащить тебя из дерьма, в которое ты сама себя загнала! Ты просто неблагодарная, закомплексованная, озлобленная… 

    Момент истины длился всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы я все поняла. Я уже видела это, и это поставило точку во всех моих сомнениях. Алиса зависает – иное слово подобрать этому сложно. Она застывает с раздутыми от злости ноздрями, со скрюченными пальцами, а глаза ее закатываются под веки. На миг во всем мире повисает непроницаемая тишина, невесомость и недвижимость. Мне начинает казаться, что я слышу, как внутри этого идеального механизма работают шестеренки, перезагружая программу… 

    Еще секунда – и Алиса возвращается. Она закрывает глаза, медленно упирается руками в стол, делает глубокий, бесконечно долгий вздох и, наконец, заглядывает прямо в меня ровно и спокойно: 

    – Ты все неправильно поняла, и мне жаль, что так вышло. – Ее голос лишен былой бодрости, но в нем нет и намека на прежние эмоции. Она убирает смартфон, отправляет с карты деньги за кофе и надевает шарф и пальто в своем обычном темпе, словно ничего не случилось. Затем она поднимается. – Прости, если я чем-то обидела тебя. Мне пора идти. 

    Я успеваю окликнуть ее, только когда она выходит за дверь, но она не оборачивается. Вся кофейня, все бариста пожирают меня взглядами; кто-то торопливо прячет направленную на меня камеру. Я высыпаю на стол мелочь, хватаю свою куртку и бегу в нетипично злую снежную метель на улицу. Глаза застилает туман. Но разум отвратительно холоден. 

Пользователь ограничил круг лиц, которые могут отправлять ему сообщения. 

Пользователь ограничил круг лиц, которые могут просматривать его публикации. 

    Спустя несколько недель я заставляю себя вернуться в кофейню, с которой связано так много, и там мне говорят, что кудрявый бородатый бариста с лотосом на руке никогда у них не работал. Старший бариста, который, припомнив сцену месячной давности, говорит со мной сухо и настороженно, но кажется, вполне искренне. У стойки суетится новая неопытная девочка. Я покидаю кофейню в смешанных чувствах. 

Возвращение к прежней жизни без чудесного ангела-хранителя не прошло безболезненно. Хотя я не отказалась от всего, что мне подарила Алиса, и продолжаю искать свое счастье в InShtar, ощущения от реальности у меня смутные. Первую неделю я просто провела в панике и паранойе, спрашивая себя, кто еще из моего окружения может быть роботом.         Затем этот ужас отступил, и я почувствовала себя сумасшедшей идиоткой.

    Я полностью оправдала Алису на третью неделю, но она уже выбросила меня из жизни, кинув в черные списки всех соцсетей. Я не стремилась встретить ее в “наших” местах и даже боялась этой встречи. Зато статьи о футурофобии вычитаны мной все до единой, и сейчас мне больше пригодился бы хороший психолог, чем моя удивительная подруга. 

    Но я стремлюсь принять, что счастливым и успешным все же может быть не только робот. Я пытаюсь дисциплинировать себя. Я уже не позволяю себе скатываться в пасть депрессии, хотя испытываю постоянное искушение пожалеть тебя. Нет, не этому меня должна обучить моя страшная история. Ведь тот бариста, кем бы он ни был – реальным человеком, “уткой”, о которой теперь не хотят признаваться, или плодом моего сознания, – был прав: сознание восприимчиво настолько, что может принять за истину любой бред… 

Я сильная. Я справлюсь. Я докажу, что имею право на счастье, и страх перед будущим не будет больше сковывать меня по рукам и ногам. А Алиса… Она же не робот. Она когда-нибудь поймет, почему со мной случилась та истерика. И вернется ко мне, уже счастливой и успешной, как она. По-человечески… 

1 новое сообщение от Алисы *** 

Здравствуй. 

Мы заметили, что твое состояние стабилизировалось, и ты способна воспринимать информацию адекватно. Поэтому я высылаю тебе предложение от моей компании. Как наш клиент, ты уже знакома с нашими методами и догадалась, как работают специалисты моего профиля. Именно поэтому, а также по причинам, которые способствовали твоему выходу из участия в программе, мы приняли решение сделать тебе это предложение. 

В приложении перечислены компании, с которыми мы сотрудничаем. Подписывая контракт с нами, ты автоматически подписываешь соглашение на бесплатное использование их продукции, продвижение их бренда, а также на неиспользование продукции конкурентов в любой ситуации и берешь на себя ответственность в качестве эксперта по связям с общественностью широкого спектра (так называемая “реклама в полевых условиях”). 

В качестве стажировки ты пройдешь оплачиваемые нами трехмесячные курсы коммуникации с клиентами, связей с общественностью, ведения социальных сетей, психологии, брендологии и имиджа. 

Информацию о медицинской страховке, условиях оплаты труда, обязанностях, передаче и неразглашении личных данных и проч ты найдешь в приложенном письме. 

P.S. Пишу тебе я, поскольку знаю тебя не первый год. То, что между нами произошло – это результат обоюдного непонимания. Это предложение – то немногое, что я могу для тебя сделать, чтобы загладить вину. Я не робот ;) так что не надумывай ничего лишнего. Это действительно хороший шанс начать новую жизнь. Удивительную, яркую жизнь, с доступом к самым новым и крутым вещам, событиям, людям, новым странам… Поверь мне. Проверь. Если не понравится, ты всегда можешь отказаться, но я просто по-дружески советую тебе хотя бы попробовать. Перестань бояться будущего, стань вместе с нами его частью. Избавься от своих глупых демонов НАВСЕГДА.

Жду твой ответ. Люблю тебя, дурашка. 

Сообщение удалено. Восстановить? 

Похожие статьи:

Рассказы → Книга перемен

Рассказы → Елки-палки

Рассказы → Счастье

Рассказы → Не искушай судьбу

Рассказы → День Счастья