Очередная афера, безукоризненная, на мой взгляд, окончилась провалом. В пустом холодильнике повесилась мышь, и мне нечем было оплачивать многочисленные счета. Поэтому пришлось соглашаться на любую должность. В бюро по найму толком не объяснили, в чём будет заключаться моя работа, но обещали хороший гонорар и большие льготы при начислении пенсии. Так что я с нетерпением ждал звонка, который, к счастью, не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день мне позвонили.
– Агент 3АС469?
– Да, – с волнением в голосе подтвердил я.
– Завтра в полдень вас ждут в Центре занятости в кабинете 123. Не забудьте взять с собой паспорт. На вопрос: «Чем бы вы хотели заниматься?», ответьте: «Выгуливать мёртвых собак». Далее следуйте указаниям нашего сотрудника.
В трубке раздались короткие гудки.
«Что за чушь? – подумал я. – Выгул собак? Да ещё мёртвых?» Ладно, видно, работа требует секретности, поэтому они не сразу выкладывают все карты. Завтра разберёмся.
Наутро мне уже и не верилось, что я разрешил втянуть себя в какую-то авантюру с мёртвыми собаками, но война в желудке напомнила о моём незавидном положении, и ровно в двенадцать дня я стоял в кабинете 123 перед симпатичной молодой особой. После сообщения о моём предпочтении характера работы, она в первую очередь потребовала от меня паспорт, который тут же порвала на мелкие части.
– Там, куда вы отправитесь, он вам не понадобится. Вы будете снабжены новыми документами, – ответила она на мой изумлённый взгляд и протянула мне пластиковую карточку. – Это ваш временный документ, который вы передадите нашему резиденту. Он будет вас ждать завтра на конечной остановке автобуса тридцать пятого маршрута в двадцать три сорок. Не опаздывайте! От вашей пунктуальности зависит ваше будущее. Всего хорошего!
Всю ночь я провел, разглядывая карточку, на которой была изображена собака с нимбом над головой и надписью «Выгул мёртвых собак. 3АС469 », гадая, в чём может заключаться моя работа. А под утро мне приснилось, что я на поводке волоку бездыханное тело собаки, которая время от времени приоткрывает все свои три глаза и одним из них подмигивает, хитро улыбаясь.
Поздно вечером я сел в автобус тридцать пятого маршрута и доехал до конечной остановки, опоздав всего на пять минут. Естественно, там меня уже никто не ждал. Я огляделся по сторонам и заметил некое свечение в гуще леса. Я, что было сил, бросился на свет, ломая ветки деревьев и кусты, попадающиеся на пути. Увы, мои старания оказались напрасными. Всё, что я в конце концов увидел, это взлетающий в небо космолёт.
Положение моё стало незавидным, и на следующий день в полдень я зашёл в 123 кабинет Центра занятости. К моему изумлению, вместо молодой красотки за столом сидела дама средних лет.
– Вы хотите найти работу? – спросила она, протирая салфеткой огромные очки.
–Да! – почему-то обрадовался я ей, как родной. – Меня интересует должность специалиста по выгулу мёртвых собак.
– Изволите шутки шутить?! – рассердилась мадам. – Не парьте мне мозг! Покиньте помещение! У меня и без вас полно работы!
Понурив голову, я вышел на улицу и стал лихорадочно думать, как выйти из сложившейся ситуации. Паспорта у меня нет, счёт в банке заблокирован. Остаётся одно: попробовать снова связаться с резидентом на конечной остановке автобуса.
Пролежав полдня в ванной, благо, воду за долги ещё не успели отключить, я надел на себя всё самое лучшее и отправился навстречу судьбе. На этот раз на конечную остановку я приехал на полчаса раньше и стал с нетерпением ожидать оперативника. Следующим рейсом пожаловали ещё парень с девушкой и уселись рядом со мной на скамейке.
Ровно в двадцать три сорок из леса вышел невзрачный мужичок и потребовал от нас документы. Проверив карточки молодой пары, он с удивлением посмотрел на мою и произнёс:
– Но ваша карточка просрочена! Вы должны были явиться вчера!
– Извините, непредвиденные обстоятельства, – стал оправдываться я. – Но я готов работать на любых условиях!
– Ладно, подумаем, как вас использовать, – вздохнул он. – Следуйте за мной!
И наша троица двинулась вслед за резидентом по только ему известной тропинке.
Когда звездолёт набрал высоту, ко мне подошёл уже знакомый мне наниматель и ввёл в курс дела:
– Сегодня мы летим на совершенно другую планету, чем вчера. Там форма жизни разумных существ кардинально отличается от нашей. Вам будет очень сложно выполнять возложенные на вас обязанности.
– Ничего страшного, – ответил я. – Приспособлюсь как-нибудь. Не впервые!
– Мой долг предупредить вас: мы летим на Землю.
«На Землю так на Землю!» - подумал я, откинувшись в кресле и расслабив уставшие за последние дни щупальца.
Похожие статьи:
Рассказы → Как открыть звезду?
Рассказы → Лизетта
Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах
Рассказы → Незначительные детали
Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")
