Изгнанники. Роман. Часть 1. Глава 18-2

В бесхитростном существе летяги, в его широко распахнутых глазах не было ничего другого, пустыня, жажда, пара случайных Впечатлений и эта, связавшая его волю, тень. Стабильная. Изумруд выудил её без труда и успел сунуть в ту, зубастую, используемую как хранилище. Никогда не знаешь, что может понадобиться.
— Всё. Где мой жемчуг?
— Сейчас принесу. Где тут выход?
Изумруд опять рассмеялся, махнул рукой:
— Там!
Неспособный летать в пещерах без тумана и сырости, распростёршихся над континентом, Морской Хищник проковылял к выходу, сложив перепонки крыльев, мимо изгнанников, многие из которых видели подобное чудо впервые… У выхода остановился.
— Злой Господин! — он поклонился. — Очень благодарен, Злой Владыка, что-то меняется. Что-то странное происходит.
И ушёл.
— Он тебе не пригодился… — слегка огорчённо сказала Селена.
— Да, получилось наоборот, я ему пригодился! На самом деле, я не знал про тень, про зависимость, думал интересы общие… Нормально, не зря ловили!
Мираж выдвинулся из-за спины Грома, оба хмурые.
— Хищников прибывает? Надо рыть еще пещеру для них или уступим эту?
— Он уже ушёл… — Изумруд собрался погладить изгнанника по голове, стиснул зубы и удержал свою руку, но не язык. — Ты ведь не испугался, правда?
Мурена скользнула между ними и схватила Миража за руку, сжимавшую кнут. Изумруд хмыкнул:
— О, вы оценили моё оружие?! Приятно видеть.
Мурена вцепилась сильнее, крепко и зло:
— Мираж, ты поклялся!
— Я не клялся! Я сам по себе!
— Очень глупо, — флегматично заметил наблюдавший за ними Индиго. — «Сам по себе» — это первое, что я сказал Бесту при нашем знакомстве, а потом… "Бест, ты был прав..." Я столько раз слышал эту фразу, и даже, помню, произносил. Было такое. Мираж, если он просил об этой клятве, лучше так и сделать. Моё мнение.
— Оставь его при себе!
— Мираж! И ты оставь своё при себе, — вспылила Мурена, — снаружи!
— Нет! — голос Изумруда перекрыл все голоса в пещере. — "Не изгонять никого без особых причин..." Я помню. И уважаю конвенцию этого человека. Я хозяин, а ты изгнанник. Ты остаёшься, а я ухожу.
И быстро направился к выходу. Никто не проронил ни слова, когда Мираж, всё-таки остановил его:
— Хищник!.. И я уважаю Беста. Чучело правду сказало, что-то меняется, мир изменился. Но я не понимаю, зачем надо было… Позволь мне поговорить с тобой!
Многие вздохнули облегчённо. Так относительный покой вернулся в пещеры.
 
 
Мурена вышла на верхнюю террасу в тот момент, когда Изумруд и Мираж стояли друг напротив друга на порядочном расстоянии с хлыстами в руках, а тот, что в руке у Изумруда описывал широкий круг над его головой.
— Вы чего?! Снова?
Хлыст небыстрым, показательным движением ушёл Миражу по ногам, тот перепрыгнул и кувырком откатился в сторону. Довольный, как будто сражение выиграл, или войну.
— Не-а, — Ответил Изумруд, — тренирую. Со мной можно, я его не трону, а он меня не достанет.
— Ну, это мы ещё посмотрим!
Мираж одним движением вскочил на ноги и боком, по-кошачьи мягко стал обходить Изумруда, собрав хлыст в руке. Изумруд не повернулся и не оборачивался, только голову наклонил.
— Ну что ж, — сказала Мурена, наблюдая их довольные ухмылки, — если это ваш способ мириться...
— Точно! Он самый! — отреагировал Изумруд, вырывая летящий на него хлыст из руки изгнанника. — Не всё сразу, но уже лучше. И побрякушки сними, они тебе мешают.
— Уже снял!
— Глупец, тут жизнь, а тут одна серебряная удавка.
— На себя посмотри!
Изумруд посмотрел. Он выглядел как обычно, во многих бусах, браслетах на руках, на запястьях, на щиколотках, в поясных украшениях, сделанных Селеной. Большинство тени-амулеты и сосуды для теней. Но не стал объясняться.
— А что, пожалуй, я сниму!
Бусы из раковин широким перламутровым, почти правильным кругом взмыли в небо, Изумруд прыгнул за ними, огромной грозовой тучей, поймал над головой Миража, припавшего от неожиданности к земле. Спустя три секунды он был уже накрепко ими связан.
— Ну что? — спросил Изумруд. — Учимся приёму "Бусы любимой" или продолжаем с хлыстами?
— Проклятие, отпусти!
— Не выступай!
Мурену взяла зависть. И тоска. По Бесту, по миру Беста.
 
 
"Переговоры это, конечно, хорошо..." — думал Изумруд, проводя день за обучением изгнанников. Проникнутые своевольной, кусачей и лёгкой водой Свободных Впечатлений, бичи, и правда, стали для них, как часть тела, как для Чёрного Дракона его сильный хвост. Но ведь, что касается любого ремесла, тренировать надо и остальное: ум и тело, характер, если угодно. Кому тренировать, а кому и менять. Со скоростью, тактикой, с готовностью добивать, а не останавливаться при первом попадании, со всем этим была беда. Кто из них дрался прежде, да и просто бывал в Великом Море? Коллекционеры — за цацками на мелководье, нырнул-вынырнул. А что схватил, битое стекло или артефакт, вынесенный прибоем? Разглядывали уже на драконьей спине, разумно. Мурена ещё. Но и она не разбивала, нечем, и силы нет, разбирала слабые, не ядовитые тени, на тени же, а чаще убегала от них. Возможность переделать, самой слепить она только предполагала, была на верном пути, но не хватило знаний. Хотя, порыв ещё важней, часто бывает так, что упавший в море создаёт свою первую тень рефлекторно, интуитивно, от отчаянья. Иногда из атаковавших его, он создаёт присущую тень и делает первый шаг к неизбежному — полному преображению человеческого обличья в тело Морского Чудовища, и в его же ум… "Переговоры это здорово, очень увлекательно, Бест. Но время идёт. Я же не собираюсь изучать чудовище, разбирать, собирать его… При других обстоятельствах, клянусь, я провёл бы за беседой с этим уродом целые сутки и удовлетворил твоё любопытство сполна. Но позаботиться об изгнанниках, это я обещал тебе прямо, так что… Завтра. Более-менее они смогут защищаться теперь от бегающего по земле… А я закончу основную историю, Бест". Он запрокинул голову в тяжёлые, ставшие беспросветными, грязно-серые тучи, идущие к центру материка. "Наскучило это зрелище..." Белели в сумраке завалы каменных деревьев. "Они ещё пригодятся, когда начнёт разбегаться морская мелюзга, неуправляемая совершенно. А хорошо бы поджечь сейчас! Разом!.. Когда это я полюбил огонь?.." Резкие хлопки бичей доносились из-за деревьев. Сонни-сан вышел оттуда, кнут вился над его головой кольцом. Свободной рукой он подбросил невидимое что-то и поймал этим кольцом. Он был в последнее время, сильно отличаясь от других и себя прежнего, почти весел.
— Вижу, у тебя есть опыт. Откуда?
— До утраты ещё.
— Это как?
— Мой дроид был близок семейству Дом, но не Дом, а Крепость. И в Собственном Мире я сделал их не одну! На том и погорел… Увлёкся. Поверил, что они — крепости. Но реальной была только одна — входная рама Собственного Мира, — Сонни помрачнел. — Но ложь проходит и сквозь неё… А, что об этом!.. Селена может тебе пересказать.
— Болтали за шашками?
— Играли на вопрос. Когда проигрывал, отвечал.
 

Похожие статьи:

Рассказы → Потухший костер

Рассказы → Портрет (Часть 1)

Рассказы → Портрет (Часть 2)

Рассказы → Обычное дело

Рассказы → Последний полет ворона