— Объединяло? — Борей улыбнулся. — То, что ничего не объединяло.
Бест разозлился:
— Тебе самому-то понравился этот дурной каламбур? Что он даёт?
— Не каламбур, а тавтология, — Борей пересел поближе. — Я хотел сказать, Бест, ни между собой, ни с другими их ничего особо не объединяло. Они все — одиночки по типу.
Бест задумался, припоминая, и кивком согласился с ним.
Они и на этот раз ни до чего не договорились. Принципиальных новостей не нашлось, прозрений тоже. Пропадали люди. Уходили сами. Всё. Когда Индиго поинтересовался, а где собственно вход в Пустой Чёрный Мир? На земле, как в громадные тяжёлые рынки, или в облаке, как в маленькие, недавно возникшие из чужих миров? Бест, темнее тучи, ответил резко:
— И так и так бывало.
— В смысле?
— Рама в тумане. Иногда на облаке, иногда на материке.
— Нет постоянного места, — уточнил для Индиго Борей, — как у облачного мира, только облака не ложатся на землю.
Один из коллекционеров, Клад, открывший однажды древний тайник артефактов с монетами, протянул задумчиво:
— По-видимому, он великий обманщик, хозяин… вот странное словосочетание… хозяин этого рынка. Он знает о каждом из людей какой-то секрет. Или объединён с дроидом 2-1, дающим ему силу быть убедительным, непреодолимо убедительным...
— Наедине, — добавил парень, сидевший рядом.
— Да, кстати. Никогда не бывало, чтобы компания или двое увидели вход, и кто-то зашёл.
— Постойте, — сказал Индиго, — а откуда вообще становится известно, пропал человек там или не там?
— Как откуда? — Бест удивился. — Ты ещё не видел? Тебе везло. Если Огненный Круг остановился, у кого бы то ни было, со всеми, знавшими его, в этот миг прощается его Белый Дракон, проявляясь от края до края неба. И в глазах дракона можно видеть то место, пустое место...
— Обалдеть! Дракон размером с небо!
Бест устало возразил:
— Самое худшее зрелище на свете.
— Самое прекрасное! У нас разные вкусы.
— Индиго, — Бест развернулся к нему, — Представь своего дракона, сейчас, вспомни. А сейчас его уже нету. Не будет совсем никогда. А ведь ездовой дракон — последнее, единственное, что есть у каждого, даже у хищника, потерявшего телохранителя, остаётся преданный Белый Дракон. Но не у тебя. Представил? А теперь посмотри на свою морду величиной с небо, что там в глазах?
Индиго обладал хорошим воображением. Он открыл рот, закрыл, чуть кивнул Бесту и потупился. Мало кто так привязывался к своему дроиду, как Индиго. Втайне, он даже дал ему имя: Лучик. В глубокой тайне. "Мой зверь… Мой. Никуда он не денется. Мурашки по коже…"
Обсуждение продолжалось.
— Знаете, что меня смущает в версии с обманщиком? — смуглый, крупный парень Зарок встал походить по пещере. — Отсутствие промахов. Либо это не убеждение, а принуждение, либо он безошибочен. Рассказов об отвергнутом приглашении я не слышал. Должно же быть хоть одно!
— Если и безошибочен, — Борею тоже надоело сидеть на месте, — то не из-за дроида. 2-1 непредсказуемы, это да, но хищникам, кроме одного дракона, никакие дроиды не служат.
— Зачем нужно приглашение на рынок?! Он настолько страшен? Зайдемте туда целой толпой, раз это единственное, чего с ним не случалось!
— Зарок, во-первых, его раму и не видел никто, будучи в компании...
— Давайте договоримся, первый наткнувшийся запоминает место. И возвращается с компанией.
Бест покачал головой.
— Я бы сказал, что против, но уверен: это просто не сработает.
С ним согласились. Индиго очнулся от навеянного Бестом кошмара своего обездраконивания и встал познакомиться со смуглым парнем. Любопытный к словам, он спросил первым делом:
— А почему — Зарок?
— Обещание, обет.
— Тайна?
Похожие статьи:
Рассказы → Обычное дело
Рассказы → Портрет (Часть 2)
Рассказы → Портрет (Часть 1)
Рассказы → Потухший костер
Рассказы → Последний полет ворона
