Изгнанники. Роман. Часть 2. Глава 12-1
на личной
Вольно или невольно, Сократ истребил всех чудовищ на континенте. Снег остался. Вокруг башни лежал безлюдный, безопасный, непроходимый, гибельный простор. Смерчи гуляли теперь уже всюду, по тропинкам, и снегу прибыло. Ара, Бест и Соль сидели на открытой нижней галерее. Ара, оправдывая своё имя, полученное когда-то из-за пристрастия к этим цветам, был в сине-жёлтой парче, с лазуритовыми серьгами и перстнем. И Соль в тёмно-синем. А Бест, как всегда, он не наряжался, Монстр с него не требовал. Изгнанники втроём играли с маленькой тридакной. Накрытая хрустальным, большим стаканом, она прыгала внутри, стукаясь о стенки и звеня. Каждый из них клал на пол ладонь недалеко от стакана, после чего тот медленно поднимался, отставлялся в сторону. Тридакна забавно кружилась, подпрыгивая, не зная, в чью сторону бросаться. Когда решалась, один отдёргивал руку, другие дразнили её. Очутившись на свободе, тридакна двигалась всё быстрее, активней, начинала подпрыгивать высоко, целясь в горло, так что приходилось снова накрывать её стаканом.
Змей выполз к изгнанникам из стены и придержал расступившиеся тени. Следом за ним прошёл Олеандр с широким подносом в руках. На подносе белый виноград до косточек просвечен снизу ярким золотом, персики горкой. Олеандр поставил его рядом с изгнанниками, сел поодаль.
— Без рук останетесь, — просипел Змей, разглядевший их игрушку, — она быстро учится. А впрочем, как угодно.
Соль тихонько отодвинулась в сторону при появлении Змея, отодвигалась, пока не спряталась за Олеандра. Он дотянулся и взял для неё персик с подноса. Внезапный, тревожный и сладкий вкус, а образов нет.
— Гость мой, Бест. Скажи, мне кажется, или снега стало больше там? — указал Монстр в просторы. — Смерчи стали выше?
— Да, — согласился Бест, — так и есть.
— Значит, дружочек оставил прощальный подарок… Сейчас я не выйду ради этого. И вы не выйдете. Но Злой Владыка мог бы его найти...
— Это тень?
— Это что-то странное. Пусть поищет. Прибрать, я приберу потом, чтобы повсюду — обычная земля. Сделаю в тучах окна с клапанами… Придут новые изгнанники, будут ходить по ней, торговать. Хозяева хищные придут, и глупые, чистые хозяева… Сейчас, что толку сметать снег, когда он прибывает?
Ара отщипывал губами ягодки от тяжёлой виноградной кисти, держа её на весу:
— Потрясающе… Попробуйте! Виноградина, а в ней виноградники! И синее небо… Попробуй, Бест! Там чьё-то фантазийное Впечатление, люди на острых копытцах...
Бест взял одну:
— Да, неплохо.
— Приятно слышать, — Змей обратился к Бесту. — Выбирай. Пора.
— Что?
— Год прошёл. Выбери одного из них, я не лжец и держу слово. После я выберу для себя.
Ара удивлённо прислушался к их разговору.
— Замолчи! — Бест вскочил на ноги. — Между нами! Какого чёрта ты болтаешь вслух?
— А что такого? Всё честно, открыто.
Бест увлёк его в сторону:
— Дай мне время! Дай мне несколько дней!
— Три дня. Но не больше.
Ушёл, как нож в масло, в тени стены. Олеандр остался, лёжа на животе у края, во что-то напряжённо вглядываясь. Бест заглянул: почудилось, позёмка? Словно белая копна сена ходила в белом снегу. Растянулась, сложилась и пропала за горизонтом. Ветер гоняет рваный, сырой туман. Такой скорости не имеют ни тень, ни дракон. Показалось. Олеандр обернулся тревожно, видел, не видел? Ласточкой прыгнул вниз, в смыкающиеся фиолетовые сети. "Попробовать что ли, — подумал Бест, — раз в жизни?" И прыгнул следом.
Тридакна билась и клацала створками под перевёрнутым хрустальным стаканом. Ара взял персик с подноса. Соль взяла виноградную кисть.
Сиганув за Олеандром с галереи, Бест пролетел насквозь, смыкающиеся позади того, тени стены, пола, следующего нижнего пола башни и приземлился в обсидианово-чёрном, затопленном подвале. Скатился по чьей-то покатой, как холм, скользкой спине, шлёпнулся в воду. Сверху воззрились на него три пары фосфорицирующих глаз, одна над другой, каждая ярче нижней. Из круглой, лишённой зубов пасти высунулся раздвоенный язык, облизал её, облизал всю морду и потянулся к Бесту, подрагивая розовыми, заострёнными кончиками. Он отодвинулся, пятясь, поскользнулся снова, взбежал по ступенькам. Отряхнулся немного и оглядел подвал. Озеро. Холмы глянцевых, чёрных спин. Морда не потеряла направления, она продолжала тянуться к нему. Медленно, на нюх. Столько глаз, не видит что ли? Из воды выбросилось щупальце, обвило длинную шею шестиглазого чудовища. Второе. Третье. Только после этого узкая голова повернулась к ним заторможено и потрогала раздвоенным языком… Дикий вопль потряс своды. Щупальца задымились, разрезанные, тлеющие. Их обладатель выбросил ещё три и огромный пузырь, взорвавшийся удушливым бурым дымом. Треугольная голова взвизгнула, убрала язык. Как сжатый кулак, замахнулась на мощной шее и ударила, ушла под воду. Подвал превратился в бурлящий котёл — брызг, воплей, пара и дыма, глухих ударов, от которых содрогались стены. Буря прекратилась внезапно. Всплыли ошмётки. Чьи? Бест не разобрал. Повсюду из воды, в достойном изумления количестве поднимались глаза на палочках, подплывали к месту сражения. По тёмной воде за ними шли пузыри. Хлюпанье, чавканье. Маленькие, почти человеческие зеленоватые лапки собирали ошмётки. Суетливо кто-то пожирал их.
Олеандр стоял у дальней, внешней стены подвала. Высоко под сводами. Невозмутимо проигнорировав бучу. Стоял на воздухе. Его рука уходила в стену, лицо прислонялось к ней. Он смотрел на кого-то… Гладил? Заметив Беста, резко оттолкнулся и одним прыжком очутился рядом на ступенях. "Что он прячет там? Кого? Злую внешнюю тень? Создаёт здесь и здесь прячет? Сколько же терпения у него?"
Олеандр закрыл ему рот рукой, а другой раздвинул тени стены. Мягко, но непреодолимо толкнул наружу. Ступени проходили сквозь стену. Тоннель. Бест отстранил руку:
— Три дня осталось, — прошептал он, — Олеандр, ты слышал это? Три дня!.. Скажи хоть слово, ты можешь помочь?
Олеандр покачал головой. Грустно. Спокойно.
— Ты на его стороне?
Снова нет. И палец, приложенный к губам.
— На нашей? Скажи мне хоть что-то о нём, у него есть слабости?
Снова нет. Олеандр потащил Беста вверх по ступеням, по тоннелю… Поворот, развилка, коридор.
— Подожди!.. Ты знаешь его лучше других, ближе… Что мне делать?!
Олеандр вздохнул и пальцем нарисовал на ладони Слепое Око Судьбы.
Похожие статьи:
Нет комментариев. Ваш будет первым!
 |
Добавить комментарий |
