Кварцевое солнце. Глава 3/6

3

 Лишь только биощуп покинул тело карна, как сразу включился мозгоблок. На карна смотрел он сам. Ранее он видел своё отражение в отполированных до блеска металлических поверхностях, и поэтому сразу узнал себя. Но вот карн-двойник, тем самым давая понять, что он всё-таки самостоятельная единица, не издавая ни звука, указал куда-то рядом с собой в сторону. Приподняв голову, бунтовщик вышел из горизонтального положения и, взглянул куда указывал ему двойник. Там он увидел блестящий в темноте кристалл приёма. Таким образом, двойник намекал карну о сути, проведённой над ним внеплановой операции – извлечении центрального элемента устройства, принимающего команды крэнгов. Отныне чужая воля оператора не могла принудительно заставить его выполнять непонятные механические действия.

— Я — тог, — кратко представился карн-двойник. — Тебя искали солдаты. Память?

Карн, мозгоблок которого улавливал полную загрузку энергиями обоего типа, быстро моргнул, давая понять, что помнит о последних событиях.

— Мне не ясна твоя цель, — продолжал карн, — и мне будет невозможно её понять, ведь твоя модель не поддерживает речевую функцию.

Карн моргнул ещё два раза давая знать, что он всё понимает и может отвечать осмысленно, но односложно.

— Тог загрузил тебе биохимию и психоэнергию на цикл, - рассказал карн-двойник о своих последних действиях. — Пока это всё. Запасов мы не делаем. Оператор тебя больше не достанет и метанахождение не работает.

«Мы где-то под землёй, — размышлял карн. — Этот речевой карн явный враг крэнгов, раз он дал мне энергию. Он такой же беглец, как и я? Он тоже хочет сохранить себя как единицу?»

— Ты изменился. Но нас с тобой ждёт утилизация — мы беглецы, — продолжал объяснять ситуацию двойник. — Сейчас мы в провале. Нас тут немного, но мы новее, чем ты. Мы хотим существовать сами. Теперь ты такой же тог, как и я, понимаешь?

Карн слушал и моргал глазами утвердительно — он также хотел существовать сам. Под этим он понимал высокий сегмент своего волевого абстрагирования, возможность изменять свои биохимические связи не под командой крэнга-оператора, а под чем-то другим, более высоким и осмысленным. «Я получаю странные психосигналы в мозгоблок, — регистрировал свои последние ощущения карн. — Они идут из чего-то свёрнутого изнутри, как от сгустка биохимии. Они содержат огромную скрытую информацию».

— Чтобы существовать сами, мы покинули крэнгов, — сказал в ответ на мысли карна Тог. — И я тоже, как и ты, был крэнгом, мы даже мыслим как они. Не замечаешь?

Тог выпрямился и карн скопировал его движение. Жестом двойник пригласил карна следовать за ним из песчаного провала, в котором они находились, куда-то в сторону и вверх.

— Иди за мной, тог, - пригласил он. — Я покажу тебе наш символ.

Двойник и новый тог, ещё совсем недавно рабочий карн кристаллодобычи, выйдя из пещеры провала, начали подниматься вверх, ступая по выступам шершавого и узкого, уходящего к полоске света, колодца.

На поверхности пустыни было темно ввиду очередного ухода в тень основных светящихся объектов: первого солнца и его белых спутников. Такое явление ухода в тень карн, названный тогом, наблюдал каждый раз в любом из своих рабочих циклов. «Есть вероятность, что светящиеся объекты над пустыней также имеют рабочие циклы, — думал новый тог, — иначе как объяснить их постоянный уход?» Над пустыней светило только второе малое солнце, более радиоактивное и поэтому более ненавидимое крэнгами. Оно, как знал карн, всходило вслед за первым и имело красноватый оттенок. Увидев это второе солнце, двойник, ведущий карна наверх, издал звук восхищения.

— Смотри! — обратился он к немому карну. — Это наш Символ! Он гневается на крэнгов. Каждый раз крэнги прячутся в песок при его появлении. Разве наш Символ не Высший Тог?

«Да, этот Символ, действительно полная противоположность операторам и кибернетикам, — смотрел карн на разговорчивого двойника и моргал ему. — Он выше крэнгов и сильнее их!»

— Раз в цикл мы поднимаемся из шахты смотреть на Высшего Тога, чтобы получать от него силу, — рассказывал двойник. — Символ заряжает нас и хранит. Он указал нам путь к источникам. Пойдём за мной.

Спустившись опять в провал, тоги, через подземный ход, вышли к одному из транспортно-сырьевых тоннелей, проложенному крэнгами менее глубоко. Подход к сырьевому тоннелю, образовался естественным путём — провал грунта, но лишь луч второго красного солнца указал тогам путь к источнику. По круглому и сухому тоннелю крэнги перемещали из комплекса в комплекс разнообразные грузы: необработанные кристаллы, контейнеры с жидкостями и газами, части роботов, приборы. В оба конца тоннеля по нитяным тросам быстро скользили бесконечные однотипные чёрные капсулы разного веса, маркированные определённым образом. Здесь же, сбежавшие в разное время карны, именующие себя тогами, забирали себе часть груза. В основном тоги резали двигающиеся капсулы с необработанными кристаллами, из которых последствии самостоятельно, обработав плазмой, аккумулировали психоэнергию. Особую ценность представляли капсулы содержащие кубики биохимического питания, такие попадались нечасто, но одной капсулы хватало надолго. Транспортно-сырьевых тоннелей между Сорхамром и Хамсорешем было проложено несколько, и лишь в одном из них, самом длинном, крэнгами наблюдались незначительные потери капсул. Что, конечно, вызывало недоумение, но и находило свои технические объяснения. И вот, войдя, не без помощи Верховного Тога, в такой тоннель, карны оказались там, где их меньше всего предполагал найти Мезак.

«В оба конца тоннеля будет выход к крэнгам, — рассуждал новый тог. — К немедленной утилизации. Но и уходить далеко от источников энергии — значит не сохранить себя как единицу».

— Тог, видишь на дне кристаллы? Забирай их, чтобы не пришлось снова резать капсулы. Много резать нельзя…, — учил карн-абориген своего нового тога. — Выплавим несколько единиц энергии до следующего зенита Символа.

Новый тог стоял и, моделируя своё будущее сохранение, снова обращался к сегментам памяти своего мозгоблока. Услышав, голос своего помощника и проводника, он поднял из пыли и песка один грубо отколотый кристалл и замер. Внутри кристалла белыми тонкими ниточками пузырьков был выложен некий абстрактный, трудно различимый в тёмном тоннеле, рисунок. Маленькая фигурка внутри кристалла поднимала руки к небесным объектам над ней. Карн, напрягая весь ресурс своего мозгоблока, догадался, что это рисунок его самого. Свобода лежит в стороне, где символ поднимается в зенит. «Высший Тог всегда рождается там, где нет крэнгов, — карн-бунтовщик находился во власти идеи самосохранения, — а значит, следует идти туда. Здесь, в зоне отсроченной утилизации, оставаться нельзя».

Карн поднял голову и смотрел на карна-двойника, хватающего кристаллы. Когда тот, весь в пыли и песке, прижимая к себе самые крупные кристаллы, поднялся в уровень карна и посмотрел в искусственные глаза нового брата, то всё понял. Понял, что новый тог пойдёт только своей дорогой. Своей непохожей дорогой.

— Мне не понятны твои цели, — повторил карн-двойник, — но знай, что крэнги контролируют всё, кроме внешней пустыни, так как там нет источников.

С этими словами, крепко держа кристаллы в обеих руках, он вылез из сырьевого тоннеля в провал и скрылся в подземных переходах. Карн остался стоять посреди вибрирующих струн-тросов и скользящих по ним со свистом, чёрных капсул. «Надо двигаться во внешнюю пустыню, выходить из Каньона, — думал он, - уходить от крэнгов!» При этом по поверхности Каньона перемещаться нельзя. Тог догадывался, что на поверхности внутренней пустыни высока вероятность встречи с техниками или солдатами, и поэтому этот маршрут он забраковал. Что он будет делать там, где поднимается красный символ тогов, он тоже не знал, но такое решение подсказывала прогрессирующая псевдоэмоциональность, и он подчинился ей.

Карн-тог определил по валяющимся мелким кристаллам и другому мусору, что основное направление движения капсул было в сторону Хамсореша, как находящемуся ближе всего к внешней пустыне. Туда он и направил свой путь. Идти по тоннелю между тросов в полный рост оказалось относительно удобно. Очевидно, что он мог быть приспособлен для перемещения по нему крупной техники. Изредка, а потом всё меньше и меньше ему попадались, сломанные и разукомплектованные другими тогами, капсулы и их содержимое. Тоннель не освещался, но тогу это не мешало, равно как и чёрным контейнерам, пролетавшим мимо него на большой скорости. Крэнги предполагали герметичность тоннеля и поэтому не снабдили его никакими сопутствующими коммуникациями вроде вентиляции или газоотвода.

Тог шёл уже долго, и всё следил за расходом энергий. Усталости он не знал – крэнги хорошо позаботились о материале псевдомышц и сухожилий — физически и конструктивно карны были сильнее крэнгов, но значительно уступали им интеллектуально. Тог помнил, что когда он пытался разобрать речь крэнгов, то это получалось у него плохо. Они изъяснялись технологично, речь содержала много терминов и только рабочие команды оператора, поступающие на уже удалённый кристалл, казались совершенно ясными и конкретными. Впрочем, тог совсем не собирался общаться с крэнгами. Однажды он уже вступал с крэнгами в невербальный контакт, когда оказался случайным свидетелем утилизации. Тогда крэнги подвергли кремации своих инженеров, обвинённых в саботаже. Всего за несколько отрезков времени живые гуманоиды превратились в несколько единиц энергии, которая была на вес воды в тот последний энергетический кризис. «Но встреча с солдатами неизбежна», — карн, настраивал себя на сопротивление.

Действительно, выход во внешнюю пустыню проходил через Хамсореш и тог рассчитывал пройти сквозь него или сгореть. В такой установке на столкновение тог, растеряв половину психоэнергии и четверть биохимии, дошёл до конца тоннеля, заканчивающегося большим грузораспределительным отсеком.

продолжение следует...

Похожие статьи:

Рассказы → Скользящие в Огне. 3-я глава.

Рассказы → Солнечный синдром

Рассказы → Остановка >(s)

Рассказы → Они слышали это!

Рассказы → Ребенок солнца.