Устроившись на мягком диване, Коля наконец-то хотел вытащить из потайного кармана то, за чем летел. На оконном мониторе демонстрировали очередной блокбастер. На экране большая акула пыталась съесть кита, откусывая от него по кусочку. Зрители в 9D очках, разинув рты, старались проделать то же самое.
Не успел Коля расстегнуть молнию, как почувствовал удушливый запах кошачьей мочи.
– Слышь, мужик, закурить не найдется?
Перед Николаем на уровне колен стояла птичья клетка. Пространство внутри клетки было заполнено черным котом. Снизу из прутьев торчали лапы, сверху хвост и усы.
Из открытой дверцы стыдливо выглядывал неухоженный задний проход. Сбоку на табличке было указано «Кеша».
– Этого мне еще не хватало,– Коля пересел.
– Ты чо, еврей? – кот внимательно рассматривал лежавший на диване билет. Хвост его, словно указательный перст, выглядывая из прутьев, предупреждающе грозил Николаю.
– Нет. То есть да,– машинально ответил Коля.
– Да или нет? – глаза мышелова опасно заблестели.
– А что?
– Точно еврей,– котяра почесал морду о решетку.
– Тебя Кеша зовут? – стараясь показаться вежливым, спросил Коля.– Меня – Николай.
– Нет, Васей. А это,– он скосил глаза на табличку,– друг детства – попугай. С рождения вместе жили,– кот тяжело выдохнул,– характерами не сошлись. Ты это, не обижайся. У меня сердце больное. Переживаю перед полетом. Сгоняй в аптеку за валерьянкой.
Лапы кота разъехались, и он, со сладким зевком, распластался на кафельном полу:
– Да,– сквозь губу добавил Кеша,– и пожрать чего-нибудь купи.
– Вам шашлык с запахом мяса или мясо с запахом шашлыка? – буфетчик в белом засаленном халате смотрел нехорошо, нагло.
Два огромных вентилятора в ресторане напоминали пропеллеры допотопных крылатых машин. По стенам висели старые картины маринистов. В полумраке заведения слышалась громкая незнакомая речь. Ненавязчиво звучала симфоническая музыка. Пахло специями.
– Гречки с молоком,– Коля решил ответить тем же.
Мужчина закрыл блокнот и положил ручку в карман:
– Гречку будете дома откушивать, а здесь ресторан.
– Тогда стакан хересу и кошачьих консервов.
Лицо упыря в белом начало багроветь:
– Вам уже есть 21 год?
– Мне 78 лет, любезный,– Коля бросил билет на стол.
Увидев дату рождения и звезду Давида, официант брезгливо сморщился:
– Хересу нет,– выдавил он.– Консервы открывать?
– Да,– Коля решил добить хама,– а вымя есть?
– У кого? – мужик покрылся пятнами.
– Вижу, вижу, что нет.
