Любовь и магия. И возмездие со мною.

- Доброе утро, соня! Пора вставать!

Святые небеса! Этот голос я готов слушать вечно! Слегка грудной, как будто исходящий из самого сердца, он проникал прямо в душу!

- Уже встаю! – сказал я, поворачиваясь на другой бок.

- Тимберг Райс! Немедленно вставай, а то опоздаешь! – напустив на себя подобие грозного вида, сказала Вилья.

- Доброе утро, дорогая! – сказал я, притягивая ее к себе и целуя в губы.

- Доброе утро. Вставай, завтрак готов.

- И когда ты все успеваешь?

- Вставать надо раньше!

- Не могу я раньше вставать. Точнее не хочу. – сказал я, потирая плечо в том месте, где искусственная рука соединялась с телом. Эта травма была одной из тех наград, которые я получил на войне.

***

Я, Тимберг Райс, молодой боевой маг армии Его Величества короля Роберта Андала, стоял в первых рядах отряда прикрытия. Мы, будучи отрядом в сорок боевых магов, создали щит от магических атак для прикрытия наступающих войск. Пробить магический заслон можно, но это долго. Враги подошли к решению проблемы творчески. Они заминировали поле. Моему соседу не повезло – мина взорвалась у него между ног. Осколками мне оторвало руку и посекло бок.. Я остался без руки. Остатки отряда удерживали щит ровно столько, сколько нужно было, чтобы солдаты успели добежать до рядов противника. Мы победили. Но я этого уже не видел. Я слышал только звуки боя, когда надо мной склонилась помощница врача. Черные глаза встретились с голубыми. Секунда прошла, искра пробежала.

- Держись! – сказала она и начала перевязывать культю. Кое-как сконцентрировавшись, я смог набросить на себя заклинания малого исцеления и обезболивания.

- Как тебя зовут? – спросила она, не отвлекаясь.

- Мама при рождении Тимбергом назвала. Друзья Тимом зовут. Как нравится, так и называй.

- Ладно, Тим! Встать можешь?

- Давай попробуем.

С трудом встав, я, с ее помощью доковылял до полкового мага.

- Жить будешь! – сказал седовласый колдун. – Руку я тебе обратно не приращу, конечно, но протез-артефакт сделать можно будет. Медсестра!

- Да, господин Фарон! – это была она. Моя спасительница!

- Отведи господина мага в палатку.

- Ты знаешь мое имя, а я твое – нет! – сказал я ей, идя рядом.

- И что с того? – улыбаясь спросила она.

- Нууу, может скажешь?

- Зачем?

- А вдруг жениться хочу, очарованный твоей красотой?

- А не быстро ли ты жениться собрался? А, жених? – откровенно хохотала она, разглядывая меня.

- Любовь не спрашивает! Просто приходит и все.

Прислонившись ко мне, она поцеловала меня в щеку и шепнула на ухо «Вилья» и показала пальцем на что-то позади меня. Позади стояла палатка. Когда я обернулся поблагодарить ее, она уже была далеко.

Через день ко мне пришла делегация магов.

- Сэр Тимберг Райс! Разы приветствовать вас!

- Взаимно, господа!

- Мы пришли, чтобы рассказать вам результаты.

- Извините, о каких результатах идет речь?

- Мы знаем, что вы и еще несколько магов, оставшихся в живых, продолжали держать щит. Мы знаем, как тяжело это дается, когда вас мало и вы ослаблены. Результатом вашего геройского поступка стала почти полная потеря магических способностей.

Вот чего я боялся! Вот чего я все время так боялся! Маг становится инвалидом не тогда, когда теряет часть тела, а тогда, когда теряет связь с источником Силы – Нитью дара! Когда маг берет сил больше, чем может, нить может разорваться. Я могу создавать самые простые заклинания, но не более того. Не сейчас.

- Мы знаем, в каком затруднительном положении вы окажетесь. Знает это и король. Приказом его величества вы награждаетесь медалью «За отвагу», денежным довольствием, домом в столице  и протезом руки. Протез готов. Мы сделали его волшебным. Когда мы его установим, он будет слушать вас почти также, как ваша собственная рука.

Попытки найти Вилью в лагере не увенчались успехом. Мне сказали, что сразу после сражения ее отозвали в другое место. Поэтому после демобилизации я потратил часть накопленных денег на ее поиски. И потратил не напрастно. В тот день она спасла многих раненых, и это произвело впечатление. После войны она стала медиком в частной лечебнице в столице. Руководила ей маг-целитель мадам Максур. Не долго думая, я решил увидеть ее прямо там.

- Добрый день! – поздоровалась со мной дежурная медсестра. – Чем мы можем помочь?

- Я бы хотел встретиться с одной особой!

- Молодой человек! Тут не парк, а лечебное заведение!

- Слушай, давай я тебя с одним мужиком познакомлю, а ты выполнишь мою просьбу.

Один золотой солид с портретом прежнего короля чудесным образом появился в моей руке и тут же упал в карман ее халата.

- Хорошие у вас знакомые! Кого вы хотите видеть?

- Вилью Талли.

- Но она занята!

Второй солид последовал вслед за собратом.

- Второй этаж, кабинет для приемов. Он сейчас пуст. Ждите там.

Ждать долго не пришлось. Не успев войти, Вилья гневно спросила:

- Кто вы такой? И что вам нужно?

- Вылечить разбитое сердце! – сказал я, поворачиваясь к ней.

- Тим! – ласково улыбнулась она.

Это было два года назад…..

***

- Не простудись! На улице не жарко! – напутствовала она меня перед выходом.

- Расслабься, милая моя! – сказал я, обнимая ее. Мои силы восстановились почти полностью. Я не могу замерзнуть.

- Самоуверенный мальчишка! – сказала она, улыбаясь.

- Потому ты меня и любишь!

- Ха! Скорее за твое нахальство! Ладно, иди уже. А то опоздаешь.

Где еще отставному магу зарабатывать на жизнь, как не в магической лавке? А если учесть, что сегодня ярмарка и праздник? Спрос на всякие эффектные штуки гарантирован. Денег, которые я получал от государства, и денег от продажи старого дома хватило, чтобы организовать производство и продажу магических изделий в собственной лавке. Магические фейерверки, простенькие амулеты иллюзии и прочая мелочевка всегда шли на «ура!». Был и товар посолиднее.

Основная часть ассортимента лежала под прилавком в тайниках. Зелья, показывающие тайники, бомбы с чесоточным порошком, веревки-«паутинки», которыми пользуются лазутчики дроу, плащи, укрывающие хозяина во тьме – это все специфический товар, за который знатоки платят не серебром, а золотом. Отдельно платят и за лично мои услуги. Дар мой восстановился, и теперь я мог колдовать. Богатые люди платили за то, чтобы на их доме стояли охранные чары. Порой они стояли в тех местах, о которых городской страже знать не следовало. Работы хватало.

В ожидании покупателей я оставил за прилавком помощника, а сам уселся за столом на втором этаже с книгой по предметной магии.

Звякнул звоночек, послышались шаги. Тоненький игривый голосок потребовал хозяина магазина – меня. Положение требовало важных клиентов обслуживать лично. Таким и был граф Родерик Саргас – потомок знатного рода, развратник и ловелас, богатство которого позволяло ему плевать на всех, кто не принадлежал к кругу его друзей.

- Доброе утро, граф!

- А! Тимберг! Вы то мне и нужны!

- Чем могу служить?

- Я влюбился!

- Мои поздравления! А я-то чем могу помочь?

- Я хочу, чтобы девушка полюбила меня!

 - Но тут не магу нужно поработать, а вам самим!

- У меня нет времени! Мне нужна помощь. Зельем или заклинанием. Только на первое время! Остальное я сделаю сам.

- Понятно. Ну что же. Тут я могу кое чем помочь.

Я подошел к стеллажу, украшенному цветами и покрашенного в алый цвет.

- Это Сектум сепра – любовное зелье. Но на самом деле любовь – понятие метафизическое. Её нельзя вызвать заклинанием или зельем. Оно создает видимость любви – страсть. Его можно использовать, чтобы затащить красотку в постель, но не более того.

- Разберемся! Я его беру!

Расплатившись, он направился к выходу, оттолкнув плечом вошедшую даму.

- С дороги, женщина!

- Холеный выродок! – промурлыкала та, когда граф вышел.

- Выродок, которого приходится терпеть. Ничего не поделаешь. – сказал я.

- Смотря что делать, и кому.

- Пошли на верх.

Моя гостья, продефелировав мимо раскрывшего рот помощника, прошла за мной.

- Что привело ко мне главу гильдии воров?

- Ты ведь не поверишь, если я скажу, что хотела повидать своего друга?

- Нет конечно. Для этого ты либо приходишь к нам домой через потайной ход, либо подсаживаешься ко мне, когда я прихожу в «Розу ветров» выпить по чарке вина.

Леди Анита была хозяйкой борделя и, по совместительству, главой гильдии воров столицы. Как этой даме с шикарными формами и миловидным личиком достался этот титул? Никто не знал. Но факт – правила она ворами столицы железной рукой. Поток золота хоть и не был широким из-за того, что она запретила грабить простых людей, а с богачами нужно знать меру, но стабильным. Дружить с таким человеком было выгодно. Да и ко мне относились, как к своему. За былые мои заслуги.

- Ладно, так уж и быть. У нас намечается одно дельце. У богача, который у тебя сейчас был, есть тайник в черте города. Там спрятано золото, сокрытое от казначейства. Мы хотим его пощипать.

- От меня нужно что?

- Набор – бомбы, паутинка, зелье для «тайников», «изумрудный сундук», палочки – светлячки.

- Серьезный набор.

- Добыча того стоит.

- Сейчас прикажу собрать.

- Доставь мне его вечером.

- Я там нужен?

- Нет. Ничего архисложного. Мои ребята справятся.

- Когда прислать?

- За час до заката.

- Будет сделано.

Попрощавшись, бордельмаман ушла.

Остальной день можно было обозвать «штилем» - почти никого. Отдав заказ помощнику, я пошел к Вилье с романтическими планами на вечер. Но не тут то было. Рядом  с заведением мадам Максур стояла стража во главе с капитаном Арчером.

- Капитан? В чем дело?

- Господин Тимберг? Что вы тут делаете?

- Пришел за женой. А вы?

- Мне очень жаль, но…

- Что?

- Вилью похитили.

Если вы когда нибудь проваливались в яму через прогнивший пол, то имеете отдаленное представление о том, что испытал я. Землю как будто выбили из-под ног, дыхание перехватило.

- Имя! – просипел я

- Их было несколько. В плащах и масках. На плащах знаков не было, но свидетель видел у одного из них знак дома Саргас на медальоне.

- Родерик!

- Возможно. Мы послали людей к его дому и другим владениям.

- И что же они будут делать?

- Следить. Искать следы ее присутствия в доме и вилле.

- И как долго они будут ее искать?

- Послушайте! Мы делаем все возможное. Идите домой.

- Он покупал у меня любовное зелье сегодня. Боюсь времени у нас мало.

- Идите. Мы разберемся.

Домой идти не хотелось и я пошел в лавку. Я учил Вилью распознавать некоторые зелья, в том числе и это. Так что небольшая отсрочка у меня есть. Нужно собрать информацию для капитана.

Помимо первого и второго этажей в здании есть еще и подвал. Его я оборудовал для экспериментов. Есть ритуал, позволяющий духу не надолго покидать тело и следовать в заданном направлении. Приготовив все необходимое, я приступил.

Мир перестал быть ярким. Краски потеряли цвет. Все окрасилось в оттенки серого. Темный мир. Мир теней. Обернувшись назад, я посмотрел на свое тело. Смутно видны черты лица. Тело лежит, как марионетка, брошенная на стул. Лишь руны на искусственной руке горят огнем. Нужно быть осторожнее. Обитатели этого мира не любят чужих. Но любят грех. Кровь, боль, алчность, похоть – вот что их привлекает. По этому их много в городах. А уж в больших городах и подавно.

Моя цель близко. Огромный особняк почти в центре города. Стена, похожая на крепостную. Очертания предметов представляются собой обрывками теней. Перелетаю стену и попадаю во внутренний двор. Вокруг дома установлены охранные чары третьего уровня. Это значит, что они просто дадут знать о нарушителе. Такие чары имеют три уровня. Третий – сигнал. Второй – вычисление нарушителя и блокировка. Первый – ликвидация. Недоносок не захотел в свое время платить мне за второй и первый уровни. Вот сейчас за это он и поплатится. Я - не я, если не оставлю «черный ход». Так, вот и парадный ход. Дверь запирается замком гномов. Умеют же делать, недомерки! Но мы не кавалерия, чтобы напролом переть. Нас и черный ход устроит. Который для слуг. Осмотрев дверь, я усомнился в наличии логики у хозяина. Нет замка. Есть простой засов. Отсюда идут коридоры в подвал, кухню, комнаты для слуг и хозяйскую часть. Наугад иду в хозяйскую.

Вообще хозяйская часть в таких домах разделяется на несколько зон: гостевая и личная территория. На такую имеют ход сам хозяин, доверенные лица и доверенные слуги. Я думаю, что Вилью будут держать под охраной. А значит выбирать особо не приходится. В облике тени я могу проскользнуть куда угодно. Но нужно знать, какие ловушки меня ждут.

Асмодея – богиня возмездия, сегодня на моей стороне. В хозяйскую часть идет служанка. Идет уверенно, зная, что делать. А ну ка, родная, покажи мне, что делать! Коридор перекрывает пелена какого-то заклинания. Это уже не я ставил. Энергетические нити тянутся к камню в стене. С виду неприметный булыжник. Но это только с виду. Синим горят нанесенные стилусом руны. Управляющий контур. Девушка шепчет нужную фразу, прикоснувшись к камню. Ну, это просто! Пелена заклинания спадает и девушка проходит дальше, снова активируя защиту. Идем дальше. На встречу нам выходит пустынный иглохвост – тварь, видом напоминающая ящерицу с пучком очень толстых игл на хвосте. Девушка говорит контрольную фразу и зверь отступает. Похоже, он мормаликай – существо, управляемое магией. С ним я и церемониться не стану. А вот и знакомая аура. Вилья в конце коридора в комнате. Цвет ауры бледно-желтый. Значит цела. Только подавлена. Это не надолго. Все, пора возвращаться.

Но чутье подсказывает мне найти хозяина дома. К счастью искать его долго не пришлось. Свой кабинет он расположил в башне, вход в которую был рядом с комнатой Вильи. Но в кабинете не один человек, а трое. Родерик, какой-то маг и … капитан.

- Вам платят за то, что вы помогаете мне с моими увлечениями, капитан! Мне плевать, кто он и что сделал. Держите этого калеку от меня подальше!

- Хоть он и калека, но он – маг. Боевой маг, а не этот придворный прохиндей, которого вы наняли. Такого не остановить словами. Только силой.

- Так избавьтесь от него!

- Хорошо.

 - И проверьте защиту!

Дела плохи. Если капитан продался ему, то помощи мне ждать только от армейских. Они прикроют. А проблему Родерика надо решать радикально.

Вернувшись в свое тело, я начал готовиться. Говорят, что боевой маг – это не профессия, а образ жизни. Полностью согласен. Война закончилась, но ведь и в мирное время уродов хватает! Первым делом готовлю пути отступления. Рисую мелом контур портала. После того как я найду Вилью и убью Родерика, мы переместимся сюда. Вываливаю из ящика волшебные палочки, амулеты и вытаскиваю склянки с зельями. Осматривая весь арсенал, беру кислотную палочку, нож «мечта вора», световые бомбы, амулеты манны, кинжалы, стилет и свой плащ. Про него надо сказать отдельно. На каждый квадратный дюйм нанесено огромное количество заклинаний. Результатом моей кропотливой работы стали свойства скрывать владельца от чужих глаз, скрывать тепло его тела и, разделяясь на части, обволакивать тело владельца, становясь подобием брони благодаря заклинанию «каменная кожа». Так же на него я нанес сложную руну поглощения энергии, из-за чего плащ приобретал один минус – в нем было прохладно. Последними одел сапоги, скрывающие мои шаги и повязку, дающую возможность видеть невидимое, не прибегая к истинному зрению и эльфийскую веревку.

Говорят, что тень – сестра Тьмы. Некий отголосок мрака. Я с этим не согласен. Ведь Мрак – это отсутствие света, тепла. Но тень появляется там, где есть свет. И чем сильнее свет, тем гуще тень. Именно тень стала моим другом в этом предприятии. От здания к зданию, от тени к тени я приближался к своей цели. Оказавшись у ворот, я услышал басовитый речетатив. Маг пытался усилить защиту.

- Не успеешь! – прошептал я сам себе и начал бормотать заклинание – ключ. Через минуту по телу растекается легкий холодок. Готово! «Черный ход» продержится не более минуты. Закидываю веревку на стену. Конец ее прилипает к верхней части стены и я, отдав мысленный приказ, поднимаюсь наверх.

Рядом с будкой охраны на коленях сидит маг и читает заклинание. Охраняют его пара стражников. Активирую невидимость и спрыгиваю на землю. Живите, я не за вашими жизнями пришел. По прежнему невидимый и не слышимый, я иду к черному ходу. Нож проскальзывает между дверью и косяком, открывая замок. В уже виденном мною коридоре мерцает пелена заклинания. Прикасаюсь к камню и шепчу нужные слова. Боги, благословите наивных и жадных олухов, которые заказывают такие слабые ловушки! Мысленно хвалю себя за то, что настроил защиту своего собственного дома на отпечаток ауры. Что у нас там дальше? Злобное шипение было мне ответом. Развернувшись на месте, бросаю в тварь чесоточное заклинание. От волшебной почесухи иглохвост теперь избавится лет через сто. Оставляя позади тварь, яростно скребущую морду когтями, иду дальше. Впереди коридор и дверь. Врываюсь в комнату. Передо мной стол, стул, кровать …и все. Впервые за долгое время самообладание изменило мне. Где я ошибся?! Где она? Увезли или… Прийти в себя помогает приглушенные до боли знакомые интонации. Голос приглушен стенами и идет … сверху?

Башня! Ну конечно! Там находится кабинет! Ну что же, так даже проще! Поднимаюсь по винтовой лестнице и перехожу в мир теней. Три размытых силуэта. Один сидит на стуле, прижав руки к груди. Вилья! Двое обступили ее с двух сторон. Тут даже гадать не нужно – капитан и Родерик. Тянусь рукой к Вилье, касаюсь ее головы и посылаю мыслеобраз закрытых глаз. Вилья у меня умница! Сразу все поняла.

Быстро вернувшись в свое тело, распахиваю дверь и кидаю сразу две световые бомбы вместе с заклинанием «сфера безмолвия», чтобы не выдавать себя их воплями. Все! Можно входить. Вилья по-прежнему сидит на стуле. Эти двое валяются на полу, раскрыв рты в немом крике. Парализую обоих заклинаниями и подбегаю к любимой, снимая «сферу».

- Вилья! Родная моя! Как ты?

- Тим! Слава богам! Ты пришел! Я знала, что ты придешь!

- С тобой все в порядке? Что ни с тобой сделали?

- Все хорошо! Они меня не тронули.

Подойдя к Родерику, снимаю заклинание.

- Кто ты такой? Что тебе нужно?

- Ты сегодня совершил три ошибки. Первая – ты похитил мою жену.

В его взгляде проглядывается удивление, потом узнавание.

- Вторая – ты не установил хорошую охрану. Маг, два стража, те заклинания и иглохвост  против меня – это оскорбление!

Во взгляде появляется страх. Внезапно он вскакивает и бросается на меня с кинжалом. Лезвие натыкается на защиту и ломается. Ударом ноги я отбрасываю его к стене и наставляю волшебную палочку.

- И третье – ты плохо подготовился.

Убираю палочку и снова парализую его.

- Сейчас я закончу и мы уйдем!

- Нам нельзя домой!

- Почему?

- Капитан послал к нам своих людей.

- Отлично! Прими, Келемворт – владыка мертвых, их грешные души! – притворно помолился я  и начал чертить на полу две руны: руну поглощения энергии второго уровня и руну взрыва, соединяя их энергетическими каналами. Когда энергии будет достаточно, башня взорвется. А взорвется она скоро.

- Что ты делаешь? – спросила Вилья, когда я закончил, оглядывая свое творение.

- Устраиваю им свидание с Создателем. Все, уходим.

Прижимаю Вилью к себе, активирую заклинание телепортации. Мягкий голубой свет, рывок – и мы в моем кабинете. Вдалеке прогремел взрыв.

- Что теперь с нами будет?

- Все уже позади. Мои друзья в армии помогут. Все будет хорошо.

 

Похожие статьи:

Рассказы → Портрет (Часть 1)

Рассказы → Последний полет ворона

Рассказы → Портрет (Часть 2)

Рассказы → Обычное дело

Рассказы → Потухший костер