Небо в огне...3

Следующим утром девушки толклись у зеркала, собираясь в университет. Галя надела довольно легкомысленное платье в мелкий цветочек и теперь недовольно морщилась, пытаясь определить - прилично ли будущему преподавателю военного дела появится на кафедре в шелковом платье. 
- Нет, ну а с другой стороны, - оправдывая саму себя, заявила она. - Что мне, в мундире идти что ли? В конце концов, благосостояние народа растет. Давно уже прошли времена, когда в сапогах и сатиновых халатах ходили. Теперь, если одеться модно, никто пальцем тыкать не станет.
- Догнать и перегнать Америку стараешься? - усмехнулась Таша, и увидев, что подруга вытащила из ящика трюмо мамину помаду, осторожно добавила. - По-моему это лишнее. Мы же не в ресторан собираемся, а устраиваться на работу. И не в модельное ателье, а в университет.
- Думаешь? - Галя посмотрела в зеркало и вздохнула. 
В самом деле, блескучий материал шелкового платья и слишком яркая помада, кирпичного цвета, разом сделали Галю похожей на тех девиц, которые смотрели на прохожих с витрин парикмахерских и салонов красоты. 
- Ладно, я тогда юбку одену и вот эту белую кофточку, - сдалась она, оттирая с губ помаду.
Сама Наташа надела строгий синий костюм, в котором сюда приехала, скромно украшенный значком отличника боевой и политической подготовки. Вьющиеся русые волосы, которые Таша не остригала даже когда ее включали в дублирующий экипаж, девушка скрутила в улитку и привычно заколола двумя шпильками. 
- Ну, я готова! - весело сообщила она подруге, хотя в глубине души сильно волновалась.
Для Галки место на кафедре найдется, а для нее? А ну как даже если ей места лаборанта не найдут? Что тогда? Куда податься? Как бы и в самом деле в деревню не пришлось возвращаться. При одной только мысли о том, что придется вернуться в деревню - засосало под ложечкой. Да ей же там проходу не дадут - засмеют! Вон как Галкин отец весь вечер вчера печень клевал. Нет-нет, а вставит замечание насчет женских полетов в космос. Ну нет, уж лучше она дворником тут устроится, чем ехать в родное село.
Из раздумий Ташу вывело душистое облачко мелких капель. Это Галя решила надушить подругу.
- А что? - хохотала она, уворачиваясь от взбешенной Наташи. - Если помадой нельзя, то пусть хотя бы запах приличный будет.
- Фу, да мне от этого ужаса за неделю не отмыться, - ужасалась Таша, пытаясь стереть с лица брызги. - За три километра же нести будет!
Она сунула руку в карман, в поисках платка и неожиданно наткнулась на свернутый лист бумаги. Охнув, девушка вытащила записку, которую передал ей Каманин.
- Это же Николай Петрович мне записку дал, сказал обратиться по адресу. Сказал, там отряд набирают. Только вот не сказал какой… - пояснила она подруге, переворачивая бумагу, чтобы прочесть адрес. - Лаборатория сравнительной палеонтологии ГЕОХИ РАН Кириллу Павловичу Флоренскому - передать лично в руки. Ничего не понимаю… какой еще палеонтологии?
- Открой записку и прочти, - посоветовала Галя, заинтересовавшаяся этим.
- Ты что! - Таша возмутилась. - Не видишь, тут написано «лично в руки». 
- Ну что? Поедешь в свою палеонтологию?
Таша задумалась на секунду.
- Нет, - решила она, засовывая записку обратно в карман. - Давай, для начала на Военную кафедру - все же это больше по профилю. Ну а уж если не выйдет, тогда можно и в палеонтологию толкнуться. Пусть как запасной вариант будет.
Огромное здание университета, внушительное и монументальное, как-то их взбодрило. Девушки почувствовали себя на пороге больших перемен. Факультет военного обучения располагался в биолого-почвенном корпусе МГУ на Ленинских горах. Длинный, четырехэтажный корпус, сооруженный буквой П, с крыльцом-пристройкой, отделанный пиленным камнем, а напротив мелкие сараюшки и двухэтажные здания - видимо лабораторные и виварии. 
Войдя в здание, девушки тут же оказались в шумной толпе. Растерянные первокурсники, бывалые третьекурсники и почти небожители - пятикурсники. Все они куда-то шли, о чем-то переговаривались, читая и перекусывая на ходу, а то и волоча под мышкой стальные биксы, в которых находились лабораторные животные.
- Нам на четвертый, - быстро сориентировавшись в студенческой толпе, заявила Галя.
Прокладывая себе дорогу, девушкам пришлось потрудиться, ибо в девять начинались занятия и все спешили разойтись по аудиториям. Добравшись до четвертого этажа, Таша пошла по коридору, пытаясь найти кабинет заведующего кафедрой. 
- Сюда, - подозвала она подругу. 
Получив разрешение секретарши, девушки вошли в кабинет завкафедрой и оробели. Уж слишком официальной была обстановка: Стены заставлены книжными полками от пола до потолка. Огромный стол, покрытый зеленым сукном. Настольная лампа. Резное кресло. У стены громадный дубовый диван, отделанный кожей. Они даже не сразу заметили заведующего за двумя высокими стопками бумаг.
- По какому вопросу? - спросил он, не поднимая головы от документов.
- Мы насчет трудоустройства, - едва слышно промямлила Галя. Покраснела, кашлянула и уже громко и уверенно добавила: - Мы слышали, что имеются вакансии. Хотим устроиться преподавателями.
Заведующий отложил очки и с интересом взгляну на девушек.
- Преподавателями?
- Так точно! Вот у нас и документы, и характеристики, и анкеты, - Галя протянула несколько листов, подготовленных заранее.
Изучив документы, завкафедрой заявил:
- Отлично. Но, видите ли какое дело, место было только одно, - заметил он, тут же добавив ложку дегтя. - И… оно уже занято. Иннокентий Васильевич - фронтовик, офицер в запасе. Приняли его на прошлой неделе. Опоздали вы девочки. Хотя, есть место лаборантки. Зарплата хорошая, рабочий день - шесть часов. Еще и надбавки будут.
- Таш, - Галка с полувопросом взглянула на подругу. - Я себе работу найду. А ты…
- Нет! Это твое место, - отрицательно покачала головой Кемеровская. - Ты же помнишь, у меня запасной вариант еще имеется. Тем более, Институт этот недалеко - соседками будем, как прежде.
Оставив Галю оформлять документы, Таша отправилась в Институт РАН геологии и аналитической химии. 
- Сравнительной палеонтологии… - шептала она, крутя в руках записку. - При чем тут лаборатория сравнительной палеонтологии?