Охота в темноте

С закатом все становится зыбким и ложным, в серых сумерках тебя отлично видно обитателям теней, а вот тебе их — нет. В самой тьме нет ничего страшного — это просто отсутствие света; страшны те, кто в ней обитает. Осенью, когда холода заставляют все растения скорчиться, а живых существ — начать прятаться по норам, когда еще нет блестящего снега и льда, кажется — тьма заглатывает все в свой жадный зев.

Листья шуршат под ногами, а в неверном свете луны все кажется чужим и диким; неясно, чего ему дома не сиделось в этот осенний вечер, но он упрямо движется к мосту по улице, где разбили фонарь. Быстро, почти бегом — человек почти физически ощущает, что за ним следят, и сильнее запахивает пальто, хотя ветра почти нет.

Давно закованные в бетон берега ручья не могут ничего скрыть; да, свет фонарей на той стороне давал ощущение безопасности, однако под низкий пешеходный мост он не попадал… Тень там была густой настолько, что не видно было ряби воды — только глухая чернота.

Человек ступил на мост — осторожно, боясь в темноте споткнуться о мусор или выбоину в плитах; и тьма зашевелилась, потекла за хрупкой добычей — что может человек против созданий ночи? Против их холодной, жаждущей горячей крови и страха, плоти? Темнота заговорила на мертвом языке, почти неотличимом от шелеста листьев, и громко заурчала, как болотные воды, ощутив страх. 

«Попался!» — тьма сформировалась в Чёрного Кадехос.

— Сам попался, — «человек» скинул пальто.

Темные твари не поделили охотничьи угодья; Авадон, словно обсидиановый истукан, смотрел, замерев на мосту, расправив крылья, а Черный Пес, скалясь, рычал на него, припав к земле. Охотник и пожиратель не должны были пересекаться, но исход людей из родных земель заставил и их, тесно связанных с миром живых, пойти за ними.

Ускользнуть Кадехос не удалось — тот, кто честно охотится, не способен ничего противопоставить когтям, способным разрушать любую материю, но демону было мало просто уничтожить противника. Вой и нечеловеческий крик заставил всех живых плотнее забиться в свои постели. Пес еще сочился жизненными силами предыдущей жертвы, сладким запахом крови. Клыки вгрызлись в плоть, заработали когти, и в воздух взметнулись жирные брызги; вокруг все налилось запахом падали и мокрой земли.

Кадехос потерял форму, а Авадон еще сидел на корточках и облизывал пальцы — зачем охотиться самому, навлекая гнев человеческих защитников, если можно рвать тех, кто послабее? Он отряхнул пальто и, снова приняв благочестивый человеческий облик, вступил под свет фонарей. Возможно, он стал слишком близок к людям из-за того, что прячется среди них, но тем слаще видеть замешательство тех, кто решает поохотиться на него — на Пожирателя.

Похожие статьи:

Рассказы → Femme fatale ( миниатюра )

Рассказы → Экспресс в пути

Рассказы → Пожиратели

Рассказы → Под шелест волн прибрежных

Эфир → Время стервы