За мрачными небоскребами, монументальными обелисками заслоняющими собой почти весь горизонт, начало светлеть. В коем-то веке день обещал быть ясным.
В пустом кабинете на самом последнем этаже одного из стеклянных гигантов горела тусклая настольная лампа, каких уж давно не выпускают. В слабом свете едва можно было разглядеть сидящего в кресле человека в клетчатой рубашке. Своим видом он чем-то напоминал прежних фермеров с ранчо, не хватало только ковбойской шляпы, которая скрыла бы заметную седину в волосах. Он наслаждался кофе, глядя на унылый пустой город из окна.
Бодрящий запах напитка заполнял собой весь офис. Кофе в это раннее утро был как нельзя кстати: на несчастного вновь навалилась хандра, вызванная проклятой бессонницей.
«Что же я творю? Ведь я уже не молод… Но раз уж взялся за дело – доводи его до конца».
Эта мысль всегда сопровождалась вздохом – задуманное тяжко было воплощать в жизнь одному. Сын, первоклассный специалист по добыче ресурсов из самых темных глубин планет, здесь не помощник, и внуков от него, вечно мотающегося по командировкам в далеких колониях, не жди.
В дверь тихонько постучали, затем в кабинет, скрипя одним-единственным колесом, въехал секретарь-автомат.
— Простите за беспокойство, господин Волен. Вам пришло сообщение от детектива Дугласа... Не желаете ли чего-нибудь из десерта к кофе?
— Нет, спасибо. Настоящий кофе в наши дни нельзя портить сладким.
Господин Волен ссутулился в кресле, сложив руки на стол, – прямо сидеть ему не позволяла больная спина – и включил голографический экран компьютера. Тут же в кабинете стало светлее.
— Предупреди меня, пожалуйста, о том, когда солнце взойдет. И проведи диагностику – скрипишь как рухлядь. Если нужны будут детали, меня даже не спрашивай – сразу бери все, что необходимо, - открывая письмо от мистера Дугласа, произнес вдогонку секретарю господин Волен.
— Хорошо, сэр.
На мерцающем экране появилось уставшее лицо частного детектива. Его глаза были красны, а впалые щеки бледны от недосыпа. Больше всего привлекал внимания потертый облупленный воротник кожаной куртки.
— Здравствуйте, господин Волен, - за спиной худощавого человека маячила маленькая светлая голова ребенка. – Ваш запрос был очень… сложным в исполнении, будем честны, но я сделал свою работу. Материалы прилагаются, - послышался детский шепот, к лицу детектива кто-то попытался поднести прозрачный планшет с корявым, но очень детальным семейным портретом, который занятой отец терпеливо отстранил, ласково взглянув на свое чадо. – Хочу заметить, что там очень надежный файервол, и я опасаюсь, что система могла меня засечь и тут же выйти прямо на вас. Так что имейте ввиду, если вдруг на вашу почту посыпятся судебные иски.
Господин Волен, с улыбкой наблюдающий за явно соскучившимся по отцу мальчуганом, усмехнулся на слова детектива.
«Судебные иски… Разве это важно?»
За сообщением последовала аудиозапись. На экране появились статичные фото двух серьезных джентльменов, сверстников господина Волена. Он знал их обоих с давних пор. Тот, что справа, с сизыми холодными глазами и наморщенным лбом, был известным финансистом. Господин Волен некогда вложил большие средства в его бизнес и не
прогадал, получив огромные деньги для своего замысла. Второй, что слева, с пронизывающим насквозь взглядом и плотно сжатыми губами, - один из самых дорогостоящих юристов, который помог господину Волену разобраться с бумагами, лишившись значимой части клиентов.
— Ну, что, нашел что-нибудь?
— Нет, дружище, ни к чему не подкопаешься – это ведь я оформлял куплю-продажу… Как он нас мастерски обошел, ты подумай!
— Он нажился на нас! На нас – исполнивших свои мечты, добившихся всего своими силами! Подонок!
Господин Волен рассматривал кабинет. Наверняка у этих господ были точно такие же просторные офисы, но переполненные суетливыми клерками, бесконечными очередями клиентов, гудящей техникой и искусственными растениями. Горшки с пластмассовыми деревцами мужчина приказал роботам сжечь немедленно, как только вошел в здание. Он надеялся, что и офис ему больше не понадобится.
— А ведь никто до самого последнего момента так и не понял, что он делает, - задумчиво произнес юрист.
— Скупить всю Землю! На мои деньги! Мерзавец! Он и тебя использовал!..
— Подумать только… У меня теперь отбоя нет от соискателей. А сколько эмигрантов в колониях!
— У меня спеклись и закрыли счета сразу тридцать шесть предприятий! Тридцать шесть! Куда смотрит правительство, в конце концов!
— Честно признаться, мне кажется, правительство ему пособничает – им, как всегда, наплевать на предпринимателей. Не смогли перенести полигоны и центры на другие планеты – не их дело. К тому же, первопроходцев и шахтеров всегда не хватает.
— Послушай, мы должны что-то сделать!
— Что? Он один на Земле со своими автоматами. Что он там собрался разрабатывать или изобретать – никому неизвестно…
Услышанного господину Волену было достаточно. Никто не подозревает, что за цель он преследует.
— Дорогой мой мистер Дуглас, - начал мужчина запись сообщения. – Я благодарю вас за такой бесценный подарок – эти записи для меня очень важны, вы освободили меня от страхов. Позвольте вам сообщить радостную новость: ваш сын выиграл грант «Юные дарования». Фонд, учредивший этот грант, будет переводить деньги по частям на счет вашего сына в федеральном банке – каждый месяц в течение десяти лет. Всего вам хорошего.
«Хоть так помочь этому безработному бедняге».
Не успел бизнесмен выключить компьютер, как в дверь снова постучались.
— Господин Волен, солнце взошло.
По чистым улицам – настолько чистым, что даже мусорные урны пустовали – гулял легкий ветерок, трепавший полы клетчатой рубашки одинокого прохожего. Кто-то оставил открытыми множество окон, и между ними носились уже проснувшиеся ласточки, разбивая утреннюю тишину звонкими криками. Где-то вдалеке смеялась озорная чайка.
Господин Волен медленно шел прямо по проезжей части к маленькому скверу, затерявшемуся среди бетонных великанов. Все искусственные деревья, никогда не сбрасывавшие ненастоящую листву, были выкорчеваны. Неживой газон, который проглядывал даже зимой сквозь рыхлый грязный снег, безжалостно уничтожен. Потребовалось много времени, прежде чем автоматы смогли сбить с прогулочных
дорожек и тротуаров многослойный асфальт и взрыхлить почву. Те же работы в это самое время велись на огромных полях за пределами безлюдного мегаполиса.
Наплевав на пронзившую спину боль, господин Волен наклонился и взял пригоршню земли, тщательно растирая ее в руках, как будто старатель ищет золото. Ожидания не оправдались...
«Еще много трудов предстоит…»
Из-за небоскребов выглянуло солнце, озарив улицу и сквер яркими золотыми лучами и на мгновение ослепив мужчину. Привыкнув к свету, господин Волен вновь осмотрел перекопанный участок. Печаль на его лице сменилась на счастливую улыбку.
Из почвы, расталкивая мелкие камушки, прорастал первый крохотный стебелек.
Похожие статьи:
Рассказы → До рассвета (Работа №5)
Рассказы → Благими намерениями… (Работа №6)
Рассказы → Снег (Работа №4)
Новости → Конкурс "Начало конца"
Рассказы → Монолит (Работа №7)
А мну понравился... 
Первый положительный рассказ на конке 
Да ну?!
