Прощание с колдуном

в выпуске 2016/05/06

8 сентября 2015 -

Корчма "Зеленая кошка"-8

В первые дни после Нового года корчма "Зеленая кошка" постоянно так переполнена, что даже постоянным клиентам, как я, трудно найти место, несмотря на усилия, которые предпринимает Рэй Макговерн, чтобы устроить нас. Сегодня, однако, явно что-то случилось, потому что во всем заведении было только трое или четверо. Пока я удивлялся и вспоминал, не давали ли какого-нибудь матча по телевизору (из нашего мира) или не начался ли неурочный рыцарский турнир (в любом другом), я заметил, что даже зеленая котя Рэя исчезла со своего обычного место над камином. Растревоженный на не шутку, я оглянулся осмотреться. В баре я заметил Айвена Риза: перед ним выстроилась по крайней мере дюжина пустых стаканов, и когда я глянул на него, он только что поднял следующий, полный до половины. В его глазах стояли слезы. Это серьезно испугало меня, потому что никто никогда не видел железного Айвена плачущим. Я подошел к нему, положил руку на плечо и спросил:

- Что, черт возьми, здесь происходит, Айвен?

Он медленно поднял глаза, и его взгляд долго блуждал, прежде чем, наконец, остановиться на мне.

- А... Никол... Ты зачем тут? Что за извинения намерен найти именно ты? Я думал, мы были друзьями!

- Что ты хочешь сказать???

- Ну, Рикки пьет себе в углу и повторяет, что у него непереносимость слез... Алекс минуту назад отбыл в Средиземье, потому что у него спешные дела там... А как ты объяснишь, мать твою?! Единственное логическое объяснение, которое я могу дать, - для себя: я здесь потому, что я хочу запомнить его... такого, а не... иного... - он умолк и влил в себя добрый глоток.

- Что ты говоришь?

- Посмотри вокруг... Все они там... даже кошка Рэя... и она там... она обожала его... а он ее... проклятье... - Слезы вновь блеснули в его глазах. - Ну, я хоть буду знать, по крайней мере одно существо, которое его любило, проводило его напоследок...

- Кого, Айвен? - Я потряс его так, что он встал бы, даже если бы был мертв. Однако никакого эффекта. - Что случилось? Ты мне скажешь, в конце концов?

- О, во имя Мрака... Ты вправду не знаешь? - Он вздрогнул.

- Не знаю - что, Айвен? Минуту назад я вернулся из Леса вздохов, уморенный, как собака, а все где-то бродят, и ты пугаешь меня своими недомолвками!

- Терри мертв. Все на его похоронах.

Я покачнулся. Если бы меня ударил тролль, несомненно, я б держался поровнее.

- Что ты говоришь, Айвен? Он волшебник, дьявол его побери! Он не может умереть!

- Не может, если не хочет, Никол... если не устал от жизни и предательства, которое он иногда сносил. А он уже слишком устал. Поставил все на один финальный спринт в надежде уловить свое счастье, но... - Он махнул рукой и протянул руку за бар налить еще одну порцую спиртного. Только теперь я заметил, что и Рэя Макговерна нету: он оставил бар на самотек... чего он не делал почти тысячу лет, с того дня, когда умер последний единорог...

Я рухнул на стул рядом с ним, и моя рука сама заискала бутылку, хотя в принципе я ненавидел алкоголь. Явно это было правдой...

- Как это произошло, во имя Мрака?! - спросил я, после того как оглушил себя солидным глотком водки.

Айвен поднял мутный взгляд и после очередной дозы усилий посмотрел мне в глаза.

- Позволь мне рассказать тебе одну историю, Никол. Прими это как последнюю дань Терри - чудесному рассказчику, который всегда собирал детей, женщин и даже мужчин вокруг очагов и столов, когда начинал колдовать словами... Едва ли кто может сравниться с ним, но по крайней мере я попробую максимально приблизиться к его стилю... к его магии... к его сердцу, потому что все, что он рассказывал им, исходило прямо из его сердца. Эта историю в один прекрасный день могут передавать из уст в уста, потому что она так дьявольски истинна, так что даже опасна. Это будет лебединая песня Терри.

Жил-был один колдун, который очень любил странствовать по мирам. Каждый день, как проснется, он брал свой жезл, накидывал черный плащ и уходил куда глаза глядят. Все миры его знали, уважали и любили, потому что он никому не отказывал в помощи, услуге или совете. Он был хорошим собеседником, неиссякаемым источником рассказов и, возможно, лучшим Темным Магом в истории. У него, однако, была одна проблема - он был так одинок, насколько простые смертные никогда не смогут почувствовать. Даже его мудрость не могла помочь ему постичь, что отталкивает женщин от него... То ли его любовь слишком сильна для их слабеньких сердец, привыкших раз-другой стукнуть в груди лишь в Новогоднюю ночь? То ли почтительная привязанность мужчины рядом с ними резко контрастировала с самоуверенностью и разнузданностью других? Или потому, что ни одна не могла поверить, что болтун, хохотун и сказочник вроде него может - совсем случайно - говорить правду? Я не знаю... но и он не знал. Не то, если б он узнал, его жизнь стала бы полегче... но по крайней мере он бы знал, какое из качеств обвинять. Именно потому колдун любил путешествия. Они помогали ему развеяться и на время сбежать от мрачных мыслей.

Однажды он, как обычно, вышел из дома, не зная, куда его отведет тропинка между мирами. На этот раз он решил не обойти знакомые места, но довериться своему инстинкту путешественника, поэтому зашагал бесцельно. Он прошел через несколько порталов, выкурил один Мрак знает сколько трубок и шел все время задумчиво, погруженный в неприятные мысли о жизни. Когда спустя некоторое время он наконец-то поднял глаза, то обнаружил себя в странном мире, где до тех пор не ступала человеческая, эльфийская или тролльская нога, - в мире, забытом богом и дьяволом. Колдун решил найти кого-то из местных жителей, чтобы поинтересоваться, куда ж он попал. Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что все вокруг него слепы... От случайных прохожих он вызнал, что, согласно легенде, больше 12 000 лет назад, во время Великой Драконовой Войны одно из сражений между этими величественными существами разыгралось прямо над упомянутым миром. Драконов огонь был убийственно силен, так что люди и животные ослепли навсегда.

Тронутый услышанным, волшебник решил остаться на немного в том мире, чтобы помочь чем сможет - мечом, магией или добрым словом. Так он прожил почти 13 лет, пока однажды не встретился с местной девушкой. Эта девушка... может быть, только тот, кто видел ее, мог бы описать грубыми человеческими словами, какой красавицей она была... Ее душа... душа ее была белой и чистой, как слезы на цветке... Но нет смысла - все слова бледнеют перед действительностью, которая иногда - в очень редких случаях, но иногда - может быть красивее сказки.

Колдун влюбился. Довольно глупый и безрассудный поступок для человека около 7000 лет от роду, который прекрасно знает, чего ожидать от жизни и, в особенности, от женщин... Но он сказал: "Девочка слепа, - значит, не может видеть порочность мира около себя... не замечала привычного притворства существ своего пола и не соблазнялась ими... не впитывала сладострастные взгляды мужчин на свою плоть...". Так смело и безрассудно прыгнул он вниз головой в глубокий омут любви, забыв, что не один и не два раза тонул именно в нем. Он постоянно проводил время с ней и говорил... Рассказывал ей, как она красива, сколь прекрасен мир для двух душ, которые любят друг друга независимо от расстояния, возраста и жизненного опыта, что единственно чувства имеют какое-то значение в этой жизни, а не обманчивая реальность, которую люди видят неверными глазами...

Девушка, конечно, поверила, хотя... по крайней мере, за слова влюбилась в мастера. Однако перед ней неожиданно возникло искушение - она пожелала хоть на миг прозреть, чтобы взглянуть на мир вокруг. "Милый, - повторяла она ему каждый день, - я хотела бы иметь глаза единственно только для того, чтобы сравнить посредственность этого мира с твоей красотой..."

И глупый колдун поверил... Он призвал все силы для невероятно сложной магии, которая должна была помочь девушке. После того, как он очнулся после отдачи магических Сил (он все ж таки было Темный Маг, непривычный к такому количеству белой магии), увидел, что случилось чудо: девушка впервые с рождения взглянула на мир. Радость колдуна не имела края. Он думал, что первое, что сделает девушка, - посмотрит ему в глаза, чтобы увидеть, как прекрасна его любовь... Блаженны верующие, как сказано в человеческой Библии. Одно забыл Маг - исцелить свою любимую не только от физической, но и от душевной слепоты... Девушка как невидимка (простите мне невольный каламбур) побежала по миру и начала смотреть на все - цветы, небо, солнце... и больше всего на мужчин, конечно. И когда нагляделась достаточно, решила, что колдун чересчур некрасив для нее. Ну, не то, чтобы она его видел - реально - дольше пяти секунд, но это для нее не имело значения. Перед ней расстилался мир, полный искушений, которые иногда посильнее, чем самое могучее чувство... Она оправдалась, что оба они из разных миров и что они просто не могут быть вместе... принесла воду из девяти источников и пыль с девяти гор, чтобы выстроить огромную стену между собой и колдуном... окатила его студеным душем и запорхала, довольная, как бабочка, с цветка на цветок и из города в город. Естественно, что колдун был забыт на второй минуте после начала долгой погони за упущенным... Глубоко в прошлом остались все клятвы, вроде "Никогда тебя не забуду" или "Я скучаю по тебе", которые женщины склонны, как правило, изливать со скоростью майских гроз.

Колдун остался в остолбенении. Долгие часы единственные мысли, что проходили через его голову, были: "Она не...?". Бесчувственные ноги привели его к Долине Сорванных роз - в место, которое все Темные маги заряжали огромной энергией и, следовательно, его непременно нужно было посетить перед всякой дуэлью или роковой битвой. Была ли то мрачная шутка судьбы, или он сознательно пошел туда, я могу только гадать. Исход, к сожалению, был предопределен еще в тот момент, когда любовь заполонила его душу: он изрек одно из Запретных Заклинаний, доверенных старым учителем, и с криком вонзил жезл в грудь...

Айвен остановился на миг, осушил чашу до дна и завершил:

- Не много осталось похоронить...

Мои руки побелели - так сильно я сжал доску бара. Голосовые связки отказались слушаться меня, но вопреки всему мне удалось выжать из себя:

- Пусть Мрак его простит.

Айвен резко поднял голову и вдруг, ничем не показав, что он собирается сделать, бросил свой стакан в зеркало за стойкой бара. Оно рухнуло тысячью хрустальных слез.

- Нет, Никол. Тьме нЕчего ему прощать. Он никогда за всю свою жизнь, не сотворил с человеком даже бледного подобия того, что сотворили с ним. Поэтому я ненавижу вас - вас, женщины, которые были вокруг него, изображая его лучших подруг, но никогда не показали сочувствия к нему. Я ненавижу тех сук, что клялись в вечной дружбе с ним, но всегда забывали его, когда закипали гормоны. Так что его не за что прощать. Он должен простить нас... вас... всех. И я уверен, что он сделает. Независимо от того, что о нем думали как об отбросе, он, может, был последним человеком на этом свете, кто мог любить. А теперь уже он во Мраке... и мне будет его не хватать.

Молча он налил еще по стакану за упокой и выпил единым духом. Теперь и в моих глазах были слезы. Вдруг со скрипом отворилась дверь. Мы оба обернулись одновременно, и в глазах Айвена запылала такая сумасшедшая и отчаянная надежда, что я испугался, не обезумел ли он действительно. Но нет... В корчму вошла зеленая кошка Рэя Макговерна. Она медленно и грациозно обошла все столы, осторожно понюхала каждый стул, вскочила на камин, подождала немного, что почешут за ушком, как делал Терри, подошла к бару, села на любимое место и издала такой вопль отчаяния, что, уверен, на голове у меня прибавилось по крайней мере 2-3 тысячи седых волос.

Не сговариваясь, мы оба одновременно встали, не говоря ни слова, и вышли вон. Начало смеркаться, и небо окрасилось в тот прекрасный оттенок, средний между фиолетовым и алым, которая так сильно нравилась Терри. Я посмотрел вверх. То ли от алкоголя, то ли слезы затуманили мне глаза, но мне померещилось, что я увидел силуэт длинноволосого человека верхом на драконе, который вольно летел на закат... Слезы потекли еще сильнее. Айвен обнял меня. Я почувствовал прикосновение к ноге, нагнулся и увидел кошку, которая терлась об меня и явно искала кого-то, с кем разделить боль неожиданной потери. Я проглотил ком, застрявший в горле, и прошептал:

- Прощай, волшебник... Нам будет не хватать тебя.

(С) Сибин Майналовски, 2006.

(С) Т. Модестова, перевод, 2011

Прощание с колдуном

Похожие статьи: