Парк располагался неподалеку от Лешиного дома, поэтому Леша всякий раз, когда намеревался приступить к созданию своего нового рассказа, приходил сюда и прогуливался в надежде, что вот-вот наступит соображение насчет сюжета. Рассказы Леша писал фантастические. В местных газетах их не очень-то печатали. Зато печатали в центральных журналах.
Дойдя до бревенчатой композиции из богатырей, Леша вдруг заметил что-то, лежащее на траве. Это был небольшой прямоугольный предмет серого цвета.
Что же это такое?
Леша подошел поближе.
Пригляделся.
Сделал вывод:
— Кто-то потерял мобильный телефон.
— Я не мобильный телефон! — раздался негромкий голосок от предмета.
Леша почему-то не удивился, а спросил:
— А что же?
— Пульт дистанционного управления событиями.
— Вот как? — Леша слегка призадумался.
— Подними меня с травы. Тогда и поговорим.
— Да ни за что! Еще не хватало, чтоб меня обвинили в похищении мобильного телефона.
— Повторяю: я никакой не мобильный телефон. Меня зовут Пульт.
— Ах, так?! У тебя, оказывается, и имя есть?
— Равно как и предназначение.
— Событиями управлять?
— А ведь это можно запросто проверить.
— Вот как? — вновь призадумался Леша.
У Леши возникло соображение: вот он, искомый сюжетец! И что? Будем его развивать?..
Будем! — решил Леша и произнес:
— Мне надо напечататься в местной газете. Пусть меня опубликует газета «Проселки». Это можно?
— Проще простого. Сейчас пойдешь в газету «Проселки». Напечатаешься там. После чего, убедившись в том, что я действительно помог, поднимешь меня?
— Там поглядим.
— Ладно.
— Я могу уже идти?
— Только получив предварительный совет.
— И что за совет?
— На первый взгляд, совершенно, казалось бы, незначительный. Но в результате использования которого публикация в газете «Проселки» непременно состоится. По дороге, возле газетного киоска, ты увидишь сидящего на нижней ветке яблони попугая. Попугая зовут Гоша. Он любит семечки подсолнечника. Угости его семечками. И он останется с тобой. Это и будет необходимый компонент для опубликования.
— Гм. Странновато, конечно, звучит... Ну, я пошел. В редакцию.
— На обратном пути будь осторожен.
— То есть?
— Ни в коем случае не иди по тропинке возле забора, который отделяет парк от улицы.
— Ну-ну, — Леша только-только собрался уходить, но внезапно сообразил: — Давай-ка я тебя замаскирую, чтобы до моего возвращения тебя никто не унес.
Леша присыпал Пульт прошлогодней хвоей. Глянул придирчиво: вроде, не заметно, что тут что-то спрятано. После чего, с сознанием того, что отправляется в какую-то ну совершенно необычную миссию, пошел в редакцию.
Не проглядеть бы попугая, — подумал Леша, очутившись возле газетного киоска.
Осмотрелся по сторонам. Ну, и где здесь яблоня?
Вон, стоит. Но попугая что-то не видно.
Леша хотел уже пойти прочь, как вдруг раздалось тонко-жалобно:
— Кушать подано.
Леша посмотрел на звук и понял: до этого он не на ту яблоню смотрел. Вот же он, попугай, сидит себе на ветке. Большой такой попугай, ярко-зеленый, с красной головой и с длинными перьями хвоста.
Попугай посмотрел на Лешу и жалобно повторил:
— Кушать подано.
— Есть хочешь, бедолага, — сказал Леша и порылся в кармане куртки. Достал оттуда немного семечек и протянул их попугаю. Тот, еще раз бочком эдак поглядев на Лешу, внезапно вспорхнул и опустился на Лешино плечо.
Покосился на семечки. Да и принялся увлеченно их клевать.
— Так, — произнес Леша. — Попугай на месте. Что дальше?
Теперь надо было идти в редакцию за обещанным опубликованием.
Что, в компании с попугаем? Съев семечки, попугай вовсе не собирался улетать. Удобно расположившись на Лешином плече, потихоньку чистил свои перышки.
Ах, да! — сообразил Леша.
Прошел до соседнего киоска. Купил там бутылку воды. Дал попугаю попить из ладошки.
— Ну, что? — сказал птице. — Пообедал? Можешь продолжить свое путешествие.
Однако попугай ни о каких путешествиях даже не помышлял. Ему, похоже, нравилось быть на Лешином плече.
— Не желаешь улетать? — понял Леша. — Ну, тогда пойду вместе с тобой. Как какой-нибудь отставной пират.
И пошел.
В прихожей редакции газеты «Проселки» Леша объяснил пожилому охраннику в пятнистом камуфляже:
— Я — к Оскару Платоновичу.
И предположил: — Наверное, с попугаем не пустит.
Но охранник насчет попугая не возражал:
— Я вас знаю. Проходите.
И Леша направился в кабинет ответственного секретаря Оскара Платоновича Широкого.
Пройдя узким коридором, так и норовящим куда-то свернуть, Леша постучал в дверь.
— Я здесь, — раздалось из-за нее.
Попугай вспорхнул с Лешиного плеча и повис на шторе, свисающей у окна.
Леша приоткрыл дверь.
Оскар Платонович, неуклюжий толстячок с окладистой бородой и пышными усами,
со стаканом чая в одной руке и с листком бумаги в другой, радостно воскликнул:
— Приветствую вас, Леша Камешкин!
— Здравствуйте! — ответил Леша.
Оскар Платонович взмахнул листком бумаги:
— Что-то давненько вы у нас не появлялись.
— Как-то не получалось, — признался Леша.
— Это вы зря! — Оскар Платонович поставил стакан на стол возле компьютера, постучал по кнопочкам клавиатуры и вновь обратился к Леша: — У нас надо появляться! Ведь нам сейчас необходимы рассказы для литературной странички. Ведь вы же пишете рассказы?
— Пишу…
— Помню-помню. Фантастические.
— Да.
— Поймите меня правильно. Отношение к фантастике у нашего главного редактора предвзятое. Ну, не нравится она ему! — Оскар Платонович вдруг воспрянул, будто озаренный посетившей его мыслью: — А что, если вам взять, да и написать что-нибудь реалистическое? Писать вы можете. Причем, превосходно. Мне нравится ваш стиль. Да и персонажи у вас получаются прекрасно. А? Действительно, напишите! И тогда, скорее всего, мы опубликуем ваше произведение.
— Я подумаю над вашим предложением, — ответил Леша.
— Подумайте-подумайте! Обязательно подумайте! Вот, к примеру… — Так и осталось загадкой, о чем собирался повествовать Оскар Платонович. Потому что внезапно в распахнутую дверь из коридора влетел попугай и уселся на Лешино плечо.
— Гоша! Вернулся! — промолвил Оскар Платонович.
Леша вспомнил, что, по словам Пульта, попугая зовут Гоша. Но на всякий случай спросил у Оскара Платоновича:
— Это вы с кем разговариваете?
— С попугаем, — объяснил Оскар Платонович.
— Вы с ним знакомы?
— Еще бы! Ведь это же мой домашний попугай! Вчера я забыл закрыть форточку. И Гоша улетел. Я с тех пор постоянно переживаю: погибнет же на воле, не приспособлен он к здешней природе. И — что-то поистине невероятное! Вы приходите сюда вместе с ним. Ну надо же! Какое приятное событие! Гоша вернулся! — Оскар Платонович повеселел совсем уж чрезмерно. — Дорогой вы Леша Камешкин. И как же мне вас отблагодарить?
— Никак.
— Ну, нет! — Оскар Платонович замахал перед собой листком бумаги. — Такое выдающееся событие надо обязательно как-нибудь отметить. Всенепременно! Причем я знаю — как! — Он торжествующе шагнул к Леше: — У вас рукопись с собой?
— Рукопись?
— Ну, вашего нового рассказа.
— Нет.
— Тогда срочно принесите ее мне. Сколько времени это займет?
— Несколько минут.
— То есть? — не понял Оскар Платонович.
— У вас же есть Интернет?
— Имеется.
— Достаточно войти в нем в мой электронный почтовый ящик, открыть последнее отправленное письмо в одну редакцию и скачать оттуда прикрепленный файл с моим рассказом.
— Так и сделаем.
Оскар Платонович подключился к Интернету. Леша открыл свою электронную почту. И вскоре из принтера целеустремленно поползли странички с Лешиным рассказом. Ответственный секретарь газеты «Проселки», не дождавшись, пока они выползут все, выхватил несколько первых из них и начал пробегать их глазами:
— Так… Так… Вот это удачненькое место… А вот здесь придется немного сократить… В общем, мне нравится! — От избытка чувств он хлопнул листками по столу.
Попугай испуганно взлетел с Лешиного плеча и принялся носиться по комнате. Затем, совершив шумную посадку на портьеру, Гоша завопил:
— Кушать подано!
— Это он говорит, когда есть хочет, — объяснил Оскар Платонович. — Сейчас я его покормлю… Что касается вашего рассказа, то можете даже не сомневаться: мы его обязательно поставим — в самый ближайший номер!
А ведь Пульт-то действительно помог, — подумал Леша. — Вот она, публикация. Совершенно невероятный, но, тем не менее, свершившийся факт. Напечатать фантастический рассказ в газете «Проселки» — что-то совсем уж удивительное… Но тогда… Тогда получается, что Пульт — та редкая удача, с которой Леше довелось познакомиться эдак невзначай. А, значит, ни в коем случае нельзя упустить этот великолепный шанс приобрести небывалые возможности.
— Мне надо немедленно оправиться по одному важному делу, — собрался на выход Леша.
— До новых встреч, Леша Камешкин. Мне очень приятно, что вы наконец-то стали нашим автором.
Когда Леша выходил из кабинета ответственного секретаря, Гоша крикнул напоследок:
— Гоша хороший!
Не забыть бы то место, где лежит Пульт, — обеспокоился Леша, идя по парку. — Да и неплохо было бы, чтобы никто не наткнулся на этот загадочный предмет за время Лешиного отсутствия.
От эдакой мысли Леша как-то естественно так перешел на рысцу, а потом и вовсе побежал.
Когда он мчался вдоль забора, отделяющего парк от улицы, тут-то все и произошло.
Совершенно неожиданно Леша обнаружил, что часть забора с неимоверным грохотом рушится, разваливаясь на дощатые кусочки, и сквозь образовавшийся пролом прямо на Лешу едет легковой автомобиль.
До столкновения оставалось всего несколько секунд, но Леша все-таки успел сообразить, что скорость автомобиля уже на исходе и успел же придумать, как удара избежать.
Леша подпрыгнул и пробежался — сперва по капоту, а затем по крыше — наезжавшей машины. Затем соскочил с нее.
Проехав еще немного, автомобиль остановился. Из распахнувшейся дверцы вынырнул испуганный водитель:
— Да что же это такое?!.. Не справился с управлением.
— Бывает, — отозвался Леша и поспешил к бревенчатым богатырям, возле которых оставалось невероятное устройство Пульт, которое еще раз подтвердило свои необычайные способности.
Ведь предупреждал же Пульт, чтоб Леша на обратном пути не шел этой дорогой!
Предупреждал!
Вот и богатыри. Остановившись и немного отдышавшись, Леша обеспокоился: не опоздал ли?
Да нет! — успокоил он себя. — Вон то место, где под хвоей Пульт лежит.
Или не то?
Торопливо подошел и разгреб хвою…
Пульта там не было!..
— Ну, вот, — грустно произнес Леша. — Пульт исчез!
И в этот печальный момент сбоку от него раздался голос:
— Что-то потерял?
Шарахнувшись в сторону от неожиданности, Леша тут же успокоился: голос-то знакомый.
— Это ты, Пульт? — спросил Леша.
— Да, это я! — послышалось в ответ.
— Но где же ты?
— Сам припрятал, а теперь спрашиваешь?
Поняв по звуку, где лежит Пульт, Леша направился туда. Убрал хвою…
Удивительный предмет, похожий на мобильный телефон, был там, где Леша его оставил.
— Ну, что? — полюбопытствовал Пульт. — Как прошло посещение редакции?
— Довольно удачно! — признал очевидное Леша.
При ближайшем знакомстве оказалось, что Пульт теплый на ощупь. Гладко-шершавый, как офисная техника. На нем был небольшой экран, сейчас потухший. И — целая уйма маленьких кнопочек с цифрами и буквами.
— А ты, в общем-то, чей? — спросил Леша.
— В смысле?
— Ну, кто твой владелец?
— Вопрос поставил меня в тупик.
— Гм… Слушай! Вот какой проблемой мы сейчас и займемся: приступим к выяснению того, чей же ты.
— Прекрасно. Для этого надо найти Федю Винегретова.
— Да ведь это же мой лучший друг и спутник в разных приключениях! Я и сам к нему собирался — рассказать о тебе… Стоп! Что значит найти? Он что, потерялся?
— Не то чтобы потерялся. Но встретиться с ним будет сложновато. Поэтому — вторая рекомендация: иди в переулок Особнячный.
— А там?
— Там прилетит ноутбук.
— Что-что?
— Ноутбук, говорю, прилетит.
— В самом деле?
— Я шуточками не занимаюсь.
— Уже понял. И, поверь мне, постараюсь прислушиваться к твоим советам. Как показал едва не сбивший меня принесшийся сквозь забор автомобиль, прислушиваться к тебе очень даже не мешает.
— Тогда — в переулок Особнячный!
И Леша пошел в переулок Особнячный, надеясь на то, что загадка Пульта вскоре будет раскрыта.
