Роман написан в соавторстве с Жаном Кристобалем Рене.
История 2.
Артемиус, разбушевавшийся, или Клад Чёрного Нешки.
Глава 2.
В каюте капитана переминающийся с ноги на ногу Ганс рассказывал о своей службе под командованием Черного Нешки. Рок вот уже несколько минут с азартом внимал его словам, поминутно всплёскивая руками и похохатывая. Время от времени он ловил на себе скептические взгляды, которые бросал на пиратов боцман, подпирающий дверь каюты, однако Бешеному Блезу было плевать на мнение своего недоверчивого помощника. С каждыми новыми подробностями, рассказанными старым пиратом, лицо старшины приобретало все большее сходство с каменной маской. В довершении истории осипший моряк ткнул трясущимся пальцем в расстеленную на столе замасленную карту, что услужливо разложил Блез. Взоры пиратов устремились на небольшой рисунок с чёрными точками и надписью "Трезубец Дьявола". Иса фыркнул, а Рок поднял на Ганса тяжёлый взгляд, не предвещающий моряку ничего хорошего.
- Ты что, разрази тебя гром, смеёшься надо мной? - рыкнул он, обдав побелевшего матроса запахом перегара.
- Чтоб мне подавиться калом грибожуя, коли я лгу, капитан! - подхватился, вытянувшись в струнку, матрос. - Нешка именно к этим скалам ходил, а затем мы на шлюпке отправлялись к острову. Там старый пройдоха припрятал несметные сокровища, которых хватит на покупку не одного джока.
Упоминание о деньгах вмиг вернуло капитану благодушное настроение.
- Если там такой навар, как ты говоришь, то озолотится вся команда. Блез за верную службу платит отменно, - хмыкнув, сказал капитан. - А коли языком попусту треплешь, то будешь вечность греметь якорем возле дна. Я подумаю над твоими словами, а пока проваливай отсюда!
Когда Ганс со всей торопливостью вышел из каюты, Рок склонился над картой, прокладывая маршрут от Костяной бухты до Трезубца Дьявола. Все время, пока он выводил на карте путь, он ощущал на своём затылке полный осуждения взгляд боцмана.
- Да говори уже! - не выдержал Блез.
- Только не пробуй меня убедить, что по велению твоей левой пятки мы должны отправиться к рифам, - пробурчал старшина.
- Я всегда говорил, что ты у меня крайне прозорлив, - не поднимая головы, промурлыкал капитан. - Здесь совсем недалеко. Команда уже засиделась и скоро закиснет окончательно то ли от безделья, то ли от твоей уборки. Или ты решил сменить вид деятельности и податься в дворецкие?
- Очень остроумно! - съязвил Иса. - Дело не в расстоянии. Трезубец Дьявола - гиблое место, там рифы, отмели и подводные течения. Благоразумные моряки, конечно, я не имею в виду тебя, туда не суются.
- Приму за комплимент. Иса, я с грустью констатирую, что ты законченный пессимист! - хлопнул Рок помощника по плечу.
- Я предпочитаю быть угрюмым живцом, чем веселым мертвецом.
- Ты что сомневаешься в моих навигационных способностях?
- Блез, ты хороший капитан и отменный рулевой, но не в этом чертовом месте. Мы либо налетим на риф, либо сядем на мель. Да, джок, скорее всего, выдержит, но меня не прельщает идея поджариться на солнце и подохнуть от обезвоживания в компании сотни озлобленных парней.
- А как же обглодать мои косточки?! Я даже ради этого приму ванну, - съязвил в ответ Бешеный Блез.
- Это, конечно, заманчивое предложение, но я лучше останусь на берегу. А через денек-другой оплачу панихиду по тебе.
- Не траться, я атеист.
- Хорошо, швырну в море бутылку рома, чтоб тебе было чем залиться в чертогах морского дьявола.
- Ладно, уговорил, зелень подкильная! Найми лоцмана, - рыкнул недовольно Рок. - И когда уже бушприт будет готов? Пока эти каракатицы расшевелятся, я второго Затопления дождусь!
- Ещё два дня, капитан, - весело бросил через плечо довольный старшина, покидая каюту.
- Чтоб его, - буркнул под нос Рок, опускаясь в кресло и хватая бутылку рома.
Нет, он, конечно, прекрасно осознавал, что его бессменный боцман говорит дельные вещи, и что без лоцмана эта вылазка будет довольно опасна. Но задетая гордость, как заноза в пальце, неприятно зудела. Рок не привык быть вторым, а тем более от кого-то зависеть. Лихая юность крепко вбила в его голову непреложную истину: доверять можно только самому себе, и то наполовину. Поэтому-то на его корабле он первый после бога, в которого не верил. Вторым был Иса, которому он не доверял. На своём веку Блез повидал парочку бунтов на пиратских судах, которые закончились для капитанов так же печально, как и для Чёрного Нешки. Только глупец не будет учиться на чужих ошибках. Поскольку прогулка по доске не входила в будущие планы капитана, он сократил состав подчиненных ему командиров до одного человека. Нечего плодить помощников, квартирмейстеров и других нахлебников, спящих и видящих, как испить его крови. С него хватало и одного многорукого гиганта, с которого он никогда не спускал глаз.
С Исой капитан познакомился ещё во времена своей зеленой юности, когда служил на торговом судне рулевым, постигая навигационную науку. Там же служил его будущий боцман, выполняя обязанности одного из марсовых матросов. Здоровяк был на голову выше всего экипажа, но, несмотря на свою грузность, проворства ему было не занимать, а с такелажем со своей дюжиной рук он обращался невероятно ловко. Сноровка и простота в общении делали Ису вхожим в любую компанию. Многорукий гигант охотно болтал как с простыми моряками, так и со старшими по званию.
Рок и Иса в те далёкие времена испили не одну бутылку дешевого рома в кают-компании, где травили байки, мыли косточки капитану и рассуждали о дамах. Потом судьба их разделила. Рок, прельстившись лёгкой добычей, связался с воровской шайкой. Все шло более или менее неплохо. Ночные грабежи стали приносить немаленький доход, и Блез начал поднакапливать крепсов, мечтая о своём корабле. Но в один пасмурный день вся эта идиллия закончилась. Шайку в полном составе накрыли шекли. Как узнал Рок гораздо позже, это произошло по доносу одного из его подельников - картёжника и мота, решившего поправить свои дела.
Рок стоически молчал об их ходках, в то время когда его бывшие дружки, словно дятлы, стучали о всех хронах и, опасаясь виселицы, дружно валили все на него как на главаря банды. Так в неполные двадцать Блез вошёл в список преступников с семилетним сроком отбывания наказания в каменоломнях Брейда. Каторга - не самое приятное место для молодых людей.
Похожие статьи:
Рассказы → Добыча
Рассказы → Бруно Сикерз и воздушный корабль
Рассказы → Краткое содержание фильма «Пираты Карибского моря»
Рассказы → Добыча 2 Часть вторая
Рассказы → Добыча 2 часть первая
