- Проклятье, ну кто меня за язык тянул? - я скрипнул зубами, - вот что делает с цвергом лишняя кружка эля! «Кто как не я, способен раздобыть скорлупку яйца дракона»? Когда-то, лун двести назад, это считалось подвигом, но с тех пор сородичи мои поумнели, не все, конечно.
Я вздохнул, прочёл короткую молитву и высунулся в «Дыру храбрецов», норку, которая вела прямо в родильные пещеры. Мамаша дракониха была на месте, огромная, особенно на таком близком расстоянии, футов пятьдесят, наверное. Золотая чешуя светилась во мраке. Время от времени гигантиха поворачивалась к «гнезду», огромному кургану из камешков и песка, в котором и были закопаны драгоценные яйца, и выдыхала на него своё пламя. Песок давно спёкся, превратившись в стекловидное вещество, под таким щитом яйцам ничего не грозило.
Дракончики пока не вылупились, мне остаётся только ждать. Послышался громкий шелест крыльев. Я чуть повернулся и пискнул испуганно, пещера завибрировала, когда шесть огромных тел опустились на пол. От шести пар крыл поднялся такой ветер, что едва не сорвал колпак с моей головы. Прибывшие были вдвое меньше мамаши драконихи, вероятно, подростки, рождённые в прошлый раз.
Поклонились они одновременно матери, выстроились в одну линию, плавно повернулись к гнезду спиной, подняли одновременно крылья, раскрыли пасти и зарычали. Я зажал уши руками, чтобы не оглохнуть. Что происходит? Неужели, охота за драконьими яйцами стала таким массовым явлением, что кладку приходится охранять всем родом?
Мать драконов в точности повторила движение детишек, только рёв её был куда громче, легко перекрыл все остальные звуки, ящероид взмахнула хвостом и нанесла удар по кургану, обломки стекла, камешки полетели в разные стороны. Дракониха, так же плавно, будто в танце, повернулась, и начала разрывать кучу передними лапами, не успокоилась, пока не извлекла наружу яйцо, всего одно.
Мамаша протянула переднюю лапу и острым когтем провела по чешуе, прорывая её. Послышался громкий писк, драконы – подростки зарычали, пытаясь заглушить его. Дракониха склонилась и осторожно, схватила что-то своей твёрдой, похожей на клюв, пастью. Я разглядел крошечный комочек, с алой чешуёй. Гигантиха прижала кроху к груди, потом взмахнула вдруг крыльями, подростки повторили её движение. Подпрыгнули и, взвившись в воздух, полетели вон из пещеры, а Мать драконов следом.
- Куда это они, – я нахмурился, - неужели, покинули гнездо и родильные пещеры, в которых ящероиды появлялись на свет тысячелетиями?
Я поспешно выбрался из норки, покрутил головой, потом бросился к гнезду, схватил скорлупу, сунул за пазуху. Потом, подумав, побежал к выходу из пещеры. Я должен был знать, что происходит. Не забыл я и повязку на глаза с вставленными в неё тёмными слюдяными пластинками, что должны было оберечь моё зрение от света. Одна надежда, что снаружи – ночь. Вот и выход наружу.
И всё же, после тьмы цвержих лабиринтов, свет луны и звёзд на миг ослепил меня, а когда проморгался, едва в обморок не рухнул. Прямо в небе зияла чёрная дыра, окаймлённая пылающим кольцом. Перед ним парила мать дракониха с драгоценным малышом и всего один подросток. На моих глазах он нырнул в жуткую дыру, а за ним и гигантиха. Грохнула вспышка и отверстие исчезло, будто и не было никогда. Драконы ушли? Я слышал байки о том, что эти ящероиды якобы умеют путешествовать между мирами, из нашего уходить в другие, но, что же заставило их улететь в этот раз? Я поднял голову и почти сразу заметил алую звезду в небе. Я бывал на поверхности всего пару раз, в небесных светилах ничего не смыслю, но эта выглядела так странно и зловеще и она, она, вроде как, росла, всё больше, будто приближаясь! Пока я стоял, как столб, из крохотной точки превратилась в шар, размером с мой кулак.
Я слышал о падающих звёздах, что обрушиваются на землю, производя ужасные разрушения, даже видел разок кинжал из звёздного металла, но они, обычно, крошечные, а эта…. Ой, кажется, я понял, почему удрали драконы! Как же жаль, что остальные народы не наделены их прозорливостью и способностью скакать из одного измерения в другое. Интересно, успею я добраться до своих, чтобы предупредить, или «Смерть с небес» прибудет раньше и есть ли смысл куда-то вообще спешить? Я со смехом вытащил бесполезную скорлупу, отшвырнул, а потом сел на землю, опёрся спиной о холодную скалу. Мы, цверги, привыкли встречать смерть, глядя ей прямо в глаза, не прячась в норках, как трусливые мыши!
А кошмарный алый шар всё рос и рос, стремительно приближаясь к обречённой планете, покинутой драконами.
Похожие статьи:
Рассказы → Портрет (Часть 1)
Рассказы → Портрет (Часть 2)
Рассказы → Обычное дело
Рассказы → Последний полет ворона
Рассказы → Потухший костер
