«Беснование с большим мячом», «выдумку дьявола» королю Эдуарду II пришлось запретить в пределах города под давлением феодалов и церковников. Тогда в Англии в футбол играли на рыночных площадях и даже на узких кривых улицах. Численность играющих не имела значения, играть можно было и руками, и ногами. Как только кто-то из игроков овладевал мячом, за ним устремлялись все остальные участники встречи. В результате страдали владельцы палаток и ларьков, чьё хозяйство часто разносилось в щепки. Футбол виделся слишком беспокойной и опасной игрой: нередко под предлогом погонять мяч собирались недовольные властью.
Выполняя волю феодалов, король в 1313 году запретил «бесовское радение» (подходящая дата – две чёртовых дюжины!), указывая на то, что стрельба из лука и рыцарские турниры заброшены из-за бесполезных и беззаконных игр в футбол. Игры разрешено было проводить лишь на пустырях за городом. Футболисты при случае не упускали возможности подать королю петицию с просьбой отменить запрет, но всякий раз получали отказ.
Дело было не только в требованиях знати: Эдуард II не любил мужланов, носящихся по полю, а любил только своего фаворита Пирса Гавестона – своего самонадеянного, высокомерного и жадного советника. Король трижды вызволял своего любимца из ссылки. Даже на свадьбе короля главным действующим лицом стал его фаворит. Недальновидный супруг вместо молодой супруги Изабеллы, дочери короля Франции Филиппа IV, в первую же брачную ночь предпочёл разделить супружеское ложе с Гавестоном.
Униженная, но прагматичная девица (ей было всего пятнадцать лет!) всё-таки добилась близости и родила королю наследника престола.
Спустя тринадцать лет (!) вместе с подросшим сыном она сбежала в Париж, собрала войско и под покровом темноты вторглась через тоннель под Ла-Маншем в Англию. Изабелла написала воззвание к жителям городов Королевства, в которых сообщала о своём возвращении и намерениях свергнуть самодержца и разрешить игру в футбол.
Спустя неделю её воины окружили Лондон. Перепуганный Эдуард пошёл на хитрость: он предложил супруге провести товарищескую встречу по футболу между командами защитников города и войска супруги. В случае победы французов обещал отказаться от трона и отдать узды правления сыну. Ежели победят англичане, то Изабелла снимет осаду и вернётся в Париж (уж его-то натренированные парни уделают этих лягушатников!). Королева решила усыпить бдительность Эдуарда и неожиданно согласилась на его условия. Для вида по войску был брошен клич в поисках футболистов. Нашлось не мало добровольцев, в основном легионеров, среди которых оказались и предки Платини и Зидана.
На берегу Темзы была расчерчена футбольная площадка и поставлены деревянные ворота.
Роль главного судьбы была уготована Гавестону, который тут же побежал расспрашивать у босяков правила игры с мячом.
Состязание должно было состояться в полдень, но началось за полчаса до назначенного времени. Первым пал главный судья. Он получил удар щитом по голове от нападающего французов. Несмотря на это, Пирс успел крикнуть «офсайд». Но едва он собрался свистнуть, как был повешен на перекладине ворот. Хавбек французов обезглавил мечом двух беков противника, как тут же был заколот форвардом соперника. Голкипер британцев попытался незаметно покинуть поле, но был настигнут копьём противника. Англичане защищались отчаянно, однако силы были не равны. Борьба в буквальном смысле разыгралась не на жизнь, а на смерть. Король родины футбола в отчаянье бежал из города.
Во все столицы мира разлетелись телеграммы: «Товарищеская игра по футболу между командами Англии и Франции не пришла к своему логическому завершению. На поле осталось около трёх тысяч игроков. Обе сборные дисквалифицированы на неопределённый срок. Лондон горит».
Будущий король Франции Эдуард III, Сын Изабеллы и Эдуарда II, оказался невольным свидетелем описываемых событий. Придя на трон, он в первую очередь установил суровые наказания за игру в футбол, вплоть до смертной казни. И лишь в 1603 году запрет на любимое развлечение жителей Туманного Альбиона был, наконец, снят, когда очередной король и его приближённые поняли, что гораздо лучше будет, если народ займётся футболом, а не политикой и восстаниями.
Похожие статьи:
Рассказы → Призраки дома купца Игумнова
Рассказы → Последняя сказка кота Мурра
