- Антон, что это с нашей тыквой-фонарём? Почему она такая сморщенная?
- Стареет, – равнодушно отозвался старший брат, не отрываясь от планшета.
- Как это стареет? – удивился Мишка.
- Как-как!? Как человек. Сначала молодая была, а теперь состарилась. Мы же ей лицо вырезали, вот тыква и очеловечилась. Скоро совсем умрёт, хоронить придётся. На кладбище!
- На кладбище? – вздрогнул Мишка.
- Ну да! – Антон оторвался от экрана планшета и невозмутимо посмотрел на младшего брата. – Кладбище, могила, Джек. Только похороны тыкв можно проводить один раз в году – тридцать первого октября. И ни в какой другой день, иначе…
Антон выдержал паузу.
- Что иначе? – Мишкины глаза расширились от страха.
- Иначе призрак тыквы будет являться тебе каждую ночь и не оставит в покое до самой смерти! Так гласит древняя э..э хэллоуиновская легенда, – слегка замялся Антон.
- Нет! – воскликнул Мишка. – Я боюсь идти на кладбище и не хочу видеть призрака. Ты врешь!
- Не веришь? Подожди до тридцать первого октября, тогда поймешь, как ты ошибался, но будет уже слишком поздно, – ответил Антон замогильным голосом и снова уткнулся в планшет.
Мишка заплакал:
- Почему ты не сказал мне об этом условии с самого начала, когда мы глаза тыкве вырезали? Я бы не согласился.
- Незнание не освобождает от ответственности.
- А ты тоже пойдёшь на кладбище? – с надеждой спросил Мишка.
- Конечно, мы теперь с тобой связаны одним проклятьем.
Антон подумал и добавил:
- И маме не рассказывай, а то ничего не получится, и заклятье не снимется.
Мишка готовился к походу на кладбище очень тщательно. Он набил карманы брюк чесноком. Положил в нагрудный карман икону с Архангелом Михаилом. Скрутил проволокой две веточки на манер креста.
Тыква к тридцать первому октября совсем сгнила: она ввалилась внутрь, обросла мохнатой бело-зелёной плесенью. Мама ходила и ворчала, что пора уже выкинуть эту гадкую тыкву. Мишка стойко защищал бывший светильник, но мама не успокаивалась. Пришлось пойти на хитрость: Мишка сложил остатки тыквы в полиэтиленовый пакет и спрятал их под кровать.
Наконец тридцать первое октября наступило.
- Мишка, ты готов? – спросил Антон, застёгивая куртку.
- Готов! – мужественно отозвался младший брат, вытаскивая из-под кровати пакет с гнилой тыквой. – А лопату где возьмём?
- Колян сапёрную обещал принести.
- Он тоже с нами пойдёт? – обрадовался Мишка.
- Да, не бойся, не сожрут тебя мертвяки.
- Мам! – крикнул Антон, открывая дверь, - Мы к Кольке отмечать Хэллоуин. Мишка с нами.
- Хорошо, мальчики, только не долго. Если что, звоните, – автоматически ответила мама, не отрывая взгляда от телевизора.
До кладбища было не далеко: всего пять остановок на автобусе. Правда, вечером оно уже оказалось закрытым, пришлось лезть через забор. Но зато там за забором начинался другой мир: тишина и покой могил. Даже шум автомобилей с улицы вяз в кладбищенском воздухе и, казалось, будто дорога где-то там далеко, а не в трёх метрах от забора. Миша прижал к груди пакет с тыквой. Ему было страшно. Везде видны силуэты крестов и надгробных плит, а по небу бешено бегут облака, хотя на кладбище ни ветерка. Жуть, одним словом.
- Давайте здесь похороним, – пропищал Мишка, стоя возле забора.
- Нет, здесь нельзя. Надо идти в центр кладбища, – Антон с другом смело зашагали мимо могил.
- Что здесь всё так заставлено? Совсем места нет для безвременно покинувшего нас тыквы Джека! – сетовал Антон, шагая по дорожке. – Давайте у дерева устроим похороны Джека.
Ребята подошли к вязу, Колян достал лопату:
- На, Мишка, копай. Снимай с себя заклятье.
Мишка взял дрожащей рукой лопату и начал рыть ямку.
- Не, брат, так мы до утра отсюда не уйдём, – Колян забрал инструмент и бойко вырыл небольшую яму. – Учись студент!
- Ну, всё! Могила готова! Где труп? – важно произнёс Антон.
- Вот он! – Мишка положил пакет с тыквой в яму.
- Закапываем! И пусть земля ей будет пухом и прахом! И чтобы не являлась к нам по ночам! – продекламировал Антон.
Колян закопал тыкву.
- Притопчи землю, чтоб она не выбралась, – посоветовал Антон Мишке.
Мишка послушно наступил на свежезакопанную могилу, и его нога провалилась под землю.
- Ой, помогите! Меня кто-то схватил.
Мальчишки в ответ рассмеялись. Но Мишка вдруг дёрнулся, и ушёл под землю весь с головой. Антон оцепенел на мгновение.
- Мишка! – закричал он и принялся разрывать землю там, где только что стоял его младший брат.
- Ай! – тут же вскрикнул он и отдёрнул руку. Из тёмной земли вылезла белая костлявая рука и погрозила Антону пальцем. Рядом с рукой зашевелилась земля, и показался череп. Он хлопнул беззубым ртом и прошамкал:
- Вход только через дверь.
- Какую дверь? Здесь нет двери.
Череп ничего не ответил и снова погрузился в землю. Палец ещё раз погрозил мальчишкам и тоже спрятался.
- Я без Мишки отсюда не уйду.
- Я с тобой. Нечего было его тащить сюда. Он такой трусливый. – Колян прижал к груди сапёрную лопатку.
- Где дверь взять?
- Пойдём, поищем. Может, здесь склеп есть, как в кино?
- Откуда на нашем кладбище склеп?
Ребята побежали по кладбищу, никаких дверей не попадалось, кроме одной. Эта дверь вела в сторожку. В сторожке горел свет, мальчишки, робея, постучались. Им открыл сторож: низкий лысый пожилой мужчина.
- Чего вам? – сердито спросил он.
- У меня брат пропал. Его под землю затянуло.
- Сочувствую. Ничем помочь не могу, – сторож захлопнул дверь.
- Хотя бы скажите, где на кладбище дверь. Череп сказал, что попасть к ним можно только через дверь.
Дверь опять отворилась.
- Заходите, – пробурчал сторож.
Ребята зашли в сторожку. Здесь было светло и даже немного уютно.
- Нашли время по кладбищу шляться. В такой день! Ещё и малыша притащили. Рассказывайте. Что делали? Глумились над мёртвыми?
- Нет. Тыкву-фонарь хоронили.
- Нашли место.
- Сегодня ведь Хэллоуин. Праздник. Отмечали.
- Доотмечались? Теперь бегаете, помощи просите.
- Помогите нам, пожалуйста! Мы больше не будем баловаться на кладбище.
- Конечно, не будете. Сейчас пойдёте, пропадёте, и никто вас никогда не найдёт. Может по домам? Не будете рисковать?
- Нет. Там мой брат. Я за него в ответе. Даже если пропаду, его выручу.
- Ладно, как хочешь. А ты, с лопатой?
- Я как он. Мы друзья. А друзей в беде не бросают.
- Хорошо. Тогда не мешкайте. Идите под землю. Выручайте братца. Не тяните, вам до рассвета надо успеть. Вот фонарик возьмите, а то под землёй темно. Не забудьте вернуть. И вот ещё спички – авось пригодятся.
Сторож откинул полосатый половичок на полу и, кряхтя, поднял деревянную крышку, скрывающую подпол.
- Идите. Да поможет вам Бог.
Ребята осторожно спустились в подпол. Подпол оказался узким и тесным, как яма. Сверху захлопнулась крышка.
- Тут же некуда идти. Кажется, старик просто запер нас и пошёл вызывать полицию, – Антон ощупывал стены, в поисках прохода.
- Включи фонарик, может здесь дверь есть, – посоветовал Колян.
В тусклом свете фонаря погреб выглядел безнадежно. Просто яма. Потолок - деревянные доски с квадратным люком. Антон посветил себе под ноги. Под ногами тоже был деревянный пол, и в нём люк.
- Люк. Вот вход!
Мальчишки открыли люк и посветили в темноту. Под подполом скрывался земляной туннель.
- В какую сторону пойдём? – спросил Колян, осматриваясь вокруг.
- В ту сторону, где Мишка – туда!
Ребята бодро шли по туннелю, освещая его тусклым фонарём. Из земляных стен торчали корни деревьев, доски, кости – живописно. Отличный антураж для Хэллоуина. Даже паутина есть.
- Что за пауки здесь живут? Такая большая паутина! – ребята остановились напротив паучьей сетки, перекрывающей туннель.
- Сейчас мы её прорубим, – Колян махнул сапёрной лопаткой, чтобы разрубить нить, но не тут-то было. Лопата прилипла к нитке, паутина завибрировала и загудела.
- Не к добру, - прошептал Антон.
За спиной послышался шелест. Несколько пауков, каждый размером с матёрого кота выбирались из дыры в туннеле.
- Ничего себе паучки! На чём это они так отъелись?
- На таких идиотах, как мы, – Колян, наконец- то, оторвал лопату от паутины. – Я буду отбиваться от паучар, а ты придумай, как прорваться через паутину.
- Как через неё прорваться? – запаниковал Антон.
- Если не придумаем, Мишку сожрут мертвяки, а нас – пауки. - Колян для тренировки несколько раз взмахнул лопатой.
Пауки шли в наступление. Они щелкали своими челюстями и шелестели мохнатыми ногами. Первый паук кинулся на Коляна. Он подпрыгнул, надеясь уцепиться за ноги мальчика, но Колян сбил его в полёте сапёрной лопатой. Паук отлетел к стенке, ударился и шлепнулся на пол, поджав под себя все свои ноги.
- Первый есть! – прокомментировал Колян и приготовился к следующему нападению.
Антон стоял перед паутиной и светил на неё фонарём: «И как через неё пробраться? Она липкая – тронешь и увязнешь». Нити паутины крепились к торчащим из земли корням деревьев. Можно попытаться перерубить корни, тогда паутина упадёт. Антон начал рыться в карманах в поисках чего-нибудь острого, но ничего кроме мятых денежных купюр и коробка спичек не нашёл.
«Надо у Коляна лопату взять», - Антон обернулся на друга. Колян воевал молча: он махал лопатой, отсекая паукам ноги, отбрасывая их к стене. Но пауки постепенно оттесняли его к паутине.
- Антоха, быстрее! – крикнул Колян.
- Как быстрее? У меня только спички есть! Я могу поджечь паутину! Точно! Паутина горит!
Он достал коробок, чиркнул спичкой и поднёс огонь к нити. Нить загорелась. Он поджог следующую, и ещё одну. Толстая паутина горела медленнее, чем обычная, но главное, что не тухла.
Антон вернулся к Коляну, чтобы помочь ему отбиваться от пауков. Так как оружия у него не было, то он пинал пауков с перебитыми лапами, которые упорно ползли в бой.
- Паутина сгорела, пора уносить ноги из этого паучьего гнезда! – крикнул Антон.
- Тогда бежим, – Колян в последний раз врезал лопатой по передней лапе самому шустрому из пауков и побежал по туннелю.
Через некоторое время ребята перешли на шаг. Шелеста пауков за спиной не слышалось.
- Видал, как я их разбомбил? Лопата – отличное оружие! Универсальное! – восторгался Колян.
- У-у-у! – завыло у него над ухом. Из стены туннеля вылезло жуткая бородатая рожа.
- Фу! Что это ещё за ерунда?
- Приведение, наверно. Видишь, оно просвечивает на свету и неплотное, – Антон ткнул в приведение пальцем.
Палец проткнул бородатую рожу. Рожа извернулась и цапнула Антона зубами.
- Оно безобидное, – Антон убрал палец, – только холодное.
- И противное.
Из противоположной стены вылезло ещё одно приведение и тоже начало заунывно подвывать.
Мальчишки прошли мимо. Из стен выбирались всё новые и новые призраки, они стояли вдоль туннеля и выли.
- Что у них здесь хоровое завывание? – Колян заткнул уши. - Так они менее противно звучат, а то голова уже раскалывается от их песен.
Антон тоже заткнул уши. Теперь привидения не доставляли никаких неудобств: стояли вдоль стен, компанию составляли. Ерунда!
Наконец, призракам надоело злостное игнорирование их песен, и они со вздохами стали опять прятаться в землю.
- Пора бы уже найти Мишку, - волновался Антон. – Кажется, будто до дома дошли под землёй, а всё впустую. Может мы не в ту сторону пошли?
- В ту пошли, не волнуйся. Смотри, кто впереди.
Впереди туннель перегораживала дверь. На страже возле неё стояли два скелета.
- Круто! Как в кабинете биологии! – Колян с восторгом рассматривал стражников.
Скелеты держали в руках в качестве оружия здоровенные кости.
- А кости у них в руках какие классные! От мамонта что ли? Я бы взял себе такой трофейчик! – не унимался Колян.
- Отличные кости, отличные скелеты. Только эти гады утащили моего брата. Бей их! – Антон выхватил у друга лопату и кинулся на стражников. Первый скелет не успел сориентироваться и рассыпался на отдельные кости под ударом сапёрной лопаты.
Второй скелет оказался не таким растяпой, и отбил Антонов удар мамонтовой костью. Мальчик даже пошатнулся от такой защиты. Скелет замахнулся костью, чтобы врезать ею Антону по голове, но тут сбоку выскочил Колян и со всего размаху толкнул стражника в грудь мамонтовой костью. Скелет отлетел к двери и рассыпался на части.
- Отличная кость! Точно мамонтовая! Оставлю себе! – Колян любовался своим трофеем.
- Пошли! Потом будешь петь оды костям! – Антон толкнул дверь.
Дверь уныло заскрипела и открылась. Перед взором друзей предстала красочная замогильная картина: низкая пещера, освещённая фонарями-тыквами, заполнена скелетами, посреди пещеры стоит большой стол, уставленный тыквами, а в середине композиции - огромное медное блюдо, на котором сидит Мишка целый и невредимый. Только он испуган: в правой руке у него крест, а в левой – икона. На коленях разложен чеснок.
Вокруг стола кружат скелеты, тянут к мальчику руки и тут же одёргивают их. Самый высокий скелет с тыквой вместо головы стучит по столу кулаком:
- Ну, что это за праздничное блюдо. Всё в крестах и иконах! Как его есть? Даже дотронуться больно. Брось, мальчик, крестик!
Мишка отрицательно мотает головой.
- Не упрямься! Чеснок вот принёс в качестве приправы, а эту гадость, зачем приволок? Иконам здесь не место. Это не церковь.
- Мишка! Ты живой! – обрадовался Антон, увидев брата, – Сиди, не двигайся, ничего не делай. Сейчас мы к тебе придём.
- Антон! – крикнул Мишка и начал всхлипывать. – Мне здесь не нравится. Я не люблю скелетов. Забери меня отсюда!
- Сейчас! Договоримся только с костяшками.
Тыквоголовый скелет повернул к мальчишкам. Рот ухмыльнулся знакомой улыбкой. Вон и кривой зуб, вырезанный Мишкой.
- Это же наш Джек! – воскликнул Антон.
- Да, это я! Спасибо, что оказали мне такую честь и похоронили как человека. Посмотрите, какое теперь у меня великолепное тело. А теперь и у моих новых друзей есть чудесный ужин.
Остальные скелеты обступили ребят, радостно постукивая челюстями:
- Ещё еда пришла. Сама пришла. И без икон. Устроим пир!
- Ну, это мы ещё посмотрим кто кого! Колян, ты готов к великой битве добра со злом?
- А кто будет злом?
- Конечно же, мы!
- Тогда пусть начнётся битва! – Колян поудобнее перехватил кость и кинулся на врагов.
Во все стороны полетели кости. Скелеты рушились, как карточные домики. Рядом с Коляном работал Антон. Он сеял беспорядок в рядах скелетов сапёрной лопатой.
Скелеты оказались не очень хорошими войнами. Может, воровать и запугивать детей они мастера, но бойцы из них хлипкие. Только треснешь посильнее – разваливаются.
Скоро весь пол пещеры был усыпан костями и черепами. Ребята махали своим оружием, раскидывая наступающих врагов. Мишка сидел на блюде, подбадривал брата и бросался в скелетов головками чеснока.
Наконец, все скелеты превратились в ковер из костей, и ребята смогли добраться до стола с Мишкой.
Мишка соскочил с блюда и повис у Антона на шее.
Сверху раздался стук и послышался голос:
- Ну, что вы там до рассвета сидеть под землёй собрались?
Из люка в потолке на ребят смотрел сторож. Он спустил на пол пещеры деревянную лестницу. Мальчишки выбрались из-под земли и оказались в сторожке.
- Как это так? Мы ведь отсюда начали путешествие! – удивился Антон.
- Смешной. Скелеты и приведения его не удивляют, а сторожка моя так впечатлила, – усмехнулся сторож. – Кинь, пожалуйста, кость вниз к остальным. Всё-таки мамонтовая, редкая. Не хочется терять её.
Колян с сожалением бросил кость в подпол. Сторож закрыл люк и сел на табуретку.
- Ну что ребятки? Отметили день всех святых?
- Отметили.
- Ещё придёте тыквы хоронить на человеческое кладбище?
- Нет, не придём.
- Правильно. В следующий раз так легко не отделаетесь. Шутки с мертвыми опасны. Всё, идите уже, а то скоро полночь. Детям спать пора.
- Только полночь? А, кажется, будто мы там всю ночь ходили.
- Нет, всего за час управились. Молодые – шустрые.
Сторож проводил ребят до ворот, открыл калитку, и они вышли на улицу. Сразу по ушам ударил шум машин, спешащих по своим делам. Дети медленно пошли по тротуару, до дома было не далеко, всего пять остановок.
- Мальчики – это вы? – раздался мамин голос из кухни.
- Да, мы вернулись.
- Почему так поздно? Уже почти полночь!
- Так получилось. Заигрались.
- Как Хэллоуин? Хорошо отметили?
- Да отлично! Прямо лучше всех.
- Идите в комнату. Там для вас сюрприз к празднику.
Ребята заглянули в детскую. На столе стояла тыква-светильник и очень знакомо улыбалась желтым ртом. Часы пробили полночь.
- Правда, она красивая? – воодушевлённо сказала мама. - Мишка так не хотел выкидывать старую гнилую тыкву, что мы с папой решили подарить вам новую. С Днём Всех Святых!
Похожие статьи:
Рассказы → Лунная зараза
