1.
Звездолёт вспыхнул, словно сухой пучок травы, неосторожно поднесённый к жаркому пламени. Не прошло и десяти минут, как космический корабль, который создавали почти год, разлетелся на несколько огромных частей. Но прежде, чем это случилось, от него стремительно отделился небольшой светящийся предмет, и плавно двинулся в сторону Земли…
2.
В маленьком кафе, расположенном в тихом центре огромного города, почти не было посетителей.
- Слыхал?
- Про «Селену»? – на всякий случай спросил Павел. - Об этом сейчас все говорят! Этот полёт так долго готовили, и тут — на! Такая страшная авария... впервые за последние двадцать два года...
Он отхлебнул пиво из своей кружки.
- Вот уж не повезло ребятам... - пробормотал Андрей. - Тринадцать человек... и все из нашего города...из нашей академии… Могли бы жить и жить...Бывает же такое!
- Только один и спасся, - мрачно сообщил Павел. - За несколько секунд до взрыва пошёл что-то проверять в аварийную капсулу, автоматика сработала на опережение, и отбросила его в этой самой капсуле в сторону Земли.
- Правда? - изумился Андрей. - А ты откуда знаешь?
- Этот парень в центральной больнице лежит, - сказал Павел. - У меня там родной брат главным врачом работает. Потому и знаю. Его Олегом зовут. Сын Горячевых, они оба учителями работают в школе. В этой…в семнадцатой гимназии.
- Олег Горячев выжил? - поразился Андрей. - Наш сосед?
- Ага, - бесстрастно отозвался Павел.
- Повезло парню... - только и смог, что сказать, седеющий Андрей.
- И не повезло тем тринадцати, - сухо проговорил Павел. - Кто бы мог знать...
Он посмотрел на свою большую кружку, на стенках которой виднелись остатки пивной пены.
- Завтра похороны, - добавил Андрей. - Мэрия сделала официальное сообщение.
И, помолчав, добавил:
- Они сделают всё в наилучшем виде. Если это слово вообще уместно в данной ситуации.
3.
- Гляди, Олег Горячев!
- Тот самый?
- Ага!
Три парня отошли от дверей магазина и приблизились к молодому человеку с малозаметными ссадинами на лице.
- Привет, Олег! - поздоровался с выжившим астронавтом невысокий парень по имени Макс. - Как поживаешь?
- Нормально поживаю, - отозвался Олег. - Врач уже домой отпустил. Говорит, через две-три недели смогу в строй вернуться.
- А Сашка не сможет, - зло сказал Макс. - И Мишка тоже, и Эдик, и Серёга...
Олег напряжённо молчал.
- Да! - громко сказал Макс. - Сашка уже не сможет! Никогда! Ясно тебе?! Никогда!
- Макс, - подал голос один из его друзей, - да ладно тебе...
- Чего ладно? - орал Макс. - Чего? Сашка жил рядом с нами! Он мне велосипед всё время чинил! А сколько раз мы с ним на озеро ходили?
- Комиссия в предварительном расследовании чётко сказала, что всё случилось так, как случилось, - сурово проговорил Олег. - Я вообще-то не специально в эту капсулу залез... Только после того, как автоматика первый раз сработала... Это входило в мои обязанности!
- Что нам эта комиссия? - не унимался Макс, хотя товарищи уже пытались увести его в сторону. - Что? Может, она и ребят нам вернёт? Вернёт, а?
Олег не стал продолжать бесплодную дискуссию с людьми, которых он и знал-то не очень хорошо. Парень молча повернулся на сто восемьдесят градусов, и двинулся прочь, засунув руки в карманы...
4.
- Вот, - сказал полковник, указывая на свой стол. - Возьми эти награды, и развези их по домам. Знаешь, всё-таки личное участие… это будет не так формально… Да, и скажи, что открытие памятника состоится в следующий четверг. Пусть приходят все. Все, кто сможет. Я же всё понимаю…
Он повернулся на своём старом стуле, вглядываясь в окно, за которым, вообще-то ничего интересного с самого утра так и не появилось.
- Тут же тринадцать коробок, - удивился заместитель, худощавый подполковник по фамилии Пряжников. - А экипаж «Селены» из четырнадцати человек состоял. Мне казалось, что...
- Тринадцать коробок, потому что у нас героев — тринадцать! - резко сказал полковник. - А этот... Горячев... хватит ему и того, что он выжил! И так весь наш город две недели от шока отойти не может! Герой! Твою мать!
- После предварительного расследования комиссия установила, что Олег Горячев действовал по инструкции, - осторожно напомнил Пряжников. - Они даже уверены, что если бы эта капсула...
- На хрен комиссию! - крикнул полковник. - Езжай! Хватит болтать!
Пряжников молча кивнул. Он всё равно не стал бы спорить с полковником. И не потому, что тот был его начальником.
Просто один из погибших на звездолёте был племянником полковника. И об этом знал весь их огромный город.
5.
- Здравствуйте! - бодро поприветствовал Олег соседку. - Как поживаете?
Соседка ничего не ответила. Обычно добродушная и словоохотливая, на этот раз она не проронила ни слова. Она даже не посмотрела в его сторону.
- Что-то случилось? - немного обеспокоенно поинтересовался Олег. - А? Тётя Наташа?
Женщина продолжала молчать, и это совсем не понравилось молодому человеку. Впрочем, справедливо полагая, что у каждого есть право на молчание, он слегка махнул рукой и вышел на улицу.
Здесь Олег наткнулся на старого Василия Петровича. Тот шёл с большой сумкой прямо к электробусной остановке, пыхтя от натуги.
- Давайте помогу! - предложил парень. - Вам же тяжело!
- Иди, куда шёл! - резко бросил старик. - Не смей прикасаться к моим вещам!
Олег опешил. Старик знал его давно. Настолько давно, что мог смело называть его своим сыном. Или даже внуком.
- Да что случилось? - не понял Олег. - Я же просто помочь хотел!
- Себе лучше помоги! - крикнула дородная женщина из соседнего подъезда. - Тварь!
Олег замер на месте. В его голову пришла одна странная мысль. Настолько странная, что он решил пока ни с кем ею не делиться.
- Да вы что, сговорились тут, что ли? - прошептал он. - Какого хрена вам от меня надо? Что здесь происходит последнюю неделю?
Олег был прав.
Они действительно сговорились.
В середине ХIХ века это представлялось вполне пустяковым делом.
Особенно если на горизонте маячила перспектива слегка улучшить свою жизнь.
Пускай и за счёт кого-то другого.
6.
Поздно ночью в квартире, где обитал Олег, звонко разбилось окно. Увесистый камень шлёпнулся на большой ковёр, и откатился под кровать.
Парень встрепенулся. Совсем немного, и булыжник попал бы прямо ему в голову.
- Э! - закричал он, обращаясь в тёмную пустоту. - Вы что?!
Вместо ответа в окно вновь полетели камни. Один, второй, третий, четвёртый...
Олег свалился на пол, прикрывая голову руками. Дело принимало скверный оборот. Кто-то неизвестный, или даже целая группа неизвестных решили основательно попугать его.
И он даже понимал, зачем.
Олег отполз в сторону. Здесь, за большой спинкой кровати было безопаснее, и он слегка передохнул. Парень взглянул на стену, где висели его семейные фотографии. Ему стало спокойнее из-за того, что он несколько недель назад, сам о том не догадываясь, сработал на опережение.
Оснастив свою квартиру кнопкой экстренного вызова полиции.
7.
- Мы не поедем! - рубанул рукой воздух лейтенант Семёнов. - Так и передай в управление!
- Срочный вызов! - повторила диспетчер. - Улица Центральная, строение три!
- Сказал не поедем, и всё тут! - подытожил лейтенант. - Это же дом Олега Горячева! Той сволочи, из-за которой всё и случилось!
- Миша! Миша, успокойся! - попыталась сгладить ситуацию диспетчер Маргарита. - Это просто парень! Который выжил после страшной катастрофы! И у него есть кнопка вызова полиции! Которую, кстати, поставили задолго до трагедии! И ты должен сделать свою работу — приехать на место вызова!
- Я Горячеву ничего не должен! - крикнул лейтенант. - Раз он выжил после катастрофы, выживет и сейчас! Я всё сказал!
Маргарита замолчала. Такое в их управлении случилось впервые. Полиция исправно проверяла все сигналы, даже если потом оказывалось, что речь шла о пустяковом инциденте.
- Маргарита!
- Да!
- Ты ещё не сообщала другим экипажам?
- Нет, - быстро отозвалась она. - Ты поедешь?
- Нет, - спокойно проговорил Семёнов. - И никто из наших не поедет. Слышишь, Марго, никто? Ни-кто!
Женщина отложила телефон в сторону.
Она слишком хорошо знала лейтенанта, чтобы усомниться в его эмоциональных словах.
8.
Мэр говорил очень проникновенно. Про то, как тринадцать человек погибли через несколько минут после старта. Про то, что их короткие жизни навсегда останутся в памяти всех тех, кто их знал. Про то, что у каждого человека всегда есть шанс совершить подвиг. Впрочем, как и возможность стать трусом и подлецом.
После последних слов разношёрстная толпа у свежего памятника погибшим астронавтам заметно оживилась.
- Правильно!
- Подлецом легче быть!
- Если бы всё можно было предвидеть заранее!
- Почему здесь нет Горячевых?! - вдруг завопил долговязый Егор. - Какого хрена они спрятались?
- Стыдно, вот и спрятались! - крикнул кто-то с другой стороны площади. - Сволочи!
Толпа заколыхалась. Прошло всего несколько секунд, и вот уже десятки людей, практически не сговариваясь, двинулись к дому Горячевых. Никто и не понял, в какой момент в руках разгорячённых людей появились камни, палки, топоры и даже огнестрельное оружие...
9.
- Опять к нам… - покачал головой главный врач областной больницы. – И двух месяцев не прошло после аварии с «Селеной», и тут – снова… кажется, Горячев его фамилия? – обернулся он к темноволосой медсестре.
- Ага, - кивнула она, и взглянула через плохо прикрытую дверь в палату к Олегу, которого четыре дня назад, в тяжёлом состоянии, после личного звонка губернатора определили в травматологию.
Высокий охранник, сидевший у двери, прикрыл глаза, и казалось, что он спит.
Но это только казалось.
Едва в коридоре показался невысокий человек с фотоаппаратом, охранник встрепенулся, и бросился тому наперерез.
- Нельзя в палату! – сурово отстранил он неизвестного.
- Я с центрального канала! – попытался протестовать тот.
- Да хоть от самого президента! – лицо охранника оставалось всё таким же суровым. – И так человек натерпелся, незачем к нему лезть!
Вместо «незачем» крепкий телохранитель хотел употребить слово грубее, но вовремя спохватился.
Всё-таки – областная больница, да ещё и человек с первого канала перед ним.
Если не врёт, конечное.
Ну, а если врёт, так ему же и хуже.
Охранник присел обратно на свой стул, и даже не стал двухсекундным взглядом, как обычно, оценивать физическую форму незнакомца.
И так понятно, что тот дрался буквально пару раз в жизни.
- Идите сюда! – махнула рукой медсестра представителю телевидения.
Тот послушно проследовал за ней в просторный коридор.
- А какой канал? – поинтересовалась девушка в белом халате.
- Второе общественное телевидение, - сообщил незнакомец. – Пётр Худяков, - быстро протянул он свою худую руку девушке.
- Таня, - представилась она, осторожно пожимая слегка запотевшую ладонь Худякова.
Тот даже замер в почтительном ожидании на несколько секунд.
- Его четыре дня назад к нам привезли, по скорой, - начала девушка. – Так странно получилось…вы же знаете, что он единственный – кто выжил после аварии «Селены»…
Пётр кивнул.
- И после этого началось, - слегка волнуясь, продолжила Таня. – Все…почти все в нашем городе отчего-то решили, что раз он выжил – значит, это неправильно. Стали попрекать его, тыкать в глаза этим спасением…он, кстати, после аварии тоже у нас лежал…были проблемы у парня со здоровьем…лёгкие ранения.
Худяков одобрительно кивал головой, держа в своей правой руке диктофон.
- Ну, вот… - Таня слегка кашлянула. – Может, родственники погибших всё устроили…а может, природа человеческая такова…в общем, в понедельник…четыре дня назад, то есть, после открытия памятника погибшим…
- Да, - поддакнул корреспондент, - я мимо сегодня проезжал, видел…
- … так вот, после этого толпа, вы понимаете, толпа каких-то отморозков рванула к дому Олега, и устроили вот это всё, - она кивнула в сторону палаты. – Хорошо, что полиция вовремя успела!
- А я, знаете, слышал, что полиция тоже не очень… - осторожно начал Худяков.
- Да, там тоже были…как бы сказать помягче…странные люди, думали, что Олег – сволочь, и специально сбежал с ракеты…и что раз все погибли, а он – нет, то надо ему искупить такую вину кровью…А какая в этом вина? А?
Таня сурово сжала губы.
- Если бы губернатор не вмешался, всё закончилось бы куда хуже! – добавила она.
Корреспондент вопросительно взглянул на неё.
- Ну…он дал команду Олега срочно определить в травматологию, выделил шестерых охранников, и самое главное – прочитал в прямом эфире большое заключение специалистов по поводу гибели ракеты.
Худяков напрягся.
- Так вот, комиссия однозначно определила, что Олег всё сделал правильно! – рубанула она рукой воздух. – Он изменил траекторию последующего падения ракеты…хоть она уже и не ракета была…так, куски металла…в общем, это всё упало далеко за городом, и никто не пострадал, а ведь всё к тому шло!
- К чему? – не понял Пётр. Он сегодня мало спал, и плохо соображал.
- К тому, что части ракеты могли свалиться прямо на Северный район! – выпалила Таня. – Там четверть города живёт! А Олег, перед тем, как спастись в капсуле, успел нажать кнопки аварийной защиты. И он, кстати, никак не мог к экипажу вернуться. Там автоматика – дай дорогу! Она и закрыла все двери…или как там правильно называется?
Медсестра перевела дух.
- Да уж… - осторожно сказал Худяков. – Дела…и про решение комиссии впервые слышу…
- Вечером обещали его на всю страну обнародовать, - сообщила Таня. – Пока так.
- А вы, простите, - Худяков кашлянул, пытаясь изобразить смущение, - здесь потому, что он…
- Я просто медработник, - отрезала девушка. – И ранее его не знала. Если не считать первого раза, когда травмы после падения аварийной капсулы были не такие серьёзные.
Она повернулась в сторону лифта, давая понять, что разговор почти окончен.
- Но чисто по-человечески мне его жаль, - произнесла она через пару секунд. – Вы ведь это хотели услышать, верно?
10.
Сознание вернулось к Олегу лишь на пятые сутки.
Его раны не позволили сделать это раньше.
- Ну вот, очнулся, - удовлетворённо сказала Таня, находившаяся в это время в палате, и улыбнулась.
Она бы даже погладила парня по голове.
Или слегка обняла.
Но быстро сообразила, что это будет несколько неуместным.
К её удивлению, Горячев выглядел вполне здоровым.
- Поесть бы чего, - тихо попросил он.
- Сейчас, - вскинулась Таня. – Схожу в столовую.
Она вернулась буквально через пять минут. Охранник возле двери одобрил её возвращение в палату кивком головы, и девушка, аккуратно балансируя подносом в правой руке, свободной левой рукой повернула ручку.
Очутившись в палате, медсестра быстро плотно закрыла дверь, и поставила поднос на стол. Только после этого она повернулась к Олегу.
То, что она увидела, заставило молчать её добрых пять минут.
11.
- Знаешь… - тихо говорил Олег, - я как из космоса вернулся…с этой «Селены», так понял, что случилось что-то со мной…что-то странное…но не опасное…
- А как…как ты это понял? – осторожно спросила Таня.
Она всё ещё держала в руках стакан с йогуртом, забыв отдать его Горячеву.
- Я в тот день дома сидел…думал, сейчас кто-то в дверь позвонит из соседей…так и получилось – дядя Паша за пилой пожаловал…а потом вечером я неловко стакан со стола опрокинул…так представляешь, успел его у самого пола подхватить…как будто время замедлилось…
Говорил Олег медленно – сказывались тяжёлые и несправедливые раны, полученные им менее недели назад.
- А потом – вот это, - он кивнул головой в сторону окна.
Метрах в двух от изголовья кровати прямо в воздухе висела больничная фаянсовая кружка. Олег смотрел на неё пару секунд, и она плавно двинулась в дальний конец комнаты, затем вернулась обратно. Таня наблюдала за этим священнодействием молча, и так увлеклась, что слишком сильно наклонила стакан с йогуртом. Несколько капель полезного напитка очутились на полу.
- Ой, извини! – дёрнулась он. – Пей, это тебе!
Олег осторожно прильнул губами к стакану.
- Ну вот… - продолжал он, - а потом я как-то заметил, что мне слишком легко подниматься по лестнице на свой третий этаж…словно…словно я сбросил килограмм тридцать. И тут, тут я подумал: а что, если я смогу летать? Если эта чёртова авария что-то сотворила со мной? Раскрыла какие-то мои скрытые резервы? Так ведь бывает, верно?
Раненый замолчал.
Таня встала со стула, и подошла к окну.
- И если…если это так…если я могу летать, - Олег кашлянул, - то представь сколько пользы я смогу принести?
- Если бы мог летать, то да – сказала девушка. – Это такое дело…такое, что весь мир может измениться.
- Иди сюда, - попросил Олег.
Таня слегка покраснела.
- Я ведь действительно умею летать. И не только летать.
Медсестра снова с изумлением уставилась на этого странного человека.
- Если часто думать о звёздах, о свободе, о ветре, то это рано или поздно даст о себе знать…я тебе сейчас кое-что покажу…только сиди спокойно…а потом я тебе многое расскажу…чёрт…сил мало…ну, ладно…успею…
12.
- В какой он палате? – быстро спросил высокий человек главврача.
Молчать было нельзя. Потому что минутой ранее незнакомец сунул под нос врачу удостоверение Министерства Охраны Информации.
- В сорок пятой, - ответил врач. – Это четвёртый этаж.
- Вот и славно, - сухо улыбнулся представитель МОИ. – Приготовьте его к перевозке.
- Он в тяжёлом состоянии! – напомнил врач. – Очнулся совсем недавно!
- Значит, подготовьте его как можно лучше! – отрезал незнакомец. – Такой прекрасный образец должен доехать до столицы в наилучшем виде!
- Образец??? – чуть не задохнулся от волнения врач. – Прежде всего – он человек! Которому столько досталось за два месяца!!! Ему нужно лечиться! Сам губернатор…
- Губернатор нам не указ, - коротко бросил незнакомец, словно подчёркивая безграничные возможности своего ведомства. – Такой экземпляр, как этот…м-м-м…Горячев, требует детального изучения! И если всё подтвердится, вы даже не представляете, сколько он сможет принести пользы нам…нашей стране…нашему президенту! Сколько денег мы тогда сможем привлечь в казну!
- Денег? – побагровел врач.
Незнакомец понял, что сказал лишнее.
- Идите к нему, - распорядился офицер. – Даю вам двадцать минут.
За окном внезапно появилось солнце, хотя с самого утра небо было хмурым.
- И не вздумайте дурить, - просто сказал незнакомец. – У нас там во дворе три оперативных машины с вертолётом ждут.
13.
- Ясно, - спокойно подытожил Олег, выслушав сбивчивые и эмоциональные слова главного врача. – Значит, дали вам двадцать минут?
- Ну, уже семнадцать, - тоскливо проговорил человек в белом халате. – Сволочи…
- Всё равно хватит, - проговорил Горячев.
- Хватит на что? – почти одновременно подались к кровати медсестра и её начальник.
- На то, чтобы доказать им, что я – не подопытный кролик. И не безликая единица для получения прибавочной стоимости и других дивидентов.
Он замолчал, прикрыв от усталости глаза.
- Я попробую, - сказал он после долгой паузы. – Видит Бог, я хотел, чтобы всё было хорошо. Поэтому…поэтому и допустил, что так получилось…тогда…когда они пришли ко мне домой с камнями и палками…
В палате вновь воцарилась тишина. Она прервалась через полминуты.
- Ты, Таня, делай так, чтобы всё справедливо было, - произнёс он. – У тебя получится. И это…ты всё запомнила, что я тебе сегодня рассказал?
Врач перевёл удивлённый взгляд на девушку.
- Теперь идите, - попросил Олег. – Идите…и скажите им, что я хочу побыть один. Перед дальней дорогой. А через пятнадцать минут пусть приходят. Я буду готов.
14.
- Как?!! – орал высокий полковник. – Как?!! Это…могло случиться?!!
- Я же говорил, что сейчас это делать нельзя! - кусая дрожащие от волнения губы, ответил врач. – Он был жив ещё пятнадцать минут назад! Пока мы не сообщили ему о ваших намерениях!
Полковник находился в сильном замешательстве, поэтому даже не заметил, что на него в ответ кричит кто-то из гражданских.
- Зовите сюда всех! – не унимался офицер. – Его надо спасти!!!
- Поздно… - пробормотал врач. – Это случилось минут десять назад…Всё! Слышите – всё!!!
В палате совсем скоро появилось множество народу. Растерянная охрана суетилась, не в силах выдавить всех обратно в коридор; кто-то пытался снимать происходящее; во дворе уже вовсю неприятно звучали сирены, а местный завхоз даже зачем-то включил сигнал воздушной тревоги.
Главврач пришёл в себя только на лестнице.
- Ты чего улыбаешься? – невпопад спросил он Таню.
Она и вправду улыбалась. Не так сильно, как это привыкли видеть её близкие люди, но достаточно заметно.
- Он хорошо подготовился к их приходу, - просто сказала она.
- Ох… - пробормотал врач. – Пойдём вниз…ну и дела…
Только на первом этаже врач немного спохватился.
- Иди-ка домой, Танюша, - сказал он. – Без тебя тут справимся. Такая беда…
Они оказались у большой двери кабинета. Врач вытащил из внутреннего кармана ключи, и сделал три оборота одним из них в замке.
- Он хорошо подготовился к их приходу, - повторила Таня. – Так просто. И так доходчиво. Теперь…теперь многое изменится…
Только сейчас врач осознал смысл сказанного.
- Так ты думаешь, что он провернул это специально? – поразился собственной догадке медик. – Что он таким…таким неожиданным образом…
Таня не отвечала. Врач снял с себя халат, сунул его в шкаф, затем, немного помедлив, вытащил из него початую бутылку коньяка. Седой мужчина обернулся в сторону девушки, но замер, не успев ей ничего сказать.
Прямо перед ним висел стакан. Висел в воздухе, просто так. Но не по своей воле, а благодаря непостижим пока усилиям девушки, у которой от напряжения на лбу даже выступил пот.
- Вот… - пробормотала она. – Как-то так…
Врач молча вернулся к двери, и закрыл её изнутри ключом.
- Ну-ка, - быстро сказал он, - покажи и мне, как это так ловко получается…
Похожие статьи:
Рассказы → Расстрельный отряд
Рассказы → "Ракета в окне"
Видео → Судимость.
Рассказы → Принц Элова
Рассказы → Притча о жадном короле