Князь Роман Коломенский шел в бой на острие русского конного клина. С боков его прикрывали верные, проверенные в боях, гридни. Романом овладел азарт боя. Татары самого начала столкновения почти не оказывали сопротивления, пытаясь уйти от кованой русской конницы. Получалось это у них плохо – чересчур плотно они набились в русло и пойму Москва- реки. Те, что находились спервоначалу в задних рядах и не понявшие еще всей грозящей опасности, услышав сигнал к отступлению, разворачивали коней не слишком быстро и их соратники, уже отведавшие русских мечей и копий, нажимали на них сзади, мешали ряды, устраивали завалы. Русские настигали их и рубили, рубили, рубили…
В узости у места впадения Москва-реки в Оку образовалась пробка из отступающей татарской конницы. Узкий клин тысячи русских, вступивших в бой первыми, к этому времени потерял стройность и монолитную сплоченность в стремлении охватить и настигнуть как можно больше врагов. Роман с ближниками продолжал держаться впереди. Конь его уже пару раз оскальзывался на льду, несколько раз спотыкался об упавших татарских коней и всадников, но слава богу, не упал, удержался на ногах. Ход русских коней, когда они добрались до устья Оки, тоже заметно замедлился и удар по скучившимся татарам получился не таким сильным и сокрушительным, каким хотелось бы Роману. Задние татары, видимо, не желая умирать от ударов в спину, или же пытаясь задержать русских, чтобы дать уйти своим соплеменникам, стали разворачивать коней навстречу врагу. И хоть кони у русских были крупнее и тяжелее, но разбег они уже потеряли и бой пошел почти на равных, поскольку татарские лошади оказались увертлевее, а их всадники, пожалуй, что ловчее.
Роман Романович, увлекшийся рубкой, оказался отрезанным от основного отряда с пятком ближних гридней и им пришлось биться с погаными, какое-то время в полном окружении. Татары, узнав по алому корзну князя, наседали неистово, порой мешая друг-другу. К счастью совсем скоро к Роману пробилась подмога. Вовремя – с ним оставалось только двое гридней, держащихся в седлах, а самому князю кончик татарской сабли рассек кожу на правой скуле. Рана оказалась, вроде бы, не глубокой, но сильно кровила. Один из его ближников, остановив коня стремя в стремя с княжеским, протянул кусок чистого полотна, вытащенного из седельной сумки. Роман благодарно кивнул, прижал тряпку к ране, подсунул ее под край нащечника, чтобы держалась и махнул мечом в сторону татар.
- Вперед! Не останавливаться!
Воины, которых он возглавлял, впрочем, и не думали останавливаться. Пока князь занимался раной, они его оставили далеко позади. Основательно проредив татар, скопившихся в устье Москва-реки, они следом за теми из них, что сумели вырваться из страшной давки вымахнули на ледяной простор Оки. Роман обернулся. Справа и слева ближе к берегам реки неслись татарские всадники. Те, что обстреливали укрепление русских в начале боя по краям, кинувшиеся потом с боков на его тысячу, получившие на орехи от новых тысяч кованой русской конницы, выезжающей из прохода в городне, и теперь уносящие ноги в сторону своих, то ли подчиняясь сигналу, то ли потеряв голову от страха. Они и не думали нападать на небольшую кучку в пару десятков русских всадников, остановившихся на льду посредине речного русла – не до того им было, преследуемым по пятам русской конницей.
- За мной! – опять воскликнул Роман и направил коня правее, целясь ударить в бок татарам, уходящим по правому берегу реки.
Разгоряченный конь резво взял с места. Позади послышался грохот копыт коней ближников. Три коротких запаленных вдоха и вот они – татары всего-то в паре саженей. Прут сплошным потоком, нахлестывая лошадей, спешат выбраться из ловушки, которую устроили им русские.
Жеребец князя с разгона ударил в бок первую подвернувшуюся татарскую лошадку. Та рухнула на бок, но ее седок успел бросить стремена и ловко соскочить на речной лед, даже удержавшись при этом на ногах. Ловкий! На тебе, ловкач! Роман достал татарина мечом. Труп! Конь влетел в поток татарских всадников. Справа на него наперли вражеские лошади. Роман развернул жеребца встреч потоку, сзади подоспели соратники. Визг лошадей, вопли людей, звон стали… Татары повернули правее, чтобы объехать кучку сумасшедших русских, вставших на пути их бегства. Те, что не сообразили этого сделать легли мертвыми и умирающими под копыта коней. И опять Роману досталось. На этот раз он не успел отразить короткое татарское копье, которое, пройдя чуть выше щита, угодило прямо под левое оплечье, разорвало кольчугу, прокололо поддоспешник и укололо князя под ключицу. Вроде, не сильно, но плечу сразу стало горячо, вниз по груди побежали теплые струйки.
