Звон банджо затих в дали.
Горбовский поглядел в самый зенит и зажмурился. Сияющие гребни Волн ударили в глаза слепящим светом. «Эх, - с досадой подумал Горбовский, - и звезд напоследок не увидеть».
Да, ему уже не увидеть. Зато те, кто сейчас находятся на его корабле, увидят и не раз. Да и сейчас, наверное, любуются. В рубке на обзорных экранах вид сейчас изумительный. С одной стороны россыпь звезд ярких, неправдоподобно четких, не мерцающих. С другой – планета Радуга, как она видна с экваториальной орбиты с высоты в три мегаметра. Вот только вид у Радуги сейчас трудно назвать красивым: черное выжженное пространство к северу от экватора, сплошная пелена серого пара к югу над океаном, и тоненькая сходящая на нет полоска вдоль экватора, где он сейчас лежит в шезлонге на берегу.
Детишки смотрят на все это с радостным любопытством. А Станислав Пишта, сидящий сейчас в его кресле и управляющий его кораблем, старается быть веселым, и с болью смотрит в исчезающую полоску на экваторе...
- Здравствуйте, Леонид Андреевич, - прозвучал рядом детский голос.
Горбовский резко повернулся в ту сторону. Сбоку от шезлонга стояла девочка лет одиннадцати в розовой маечке и лимонно-желтых шортиках. Обуви не было. Длинные огненно-рыжие волосы были собраны в хвост на затылке. В левой руке она держала здоровенный надкушенный бутерброд с колбасой. Жмурясь от удовольствия она медленно пережевывала кусочек бутерброда.
- О, Боже, - перепугался Горбовский! - Неужели тебя забыли!?
Кусок бутерброда мгновенно переместился за щеку. Открылись большие глаза цвета полосы неба между Волнами.
- Нет, меня не забыли. Это вы забыли, Леонид Андреевич.
- Что забыл?
- Еще одно желание.
- Какое желание?
- Не исполненное.
Горбовский замер уставившись на юную гостью. Та, смакуя вовсю, пожевала немного и снова затолкнув кусок за щеку продолжила:
- Неужели не помните, Леонид Андреевич? Вам было десять лет. Вы купались. попали в водоворот... Помните?
Горбовский вспомнил.
... На ногах словно висели две гири. Две неподъемные гири тянули его на дно. И не за что было уцепиться, чтобы остановить погружение. Над ним поблескивала поверхность воды. Не очень далекая, но совершенно недосягаемая...
- Вот вы и вспомнили, Леонид Андреевич. Это было первое желание. Вы выбрались. И тут же последовало второе...
Было. Было!
... Согнувшись пополам он откашливал воду, и очень хотел, чтобы никто не узнал о том, что он тонул, ни ребята, ни учитель, ни родители...
- И никто не узнал и даже не заподозрил. Так что у вас еще одно желание не использовано.
- Откуда ты все это знаешь?! - потрясенно спросил Горбовский.
- Не время для вопросов, Леонид Андреевич. Время использовать желание.
Старый дурак! Волны вот-вот схлопнутся, а он вздумал удовлетворять свое любопытство.
- Конечно... Хочу, чтобы всего этого не было!
Девочка прекратила жевать.
- Чего "всего этого"? Этой планеты? Этого солнца? Этих звезд на небе?..
- Да нет, конечно. Пусть только Волны исчезнут.
- Сразу бы так, Леонид Андреевич.
Жмурясь она откусила еще кусок от бутерброда. Лицо ее прямо воссияло блаженством.
- Как давно я не испытывала таких ощущений, - выдохнула она и открыла глаза. - Волны должны исчезнуть? Так?
- Так, - ответил Горбовский.
- Исполняю...
Тьма и свет мгновенно промелькнули перед глазами Горбовского, словно он стукнулся обо что-то лицом. Но только без удара.
Девочки не было. Остался недоеденный бутерброд, свалившийся на песок колбасой вверх.
Странной тройной тени тоже не было.
Были заходящее солнце, золотая дорожка на воде и ясное вечернее небо от горизонта до горизонта.
- ...Рассказывать особенно нечего. Ты вдруг замер. Только не в ступоре, Леонид, ты будто выпал из времени. Через две секунды Волны исчезли, ты ожил, а возле твоего шезлонга появился надкушенный бутерброд.
- Мне это виделось несколько иначе, Камилл. Рядом со мной появилась девочка лет десяти. Напомнила мне о неиспользованном желании. Я пожелал, чтобы Волны исчезли. Они исчезли, девочка исчезла, бутерброд остался.
- Сказка какая-то.
- Согласен. Очень похоже на сказку. Но эта «сказка» напомнила мне об одном приключении из моего детства.
- И что же тогда приключилось?
- А то, что решил я проверить одну из детских сказок. Только не из тех, что для детей писатели пишут, а из тех «страшилок», «правдивых историй» и «таинственных случаев», что сами дети рассказывают друг другу перед сном.
- Неистребимый детский фольклор... Я тоже нечто такое помню. Не стал стирать из памяти, иногда этот бред наводит на весьма здравые мысли.
- Ну так вот, запала мне в голову одна сказка, про то, что если пойти ночью в таинственное место, положить угощение, прочитать заклинание и подождать, то явится джин или ведьма или фея, не помню точно, и исполнит три желания.
- И ты проверить решил?
- Решил... Заготовил с вечера бутерброд с колбасой, уточнил у рассказчика текст заклинания, и, как стемнело и все уснули, выбрался через окно из спальни.
- И далеко пришлось идти в «таинственное место»?
- Представь себе, нет. Недалеко от интерната были развалины. По слухам - старый военный полигон. Для десятилетнего мальчишки более таинственного места и не представить.
- Ты где тогда жил?
- В Торжке.
- Слухи не врут. Официально этот полигон назывался «344-й центр боевого применения».
- Любопытно. И что же там применяли...
- Боевые вертолёты. Испытание новых машин, разработка тактики и приёмов боя на вертолётах, обучение и переподготовка пилотов.
- Надо же! Не знал...
- А дальше?
- Дальше я нашел местечко более или менее подходящее для стола, постелил носовой платок, положил на него бутерброд и стал ждать.
Долго ждал. Несколько раз за ночь засыпал и просыпался, уже не помню сколько. И вот стряхнув сон в очередной раз, гляжу на бутерброд и вижу руку. Маленькая детская рука по запястье стоит на пальцах рядом с бутербродом и пальчиком указательным постукивает. Вот это был страх, доложу я тебе! Хотел бежать, да ноги заклинило. А рука ухватила бутерброд, поднялась с ним в воздух, взяла его на изготовку для поедания, и тут плавно так возникло лицо, словно из тумана выплыло. Тоже детское. Взглянуло на меня лицо ярко синими глазами и улыбнулось...
Быстрее в жизни я бегал только один раз: на Пандоре от тамошних стрекоз.
Вот собственно и все.
- И сегодня ты видел девочку с тем самым лицом и тем самым бутербродом.
- Именно так, Камилл.
- Желания исполнились?
- Еще как. Первые два через месяц после приключения. Я попал в водоворот и не выплыть бы мне никогда... Но я выбрался. Это - первое.
- В твоей биографии об этом ни слова.
- А вот это было мое второе желание: чтобы никто об этом не знал... А место там было многолюдное.
- И третье желание - сегодня.
Горбовский не ответил.
- А я ведь вскоре забыл об этом приключении. Начисто, - сказал он чуть помолчав. - Да ОНО, видать, обо мне не забыло.
- Леонид, ты не хочешь узнать, что это было?
- Нет.
- А я хочу.
Горбовский вздрогнул и уставился на Камилла.
- Я не ослышался? У тебя появились желания?
- Да, Леонид, я хочу. Я думал, что знаю все. Но сейчас понял, что ни черта я не знаю.
- Рад за тебя, Камилл. Тосковать тебе долго не придется.
Похожие статьи:
Рассказы → 2063-й. Мы
Рассказы → Ад в огне
Рассказы → Назад в Ад: Ещё один нереальный детектив
Рассказы → Цена смерти
Рассказы → Нереальность (квест) [Сценарий игры об Ином Мире и Децербере]
