Карьерный потолок Насти Яниной. Часть 1.

Когда в дверь позвонили, Настя расчесывала влажные после душа волосы. Расческа скользила по длинным рыжим дорожкам, иногда застревая в спутанных тупиках.

Дверной звонок прозвенел еще раз – уже более требовательно, с истерическими нотками. Настя недовольно поморщилась. Она любила свои волосы и обожала за ними ухаживать. «Если позвонят еще два раза, пойду и открою» - решила она. – «И тогда – держитесь!» Настя наклонила голову вбок, продолжая причесываться, и короткий халат ее чуть сбился, приоткрыв маленькую грудь.

Когда звонок раздался в третий раз, Настя вздохнула и пошла открывать дверь. Корпоративные правила требовали полного соблюдения. Без исключений. «Реализация проекта и обеспечение его эффективного выполнения является главной обязанностью проектного менеджера». По дороге в прихожую Настя заглянула в кабинет. AI-5000 работал, как полагается: считывал информацию, отбрасывая мерцающие огоньки на наглухо закрытые шторы. Девушка удовлетворенно кивнула и, через несколько секунд, уже отпирала крепкие дверные замки.

- Старший лейтенант Наговицын, - представился худенький веснушчатый паренек в синей форменной рубахе и фуражке. Из-за его хилой спины настороженно выглядывала соседка-пенсионерка. – Дмитрий Сергеевич. Я ваш участковый. Вы ведь Янина Анастасия Борисовна?

- Она самая, - с улыбкой произнесла Настя. Мальчишечка-полицейский ей понравился. Его уши забавно оттопыривались из-под фуражки. Разглядев полуодетую девушку, участковый смешался и на щеках его проступил румянец.

- Вы здесь квартиру снимаете? – спросил участковый Наговицын. – На вас сигналы поступили.

Настя кивнула и продолжала улыбаться. Время поболтать у нее еще оставалось.

- Позвольте пройти, - решительно заявил полицейский, стараясь не глядеть на представшие перед ним во всей красе длинные и белые ноги Насти. Та пожала плечами и пригласила его в дом. Следом за ним, что-то недовольно бурча, проскользнула соседка. Девушка провела их коридором и завела на кухню. Бабка недоверчиво и цепко рассматривала квартиру. «Старая ты крыса» - подумала Настя. – «А сама здоровается у подъезда так, будто мне денег должна».

Участковый сел на табуретку перед кухонным столом, снял фуражку, положив ее рядом с полупустой кофейной кружкой, и огляделся. «На что тут оглядываться?» - удивилась Настя. – «Кухня как кухня». Она села напротив полицейского, устроила подбородок на сложенных ладонях и приготовилась слушать. Бабку Настя решила не замечать.

«Ответственных жильцов дома» беспокоили мужчины, которые постоянно навещали эту квартиру, что находилась в доме на окраине подмосковного Реутова. Старший лейтенант краснел, как дурак, и пытался говорить решительно и слегка иронично.

- Объяснить же надо, почему к вам мужчины ночами приходят. Каждый раз – разные. На работу днем не ходите. А то ведь граждане всякое могут подумать. Про вас… Вот вы где работаете, Анастасия?

- Я менеджер по полевой проектной деятельности компании «Берди Шафт Инк».

- А документики соответствующие у вас имеются?

Настя хихикнула.

- В нашей компании никогда не использовалось бумажное делопроизводство.

Участковый удивленно уставился на нее.

- Странно. А телефончик вашего руководства можно получить?

«Так, пора заканчивать» - подумала Настя, посмотрев на настенные часы. – «Через полчаса последний фидбэк от команды и можно будет приступать». И решительно сказала:

- Нет, контакты моего руководства я вам не дам. Нечего его беспокоить. Я работаю удаленно,  в том числе - ночью. Координирую деятельность моих специалистов прямо из дома. В последнюю неделю ко мне часто наведывались специалисты инженеринговой службы и сервисные эксперты. Вы меня считаете проституткой?

- Пооозвольте… - протестующее запел Наговицын, однако по его смущенному виду было ясно, что – да, считает и не одобряет.

- Давайте сделаем проще, - мягко сказала Настя. – Я покажу вам свое оборудование. Вы удостоверитесь и сможете написать правильный отчет своему руководству.

Участковый скорчил недовольную гримасу, но все-таки встал и надел на голову свою огромную фуражку. Пропуская его вперед, Настя, как бы невзначай, ласково задела ногу старшего лейтенанта бедром. Зардевшийся полицейский сделал вид, что этого не заметил. Старуха даже руками всплеснула и охнула – вот ведь потаскуха какая в доме завелась!

- Пожалуйста, - сказала Настя. – Вот мое оборудование.

Посреди кабинета в воздухе висел AI-5000. Он представлял собой тонкую прямоугольную пластину, проецирующую беспрерывно меняющиеся голографические изображения. Аппарат слегка поскрипывал, и в скрипах этих можно было различить голоса людей. Искусственный интеллект не обратил на вошедших никакого внимания. В его протоколах безопасности была предусмотрена самозащита от посторонних вплоть до их ликвидации, однако присутствие менеджера проекта Анастасии Яниной говорило, что все под контролем.

Участковый молчал, ошалело уставившись на оперативный автономный модуль, разработанный в 2344 году инженером Полом Ашкенази в Среднем ярусе Тихоокеанского Кластера. А на невежественную старуху-соседку технология далекого будущего не произвела никакого впечатления. Бабка недовольно хмыкнула – уж она бы с этой проституткой по-другому разговаривала бы, будь ее воля.

Настя не теряла время зря. Ситуация подпадала под «категорию С» проектных правил безопасности. Поэтому она подошла к комоду, помнившему времена брежневского Застоя, открыла дверцу и извлекла из него пистолет Glock 17. Оттуда же достала глушитель и быстро накрутила его на ствол. Мужчины любят технику – это знают все, поэтому можно было не беспокоиться, что смешной мальчик-полицейский отвлечется от работающего модуля и обратит внимание на ее приготовления.

- Эй, - крикнула пенсионерка, дернув участкового за рукав и указывая на Настю. Но лопоухий Наговицын все никак не мог оторваться от зависшего в воздухе модуля. Он умер мгновенно, заполучив пулю в висок. Выплеснулась темная смесь на занавески, а сам юный участковый завалился боком на старое кресло. Затем сполз на пол. Смешная фуражка покатилась по ковру.

 Соседка завыла и отступила спиной к двери. Настя, чувствуя, что даже устранение старухи вызывает в ней брезгливость, выстрелила бабке в грудь. Потом добила в голову.

Тем временем, AI-5000 ожил и обратился к Насте голосом ее непосредственного руководителя Марка Киршмана.

- Стэйси, - прошелестел аппарат на английском. – Как дела?

- Все хорошо, Марк, - ответила Настя. В этот момент она перетаскивала в угол комнаты труп полицейского. Из головы мертвого мужчины по-прежнему вытекала кровь, пропитывая ковер. – Через двадцать минут открываю итоговую «летучку» с инсталлерами. Все парни - на местах.

- Отлично. Ты по-прежнему эффективнее всех, Стэйси. У команд Паркинса и Джираламо какие-то проблемы. Отстают от графика. Очень на тебя рассчитываю. Отключаюсь.

Настя улыбнулась в темноту. Сквозь щель между шторами в комнату проник солнечный зайчик и застыл на мертвом лице старухи. Все складывалось отлично. Насте нравилась ее работа. А еще больше нравилось быть в ней лучшей. Тем более, что работать в 2012 году было очень удобно. Трупы лежали в дальнем углу комнату и не мешались под ногами. Это тоже было хорошо, потому что Настя не любила тесноту.

Точнее, она ненавидела тесноту. Люди толпились вокруг нее всегда. Первые ее воспоминания из детского 2330-го связывались в узорчатое, вечно дергающееся нечто. Лица, ноги, руки, спины людей, обтекающие ее со всех сторон. Спертый воздух, духота, запахи пота, мочи и дешевых духов. Узкие коридоры, по которым можно было пройти, лишь прижавшись к стене. Стиснутые дома, переполненные жильцами, словно умирающее тело - бактериями. Города, забитые районами до отказа, делящиеся на огромные ярусы, уходящие на километры вверх, за облака и вниз, под землю. Нескончаемый шум голосов, транспорта и звуковых проекций. Их квартирный комплекс, в котором семейство Яниных проживало вместе с тридцатью соседскими семьями. Кровать, на которой она спала с младшими сестрами-близняшками. Общие столовые залы. Общие игрушки и общая косметика, когда Настя подросла. Она всегда делила пространство и вещи с кем-то и никогда не оставалась одна. Туалетный отдел не пустовал круглые сутки, а часть душевых кабинок всегда была занята чужими людьми.

Как она ненавидела тесноту! Настя часто вспоминала свой школьный класс. Совсем небольшой по меркам времени – всего полторы сотни детишек. Десятки классов в одной из бесчисленных школ Среднего яруса Восточноевропейского Кластера. К 2330-му году население Земли составляло порядка 700 млрд. человек, и попасть в такой небольшой класс считалось невиданной удачей. Однако теснота была и здесь. Визг, крики и смех засоряли пространство вокруг молчаливой и замкнутой Насти Яниной. Чужие люди смыкались над ней, грозя стереть ее личность.

Настя всегда знала, что теснота – это закон жизни, от которого никуда не деться. Перенаселение? Нет, ТОТАЛЬНОЕ перенаселение. В XXIII веке люди перестали умирать раньше столетнего возраста. Исчезли большие болезни. Пробив блокаду нефтегазовых монополий, на просторы рынка прорвались технологии синтеза энергии из самой ткани материи. Доступный и бесплатный белок снял проблему нехватки пищи и толкнул вверх планку рождаемости. Люди перестали голодать и получили безлимитную энергию. Крупнейшие города планеты сомкнулись, сначала поглотив государственные границы, а затем - горизонтальную плоскость Земли, чтобы расти еще глубже под землю и вверх – к границам атмосферы. Никто и предположить не мог, что на Земле когда-нибудь негде будет жить. Однако этот момент наступил в начале 2300-х годов.  

А потом пришел спаситель рода людского Микаэль Ким – сенатор Прогресситской партии Большого Конгломерата, представивший стиснутому человечеству свой проект. Год 2332-й – год рождения концепции «Возвращение к истокам». Настя была уверена, что в корейском языке эта фраза должна описываться одним иероглифом. Почему бы и нет?..

 «Пора проводить летучку» - решила Настя, переодеваясь в джинсы и футболку с символикой «Берди Шафт Инк». Ее компания всегда гордилась лояльным дресс-кодом. Никаких шорт, само собой, но все остальное – кэжуал. Коротким халатиком она бережно накрыла труп участкового.

- АИ, высвети инсталлеров.

AI-5000 слегка качнулся и спроецировал четыре мужских лица.

- Парни, вы меня слышите?

Почти одновременно раздались утвердительные ответы. Настя удовлетворенно кивнула. Ее команда. Она сама принимала их на работу и была коуч-тренером у каждого.

- Отчитайтесь.

Инсталлеры по очереди подтвердили установку синтент-оборудования на местах. Один – в подземке Пекина. Второй – в хозяйственной пристройке фермы в Оклахоме. Третий – заброшенная школа на окраине Лиона. Четвертый – крыша небоскреба в Антананариву.

- Где-где? – засмеялась Настя.

- Я на Мадагаскаре, менеджер Янина, - немного обиженно сказал инсталлер по имени Карло. – Антананариву – это столица здешнего государства. Я скорректировал точку. Тут диапазон рассеивания синтент-пульсации – лучший в Африке.

- Я рекомендовала тебе Найроби. Но если ты считаешь Мадагаскар лучшим вариантом… Хорошо, Карло, принято, - сказала Настя. И немного замотивировала подчиненных. – Вы все были эффективны. Мы – отличная команда. Я буду настаивать на расширении опциона ваших компенсационных пакетов после завершения проекта.

Затем она вытащила из сумки свой синтент и, встав на цыпочки, поместила его крохотный цилиндрический корпус на шкафу. Синтент вдруг ожил и заерзал. Спустя мгновение, он стал жидким и впитался в лакированную поверхность.

- Пятый синтент установлен, – сказала Настя. – Стопроцентная готовность. Я начинаю отсчет.

И добавила:

- Мальчики, не забудьте принять антисинтент перед Выбросом. Берегите себя. Я отключаюсь.

… Так вот, Микаэль Ким предложил простую идею.

Он выступил перед Сенатом Большого Конгломерата и произнес слова, вошедшие в учебники истории. Настя помнила начало его речи до сих пор.

- Уважаемые господа и дамы, - сказал тогда Ким. – Вчера я получил последние статистические данные о вертикализации Тихоокеанского, Восточноевропейского и Индостанского Кластеров. Инженерные службы заявили о достижении стратосферного потолка. Надеюсь, все присутствующие понимают, что лимиты исчерпаны. Североамериканский и Южноамериканский Кластеры в ближайший год-два также достигнут своих пределов. С полной уверенностью можно заявить, что стратосферный потолок – это потолок человечества. Марсианская программа не удовлетворяет запросам по колонизации. У нас нет ресурсов, чтобы закончить террификацию планеты. Вниз двигаться также невозможно. Подземные комплексы Нижних ярусов забиты до отказа, и обстановка там царит самая что ни на есть паническая. Поиск жизненного пространства – теперь не вопрос поддержания динамики нашей цивилизации. Это вопрос ее спасения.

И тогда Ким предложил колонизировать Прошлое.

Настя сходила на кухню, достала из холодильника бутылку минералки, вернулась в комнату и устроилась с ногами в кресле.

- АИ, запуск Отсчета.

AI-5000 преданно пискнул и начал отсчет. Настя знала, что синтент-излучатель легко запустить со слов команды, безо всяких отсчетов. Но ей нравилось смотреть, как в воздухе поочередно вспыхивают розовые (она специально выбрала такой легкомысленный цвет) цифры. Настя любила старые американские боевики. Там всегда был отсчет перед взрывом бомбы. Или взрыва не было, так как детонатор успевал отключить храбрый герой-полицейский. Настя многозначительно посмотрела в угол, где лежал лицом в пол мертвый участковый Наговицын.   

10. 9. Она открыла бутылку и запила из нее антисинтентовую таблетку. Смешно поморщилась – газ из минеральной воды ударил в нос. 8. 7. 6. 5. Настя рассеянно закрутила волос пальцем. Сегодня будет отличный день. И он станет началом чего-то Большого. Она знала это.

Когда AI-5000 досчитал до 1, все пять синтентов, установленные на пяти из шести континентов Земли, одновременно щелкнули и активизировались. Мощнейшее излучение за считанные мгновения поразило пространство в десятки тысяч километров. Сталкиваясь с человеческим организмом, оно за долю секунды дробило генную структуру и превращало стройные сочленения ДНК в хаотическое мельтешение. Другие живые организмы синтент-излучение игнорировало. Миллионы домашних кошек, собак и попугаев по всей Земле с изумлением и тоской обнаружили, что их хозяева мертвы.

 Человечество исчезло за нескольких секунд, оставив после себя гекатомбы трупов - стоящих, сидящих и лежащих в самых разнообразных позах. Многих из жителей Земли смерть настигла в воздухе, на воде и в авто, поэтому движение свое они не прекратили. До поры до времени.

Настя допила минералку и поставила ее на ковер. AI-5000 что-то прошелестел голосом инсталлера Карло.

- В оперативный модуль сейчас пойдут данные по Очистке. А вы отправляйтесь к точке сбора, - бросила Настя через плечо и распахнула шторы на окне.

 Был хмурый летний полдень. Через пару часов должен был пойти дождь, как и в прошлые разы. Со стороны МКАД раздавался нескончаемый грохот, будто стреляла большая древняя пушка. Это врезались друг в друга машины с мертвыми водителями за рулем. Настя привычно отметила смоляной дым над соседним домом. Отовсюду раздавались истерические гудки автосигнализации. «Это только начало» - подумала Настя, отходя от окна. – «Скоро начнут падать самолеты, и вот тогда лучше не стоять рядом с окнами. Чтобы не было, как тогда, в Лейпциге». Два года назад, во время первого ее собственного проекта, после включения синтент-излучателя, недалеко от коттеджа, из которого она руководила группой, рухнул пассажирский Боинг. Это было очень страшно. И больно, когда в нее полетели осколки оконных стекол. С тех пор она выбирала квартиры на верхних этажах зданий. О том, что когда-нибудь самолет с мертвым экипажем может врезаться в ее дом, Настя старалась не думать. Это был элемент риска, который возбуждал. Настину работу нельзя было назвать рутинной, но иногда ей хотелось пережить нечто особенное. О чем можно рассказать подругам в кафе. Впрочем, подруг у Насти не было и в кафе она не ходила. «А Кристина?» - вдруг подумала Настя. - «Да, с Кристиной было неплохо». Кристиной звали девушку, с которой она познакомилась в ЦУМе накануне позапрошлой Очистки. Она была веселой и болтливой толстушкой, обожавшей кататься на велосипеде и затаскивать в постель тощих молчаливых парней. Иногда Настя вспоминала ее шутки и улыбалась. В прошлую и нынешнюю Очистку Янина работала больше обычного, поэтому вновь познакомиться с Кристиной ей было некогда. 

… Идея Микаэля Кима зиждилась на технологии запуска Темпорального Коридора. Первый эксперимент по перемещению во времени прошел в самом начале 2300-го года. Ученые из «Стокгольмского проекта» переместили во времени птенца. Птицу удалось отправить на 288 лет назад, в 2012 год и успешно вернуть обратно. Спустя год эксперимент повторили, и вновь доступным оказался лишь 2012-й. Прошло почти полвека, но ничего не изменилось. Темпоральный Коридор открывался лишь в заколдованный 2012 год. Ни на год раньше, ни на год позже. Умники ничего не могли объяснить, а Большой Конгломерат не представлял, как и для чего можно использовать такую технологию. Особенно, после того, как выяснилось, что переход в хроно-фазу 2012 года создает новую хроно-линию, не затрагивая старую. Таким образом, мечтатели изменить настоящее, прилетев в прошлое и натворив там дел, оказывались у «разбитого корыта»: события в прошлом создавали новую реальность, а горе-путешественнику приходилось возвращаться по Коридору обратно, в свой привычный мир. В котором ничего не изменилось. Новая реальность была химерой, рождавшейся с момента прибытия в 2012-й человека или предмета из будущего. И как любая химера, толку от нее было мало. И кому нужна такая технология?

- Темпоральный Коридор в 2012 год решает все наши проблемы, - сказал Микаэль Ким, и представители Сената зашевелились на своих местах.

Хитрый кореец предложил отправить в прошлое лишнее население. Да, так и сказал: «Лишнее». 2012 год создавал идеальные и безграничные поля для колонизации. Технологически готовая к заселению новых людей Земля. Обширные ресурсы и инфраструктура. А самое главное – падение социальной напряженности здесь и сейчас, в XXIV веке. Все недовольные Перенаселением могли убраться к чертям из этой временной реальности и зажить своей жизнью в 2012-м.

Отсмеявшись, скептики из оппозиционного блока Этатистов откашлялись и ринулись в бой.

- Сенатор Ким, - прошамкал Курт Брандори, заслуженный старый консерватор. – Советую вспомнить, что в 2012 году на Земле проживало более 6 миллиардов человек. Готовы ли будут наши предки встретить миллионы внучков-колонистов и поселить их рядом с собой? Если нет, то как мы их уговорим?

«Мы не стали никого уговаривать. Просто всех убили. И не один раз» - подумала Настя, надевая кроссовки. Пора идти на крышу - встречать Марка и инсталлеров. Она еще раз оглядела квартиру. Немного жаль ее покидать. Здесь она провела шесть Очисток в течение года реального времени и успела привыкнуть к этому жилищу. Очистка. Домой в Средний ярус Восточноевропейского Кластера. Вновь Очистка. И снова в Средний ярус, в перенаселенную Преисподнею реальности 2347 года. В родительский дом, где даже в туалете десять кабинок, вместо одного унитаза, как здесь…

Несмотря на все мощности, за время реализации «Назад, к истокам» в прошлое удалось отправить всего восемьдесят миллиардов счастливчиков. Три корпорации-подрядчика денно и нощно зачищали 2012 год, вновь и вновь уничтожая тамошнее человечество. Крупнейший аутсорсер «Берди Шафт Инкорпорейтед» мог позволить себе задействовать в проектах три команды Очистки одновременно. У других – «Гортензи Инкорпорейтед» и «Троат Глоуб» - мощностей хватало на одну, редко - две. Текли и текли поселенцы в Хроно-ворота, чтобы навсегда уйти в освобожденное для них прошлое и начать жизнь в другой реальности. Энергии для поддержания одного Коридора хватало лишь на месяц реального времени. Темпоральный Коридор закрывался, и колонисты навсегда оставались в измененном прошлом. Вернуться из него обратно было невозможно – впрочем, это устраивало и эмигрантов, и Большой Конгломерат.