Под дубом в облаках

Заяц уплетал морковку прямо на высокой грядке, огороженной деревянной рамой. Поначалу он боялся чучела с вороной на плече, но потихонечку привык. Догрыз морковку, схватил за хвост следующую, как вдруг…

− Ах ты, паразит такой, − услышал он крики, поднял глаза. Такого чучела он ещё не видел: оно махало не только палками, но вдобавок странно передвигалось на двух шестах. Чучело приближалось с дикими воплями. Заяц испугался, выдернул морковку, и помчался обратно в лес.

Скрывшись в пролеске, заяц присел под берёзку отдышаться. Морковка, которую он вытащил, была большая, гладкая, ровная. Заяц обрадовался: обычно такие морковки очень сладкие. Только он отдышался и открыл рот, чтобы откусить, послышался какой-то шум. Неужели чучело до леса добралось? Заяц схватил морковку покрепче и поскакал, запутывая следы. Так закружился, что запутался сам, и увидел, что находится на незнакомой полянке. Посередине поляны был огромный пень таким обхватом, что в семь прыжков не обежишь. В траве прятались мелкие пёстрые цветочки, жужжала дикая пчела.

К морковке прилип комочек земли, и заяц постучал по пню морковкой, чтобы грязь отстала.

− Да что ты делаешь? – закричал пень.
− Закопай меня в землю! – заверещала морковка.

Заяц остолбенел, потом стал яростно раскапывать ямку, и заталкивать туда морковку.

− Перестань сейчас же! – возмутилась морковка, − Что за безобразие, тьфу!

Заяц вытащил морковку из ямки. Морковка продолжала отплёвываться от земли.

− Но ты же сама просила закопать тебя в землю!
− Это я не просила, это я ругалась.

Заяц почесал лапой макушку.

− А почему ты вдруг стала разговаривать?
− А ты?

Морковка и заяц резко повернулись и хором спросили:

− Пень, скажи, почему на этой поляне все разговаривают?
− О, это старая история. Если хотите, я расскажу вам.

Заяц с морковкой сели на пригорке, приобнялись и стали слушать.

− Живут в нашем лесу две колдуньи, сёстры-близнецы.
− Одна – добрая, а вторая – злая?
− Заяц, что ты такой нетерпеливый? Нет, они обе добрые. Вернее, они были добрые, а теперь – злые.
− А что случилось?
− Сказал им какой-то леший, что одна из них, Веселина – красивая, а вторая, Злата – пригожая.
− Так они же близнецы!
− Да, близнецы. Просто две капли воды. Но с тех пор пошла у них вражда. Как только одна из них что-то сделает, вторая тут же ломает, переколдовывает. Так они и стали злыми колдуньями.
− Но ты не рассказал самое главное: что случилось с этой поляной?

Пень вздохнул.

− Давным-давно на этой поляне рос могучий дуб. Пришла как-то Веселина, увидела дуб и задумалась: «Какой старый дуб! Должно быть, он может рассказать много-много удивительных историй про древние далёкие времена». И она заколдовала полянку, и на ней все стали разговаривать. И, действительно, дуб поведал ей множество чудесных историй.
− Но здесь нет никакого дуба! О чём ты говоришь?
− Я был тем дубом.

Пень закрыл глаза. Морковка подошла к дубу, погладила его своим хвостиком.

− Я вижу, с тобой случилось что-то страшное.
− Да. Меня распилили.
− Кто?
− Вторая колдунья, Злата.
− А почему ты не закричал, не позвал Веселину?
− Я звал. Я так кричал, что птицы падали камнями на землю. Но Злата заколдовала берёзки вокруг поляны, чтобы те сделались стеной, и пока Веселина подбирала заклинание, Злата меня уже распилила.
− Но почему Веселина не переколдовала?
− Её колдовства было недостаточно, чтобы пень превратился обратно в дерево.

− Какой ужас!  − заяц закрыл глаза ушами.
− И что, они враждуют до сих пор? − Хвостик морковки вздрогнул.
− До сих пор, − вздохнул пень.
− Надо сделать так, чтобы они заколдовали друг друга, а лучше…, − морковка стала шептать что-то пню, а заяц перестал прятаться за ушами, вытянул уши подальше, чтобы ему было лучше слышно.

Заяц был очень торопливый, он не дослушал до конца, и побежал из леса. На огороде всё было, как обычно: стояло чучело с вороной на плече, возвышалась огороженная деревянной рамой грядка с морковкой. Заяц изрядно проголодался, и стал вытаскивать морковку одну за другой, так аппетитно хрумкая, что даже ворона не выдержала и закаркала от зависти. Заяц увлечённо грыз морковку, и совсем забыл, зачем он сюда прискакал. И только когда вдалеке запрыгало то странное чучело, он вспомнил: ему нужна была деревянная рама.

Он быстро-быстро принялся копать, лапки замелькали, замельтешили. Чучело приближалось, издавая пронзительные крики. Заяц посмотрел на чучело и стал работать лапами ещё быстрее. Крик перешёл на визг. И вот, когда он уже откопал раму, оказалось, что она слишком тяжёлая: поднять-то он её может, но тащить силёнок уже не хватало. Заяц поднатужился, лапки задрожали от напряжения, подкосились. Заяц упал на землю, сверху его придавила рама. Чучело добежало до зайца, схватило раму и подняло её вверх, как пушинку.

− Ага, попался воришка! Сейчас я тебе задам!

Заяц вскочил и кинулся к лесу. Чучело – за ним, не отстаёт. Заяц нырнул в лес. Чучело едва на пятки не наступает. Добежали до поляны.

Пень увидел чучело и заорал:
− Кто это?
Морковка от неожиданности выругалась:
− Закопай меня в землю!

От страха чучело бросило раму на землю и пустилось наутёк, ломая ветки и сердито бранясь.

Пень довольно заулыбался. Вокруг его глаз образовались складки-морщинки.
Хвостик морковки радостно завилял:

− Заяц, а ты молодец! Как ты уговорил дедушку Васю помочь донести раму?
− Ты про чучело?
− Какое ещё чучело? Это дедушка Вася, он нас, сестричек-морковок, вырастил на грядке.
− Ах, вот оно что. Ну как уговорил? Я вообще-то мастер красное словцо молвить.
− Постой, а разве ты везде умеешь теперь говорить? И даже когда ты уже не на полянке?
− Нет, не везде.
− А как же ты тогда уговаривал?

Заяц потупил глаза. Пень прервал молчание:

− Не будем говорить впустую, у нас есть дела поважнее. Бегом собирать цветы!

Заяц и морковка принялись собирать цветочки и плести из них платья. Долго ли, коротко ли, но платья они доплели, и сели около пня усталые, но довольные: платья удались на славу, бело-голубые, пышные.

Немного отдохнув, они установили раму на пень, придавили по бокам палками, ветками, и побежали в разные стороны: заяц – к дому Веселины, а морковка – к избушке Златы.

Веселина жила в двадцати прыжках от поляны. Заяц увидел домик: белый, воздушный, как из заварного крема. Ставеньки, расписанные голубыми узорами, были плотно закрыты от яркого полуденного солнца. Заяц прыгнул на крылечко, толкнул лапкой дверь. В горнице в кресле сидела девушка и вышивала землянику на льняном полотенце. Царил полумрак, но заяц сумел разглядеть, как она была красива: чёрные брови, толстые тугие косы, и прозрачно-голубые глаза. Только очень уж она была бледная да печальная.
Девушка, как увидела незваного гостя, от неожиданности уколола палец и вскрикнула:

− Ты кто?
− Я – заяц, главный ценитель девичьей красоты. Поведали мне люди добрые, что живёт здесь девица−красавица, каких свет не видывал. Вот я и прискакал посмотреть. Да подарок подарить.
− Подарок? Так ведь у тебя нет ничего.
− Подарок у меня большой, не смог донести, он там – около берёзки.
Веселина удивилась, но любопытство взяло верх, и она согласилась пойти.
Заяц скакал в сторону полянки, подбадривая Веселину. На берёзе висело платье, сплетённое из белых и голубых цветочков. Веселина увидела платье и ахнула. Но тут же её прекрасное лицо покрыла тень недовольства:
− Но здесь нет зеркала! Как я смогу увидеть себя в платье?
− Пойдём, чаровница! На пенёчке я приготовил зеркало, чтобы ты увидела, какая ты красивая.

Между тем, морковка подвела Злату с другой стороны полянки. На платье девушки то и дело присаживались бабочки, а она только смеялась и отмахивалась.

Как только две красавицы оказались на полянке, они тут же поспешили к деревянной раме, и принялись любоваться, крутиться перед «зеркалом». Они разом улыбались и вскидывали вверх прекрасные белые руки. Тут Злата наступила на камешек и сказала:

− Ой!

Веселина оторопела, заглянула за раму и увидела свою сестру.

− Что ты здесь делаешь? Да ещё в таком же платье, как у меня!

Морковка заголосила, как целая грядка:

− Хватит!

От маленького овоща они такого никак не ожидали и внезапно замолчали.

− Хватит! − повторила морковка, − Сколько можно ругаться! Вы – сёстры! Вы должны помогать друг другу! А вы ссоритесь из-за ерунды! Теперь-то вы видите, что вы обе ослепительно красивы?
− Видим, − озадаченно проговорила Веселина.
− Видим, − эхом отозвалась Злата.
− Ну вот! Сейчас же миритесь!

Злата шагнула к Веселине, обняла её крепко:
− Прости меня, сестрёнка.
− И ты прости меня.

Заяц вытер лапой набежавшую слезу. Пень всхлипнул.

Веселина повернулась к нему:
− Дуб, и ты меня прости.
Потом она взяла Злату за руки и сказала:
− Давай вместе поколдуем, превратим пень обратно в дерево. У меня одной не получится. А вместе – нам горы по плечу!
− Давай.

Сёстры прочитали заклинание, и вырос дуб из пня, такой огромный, что крона его уходила выше облаков.

− Закопай меня в землю!
− Что ты опять ругаешься?
− Я не ругаюсь, я прошу: заяц, закопай меня в землю! Хочу обратно на грядку, к сестричкам-морковкам, я по ним соскучилась.

Заяц улыбнулся, схватил морковку лапами и поскакал прочь. Когда они с морковкой выбрались из леса, заяц оглянулся: там, под дубом, в облаках летали и смеялись добрые колдуньи в бело-голубых платьях, сплетённых из нежных лесных цветов.

Похожие статьи:

Рассказы → Баллада о смелом шаге

Рассказы → Лес эху

Рассказы → Сказка о том, как лиса зайца угощала

Рассказы → Сказка о хитром А Туне и безумном лесном нате (бирманская сказка)

Статьи → Марьяна и Водяная Дева