Покинутый мир. Пробуждение Иного Разума. Часть-2

Голубое свечение настолько увлекло Рогенса, что он и не заметил, как оказался перед входом в хранилище Д-блока, но затем Нолан будто опомнился. Он осмотрелся. Следов спецтехников видно не было. «Они внутри… почему же никто не ответил?..» — подумал Рогенс. Он что-то вспомнил про еще один объект, который поместили в капсулу всего несколько часов назад и доставили в Д-Блок. Подробности этого дела ему не сообщали, но факт загрузки зафиксировал сменщик Рогенса. Не так уж часто что-то загружали в «Д». Еще реже случались подобные инциденты — перебои с энергоснабжением комплекса и отсутствие связи между службами. Все это казалось более чем странным, как и голубой свет, призывавший Рогенса нарушить инструкцию и войти в хранилище. Что бы ни случилось, ответа снаружи нельзя было получить. Для этого надо было войти внутрь, и Нолан переступил порог. Тут же свет немного отдалился, будто вел техника за собой. Рогенс теперь мог увидеть, очертания помещения, но пока не разглядел источник голубого света. Освещение самого хранилища почти не работало. Только несколько аварийных ламп светило красноватым. В сочетании голубым свечением неизвестного источника, происходящее в хранилище приобретало оттенок нереального. Нолан сознавал, что грубо нарушает инструкцию и что следует немедленно связаться с 1-3. Судя по молчанию переносной панели, связь не работала во всем секторе (они должны были сразу сообщить о спецгруппе, запрошенной Рогенсом).

Нолан продолжал идти по хранилищу. По сторонам от него располагались капсулы с объектами, когда-либо найденными на планете и считающимися потенциально опасными. Лишь немногие из руководства Аноки знали историю всех этих объектов, для рядового техника эта информация была недоступна. Даже увидеть то, что скрывают в «Д» было невозможно. Здесь и сейчас Рогенс шел по настоящему хранилищу тайн планеты, но мысль эта не казалась ему привлекательной. Чем бы ни являлись все эти объекты, они были мертвы или находились в стазисе. То, что влекло Рогенса, было живым процессом. Техник интуитивно ощущал это и не мог отвлечься на что-либо другое.

Голубой свет расступался перед Рогенсом, но не позволял увидеть того, что скрывалось впереди. Техник не мог оценить, сколько шагов оставалось до цели. Он не оглядывался назад, но если бы и оглянулся, увидел бы, что вход в хранилище почти не виден под завесой чужеродного света.

Внезапно Рогенс замедлил шаг и впервые за несколько минут пребывания в «Д» ощутил прилив страха, который впрочем, оказался слишком слабым, чтобы обуздать не в меру разыгравшееся любопытство. Рогенс не остановился. В облаке света перед собой он увидел смутные очертания стоящей на коленях человеческой фигуры. Техник подумал, что это может быть и всего лишь образ, созданный неизвестным явлением, но сомнения рассеялись, когда фигура возмутилась – стоящий на коленях протянул Нолану руку, явно прося помощи. Этот жест словно спустил Рогенса с небес на землю, стряхнув с него наваждение. Перед ним стоял сотрудник Аноки, возможно раненный. Рогенс увереннее сделал несколько шагов вперед и оказался рядом. Свет расступился. Перед Рогенсом действительно оказался один из спецтехников (было понятно по униформе, да и никто другой это не мог быть).

Спецтехник стоял на коленях с опущенной головой. Он протянул Нолану руку, как только тот подошел поближе. Его лица Рогенс пока не мог разглядеть, однако он обратил внимание на табличку с именем на груди. «Л. Торн» — его звали Лоуренс Торн. Рогенс конечно знал это имя, хотя редко пересекался с этим человеком по службе. Торн не без усилия поднял голову и посмотрел на подошедшего Рогенса изможденным взглядом. Было ощущение, что он не спал уже много дней, но Рогенс знал, что такое в принципе невозможно. Техники заступали на службу, только будучи в идеальной физической форме. Состояние же Торна было далеко от нормального, однако, и никаких ран на его теле Рогенс сходу не заметил. Он подошел еще ближе, нагнулся и заглянул ему в глаза. – Я — техник безопасности сектора Нолан Рогенс. – Быстро проговорил Рогенс и осмотрел Торна, параллельно спрашивая: — Почему вы не отвечали? Что произошло?! Где остальные?! – Торн собрался ответить, но силы у него явно кончались. Он еле держался на ногах. Рогенс легонько встряхнул его за плечо. – Ну же, соберитесь!.. Где ваши люди, Лоуренс?! Что произошло?

— Вы… — проговорил Торн. – Ведь не должны быть здесь…

— Я получил сигнал тревоги, вызвал спецгруппу, но связь работает с перебоями. Мне не удалось связаться с 2-12. – Он встал на одно колено, почувствовав, что Торн все больше теряет силы и может упасть. Рогенс осторожно схватил его двумя руками за голову, стараясь привести в чувства. – Вы ранены, Лоуренс? Где сейчас остальные?! Им нужна помощь. Что случилось?

Торн слегка покачал головой и прошептал: — Не ранен… и вы не должны быть здесь…

— Остальные Торн! – проговорил Рогенс. – Что с ними?

— … один… — сказал Торн.

«Вы не должны быть здесь один?..» — Рогенс сложил в голове фразу. Именно то, что и задумал произнести Торн. Рогенс хотел еще раз встряхнуть его, потому как Торн начал снова опускать взгляд, но тот неожиданно произнес: — Со мной все будет в порядке. – В его голос будто даже вернулась часть былой силы. – Слышите Рогенс!.. – Нолан от неожиданности отпустил его. Торн продолжил: — И раз уж вы здесь нужно сделать кое-что! – Он снова посмотрел на Рогенса. Взгляд все еще был изможденным, но он будто собрал оставшиеся силы, чтобы дать Нолану инструкции. – Вы сделаете это сейчас же, Рогенс!

— О чем вы?.. Я уже вызвал спецгруппу. Надо дождаться их. Расскажите где остальные и что произош…

— Нет времени! – перебил Торн. – Слушайте внимательно, Рогенс! – Нолан попытался возразить, но заметил в глазах Торна почти что мольбу. – Прошу вас…- проговорил тот. – Выслушайте и сделайте, что скажу… — Рогенс кивнул в знак согласия.

Торн вздохнул, переведя дух и начал говорить: — Никто из нас так до конца и не понял, что произошло, — он обвел глазами хранилище и задержал взгляд в стороне слева от себя, — но все это связано с тем, что доставили в  капсуле «H»^{англ. ЭЙЧ}. Ни мне, ни вам не положено знать, что именно находиться там. – Торн остановил возражения Рогенса дрожащей рукой, и было видно, что говорил он из последних сил. – Послушайте!.. – вырвалось из его горла. – Не знаю как, но что-то выходит оттуда наружу. Оно не просто отняло наши силы. Похоже, я единственный кто оказался не поглощен им полностью. Остальные моментально рухнули на пол! Я и сейчас чувствую, как слабею. Скоро уже не смогу говорить. Не понимаю, почему у вас хватило сил дойти сюда, почему вы до сих пор на ногах!.. Но если вы в силах… — Он ненамеренно сделал паузу. — Я бросился бежать, когда произошло что-то наподобие взрыва. Вся электроника отключилась, а потом комнату заполнил этот… — На мгновение Торн зажмурил глаза, будто ему было больно вспоминать. – Свет… и я… был дальше всех от капсулы… нас ведь было пятеро, он будто поглотил остальных…

— Успокойтесь Торн! – проговорил Рогенс. – Я вытащу вас и...

— Нет! Нет! Нет! – Торн закрыл глаза, покачав головой. – Вы не должны… раз вы еще можете двигаться, прошу вас! – Открыл глаза. Взгляд его снова показался Рогенсу умоляющим. – УНИЧТОЖЬТЕ ЭТО!..

От этого взгляда Рогенс немного отпрянул назад. Торн продолжил, и следующее стало последним, что он сказал перед тем как потерять сознание: «Капсула «H» в двадцати метрах слева позади меня!.. Вся электроника вышла из строя, но возможно запустить механическое уничтожение объекта! Просто изо всех сил дерните рычаг на передней панели капсулы. Остальное сделает механика! Чтобы не вырывалось оттуда, это нельзя выпускать! Уничтожьте его!.. Прошу вас!.. И никого не ждите! Это надо сделать сейчас!..»

Рогенс подхватил падавшего Торна. Он попытался привести его в чувства, но безрезультатно. Пульс прощупывался, но был слабым. Рогенс бросил взгляд в сторону капсулы, указанной Торном. Все вокруг окружал свет, и саму капсулу нельзя было разглядеть. Вероятно, тела остальных спецтехников тоже скрывал этот густой, похожий на туман свет. Что бы ни случилось, Торн оставался на ногах дольше остальных.

Рогенс понимал, что и для него самого здесь вовсе небезопасно. Если что-то действительно лишило сил группу Торна, сколько пройдет времени, прежде чем неизвестная сила увидит угрозу в Рогенсе? Однако слова и взгляд спецтехника вдохновили Нолана выполнить волю того. Он знал, что не может сейчас уйти или дожидаться подмоги. Нужно было привести в действие механизм злосчастной капсулы с неизвестным объектом. Возможно, это ни к чему и не приведет, но что-то подсказывало Рогенсу: попытаться нужно.

Выборка из статьи Н.Х.:

… Это случилось… Полноценный контакт Иного Разума с человеком наконец произошел, правда, последствия этого оказались неожиданными и вряд ли сам Иной Разум предполагал такой исход событий. Возможно, в частицах кристалла А-15 содержалось то, что не должно было выйти наружу и получить физическое воплощение. Создание чего-то подобного не могло быть преднамеренным. Несмотря на могущество древних сознаний-сущностей планеты, люди, все же, оказались загадкой для них. Случай с Говардом подтвердил это…

***

А таинственный свет окутывал все вокруг, заставляя Рогенса идти почти на ощупь, как будто в абсолютной темноте. Техник вовсе не был уверен, что двигается в правильном направлении. Судя по состоянию Торна, тот мог и ошибаться, указывая Рогенсу на область позади себя. Густой свет глаза не резал, но мешал сориентироваться. Если все получиться, за пару метров до капсулы свет расступиться и откроет ее очертания – так рассуждал Рогенс. И продолжал идти вперед. Он ступал осторожно, понимая, что может наткнуться на тела оставшихся спецтехников.

«Уже скоро» — мысленно проговорил Нолан. Прежде, чем сделать очередной шаг он протянул руку вперед. Синий свет поглотил ее почти по локоть. Исчезнувшая в нем ладонь не ощущала ни тепла, ни холода, будто свет был иллюзией, обманувшей глаза Рогенса. Однако от мысли, что часть его самого была поглощена этой иллюзией, стало неприятно, и техник вернул руку назад. Он взглянул на ладонь, которая оказалась покрыта светящимися синими блестками. Это сверкание продолжалось пару секунд и затем прекратилось, покрывавшие ладонь блестки исчезли. Рогенс уже не был уверен, появлялись ли они вообще или это просто игра неизвестного явления с его сознанием. Если и в самом деле свет вокруг был всего лишь искусной иллюзией, найти указанную Торном капсулу ему вряд ли позволят.

Отбросив все посторонние мысли, Рогенс уверенно сделал еще несколько шагов. Где-то рядом находились люди, которым требовалась помощь. Нельзя было тратить время на бесполезные размышления о природе сгустившегося вокруг света и том, что его породило. Вопросов, конечно, возникало множество, но сейчас было невозможно получить ответы. Задача Рогенса заключалась в спасении людей, как предписано в инструкции, а так же выполнении просьбы Торна – то, что он интуитивно ощущал нужно сделать.

«1-3 это техник безопасности второго класса Рогенс. Нахожусь в Д-Блоке. Здесь раненные. Требуется помощь… Прошу немедленно вызвать спецгруппу с медперсоналом…» — проговорил Нолан без особой надежды в голосе. Он еще несколько раз попытался вызвать 1-3, но в ответ из рации раздавалось только бессмысленное шипение. Оставалось надеяться, что его все же расслышали и спецгруппа уже на пути в «Д», хотя времени с его первого сообщения уже прошло достаточно. Странно было и то, что никто не передавал ему дополнительных указаний, но раз панель шипела, значит работала.

Рогенс остановился и пригнулся, стараясь разглядеть тела оставшихся спецтехников. Судя по словам Торна, они могли потерять сознание где-то здесь и до самой капсулы, наверняка оставалось недалеко. Словно в подтверждение этим догадкам свет вокруг начал отступать, стягиваясь к единому центру, находившемуся в нескольких шагах от Рогенса. Техник инстинктивно отпрянул на шаг. «Капсула!» — промелькнула мысль. Он быстро осмотрел освобождающийся от светового тумана пол, в надежде увидеть впереди тела спецтехников. Их не было, но свет по-прежнему расступался, постепенно концентрируясь в области перед Рогенсом. Уже были видны очертания всего хранилища. Оглянувшись, теперь можно было увидеть и выход в тридцати метрах позади, но происходившее перед Рогенсом действо намертво приковало его взгляд. Свет, еще недавно поглотивший все пространство хранилища, сейчас облаком окутывал лишь одну из капсул.

Постепенно бесформенное облако начало принимать формы самой капсулы – контейнера размерами четыре на два и высотой около полутора метров. С двух сторон эта почти прямоугольная емкость подключалась к исполнительным механизмам. Контейнер-капсула загружался в хранилище с нижнего этажа и здесь находился в ячейке высотой около полуметра. Увидеть содержимое можно было только на мониторах, расположенных с правой стороны капсулы. Сама капсула была непроницаемой для света и звука, хотя загадочный синий свет явно произошел изнутри нее.

Рогенс подошел ближе, не отрывая глаз от того, как свет теперь словно возвращался в капсулу. Поверхность сначала сиявшая, медленно тускнела и через ослабшую пелену света, уже просматривалось ее стальное покрытие. Рогенс отошел чуть в сторону, чтобы взглянуть на мониторы, но, как и ожидалось, те не работали. Нельзя было увидеть, что же находиться внутри контейнера и послужило причиной, приведшей техника в хранилище «Д» вопреки всем инструкциям. Под мониторами Рогенс заметил управляющую панель, на которой не горел ни один индикатор. Автоматическое уничтожение нельзя было запустить, но снизу панели под стеклом располагался рычаг, о котором говорил Торн. «Механическое уничтожение объекта…» — просто дернуть изо всех сил и отточенная система механизмов хранилища сделает свое дело.

 Тем временем, синий свет, еще несколько минут назад заполнявший все хранилище почти исчез. Капсула приобрела свой обычный вид. На секунду Рогенс даже засомневался в просьбе Торна, но сомнения тут же развеялись, стоило вспомнить изможденное лицо спецтехника. Судьба еще троих оставалась неясной благодаря тому нечто, что скрывала в себе капсула. «Я сделаю…» — мысленно проговорил Рогенс, наклонился и провел ладонью по тонкому стеклу – единственной преграде к рычагу, активирующему механизм для уничтожения содержимого капсулы. Небольшой молоточек с красной ручкой прикреплялся к панели сбоку. В любой системе, каких бы вершин не достигли технологии, запасной вариант всегда должен быть максимально прост и надежен. Рогенсу оставалось только разбить стекло. Он еще раз осмотрелся, но лишь вновь увидел, что кроме него и лежащего без сознания Торна в хранилище никого нет. Только он сам, Торн и что-то, заставившее извергнуться из капсулы этот синий туманоподобный свет.

Достаточно было легкого удара и надломленное в нескольких местах защитное стекло развалилось на восемь-десять аккуратных кусочков. Рычаг освободился. Рогенс ощутил некоторое волнение, когда рука опустилась на его гладкую ручку. Он не мог знать, чем сопровождается уничтожение содержимого, ведь с капсулами работали только спецтехники. Произведет ли многотонный механизм громкий звук или же лезвия сделают свое дело бесшумно, последует ли какой-нибудь сигнал о выполнении команды — Рогенс не знал.

Рычаг поддался беззвучно и с удивительной легкостью, будто служил всего лишь деталью детского конструктора. Механизм, работающий всего секунду, Рогенс одним движением привел в действие, и вдруг он ощутил этот момент — момент, когда процесс уничтожения только начал запускаться. Сторонний наблюдатель ничего не смог бы уловить, но Рогенс сам стал частью процесса, для него это превратилось в серию следующих друг за другом мгновений. Под действием неизвестных сил, Рогенс ощутил каждое из них.

Но, как бы не затянулся процесс, механизм должен был сработать. Рогенс необыкновенно четко услышал шум запуска сверхпрочных лезвий, способных резать в клочья стальные листы, словно бумагу. Ничтожное мгновение и чтобы то ни было, неизбежно будет измолото на мелкие части двумя сотнями таких лезвий – орудий, состоящих из ценнейшего материала бывшего прочнее любой известной доселе человечеству стали и являющимся одним из открытых сокровищ этой планеты.

Доля секунды между тем, когда сложная система противовесов приводит в действие огромный механизм хранилища и тем, когда разрушительные лезвия впервые сталкиваются с объектом внутри капсулы. Рогенс уловил этот промежуток, и что-то заставило его бессознательно отшагнуть назад. Мельчайший отрезок времени, оказался растянут на целые минуты. Вокруг Рогенса и стальной капсулы все будто замерло.

Выборка из статьи Н.Х.

Нижеследующий абзац предположительно написан позже основной статьи:

… Если кто-то на этой планете и является живым воплощением силы и отчаяния, то, безусловно, он… Говард. Случившееся перечеркнуло его жизнь, но для всех нас невероятная удача в том, что он еще может помнить себя. Для него же, все это обернулось истинной трагедией — борьбой с древними силами планеты, в которой вряд ли можно рассчитывать на победу… но поражение равносильно уничтожению его собственной сущности. Для него не осталось даже выбора смерти…

***

Это был ничтожный момент абсолютной тишины. Рогенс понял: лезвия достигли своей цели. Фактически произошло невероятное: малая доля секунды оказалась поймана человеческим сознанием. Но до каких бы пределов не было усилено восприятие техника, процесс неизбежно стремился вперед к своему концу. За абсолютной тишиной последовало еще более невероятное явление. Яркая вспышка озарила светом все хранилище. Источником ее, несомненно, послужила капсула — это был результат столкновения лезвий с объектом внутри нее. Рогенс даже не прищурился, несмотря на то, что на долю секунды свет снова заполнил собой хранилище. Глаза не ощущали боли от вспышки. Свет не ослеплял техника, хотя в какой-то момент он даже не мог разглядеть капсулу в полуметре от себя.

Рогенс уже не мог сориентироваться во времени. Он не думал о нем, а просто наблюдал сам процесс возникновения света. Еще на какой-то момент показалось, что его движение прекратилось и уже в следующую долю секунды он начал сворачиваться в одну точку – капсулу. Масса синего света исчезла в стальном контейнере еще быстрее, чем появилась. Здесь восприятие Рогенса неожиданно вернулось в нормальное русло.

Гулкий скрежет металла раздался изнутри капсулы, словно там переворачивалось что-то массивное, не способное в нее уместиться. Вся тяжеленная конструкция вздрогнула. Рогенс, ощутив легкую вибрацию пола, отступил еще на пару шагов. Он сделал то, о чем просил его Торн, уничтожить содержимое капсулы по-другому было невозможно. Разумно было бы немедленно убираться из хранилища, но глаза техника приросли к скрывавшейся в капсуле тайне – источнику синего света.

Неожиданно возня в капсуле прекратилась. Пол перестал дрожать. Рогенс выпрямился и, выждав несколько секунд, сделал неуверенный шаг вперед, однако он даже не успел твердо поставить ногу, как замер на месте.

Синий свет вырвался из капсулы на этот раз в форме нескольких лучей и с оглушительным звуком пробивания ее бронированной оболочки. Лучи прошили трехдюймовое стальное покрытие, словно картонную коробку. Сразу после этого раздался глухой звук удара — на броне крышки возник огромный стальной волдырь, будто нечто изнутри попыталось пробить оболочку. Пол хранилища снова задрожал. На этот раз много сильнее, так, что Рогенс не устоял на ногах и упал на одно колено, ощутив настоящую волну страха в животе.

Второй удар раздался и был звонче первого. Рогенс понял – оболочка капсулы прорвана. Из раны дрожащего стального контейнера потоком вырвалось синее сияние, а несколько лучей пробивших капсулу в первый момент описывали хаотичные узоры в воздухе. Судя по характерному звуку, они буквально рвали покрытие капсулы своими движениями.

Свет, исходивший из капсулы, в этот раз не стремился заполнять собой хранилище, а локализовался около расширяющейся в стальной оболочке дыры. Беспорядочно танцующие вокруг нее световые лучи постепенно увеличивали зону собственной досягаемости. Они наталкивались на оборудование капсулы и хранилища, нещадно разрушая все, с чем соприкасались. Даже опоры и стены не могли противостоять их воздействию — каждое столкновение оставляло на металлических и бетонных покрытиях глубокие уродливые следы, словно когти неведомого хищника.

Рогенс отскочил в сторону и пригнулся, сознавая, что невероятная сила лучей меньше чем за секунду способна обратить его тело в прах, стоило только задеть их. Ошметки бетона, сыпавшиеся со стен и потолка, осколки разнесенного на бесформенные куски оборудования тоже угрожали технику увечьем. Рогенс, однако же, все не мог отвести взгляд от самой капсулы.

От третьего удара Рогенс не моргнув, вздрогнул, а верхняя часть капсулы изогнулась, словно пластиковая крышка от высокой температуры. В следующий момент часть ее стального корпуса была оторвана лучом от остальной части капсулы. Рогенс заметил, что в этот раз луч действовал не хаотично. Нечто внутри капсулы сознательно управляло им. Из-за света сгустившегося вокруг происходящего, ничего нельзя было разглядеть, но затем оторванную часть крышки капсулы – кусок металла весом в четверть тонны отшвырнули в сторону так, что тот с грохотом врезался в стену. Образовав в ней двухметровую выщербину, он рухнул на пол вместе с осколками бетона.

Глядя перед собой, Рогенс только услышал звук удара осколка крышки о стену, в то время как из разодранной капсулы поднялся столб бесформенного синего света. Этот сгусток энергии служил источником всего: свечения в хранилище нескольким ранее, силы, уничтожившей бронированный контейнер, и разрушительных лучей, коих Рогенс теперь насчитал ровно десять – по пять с каждой стороны столба. Через несколько секунд или минут (все же, Рогенс не решался судить о времени) столб начал преобразовываться, принимая очертания некой исполинской антропоморфной фигуры, высотой в два человеческих роста. Лучи отходящие от краев фигуры уменьшились теперь действительно напоминая когти, а сама фигура все больше становилась похоже на человека. Постепенно из туманно-синего силуэта вырисовывались руки и ноги, затем показалась голова, сначала несоразмерно большая, через некоторое время принявшая правильную форму. Появились пальцы испускающие лучи-когти, сократившиеся в длину до полуметра. Фигура приобретала вполне человеческие очертания. Завершив силуэт, она приступила к формированию более тонких черт: под синим покровом, стали заметны грудные и брюшные мышцы, изгибы в локтях и колени. Хоть и нельзя было различить признаков, определявших принадлежность существа к каком-либо полу, силуэт явно был мужским. Рогенс правда даже не мог подумать о происходившем перед ним явлении, как о чем-то, имевшем человеческую природу. Сдавленный крик едва не вырвался из его горла, когда он увидел только начинающие проступать черты лица гиганта. Появлялись слишком глубоко запавшие глаза и огромный рот, больше напоминающий пасть, полную острых треугольных зубов, которые казалось, хаотично перемешивались, будучи не в силах принять окончательную форму. Существо оказалось воплощением синего света, вероятно, оно было следующей формой его существования и теперь вполне материальной, судя по разрушениям в хранилище и практически уничтоженной капсуле.

Но теперь эта возникшая форма обратила внимание и на Рогенса. Пустой взгляд существа приковал техника к полу словно цепями. Гигант сделал шаг, выступив из капсулы. Рогенсу показалось, что рост его немного уменьшился, а оболочка света, из которой состояло его тело, стала более плотной.

Второй шаг существо сделало увереннее. Рогенс попытался отползти назад, но не ощущал в мышцах никакой силы. Существо приближалось, не отрывая от техника взгляд, в котором не было видно ничего кроме лучившейся пустоты. Ни одним движением оно не выдало своих намерений. Испытывало ли гнев? Любопытство? Вела ли его вперед радость пробуждения? Этот взгляд оказался чужд восприятию Рогенса, и от него нельзя было скрыться. Отвернуться Рогенс не мог. Даже зажмурив глаза, он продолжал видеть приближающийся пустой взгляд существа, будто оно уже успело проникнуть к нему в подсознание. Нолан оказался пленником собственного разума. – «Уже не сбежать!.. Уже не спрятаться!..» — Тело отказывалось подчиняться — воля словно угасала в нем. – «Не спастись...» — И жалкой капли надежды не осталось. Еще немного и сердце, казалось, само собой остановится, дыхание прервется, лишь течение мысли, возможно, продолжиться еще пару мгновений. — «Бог… сам проклятый Бог этой несчастной планеты вырвался из глубин ее темнейшей бездны!..»

Чудовищное нечто подошло близко, почти нависнув над беспомощным Рогенсом, и через мгновение в мозг техника лавиной хлынул поток информации. Рогенс даже физически ощутил его. Он увидел картины, проносившиеся перед его глазами сотнями за доли секунды. Казалось, что человеческое восприятие просто не способно осознать что-либо подобное, но каждый кадр из многих тысяч отпечатывался в памяти Рогенса. От такого контакта он перестал ощущать свое тело, будто сущности человека и загадочного существа склонившегося над ним взаимодействовали друг с другом напрямую. Разум техника не мог выдержать такого напряжения. Слишком необъятный поток информации атаковал его, защитить себя он не мог. Собственная память — тонкая нить связи с реальностью начала ускользать от человека. Он забывал самого себя, становясь теперь живым участником событий, представших перед его глазами. История становления целой планеты развернулась перед ним во всех подробностях, начиная с момента образования ее в космическом пространстве. Сама планета была всего лишь осколком намного более могущественного небесного тела. Рогенс увидел не так много об этом таинственном блуждающем первоисточнике, а скорее просто не смог до конца понять, чем же или частью чего же он являлся. Именно в недрах этого первоисточника зародилось то, что в последствие стало причиной появления первой цивилизации на осколке — планете, который люди позже назовут «Омега – 55» — «Хвиона». Сам же первоисточник перешел в иную форму существования под действием все той же силы. От его прежней формы остались лишь миллионы осколков, рассеянных по космосу и в каждом из них сохранились его частицы. Эти частицы служили движущей силой, которая делала возможной эволюцию жизни на планете, пусть и в формах незнакомых человечеству. Существа, возникавшие в ходе такой эволюции, можно было сравнить с чем-то отдаленно похожим на сгустки разумной энергии, бывшие способными объединяться в целое и разделяться на бесчисленное множество сущностей. Они имели одновременно индивидуальный и коллективный разум, если вообще возможно называть так их форму сознания.

Миллионы лет эволюции проносились перед глазами Рогенса. Его мозг рефлекторно пытался хоть как-то упорядочить полученные против воли знания, но чем больше усилий прилагал, тем больше возникало противоречий и парадоксов. Слишком много неясного было в этом безумном процессе. Одни существа-формы сменялись другими. Тонкие энергетические сущности приобретали физические оболочки. Сначала грубые настолько, что человеческий разум вряд ли мог бы классифицировать их как мыслящих существ. Они напоминали гигантские неподвижные скалы, питающие свой примитивный разум от того, что всегда оставалось скрытым в недрах самой планеты. Постепенно тела их менялись, хотя не было ничего даже отдаленно напоминающего человека. Под воздействием силы первоисточника они принимали столь неправильные геометрические формы и размеры, что казались просто абсурдными, хотя при всем этом, у каждого существа сохранялась древняя энергетическая составляющая, позволяющая ему взаимодействовать с планетой.

Существа были не схожи друг с другом не только физически. Содержание в них энергетической сущности-силы тоже было различным, и со временем оно менялось. В ходе дальнейшей эволюции эта часть истощалась у некоторых представителей их расы. Наконец появились те, кто вообще практически не имел ее. Эти новые существа уже не могли нормально контактировать с планетой. Их силы едва хватало на то, чтобы поддерживать свои тела в течение непродолжительного жизненного цикла и которые все равно неизбежно распадались. Однако по неизвестным причинам, возможно, тем, что связаны с цикличностью жизни самой планеты, таких существ стало появляться все больше. На смену единицам пришли тысячи, а затем и миллионы. Планета будто погружалась во тьму в буквальном смысле – многое скрылось от восприятия Рогенса. Информация, связанная с ее развитием в этот период оказалась по-настоящему враждебной его разуму. До этого она только лилась сплошным потоком, который трудно было уловить человеческому сознанию, теперь же он действительно угрожал его целостности. Картины не просто проносились перед «глазами» Рогенса, а слились в одну сплошную массу, будто бы хаос охватил планету полностью в те времена, когда «населявшие» ее существа утратили связь с первоисточником. Возможно, в этот период ее развития откуда-то появились некие сторонние силы. Рогенс смутно ощущал присутствие чего-то ранее незнакомого в этом хаосе. «Вторжение…» — сама собой прозвучала ассоциация у Рогенса, однако увидеть хотя бы одну точную картину событий ему не удалось. Пожалуй, последним что как-то ему запомнилось, были странные сооружения, разбросанные по всей планете. Он не видел ни строителей этих сооружений, ни то, как ими пользовались, однако сами конструкции показались ему знакомыми.

Здесь настал момент, когда разум техника дошел до предела. Слишком сильное напряжение, слишком необъятный, абсурдный и враждебный поток информации обрушился на него, а ведь с момента начала контакта с вырвавшимся из капсулы существом прошло всего несколько секунд. Теперь надвигалась одна сплошная темнота, угрожавшая навсегда стереть сознание и память Рогенса, который уже плохо помнил, кем же является и что привело его к этому состоянию.

Но внезапно падающего в забвение Рогенса будто подхватили. Техник не просто резко пришел в сознание, но и вновь ощутил свое тело, почувствовал под собой пол, услышал металлический шум, производимый все еще рушащимся оборудованием хранилища. Память вернулась скачкообразно, будто кто-то окатил его спящего холодной водой. Он ощущал ужасную слабость во всем теле, но был в состоянии увидеть, как склонившееся над ним существо немного отпрянуло назад.

В плотной массе синего света имевшей грубую антропоморфную форму, Рогенс неожиданно увидел проблеск действительно человеческого лица, и это не было галлюцинацией. Из темных и пустых глазниц существа в этот раз на него смотрел человек. Рогенс понял: он остался жив, лишь благодаря силе воли этого человека. Существо несомненно выжгло бы его разум безумным информационным потоком, но кто-то заключенный внутри него, помешал этому. Обладающее знаниями миллиардов лет и бывшее слишком могущественным, чтобы его мог остановить кто-либо снаружи, оно не могло предполагать, что ему сможет противостоять то, что заключено внутри него самого; то, что когда-то было поглощено им без остатка. Воля слабого человеческого создания оказалась способной противостоять этому новорожденному божеству. Рогенс увидел и почувствовал, как эта огромная форма пришла в замешательство, что даже отразилось на бесстрастном до сего момента лице. И существо не просто пришло в замешательство. Оно боялось! Боялось силы, что оказалась заключена в нем — силы человека способной подчинить его — Бога самой планеты.

Слабость окончательно одолела техника, но, несмотря на все, что произошло за последний час, он больше не боялся за свою жизнь. Сознавая свое беспомощное состояние, он знал, что сил убраться из разрушающегося хранилища не осталось и, возможно, он будет похоронен под его завалами, но понимал он и то, что, по крайней мере, его разуму ничто не угрожает. От этой мысли он провалился в бессознательное без какой-либо тревоги на душе. Последним, что донеслось до техника, был крик больше напоминающий вой адского зверя, рвущегося на свободу сквозь бетонные балки и стены. Снаружи его ждала целая планета.

Выборка из статьи Н.Х.:

Данные строки расположены обособленно от остальных материалов и написаны несколько позже. Навряд ли Хол задумывал включать их в статью. Это же видно из текста, больше напоминающего размышления. Есть подозрения, что именно после их написания Хол отказался от публикации, своих гипотез:

Я просто пишу, чтобы хоть немного осознать то, что навалилось на меня в последнее время. И я хочу, чтобы вы знали: он доверился мне, но теперь я знаю куда больше, чем хотелось бы. Еще больше знает только он сам.

… Да… Он приходил ко мне… и да… я видел его после инцидента на среднем… видел его обновленного…

Он уже не является человеком, теперь он объект для исследований – так скажите вы, но позвольте не согласиться. Мартин Говард гораздо больше человек, чем любой из людей кого я знаю.

И, конечно я знаю, что вы будете охотиться за ним. Точнее за тем, что скрывается внутри него. Но молитесь на то, чтобы это оставалось внутри него, а не он внутри этого. Я видел это лишь мельком, но мощь его поразила меня. Ученый во мне возжаждал изучить это, но ЧЕЛОВЕК не мог обмануть доверие Говарда. Я видел, каких усилий ему стоит сдерживать безумную силу, что теперь в нем заключена. Эта сила буквально пожирает его изнутри, стремясь вырваться наружу. Она хочет жить, и она будет жить. Думаете можно понять ее природу?.. Приручить?.. ИСПОЛЬЗОВАТЬ?! Нет… слишком многого мы еще не знаем. Ведь до сих пор даже нет предположений о судьбе трех спецтехников. Они исчезли, и взамен в «наш» мир пришло нечто ужасное, которое избрало тело Говарда для своих целей. Инцидент оказался лишь началом… Я не понимаю… мне просто не известны законы, по которым это могло произойти…

Сам инцидент стал примером полноценного контакта человека и силы, заключенной в кристаллах. Я уверен, эта сила способствовала возникновению самих кристаллов на планете, а кристаллы, это не что иное, как неизвестная нам форма жизни. Я так же уверен, что реакторы, по сути, разрушающие кристаллы созданы другой — третьей силой, когда-то появившейся на планете. Ни одно существо, за исключением разве что человека, не станет создавать машины способные целенаправленно истреблять собственный вид. Реакторы — громадные печи, предназначенные для уничтожения сущности планеты, при этом освобождающие неимоверное количество энергии. Если хотите, я могу назвать их чистым воплощением алчности и властолюбия. И мы так гонимся за их силой, даже не думая о том, что построившие эти сооружения потерпели полнейший крах. Не странно ли, что на всей планете, по крайней мере, в части нам известной, нет никаких видимых следов прежней цивилизации. Только эти три строения, лишь два из которых пока способны работать. Запустим третье, и нам станет доступна энергия в планетарном масштабе, но сколь же огромную силу мы при этом освободим.

И Говард стал лишь началом. Я не питаю иллюзий, что его оставят в покое и посоветовал ему скрыться глубоко в трущобах. Возможно, там его будет не так просто обнаружить, и я еще успею найти способ ему помочь. Надеюсь до того момента у него хватит сил сдерживать Иной Разум – эту воплощенную, вероятно древнейшую сущность самой планеты пробудившуюся в нем против его же воли.

Похожие статьи:

Рассказы → Покинутый мир. Инцидент.

Рассказы → Покинутый мир (4). Явление Бога. Ч1

Рассказы → Покинутый мир. Послание Саймона Блэта

Рассказы → Покинутый мир (4). Явление Бога. Ч2

Рассказы → Покинутый мир. Пробуждение Иного Разума. Часть-1