Тринадцать муравейников. Часть 3. Волшебный бальзам. Глава 31. У загадки есть отгадка

                                                                        Если сильно думать, то и мысли будут сильно давить.
                                                                        И голова может лопнуть.

           С высоты птичьего полета тайга была похожа на бескрайнее море-океан. Только океан этот был особенным. Не синим или лазурным, а темно-зеленым с желтыми и красными пятнами. Как будто зеленая прическа таежного леса была мелирована жёлто-красными прядями.

           Поначалу было очень забавно и весело. Ой продолжал отмахиваться метлой, и ступа медленно набирала высоту. Еня и Ая, держась за деревянный борт, радостно вертели головами во все стороны. Но через какое-то время высота уже стала пугать.

           - Может, хватит, - Еня взглянула на Оя, - и так высоко.
           - Нет, - возразил бесстрашный Ой, - еще немного поднимемся. Подальше от деревьев. А то вдруг какая-нибудь ель попадется… тысячелетняя… или типа того. А мы не заметим. И что тогда?
           - А тогда мы упадем, - радостно произнесла Ая, - потому что стукнемся.
           - И не смешно, - возразил Ой, - стукнуться очень больно можно. Помните, Бабка Ёжка сосну зацепила. Аж ветки полетели.
           - Ну, да, - согласилась Еня, - нам лететь надо, а не стукаться.

           Ой продолжил управлять летательным аппаратом, поднимая ступу-кадушку еще выше. Наконец друзья достигли безопасной высоты. Высоты птичьего полета.

           Вот интересно, - подумала Еня, - почему высота так называется… птичьего полета? А не ступьего? Мы же на ступе летим, значит так и надо называть… ступьего полета. Может, это потому, что на ступах никто летал? Ну, кроме Бабки Ёжки. Ха… так и на птицах никто не летал. Надо будет, потом у папы спросить, он точно знает.

           - Так можно и до солнца долететь, - Еня прикрылась ладошкой, жмурясь от яркого солнца.
           - И даже до луны, - весело добавила Ая.
           - До солнца дальше, - возразила Еня.
           - И ничего не дальше.
           - Это почему?
           - Солнце же видно, - Ая показала рукой, - а луны – нет. Значит, она выше солнца… и прячется за ним. А иначе было бы наоборот.
           - И ничего не наоборот, - Еня замолчала и стала вспоминать, как папа рассказывал про космос, про планеты, которые кружатся вокруг солнца. По папиным рассказам получалось, что луна находится рядом с Землей. И Земля – это не та земля, которая под ногами… ну, или которую в огороде копают. А это такая планета… особенная… как огромный-преогромный шар. И на этом шаре все живут. И Еня. И папа с мамой. И дед Иван. И многие-многие. Та же Бабка Ёжка и Дед Ёг. Короче все-все. Вот. Но как это объяснить-то Ае… если Еня и сама не понимает, как можно жить на шаре… пусть даже очень огромном? - А мне папа сказал, что луна рядом, а солнце очень далеко. Вот. А он точно знает.
           - Ну, и ладно, - добродушно согласилась Ая, спорить ей совсем не хотелось, - лететь-то нам все равно к солнцу.
           - Это почему?
           - По-простому… мы же сюда по лишайникам шли … на север. Значит, теперь обратно надо… на юг. Сейчас полдень… солнце как раз на юге и находится.
           - Ааа… я поняла.

           Ой не участвовал в разговоре, а только слушал. Перед ним стояла ответственная задача – управлять летательным аппаратом, ступой-кадушкой. И он сосредоточенно всматривался в даль. Как заправский капитан, выбирая правильный курс, вел свой корабль по бесконечному таежному океану к долгожданной цели. А целью той был Огненный Ручей.
           И Ой знал, что за границей Огненного Ручья бабкиёжкино колдовство не действует, а ступа-кадушка превращается в обычную кадушку. В которой солят огурцы или капусту. И потому никак нельзя было пропустить эту границу.
           Возможно, что и сама Баба Яга за Огненным Ручьем становилась обычной бабкой. Коих часто можно встретить в лесу, собирающих грибы или ягоды. Каждый из нас хоть однажды встречал таких бабок. Возможно, что одна их них и была настоящей Бабой Ягой, Ягой Криводановной, которая по каким-то причинам появлялась здесь.

           Ой был сосредоточен. Нужно было вовремя отследить пойму Огненного Ручья, которая и являлась границей Дальнего Леса.
           И все же он пропустил. Когда неожиданно плотный частокол леса рассекла длинная кривая полоса ручья, было уже поздно – ступа приблизилась к невидимой стене. Колдовские силы ослабли, и ступа стала падать, превращаясь в обычную деревянную кадушку.
           Ой попытался, интенсивно махая метлой в обратном направлении, вернуть летательный аппарат в зону действия колдовских сил. Частично ему это удалось. В результате падение замедлилось, но не прекратилось.
           Вскоре ступа начала цепляться за верхушки деревьев. Она скользнула по густой кроне одинокой сосны, прокатилась с переворотом по рядом стоящей ели и упала в густой молодой ельник. Плотно растущие ёлочки смягчили удар.

           - Жесткое приземление получилось… как у Бабки Ёжки, - Ой вылез из кустов молодого ельника, - а еще и колючее, - и он нервно захохотал, - ы-ы-ы-ы…
           - Еня, Ая, вы где? – выкрикнул Ой, выбираясь из зарослей.

           Ене и Ае повезло чуточку больше. Они вывались раньше приземления ступы. Еще в воздухе, при ее перевороте. И относительно удачно упали в густые кусты с не опавшей листвой.

           - Да здесь мы! - сразу же отозвалась Еня, потирая ушибленное колено, - хорошо, что не головой…
           - Это то да, - согласно ответила Ая, осматривая свою любимую желтую юбочку – не порвалась ли она при падении, - и то, что не в воду упали… тоже хорошо.

           Ручей протекал где-то рядом – был отчетливо слышен шум водяного потока. 
           Быстро оправившись от падения, стряхнув с себя иголки, листья и веточки, друзья направились в сторону доносящегося журчания. Пройдя совсем немного через густую поросль мелколесья, они вышли к Огненному Ручью.

           - Вот он, родненький! – радостно закричала Еня, вскинув руки, и бодро зашагала по узкой береговой полосе.
           - Ура! – Ая тут же устремилась за подругой.

           Ой немного задержался, разглядывая завораживающее течение воды. Водяной поток неудержимо несся, омывая валуны и камни, унося осенние листья, упавшие на его поверхность. Огненный Ручей жил своей жизнью, находясь в непрерывном движении.
           Ой метнул взгляд вверх по течению ручья и увидел ствол поваленного дерева, по которому им уже приходилось переправляться.

           - Стойте! – громко крикнул Ой, - нам туда! – и решительно направился в сторону переправы.
           Еня и Ая присмотрелись и тоже увидели поваленное дерево.
           - Вот здорово! – радостно воскликнула девочка, - сейчас мы ручей перейдем… быстро-быстро.

           Но не успели друзья дойти до переправы, как увидели старого знакомого. Это был Гаад Ползучий. Он уверенно занял позицию около воды, там, где ветки кроны поваленного дерева омывались потоками ручья. Путь к переправе был надежно перекрыт.

           - Смотрите, - удивленно промолвила Еня, - там же этот… Гаад!
           - Неужели он сюда дополз? – Ая застыла на месте, со страхом разглядывая огромного змея, - а откуда он мог знать, что мы здесь окажемся?.. Это все Бабка Ёжка… противная.

           Гаад Ползучий также заметил путников. Он уловил их запахи и, приподняв большую треугольную голову, принял устрашающую позу. Змей высунул раздвоенный язык через прорезь в верхней челюсти и помаячил им в воздухе. Затем издал противное шипение и как бы зевнул, раскрыв огромную пасть со смертельными ядовитыми зубами.

           - И что теперь? – Еня с ужасом наблюдала за гигантской рептилией.
           - Надо снова загадку придумать, - предложил Ой, вспомнив предыдущую встречу.
           - Сейчас, сейчас… - девочка задумалась.

           Но придумывать ничего не пришлось. Гаад посмотрел пристальным немигающим взглядом на Еню и жалобно произнес:
           - Шшшшш, деввввоччччкаааа, шшшшш, отгаааадай, шшшшш, загаааадку, шшшшш.
           - Загадку? – поразилась Еня, - а какую?
           - Шшшшш, дваааа кольццццаааа, шшшшш, дваааа конццццаааа, шшшшш, пошшшшредииине гвоооожжжждиииик, шшшшш.
           - Вот те раз! Я же сама тебе ее загадывала.
           - Шшшшш, никаааак, шшшшш, отгаааадаааать не могууууу, шшшшш… думммммаю, думммммаю, шшшшш, а отгаааадаааать, шшшшш, не могууууу, шшшшш.
           - Хорошо-хорошо… я скажу отгадку. Но за это ты нас пропустишь.
           - Шшшшш, пропущщщщуууу, шшшшш, щщщщщ, - шипение змея стало более бодрым.
           - А загадка отгадывается просто, - Еня немного подумала и спросила, - ты видел когда-нибудь ножницы?
           - Шшшшш, даааа, шшшшш, у Ягииии, шшшшш, - имя Бабки Ёжки змей просто сократил из-за сложности произношения.
           - Так вот. Это – ножницы. У них с одной стороны два колечка, а с другой – два кончика. И в середине – гвоздик. Понял?
           - Шшшшш, даааа, шшшшш, щщщщщ, - удовлетворенно прошипел Гаад Ползучий, - я ошшшшень устаааал, шшшшш, - тут он закрыл веки и опустил голову.

           И теперь его огромная треугольная голова лежала неподвижно на влажном песке. Гаад не подавал никаких признаков жизни. Он не шевелился, не высовывал язык и не открывал глаз. На самом деле змей был жив. Просто он уснул. От мозговой усталости.

           - Что это с ним? – удивленно спросила Ая.
           - Похоже, что заснул, - ответил Ой, - непонятно только, почему?
           - Он очень устал, - пояснила Еня, - устаешь же не только когда долго ходишь… или корешки копаешь. Но и когда думаешь. Еще и неизвестно, где сильней!
           - Да ну, - не согласился Ой.
           - Правда-правда. Если долго думать, то и голова лопнуть может.
           - Она что… горшок что ли, глиняный? Или бутылка какая, - возразил Ой, - ерунда это все.
           - И вовсе не ерунда. Когда думаешь, то мысли начинают бегать туда-сюда. Толкаются. И давят изнутри. Вот. И если сильно думать, то и мысли будут сильно давить. И голова может лопнуть.
           - Хм… н-надо же… А вообще-то у меня было как-то так, - Ая осторожно ощупала свою голову, - сильно давило… изнутри. Это, наверное, мысли и давили. Когда я долго выбирала… какую юбочку надеть.
           - Ну, и ладно, - почти согласился Ой, - пошли уж.

           Но не успели друзья миновать спящую рептилию, как где-то рядом послышались шорохи.
           - Уух! – неожиданный ухающий звук заставил вздрогнуть.
           Друзья, не сговариваясь, повернулись в сторону странного звука. Около тальникового куста сидел огромный филин, который только что вылез из своего укрытия.
           - Это что за чудо с перьями? – ужаснулась Еня.
           - Это филин, - пояснил Ой, - ночной хищник.
           - Стра-ашно как…
           - Опять, наверное, бабкиёжкины проделки? – предположила Ая.

           Но грозный филин оказался не таким уж и страшным. Он поднял веки, обнажив огромные желтые глаза, посмотрел на друзей сонным вялым взглядом, издал несколько раз протяжные звуки, - у-у-ууух, и снова погрузился в спячку. Что тут поделаешь – ночное животное днем должно спать.
           А друзья уверенно двинулись к поваленному дереву, соединяющему берега Огненного Ручья.

Похожие статьи:

Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 2. Страна муравьев. Глава 13. Каменный грот

Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 11. Побег

Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 2. Страна муравьев. Глава 19. Просто Филя

Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 12. Огненный Ручей

Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 10. Сучок Ой