Галстук – что за ужас! Абсолютно не то! Господи, как же я опаздываю! Если бы будильник на новом телефоне сработал, как следует, во время, не было бы этой спешки и столько нервов перед важным собранием. В нашей компании не любят опозданий, и если босс назначает планерку на девять, то уже без пятнадцати нервно тарабанит костяшками пальцев по столу и кидает в сторону настенных часов сердитые взгляды. Только бы не было пробок.
Я со злостью сунул новенький телефон в карман пиджака, даже не удостоверившись, что там нет ключей, и побежал вниз, попутно вызывая такси.
Звонок секретарши босса настиг меня на повороте Тисовой улицы и Второй Аллеи.
— Артур, ты без опозданий?
— Очень надеюсь на это, — я осматривал дорогу впереди через плечо водителя.
— Я надеюсь, ты не заболел? Шеф злой как черт.
Вопрос не праздный. У нас в отделе много и часто болеют.
— Как огурчик, Оксана! Буду вовремя.
-Ок.
Я действительно почти не опоздал, не смотря на отсутствие сдачи у таксиста. От босса и его кабинета меня отделяло четыре этажа и лифт.
Офис перед совещанием напоминал осиное гнездо, по которому не единожды постучали палкой. Народ суетился даже в фойе, хотя нам принадлежали только четвертый и пятый этаж здания. Остальные этажи уже давно разобрали всевозможные адвокатские кабинетики, государственные подкомитеты комитетов, занимающихся неведомо какими делами и продавцы всевозможных биодобавок.
Артем встретил меня внизу. Он слегка сутулился и потому бежал ко мне с медвежьей грацией, трепя в руках пачку документов.
— Привет, Артур. Держи, это твое. Шеф ждет через пять минут, так что по пути почитаешь.
— Спасибо, Артем. Буду должен. Что-то неважно выглядишь.
— Шея болит, — коротко объяснил он и исчез в дверях служебного туалета.
Лифт. По закону невезения он был занят и лампочки упрямо показывали то третий то пятый этаж, не желая забирать меня из фойе. Ощущение, что народ просто бесцельно катается там, пытаясь определить на каком этаже им будет комфортнее. Я нервничал, стрелки часов летели вперед с неумолимой скоростью.
( Свернуть )
Табло снова показало третий этаж, и я громко ругнулся. Девушка рядом покосилась на меня, на ее раскрасневшемся лице играла плохо удерживаемая улыбка.
Дзынь! Дверка лифта открылась совсем рядом, другого, которым никто почти не пользовался из-за таблички «Ремонт», на которой успели выцвести от времени буквы. Потом табличку сняли, а привычка не вызывать подозрительный лифт осталась. Не до суеверий! Я проскользнул в закрывающиеся двери и мягко поплыл вверх. Одна минута до совещания.
Лифт как лифт. Да, без зеркала, зато чистые стены, мягкий свет лампочки над головой, табло, радостно оповестившее меня о моем этаже.
Двери открылись, впустив меня в знакомое гнездо. Вот ресепшен со слеповатой Мариной в толстых, но красивых очах. Марина улыбнулась, разглядев меня в полете. Вот замдиректора Марк Мишкуц, пролетел мимо меня, задев плечом. У двери начальника сидел на скамье вечно улыбающийся и уже седой Жора.
— Привет, — улыбнулся Жора.
— Привет. Все уже там?
-Угу.
Жора держался за живот.
— Что с тобой?
— Что-то печень…
— А, а… Ну пока.
— Пока.
Я закрыл за собой дверь.
— Артур, ну где тебя хрен носит!!!
* * *
Мы покидали кабинет спустя два часа, словно выходили из сауны. Первыми усеменили, шоркая подошвами, деловые партнеры. Потом красный как вареный рак Мишкутц убежал в свой кабинет, хлопнув дверью.
Я улыбнулся Оксане и тихонько подсунул ей заранее приготовленную шоколадку, немного подтаявшую за два часа экзекуции.
— Спасибо за то, что прикрыла.
Оксана хлопнула большими ресницами, но шоколадку взяла.
— Еще раз проспишь, Артур!!!...
— Не повторится.
Оксана улыбнулась, потирая пальцами виски. У меня и у самого раскалывалась голова, но боль как рукой сняло, когда на плечо опустилась знакомая в перстнях лапа босса.
— Артур, задержись.
Босс курил прямо в офисе свой любимый желтый Кемэл и лицо у него было почти такого же цвета.
— Удивил, Артур, приятно удивил. Твои бы идеи да не загадить ухитриться.
Я вяло улыбнулся.
— Так, ты вот что, спустись на четвертый и передай свой проект аналитикам, а там посмотрим. Может премия не за горами. Давай!
Я сгробастал папку и поспешно ретировался из-под лапы босса. Четвертый. Снова лифт и снова давка. Хмурый уборщик оттирал пятно сажи неизвестного происхождения от притки возле нового лифта.
— Ублюдки, — ворчал он, обращаясь неизвестно к кому, — чертовы маленькие ублюдки.
Похоже не только у меня трудный день.
В аналитический отдел я добежал по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек, отдал бумаги мутным парням без улыбок и на обратном пути устроил себе небольшой заслуженный релакс. Взял кофе в автомате, покурил на лестнице из запасной пачки в левом кармане и отправился к лифту. Теперь только первый и второй этажи. В системе перевозок сотрудников нужно что-то кардинально менять.
Мой утренний лифт услужливо открыл двери прямо перед моим носом, позвав в янтарную кабинку без зеркала. Что ж, можно и так.
Суматоха первой половины дня медленно спадала, и офисная жизнь потихоньку входила в свое русло. Сейчас немного видимости работы, а может даже и настоящей работы по инерции, а после обед и нудное время поглядывания на часы до самого вечера.
Я все еще думал об этом, когда лифт остановился, мягко дернувшись, но открывать двери не пожелал.
— О, Господи! Только этого мне не хватало.
Я побил по стенкам лифта, прислушался к тишине за дверями. Табло показывало пятый этаж, но цифры горели не зеленым как обычно, а красным пульсирующим светом. Вероятно, аварийная тревога. И точно, свет стал тусклее. Я поискал кнопку вызова диспетчера, она плавно утопилась в панель, но из динамиков лилась только неприятная тишина.
— Эй!, — крикнул я наугад, но в этот момент дверь открылась.
Открылась – сосем не то слово. Обычный лифт открывает двойные створки, впуская и выпуская пассажиров, но тут между дверьми не было даже щели, словно они склеились между собой, а дверь целиком плавно отошла в сторону, открыв мне коридор пятого этажа.
* * *
Поначалу я решил, что попал в подвал, по ошибке, но на секунду задержавшись в дверях, уже не вернулся в лифт.
Коридор – а это был коридор пятого этажа – заливал холодный синий свет, очень тусклый, словно наступил поздний вечер. Ни звуков ли голосов, абсолютная тишина. Шутка, конечно, это чья-то шутка!
И холод, словно на ночь не закрыли окна в ноябре. Я помешкал на проходе и не заметил, как за мной бесшумно закрылась дверь лифта.
И вдруг воздух дернулся, словно рябь на глади холодной лужи.
— Что за чертовщина! – я сказал это в слух, но не узнал свой голос, словно кто-то в квартале отсюда нараспев произнес мои слова чужой гортанью.
Я шагнул вперед. Весь огромный зал заливал все тот же тусклый синий свет. Он лился из окон, от синего солнца, изрытого пятнами и похожего на гнойную гланду. Все вокруг в дымке, все предметы, знакомые, но чужие, словно нарисованные.
За стойкой ресепшн Марина. Да, она тут. Я никогда не был так рад ее видеть. Но, бросившись было к ней, я остановился в двух шагах от ее тела. Оно было холодным, как все вокруг и неподвижным. Ее губы медленно шевелились, словно в очень замедленном кино. Все как в толще воды. Мертвецы. Я схожу с ума.
Только страх еще раз услышать свой жуткий голос удержал меня от желания закричать. Бежать от этого ужаса, но куда? За окном мертвый город и гнойное солнце над ним.
Артем. Он стоял в дверях и заносил ногу для следующего шага, который продлится вечность. Улыбающийся Жора был словно высечен из гранита и неподвижно возвышался на стуле своим бесформенным телом.
Я заворожено обходил их всех, не в силах понять происходящее и, стараясь не касаться ледяных предметов. Они причиняли боль.
А потом был свист, пронзительный даже в этом застывшем мире. Я вовремя спрятался за аркой, отделявшей коридор от офисного зала, когда увидел их. Мне нужно было сойти с ума или сорваться вниз в этом чертовом лифте, но я был в трезвой памяти и видел весь этот кошмар. Синий сумрак снова дернулся, стал плотнее и впустил в офис девочку лет трех с нарисованным на мраморном личике лицом. За ней мальчика в полосатых штанишках. На лице та же акварель. Еще двух. Они не видели меня, но я видел их неловкие прыжки, словно им было тяжело двигаться в этом полумраке.
Вдруг мальчик в штанишках сделал невероятное – подскочив к Марине, он вонзил неизвестно откуда взявшиеся ножницы в его руке прямо в ее глаза, сквозь очки. Ни крови, ни криков, Марина медленно перебирает документы, а нарисованное лицо мальчишки корчится от удовольствия. Я едва не вскрикнул. Мои мокрые пальцы скользили по мраморной арке. Не издавая звуков. Марина поворачивала голову к новой стопке почты, снова целую вечность и огромные ножницы не мешали ей, вечно слеповатой Марине.
Девочка в целлофановом платье втыкала иглу за иглой в живот улыбающегося Жоры.
«Что-то печень…».
За столом Оксаны уж сидел мальчик. Он забрался на ее плечи, и я не видел, что он делал с ее головой.
Страх накатывал волнами, выходя ледяным потом в белую рубашку. Сделал шаг назад. Мальчонка со штопором уже крался к Артему, а я был совсем рядом. Еще немного и …
Я побежал. Быстрее, к лифту! Но как в кошмарном сне, мои ноги скользили по плитке, а сам плотный воздух не давал бежать быстрее. Я не кричал, но захлебывался беззвучным криком. Лифт, кнопки…
Парень со штопором замер возле Артема и вдруг увидел меня. Его акварельное лицо удивленно запрыгало на гладкой коже.
Скорее! Дзынь! Но дверь не спешила открыться. Я обернулся, как завороженный. Метрах в десяти от меня мальчик с длинным узким ножом и желтой улыбкой от уха до уха. Сумрак еще гуще, а детишки все проворнее.
«Чертовы маленькие ублюдки», — вспомнилось мне.
Писк наполнил все пространство вокруг. Артем, длинный узкий нож, синее солнце, статуи, холод…
Двери плавно впустили меня в янтарную глубину кабинки и свет маленькой лампы словно полоснул по страшному месту. Двери закрылись. Тишина. Тишина. Тишина.
* * *
Дзынь!
Двери открылись вновь – мягко разошлись две створки.
— О, Боже! Что с вами?
Я протянул руку. Марина в огромных очках закричала, хватаясь за губы:
— Врача! Вызовите врача.
Все как в тумане. Артем надо мной, морщась от боли в шее, за ним еще десяток знакомых и незнакомых людей.
— Что с ним?
— Вроде сердце.
— Расступитесь, дайте воздух!
— Держись, дружище, врач в пути, — Артем склонился надо мной, торопливо открывая подсунутый слепой мариной пузырек.
Таблетка. Спокойствие. Тишина. Только острая бол в груди, слово от тонкого острого ножа.
Конец.
Похожие статьи:
Рассказы → Бездна Возрожденная
Рассказы → Клевый клев
Рассказы → Крогг
Рассказы → Анюта
Рассказы → Мы будем вас ждать (Стандартная вариация) [18+]
