№101 Три желания
Она появилась теплым летним вечером. Круглая, стеклянная и непонятная миска, наполненная водой. Внутри посверкивала маленькая блестяшка, плавающая среди травы и камней. Пахло водой и немного тиной, как на даче возле пруда – только гораздо слабее.
- Не миска, а аквариум, - с ленцой в голосе поправил Кот, стоило поделиться с ним наблюдениями. – И внутри плавает рыба.
Кот кинул задумчивый взгляд в сторону аквариума, облизнулся и презрительно добавил:
- Впрочем, не рыба, а так, баловство.
Пес оценил размеры мелкого блестящего тельца и согласился – баловство. Презрительное отношение Кота оказалось заразным – больше разговоров о рыбе не было, тем более что вечерняя прогулка оказалась куда длиннее обычной, так что перед сном нашлось о чем подумать.
Утром Кот задумчиво предложил:
- Идем поймаем эту… рыбу? – перед последним словом презрительная пауза.
- Поймаем? – не понял Пес. – Она же и так в авк… аквариуме.
- Выловим лапой, - терпеливо пояснил Кот. – Хозяин принес ее для игры, это же понятно, почему бы нам не поиграть в нее первыми?
- Потому что он не разрешал? – неуверенно предположил Пес.
- Просто забыл, - нервное движение хвостом. – Так что, идем?
- Нет, - Пес замотал головой. – Забыл или не забыл, он решит вечером. А пока трогать не будем. Рыба на воздухе не живет, да и много ее останется после твоей игры? Хозяин будет недоволен.
- Как хочешь, - фыркнул Кот и ушел смотреть в окно. Пес недоуменно повел носом, чихнул от разлетевшихся в воздухе кошачьих шерстинок и отправился в обход квартиры.
На кухне вкусно пахло слегка подтухшим кусочком мяса, заблаговременно спрятанным в углу за холодильником. От кошачьей миски исходил слабый запах рыбы, но сама миска была вылизана до блеска. Пес разочарованно махнул хвостом и сунул нос на плиту: раньше Хозяин иногда забывал большую металлическую миску – сковородку – с мясом, но за последние несколько месяцев такая удача выпала только однажды. Пес ностальгически вздохнул: хоть мясо и было испорчено какой-то подливой, и было слишком мягким, все равно они знатно попировали с Котом. А потом знатно огребли от Хозяина, Кот поменьше, Пес побольше.
После кухни стоило проверить ванную. Здесь пахло водой сильнее, чем даже от аквариума, а еще непостиранным бельем из ящика. Иногда там попадались очень интересные запахи – других людей, мест, однажды даже слабо пованивало чужим Котом. Свой тогда шипел так, что пришлось сесть на него, пока не случилось непоправимого. Еще как-то было – лопнула труба, вода тонкой струйкой стекала на пол и собиралась в лужи. Пес решил, что это новая игрушка, сделанная Хозяином, и даже попил из набежавшей лужи. Потом Кот, противно пофыркивая, сказал, что прорвало «ка-на-ли-за-цию», и что Хозяин будет очень недоволен. Пес поверил и сначала решил промолчать – взять пример с невольного друга, но потом ручеек стал мощнее, и Пес стал отчаянно звать Хозяина. Он пришел довольно быстро – вода еще не успела хлынуть потоком, только собиралась на полу, но труба уже начинала мелко дрожать. Тогда все закончилось хорошо, сначала его отругали, зато потом, когда вода была убрана, Хозяин хвалил, повел гулять в дальний, больший, парк, а потом купил вкусную игрушку из сухожилий. Кот после этого отказывался разговаривать дня два.
На этот раз в ванной все было спокойно – никакой воды и почти никаких запахов, стирка была только вчера. Пес разочарованно вздохнул и отправился в комнату.
Кот по-прежнему сидел на подоконнике, но теперь смотрел не в окно, а на стену. Иногда на кота находило и он мог часами изучать что-то на стене. Если прикусить его за хвост в такой момент, Кот смешно подпрыгивает. Потом пытается укусить в ответ, и тогда можно немного побегать кругами. А если немного поддаться и позволить себя поймать, то потом Кот расскажет, о чем он таком думал. О дремлении и Большом Старом Коте, который учит охоте и всяким другим кошачьим премудростям. Пес не особенно верил во все эти кошачьи россказни, хотя и ему самому как-то снился Старый Зверь.
Вот и сейчас Кот дремал, не закрывая глаз. Пес почти подкрался к подоконнику, чтобы дернуть за пушистый хвост, но тут хвост дернулся и ушел наверх. Кот свесился и презрительно фыркнул:
- Не думай, что у тебя это будет получаться всегда. Я не сплю.
Пес добродушно рыкнул и прилег на коврик возле дивана. Сонная жара медленно накатывала, глаза закрывались сами, и Пес не видел причин сопротивляться. До следующего обхода еще много времени.
«Никогда не верь кошкам,» - тихо рыкнул Старый Зверь, проскочив по краю сна в длинном прыжке. Сон мгновенно пропал, и Пес распахнул глаза.
Кот стоял на полке возле аквариума, в напряженной охотничьей позе. Тело вытянуто струной, хвост мечется из стороны в сторону, лапа с хищно вытянутыми когтями замерла над аквариумом.
Рыбка, вначале подплывшая поближе к поверхности, что-то почуяла и метнулась ко дну. Кот выбросил вперед лапу. Пес гавкнул. Громко, с рычанием и угрозой. Он еще ни разу не повышал голос на Кота, но успел придумать ничего другого.
Кот смешно подскочил и свалился с полки. «Надо запомнить,» - радостно подумал Пес о реакции Кота, и тут аквариум соскользнул с полки, увлеченный кошачьей лапой.
Он падал медленно, очень медленно, Псу даже показалось, что он мог бы успеть подскочить под него, но воздух стал вязким, как смола. Кот в падении извернулся и подтолкнул аквариум лапой, так что тот упал на ковер, а не на голый пол. «Не разбился,» - отлегло от сердца Пса, и в этот момент аквариум перевернулся. Трава, рыбка, камни – все оказалось на ковре в неглубокой лужице воды. Маленькая блестяшка тут же забила плавниками и несколько раз подскочила, почему-то в сторону кухни.
- Добыча! – дико взвыл Кот, кинувшись следом. Шерсть вздыблена, в глазах ни следа мысли, один охотничий азарт. Пес тут же очнулся от ступора и поймал хвост Кота в полете. Тот смешно шлепнулся вниз, скребнув когтями по полу и тут же, извернувшись, приложил Пса лапой в нос. Он взвыл, но хвост не выпустил.
Кот страшно ругался полминуты, потом внезапно обмяк. Спокойно произнес:
- Отпусти.
Пес вспомнил предупреждение Старого Зверя, зажмурился и покрепче вцепился в хвост.
- Отпусти, иначе она погибнет.
Пес рискнул открыть глаза. Кот выглядел как обычно, шерсть на загривке улеглась, глаза были спокойны. Он отпустил хвост. Приятель осторожно встал, дернув хвостом. В этот момент от порога раздался жалкий всхлюп, прозвучавший предсмертным вздохом. Звери переглянулись и Кот скомандовал:
- Сгреби траву в аквариум, а я принесу рыбу.
Пес мгновение посомневался, но потом кинулся к стеклянной миске. И камни, и трава легко вошли в широкое горлышко, но поставить ее оказалось сложной задачей – круглое донышко было неустойчивым. Кот уже нетерпеливо притоптывал рядом, аккуратно держа рыбу в зубах, а аквариум все никак не вставал. Наконец Кот не выдержал, оттер Пса плечом и выплюнул рыбу внутрь, скомандовав:
- Придержи лапой.
А сам подошел с другой стороны и аккуратно, неторопливо приподнял аквариум. Пес подставил лапы с другого бока, чтобы непослушная миска не кувыркнулась опять вперед. Рыба вяло плеснула хвостом по остаткам воды. Кот задумчиво посмотрел и прокомментировал:
- Так она тоже долго не протянет. Рыбе нужно много воды.
Пес, который тоже не отказался бы сейчас от «много воды», посопел и спросил:
- А подождать до прихода Хозяина она не может? Всем нужно много воды.
Кот снисходительно хмыкнул:
- Она дышит водой, глупый Пес. И этого до прихода Хозяина ей не хватит.
Пес снова недовольно засопел, но потом представил свою миску, в которую льется чистая прозрачная вода, журчит, переливается… И как здорово будет ее лакать, когда Хозяин позволит. И мечтательно произнес:
- Я бы сейчас тоже… Полную миску… Вот хоть этот твой аквариум.
Слабый голосок спросил:
- Полную миску чего?
Пес, с мечтательно прикрытыми глазами, только выдохнул «Воды» и облизнулся.
Внезапно Кот удивленно зашипел. Пес приоткрыл глаза и посмотрел на приятеля:
- Ты чего?
Но тут же осекся и проследил за взглядом Кота. Тот смотрел на аквариум. Полный прозрачной, чистой, даже на запах чуть сладковатой и холодной воды. В ней кругами носилась рыбка. Чешуя ярко отблескивала золотом сквозь стекло.
Пес плюхнулся на задние лапы и удивленно облизал нос.
- Он же был пустой?
- Был, - немного ошарашенно согласился Кот.
- А теперь там вода?
- Вода…
Пес посмотрел на Кот и чуть обиженно спросил:
- Ну и как ты это сделал? И почему раньше не говорил, что так умеешь?
В ответ раздался тот самый голосок, что спрашивал про воду:
- А это и не он, это не он! Это я!
Пес вскочил на лапы и завертел головой:
- Кто я? Тут никого не было!
- Это она, - задумчиво ответил Кот и кивнул на аквариум. – Рыба.
- Я, - звонко ответила рыбка и плеснула водой. – Я Золотая Рыбка. Вы спасли меня от смерти и я исполняю ваши желания.
- Очень удобное было желание, - фыркнул Кот.
Пес в восторге подпрыгнул:
- Здорово, а косточку можешь сделать? Большую, сахарную, с мясом, - он даже зажмурился от удовольствия. А когда открыл глаза, увидел большую кость, прямо такую, как представлялась ему в мечтах. Пес даже взвыл от удовольствия, и тут же вцепился в подарок. Кот презрительно фыркнул.
- Лучше бы поставила свой аквариум на место, пока нам от Хозяина не попало.
Рыбка снова плеснула хвостом, и аквариум внезапно оказался на полке. Пес приподнял голову и восхищенно махнул ушами:
- Ты и так можешь? А чего ж ты не себя не переместила, когда Кот тебя поймать пытался?
Кот снова фыркнул, одним прыжком вскочил на подоконник и повернулся к разговору спиной. Рыбка сделала круг по аквариуму и ответила:
- Я могу только исполнять чужие желания.
Кот на мгновение вздыбил шерсть и прокомментитровал:
- И то только самые удобные.
- А можешь сделать, чтоб Хозяин побыстрее пришел домой?
Рыбка снова метнулсь по кругу, плеснула хвостом по воде и ответила:
- Скоро придет.
- Лужу убери, - посоветовал Кот.
- Не могу, - весело ответила рыбка. – Я только три желания исполняю.
- Три? – взвился Кот. – То есть скоро придет Хозяин, а у нас тут лужа во весь пол и незнакомая кость?!
Пес чуть смущенно двинул лапой кость и заметил:
- Почему же незнакомая, Хозяин ее вчера принес и спрятал.
Кот ожег приятеля взглядом и в два прыжка исчез на шкафу. В этот момент в замке повернулся ключ.
