№56 В отражении себя
Как вы думаете, что может произойти, если однажды кто-то соединит зеркало и воду… и не для добрых дел?
-Не люблю зеркала, - сказала Оксана, когда вместе с подружкой Леной, скрывшись от летней жары, сидели за столиком в кафе,лениво ковыряя ложечками мороженое. - Стараюсь пользоваться ими как можно реже.
-ты чего это? - удивилась Ленка. - Да как же можно без зеркал? Ни причесаться, ни накраситься, наконец! А в магазинах одежды? Как ты поймёшь, что идёт тебе, а что нет? На продавцов особо полагаться нельзя, им бы только продать...И плевать, что потом покупательница реветь от горя будет!
-Зеркала тоже врут, причём нагло. Бывает, оденешься, намарафетишься - вроде бы вся из себя такая красотка - лапочка, а выйдешь на улицу, так первый же знакомый скажет: "Ты что, утром в зеркало не смотрелась?"
-Всем верить... - фыркнула подружка. - Знакомым только бы настроение испортить. Сама разве так не поступала?
-Ну-у... -замялась Оксана. - Конечно... Только я в детстве чуть не утонула, и теперь зеркала мне напоминают гладь воды, к которой стоит только протянуть руку и ... ты разве не замечала, что иной раз твоё отражение ведёт себя как- то не так?
-Как именно? - насторожилась Ленка. Оксана покосилась на неё и вдруг засмеялась:
-Я тебя разыграла! Что, поверила?
-Дурочка! - махнула рукой Лена и, глянув на часы, ахнула. - Обед–то уже заканчивается! Пока-пока-пока!
Оксана осталась одна и, если бы Лена обернулась, то увидела бы, как с лица той слетела шелуха беззаботности, уступив место угрюмой сосредоточенности.
У Оксаны пару дней назад умерла тётка. Женщина была неплохая, к племяннице относилась хорошо, не раз помогала деньгами, не требуя их быстрой отдачи, а на день рождения даже подарила норковый полушубок и ноутбук. Девушка искренне расстроилась из-за смерти родственницы и, когда ей сообщили о том, что тётя и её упомянула в своём завещании, поначалу дажене слишком-то и обрадовалась этому известию.
Впрочем, радоваться особенно было нечему, потому что тётка завещала ей... зеркало. Старинное, большое, в резной раме…Любую другую девушку такой подарок вполне бы устроил (ну какая модница откажется от такого чуда?), но только не Оксану. Особенно её возмутило то, что тётка прекрасно знала о фобии своей племянницы, но тем не менее сделала ей такой "дар".
-Мало того, что я просто не люблю зеркала такой величины, - жаловалась она своей закадычной подруге. - Так ещё ведь тётка умерла возле него!
-Упала и ударилась? - спросила Полина. - Пробила голову и забрызгала всё вокруг кровью?
-Ты дешёвых ужастиков пересмотрела! - фыркнула Оксана. - Нет, всё до ужаса банально - ей стало плохо с сердцем, а рядом никого не было, вот она и ...
-И что тут такого? Зеркало же не виновато в том, что тётка твоя умерла?
-Да я не говорю, что зеркало виновато, хотя тётка рассказывала что-то, связанное с ним…какая-то легенда о водном стекле, что досталось ей по наследству и которое помогает душе умершего находить пути между мирами, отчего мёртвый может вернуться в мир живых, только я мало слушала её россказни. Правда, рассказывала она это, когда выпивала, а потом сама же смеялась над своими выдумками… Да чушь всё это! – тряхнув головой, решительно сказала девушка. - Вот только тело её почему-то оказалось лежащим в луже воды, разлитой по всей прихожей и мне от этого как-то не по себе. К тому же сама ведь знаешь об обычае закрывать зеркала покрывалом, если в доме есть покойник, а тётя лежала возле него мёртвой почти целый день, пока её не обнаружила дочь. Ну, скажи, как я смогу после всего этого спокойно смотреться в него?
-Тебе только в Средневековье жить! - хихикнула её подруга. - Никогда бы не подумала, что ты такая суеверная!
-Ехидина! - обиделась Оксана. - Никогда больше не буду тебе ничего рассказывать!
-Ладно, не обижайся! - обняла её Полина. - Я ведь просто пошутила... нельзя же так всему верить!
-И ещё... Я почему не особо-то любила к ней приходить? Всё дело опять как раз в этом треклятом зеркале! Каждый раз, когда гляделась в него, появлялось такое чувство, что я тону в его глубине, тону... а рядом никого, кто мог бы протянуть руку.
-Послушай, а ты просто не бери этот подарок! Откажись!
-Если бы всё было так просто... - вздохнула Оксана. - Тётя ещё завещала приличную сумму денег, но получу я их только в том случае, если возьму зеркало!
-Тогда... Тогда возьми это долбаное зеркало и запрячь его в... ну, хотя бы в кладовую!- осенило Полину. - А что? Условие ты выполнила, а как будешь им распоряжаться - твоё дело. Вот и всё, придраться ни к чему!
-Тут ты права, - повеселела Оксана. - Замотаю его в одеяло и поставлю в кладовку. Там у меня всякое барахло лежит... Спасибо за идею!
Так она и поступила. В назначенный день возле её дома остановилась грузовая машина, грузчики вытащили аккуратно упакованное зеркало, перетащили его в кладовую, получили "на чай" и уехали, оставив Оксану один на один с ненавистным подарком.
Оставить зеркало завёрнутым или нет? Весь вечер девушка размышляла над этим вопросом, легла спать, а утром решила, что лучше всё-таки снять упаковку, а то мало ли что... Вдруг Галина (дочь тётки) вознамерится проверить, как живёт-поживает мамин подарок, обнаружит его нераспакованным, раскричится, что мамину последнюю волю не исполняют должно... деньги не отдадут! Если бы не приличная сумма, Оксана и связываться не стала с тёткиным подарком, посоветовала бы Галке засунуть его себе в одно место, но... деньги! Деньги!
Утром, наскоро позавтракав, девушка пошла в кладовую и принялась срывать с огромной рамы картонные листы - один за другим, один за другим... Вскоре на полу валялись разноцветные обрывки (упаковывали-то во что придётся) и глазам Оксаны предстало большое, в человеческий рост, зеркало в роскошной резной раме. Стекло было мутноватым от пыли и отпечатков ладоней, но девушка быстро это исправила с помощью спрея для мытья окон и мягкой салфетки. Между делом она заодно прибралась и в кладовой, постаравшись придать ей вид гардероба (для чего в шкафу были повешены надоевшие и давно вышедшие из моды платья и кофточки) на тот случай, если Галя и в самом деле заявится проверить, как выполняется мамино завещание. А что? В прихожей такое зеркало не повесишь - мало ли что может случиться? Вдруг кто из гостей случайно заденет раму и оно грохнется на пол? В спальне тоже места нет, в зале зеркалу такой величины делать нечего... Вон у меня гардероб, там тётин подарок и висит! Проверяй, Галина!
С этой мыслью довольная своей задумкой Оксана достала из коробки старую простыню и, взмахнув, накрыла цветастым полотном зеркальную, немного волнистую гладь, успев заметить в её глубине что-то... Но что именно - девушка так и не поняла, а проверять ей особо не хотелось.
Галя и вправду пришла проверить, как там себя "чувствует" мамино зеркало, должно быть, ей очень не хотелось отдавать деньги "блондинистой прошмандовке", как она среди своих знакомых и родственников величала Оксану. К её разочарованию, придраться оказалось просто не к чему. Когда она заикнулась о том, что зеркалу в тёмной комнате не место и хорошо бы повесить его в спальной, Оксана состроила скорбную мину, пожаловалась на тесную жилплощадь и поинтересовалась, нельзя ли ей переехать в тётушкин дом, раз он всё равно пустует? Ляпнула это она просто так и совсем не собиралась этого делать... но Галя этого не знала и поэтому быстро ретировалась, сделав вид, что всем увиденным осталась довольна.
-Хоть какая-то от тебя польза! - громко сказала Оксана в сторону кладовой-гардеробной. - Надеюсь, больше эта крыса сюда не явится!
Через неделю на счёт Оксаны поступила кругленькая сумма и девушка напрочь забыла о неприятном подарке...
...Прошёл почти месяц со дня смерти тётки.
Оксана, конечно же, ходила на поминки, в церковь – поставить свечку за упокой, несколько раз нанесла визит к могиле любимой тётушки с букетом цветов. Всё как обычно. Хлопоты, заботы, суетливые мысли... Девушка, в предвкушении покупки украшений и новых нарядов и поездки на курорт (а как же – лето-то в самом разгаре!) навела шмон в шифоньере, вытащила оттуда старые джинсы, в которые уже не влезала, свитера, атласную блузку, о которой давно позабыла и, засунув всё барахло в коробку , понесла её в кладовую, дверь в которую неожиданно оказалась приоткрытой. Пожав плечами, Оксана локтем открыла её настежь, зашла, включила свет и замерла - простыни на зеркале не было. Обнаружилась та на полу, под полкой - как если бы случайно упала, соскользнув с резной рамы.
-Что за …? - сердито спросила Оксана. - Я же отлично помню, что закрывала... Ну, Галька, дрянь ты эдакая! Наверняка это твоих рук дело!
Матерясь себе под нос, она нагнулась, чтобы поднять простынку... да так и замерла - та оказалась мокрой насквозь - под зеркалом невесть откуда натекла целая лужа. Побледнев от ярости (ведь Галя прекрасно знала о фобии своей родственницы! Пошутить, значит, решила?!!), девушка обернулась к зеркалу, встретившись глазами с холодным взглядом своего двойника в зеркальной глубине. И тут в нос ей ударил противный запах сырости! Испуганно захлопав ресницами, Оксана с трудом улыбнулась, но отражение следовать её примеру не поспешило и улыбка на его губах появилась лишь через полминуты – издевательски насмешливая, презрительная…
-Мама! – взвизгнула девушка и, отбросив простыню, кинулась к выходу. Уже на пороге, оглянувшись, она бросила взгляд на зеркало и на мгновение ей показалось, что она отражается вовсе не в зеркале, а в тёмной глади глубокого озера, и от гибельной стихии её отделяет только тонкая плёнка и она вот-вот туда упадёт… А ещё привиделось, что там не нё лицо, а… Тут же вспомнились тёткины рассказы… Нет, ерунда всё это!
...Уже через полчаса, выпив пару чашек крепчайшего чаю без сахара, Оксана решилась войти в кладовую и убрать коробку со старой одеждой в шкаф - а то как бросила её на полу, решив накрыть зеркало, так и забыла, когда поспешно сбежала, испугавшись неизвестно чего.
Коробка стояла на полу, только теперь была перевёрнута и одежда оказалась разбросанной по всей кладовой. Заодно опрокинутой оказалась и коробка со старыми простынями, что живописными волнами свисали с полок и завитушек рамы зеркала.
-Бас, Баська, это твоя работа? - возмущённо крикнула Оксана и осеклась. Кот Бас исчез из её квартиры с первого же дня появления тётушкиного подарка - просто сбежал и не приходил домой даже поесть, зато активно забегал к её соседке, бабушке Марье, чему та была рада и постоянно баловала пушистого дезертира вкусняшками. Нет, кот тут ни при чём, подумала девушка, наверняка это я, растяпа, перевернула коробки … А лужа… что уж лужа? Может, я сама что пролила! И вообще, мало ли чего со страху покажется?
Оксана присела на корточки и принялась складывать разбросанную одежду обратно в коробку, изредка поглядывая на своё отражение, но то вело себя нормально, не подмигивало, рож не корчило, так что девушка вскоре успокоилась и, повеселев, быстренько собрала простыни, свернула их, засунув обе коробки под стеллаж, подтёрла лужу и вышла из кладовой-гардеробной... провожаемая насмешливым взглядом своего двойника из зазеркалья.
Время близилось к сорока дням со дня смерти тёти. Оксана бегала туда-сюда, помогая Гале с покупками для поминок... Заодно близился день поездки на море, а про такое забыть ну никак нельзя! Словом, дел было выше крыши и девушка совершенно замоталась, а ведь надо было ещё и работать. Про зеркало она и думать забыла, но как-то ночью...
Что уж разбудило её - Оксана объяснить бы не смогла - или учащённый стук собственного сердца, или скрип открывающейся двери...
-Кто тут?! - испуганно крикнула девушка. Молчание. В спальной было темно, но всё равно глаза уловили белое движущееся пятно, которое медленно направлялось в её сторону.
Шлёп…шлёп… шлёп … Мокрые шлепки по полу… и мертвенный холод, разлившийся по комнате…
-Кто здесь?!! - дико вскрикнула Оксана и, дрожащими пальцами нащупав выключатель, включила настольную лампу. Яркий свет заставил зажмуриться, но перед тем она всё же успела заметить высокую женскую фигуру в белом, застывшую посреди комнаты. Девушка отчаянно потёрла глаза, поморгала, пытаясь избавиться от бликов света в зрачках и, когда ей это наконец удалось, она увидела... свой белый халат, который она всегда надевала после ванной и который теперь почему-то висел на крючке возле двери - видимо, его-то она и приняла за незнакомку, невесть как очутившуюся в её комнате. Скорее всего, всё обстоит именно так, пыталась успокоить себя Оксана, а то, что ей почудилось, что женщина в белом стоит в её спальной... ну, мало ли что покажется со сна и после всего произошедшего? Тем не менее девушка, вскочив с кровати, на цыпочках подбежала к двери и осторожно выглянула в коридор.
Дверь в кладовую была приоткрыта, хотя Оксана могла бы поклясться, что закрыла её на ключ. В сердцах чертыхнувшись, девушка включила в прихожей свет, решительно направилась к кладовой, дабы наконец положить конец всей этой ерунде, что в последнее время творилась в её квартире, но, не успела она взяться за ручку двери, как та дрогнула и с оглушительным грохотом захлопнулась.
Оксана вскрикнула, метнулась обратно в спальную, запрыгнула на кровать и, накрывшись одеялом с головой, так и просидела до утра, не решаясь сомкнуть глаз.
...На работу она не пошла. Да и о какой работе могла идти речь, если девушка смогла заснуть только под утро? Проснувшись где-то часов в десять и чувствуя себя совершенно разбитой, Оксана позвонила начальнице, сказавшись больной, сообщила, что на работу придти не сможет, получила "добро" и мгновенно заснула снова.
Поднялась с постели она уже только в три часа утра от того, что в спальную заглядывало и вовсю жарило по-летнему бешеное солнце. Неумытая и непричёсанная, Оксана хмуро прошлёпала на кухню, покосившись по пути на закрытую дверь кладовой, заварила себе крепкий кофе, с отвращением выпила его, обернулась и увидела, что дверь в кладовую-гардеробную распахнута настежь.
-Убью! - яростно крикнула девушка, кидая чашку в мойку и выбегая из кухни. - Галька, это твои штучки, дрянь ты эдакая?! Маминых денег жалко? Да подавись ты ими, сучка жирная! Где ты прячешься, за зеркалом?
Она подбежала к кладовой, включила свет, влетела в маленькую тесноватую комнату, мгновенно очутившись… по самые щиколотки в невесть откуда взявшейся холодной воде, глянула в зеркальную прозрачную гладь и завизжала во весь голос.
-Ты сходишь со мной? - ещё раз спросила Оксана, когда рассказала всё, что с ней произошло, Лене. - Посмотришь, что там с этим проклятым зеркалом?
-Да скажи, что ты увидела? - спросила подружка.
-Тётю, - тихо сказала девушка. - Она стояла за моей спиной и улыбалась... Но ведь она умерла! И там была вода, много воды!!!
-А почему ты решила обратиться ко мне, а не к своей ненаглядной Полиночке? - ревниво поинтересовалась Ленка. - Она же твоя закадычная подружка... чего же ты от меня хочешь?
-Полина... Я уже как-то рассказала ей о своих страхах, а она смеётся и говорит, что с такими фобиями мне пора в специальную клинику ложиться. А ты, Лена, всё-таки в редакции работаешь, всякого начиталась и навидалась... Ну, пожалуйста! Если ты мне не поможешь, я... я... я пойду и повешусь!
-Ещё этого мне не хватало! А ты не берёшь в расчёт, что с этим зеркалом и в самом деле что-то нечисто?
-Ну и что? Возьмём с собой святую воду и в случае чего ка-ак плеснём... - Оксана широко размахнулась, показывая, как именно она "плеснёт" и чуть не заехала Ленке по уху. - Ой, извини...
-Нет! - решительно сказала Лена. - К твоему сведению, не вся нечисть боится святой воды. Тебе что, жить надоело?
-Леночка, ну пожалуйста! - едва не заплакала Оксана. - Где же я буду ночевать? В гостинице? Так и документы, и деньги у меня дома остались... Да и вещи надо бы взять!
-Ладно уж... - сдалась её подружка. - Но только быстро!
На том и порешили… Где-то через полчаса Оксана и Лена уже вошли в квартиру девушки и Оксана сразу же метнулась в спальную, даже не снимая туфелек.
-Я сейчас! - крикнула она оттуда, через минуту вылетела в прихожую с охапкой белья и прочей одежки, бросила всё на маленький столик, побежала в зал за паспортом и пластиковой картой, на которой хранились все её сбережения, вернулась и вдруг застыла на месте.
-Что ты?
-Сумка... Сумка- то у меня ТАМ! - Оксана опасливо показала глазами в сторону кладовой.
-Так пойдём и возьмём её!- решительно сказала Лена и, по-солдатски печатая шаг, направилась к двери кладовой, распахнула её настежь и... вошла внутрь. Оксана оцепенела. Впрочем, вскоре Ленка появилась в дверном проёме и громко поинтересовалась:
-Это оно и есть?
-Ну да... - прошептала Оксана. – А ... ты разве ничего не видишь подозрительного?
-Что именно?
-Ну- у... Такую высокую худую женщину, например...
-Вижу, - кивнула Лена. - Но не высокую и худую, а... небольшого роста, полненькую и рыжую. То есть себя! У тебя, Оксана, по-моему, действительно нервы разыгрались и потому глюки на этой почве... Ничего страшного в этом зеркале нет. Где тут твоя сумка лежит?
-Я сейчас сама достану! - отстранив подружку, девушка вошла в кладовую-гардеробную и, мельком глянув в зеркало, достала с верхней полки спортивную сумку. - Пошли!
Они уже стояли на пороге, когда Ленка внезапно спохватилась:
-Ой, а где мой кошелёк? Ведь только недавно в кармане был... Оксана, ты его не видела? Он, наверное, в кладовке твоей выпал... Я пойду сейчас и посмотрю, хорошо?
-Я сама схожу! – неожиданно расхрабрилась Оксана и протянула Елене сумку. - На, держи и подожди меня на площадке, ладно?
-Хочешь, я с тобой схожу? Вдвоём как-то веселее.
-Не стоит, я и сама справлюсь, - улыбнулась девушка и вошла в квартиру, оставив подружку снаружи.
В кладовую Оксана зашла смело, сразу же увидела на полу кошелёк, нагнулась, поднимая его... а когда случайно глянула в зеркало, то увидела в его холодной глубине не себя, а... тётю. Ту самую, что умерла и оставила ей это "наследство".
-Ты... ты... ты же умерла! - внезапно пересохшими губами прошептала девушка. - Тебя же похоронили! Тебя больше нет!
Тётя презрительно усмехнулась, лицо и тело её дрогнули и начали меняться, превращая худую женщину лет шестидесяти в точную копию Оксаны, только глаза зеркальной были заполнены гибельной чернотой,- точно гнилая стоячая вода в глазницах – и, увидев нарастающий ужас своей жертвы, лже-Оксана протянула руку, цепко ухватившись за предплечье девушки и в тот же миг из глубины зеркала хлынула обжигающе холодная волна, окутывая Оксану плотной пеленой!
-Чего она так долго? - нетерпеливо спросила саму себя Лена. - Мой кошелёк под стеллажи забился и не хочет выходить на волю, в пампасы?
Она осторожно вошла в квартиру, осмотрелась, прошлась по комнатам, но девушки нигде не было.
- Оксана, ты где? - позвала Ленка. - Ой, она, наверное, в кладовой!
Подлетев к двери кладовой-гардеробной, она распахнула её и тут же увидела лежавшую без сознания девушку.
-Оксаночка, что с тобой? - испугалась подружка, падая рядом на колени и пытаясь привести её в чувство. - Тебе плохо, да? Может, водички? Так я сейчас!
Ленка смоталась на кухню, притащив полный ковшик, набрала воды в рот, прыснула ею Оксане в лицо. Результат последовал незамедлительно. Веки девушки затрепетали, поднялись и на неё глянули затуманенные обмороком глаза.
-Что случилось? Что с тобой? - расспрашивала Лена, помогая Оксане подняться. - Это всё из-за зеркала? Из-за него, да? Да я сейчас разобью его и...
-Не надо... - слабо сказала девушка и, поморщившись, прикрыла глаза. - Зеркало при чём. Это я, дура психованная, переволновалась, взвинтила себя, вот мне плохо и стало. Помоги мне отсюда выйти, а? Полежать хочу...
-Может, ко мне пойдём? - предложила было подружка, но Оксана отрицательно покачала головой:
-Нет, я лучше здесь останусь. Сама посуди, я лежала тут без сознания и ничего не произошло. Чушь всё это, чушь и расшатанные нервы!
Сквозь слёзы Оксана наблюдала, как Ленка помогает лже-Оксане подняться с пола, как выводит её из кладовой... Из последних сил извиваясь в тёмной, ещё больше мутнеющей прямо на глазах воде, она всё стучала и стучала кулачками по стеклянной поверхности, разбивая руки в кровь... но никто так и не услышал этого стука.
Дверь в кладовую медленно закрылась, лишая её последней надежды, а Оксана, в отчаянии вглядываясь в исчезающую полосу света, всё шлёпала и шлёпала ладонями по прохладной глади и боялась оглянуться, потому что там, за её спиной сгущалась непроглядная и голодная тьма...
Зеркала что водная пучина и душа, застрявшая в этой ловушке, не всегда найдёт дорогу домой…
