№61 Стук дождя
Кто может стучать по крыше, кроме дождя? Но ей виделись в темноте его шаги, как он осторожно переступает через чердачное окно и мягкой кошачьей походкой идёт сквозь ласковый летний воздух.
Возможно, все это лишь её сонное наваждение в предрассветные часы…
Она открыла глаза, грудь попыталась вырваться из плена ночной сорочки цвета утреннего тумана. Но веки вновь потяжелели, грудь свободно опустилась, решив не рвать любимый аксессуар хозяйки. Кот лениво приоткрыл глаз и вильнул хвостом, слегка задев её щеку.
- Уф… надо вставать…
Тревога
На нем серый плащ, чёрные лакированные туфли и отутюженные брюки. Он вовремя забирается на чердак — дождь усилился.
Любуясь несколько секунд полной луной и этой сиреневой ночью, гость спускается по лестнице вниз и подходит к ней спящей. Лёгкие волосы волнами раскиданы по подушке. Если бы не ночь и преследование, он бы с удовольствием окунулся в эти каштановые локоны с запахом пшеницы и свежего дождя.
На улице уже лил ливень. Его шаги терялись в этих стуках воды по оцинкованной крыше.
- Я жив, ты же знаешь… Не верь другим.
- Подожди…
***
Она устала от этих снов, которые повторяются всегда в начале лета. Летает в облаках, и даже трубку телефона со стены на кухне берет автоматически и безучастно. И вдруг чувствует, как земля внезапно уходит из-под ног.
- Мне разрешили вернуться, чтобы спасти тебя. Они нарушили правила.
- Это ты…
Она не верит своим ушам.
- Сьерра,послушай. Времени мало, а сквозь сон к тебе не прорваться. Хоть утро и солнечное,к тебе едут люди с пасмурными лицами. Им нужна твоя кровь.
- Ты жив...
Девушка держится одной рукой за стену, другой держит трубку. И мысленно — себя, чтоб не упасть в обморок от счастья.
- Ты не слушаешь…
Её пронзают иглы холода, шелковая ночная сорочка становится ледяной, а нарисованные алые розы на белом фоне начинают колоть шипами. Это отрезвляет девушку.
- Больно.
- Прости. У тебя осталось менее трёх минут. Затолкай в рюкзак вещи и документы, надень кроссовки и садись за руль. Переоденешься позже.
И Сьерра, отьезжая от дома в одном халате, видит полицейскую машину, которая останавливается вместе с внедорожником. Оттуда выходят люди и идут в её дом. Их силуэты размыты, словно те прячутся от мира.
Мотель
Она раздраженно бросила рюкзак с вещами на стол в номере дешевого мотеля. Он стоял напротив двери и окна с жалюзи. Посередине ютилась заправленная кровать, две тумбы по бокам и ночной торшер по правую руку.
Прядь каштановых волос упала на лоб, Сьерра закинула их назад. В зеленых глазах сверкнула пара молний, и она быстро сняла хлопковые обтягивающие шорты с белой туникой и отправилась в душ. С утра она так и не успела этого сделать. Думая о Феодоре, девушка раздражалась еще больше. «Как там он без меня…»
Обед она провела, шаря в интернете за серебристым ноутбуком, лежа на кровати в халате до колен и с завернутым полотенцем на голове. Цвет крем-брюле приятно выделял фигуру на песочном пледе, а незагорелые ноги в решетчатой тени приобретали загар: жалюзи девушка так и не подняла.
- Значит, надо искать Дебру Винд?
- Именно.
- Хорошо, но я никак не могу ее найти сквозь тысячу таких имен.
- Ничего страшного, найдешь.
Этот голос в голове был таким реальным. Сьерра постоянно пыталась поймать его очертания в снятом одноместном номере, но знакомой фигуры нигде не находила. В задумчивости она чуть было не пропустила профиль афроамериканки с завернутыми в сетку волосами. В соцсети та не скрывала свое имя: «Дебра Холли Винд».
Ночные гости
Ночь стояла тихая, на небе ни облачка. Она не помнит, светила ли луна, но было темно, и стук в дверь отдавал глухим басом. Девушка встала с постели, вышла из спальни и добралась до двери. Щелкнув выключателем, она заметила, как свет брызнул в окна наружу.
- Не надо, пожалуйста. Мне лучше без него.
Она вздрогнула, узнав этот голос. Свет за окном погас и вслед за щелчком замка скрипнул засов двери. Перед ней стоял мужской силуэт: он всегда приходил к ней в шляпе, но все в том же плаще и отутюженных брюках с ботинками, которыми любил отбиваться от бандитов.
- Можно?
- Проходи.
Дебра отошла в сторону, и его шаги заскрипели, пробираясь в дом. За ним она увидела девушку в джинсовых шортах и белом облегающем топе, поверх которого тоже был короткий пиджак из джинсы. Девушка прошла вслед за ночным гостем.
Сьерра придирчиво оглядела афроамериканку в шелковом халате с поясом, а потом, вздохнув, упала на кресло возле барной стойки, служившей еще и кухней, в дальнем углу зала. Мужчина присел на диван и закурил. Запаха табака никто не почувствовал. «Не может быть», — догадалась хозяйка.
- Привет, Дебра. Знакомься, это Сьерра, моя…эээ, подруга.
«У тебя их было много…» — чуть не вырвалось из нее, но она вовремя осеклась. Девушки пожали друг другу руки, как мужчины, в то время как их общий знакомый сразу вводил в курс дела:
- Профессор хочет проникнуть обратно в этот мир. Его сын нарушил правила и хочет вернуть его… с помощью обряда. Теперь им нужна чистая кровь и восприимчивая к тонкому миру жертва.
- Ты пришел спасти меня?.. — Они присели, Сьерра на кресло ближе к выходу, Дебра на кресло вполоборота к ней, а он так и остался сидеть на диване.
- Ты им не нужна в таком качестве. Ты хороший знаток ритуалов и легенд. И нужна как информатор. Как сосуд и жертва им нужна Сьерра.
Спустя час они курили кальян, и он разговаривал о прошлой, живой жизни. Все тонкости дела они обсудили, Сьерра уже уснула, остались только они — Дебра и призрак.
- До сих пор любишь ее?
- А что?
- Это не ответ.
- Я никогда не отвечал на этот вопрос. Если по человеку этого не видно, значит, он этого не хочет либо не любит. Главное, чтоб это понимал объект любви.
- А я… так и осталась для тебя загадкой, которую не захотел разгадывать дальше? — она нахмурилась.
- У тебя был муж. Я не хотел влезать.
- Я тебе должна. Ты спас его ценой собственной жизни…
Девушка сделала пару затяжек. Сизый дым расплавил полумрак комнаты, задел две толстые свечи оранжевых оттенков и пошел дальше гулять по гостиной: среди кресел и спящей Сьерры, дивана, стеклянного журнального столика с металлическими ножками, различных полок, шкафов и закрепленной плазмы телевизора, что мигал синим индикатором.
- Что ты хочешь? — наконец спросила она. Дебра знала, что обычному человеку не увидеть ее блистающих слез на щеках, но призрак видел даже черные искрящиеся глаза. В них читалась боль, утрата, грусть… расслабленность и покоренность жизни.
- Сделай ей защиту. Чтоб не нашли и не смогли использовать.
Дебра вздохнула и отложила трубку кальяна, заменила уголек и взяла салфетку с тумбы у края дивана. Слезы раздражают, но его просьбы больше нет.
- Зачем ты так… ты же знаешь, что могла разойтись с мужем и быть со мной… не надо меня винить… и себя не вини… мы были молоды и глупы, а потом рушить брак не стоило.
- В итоге он развелся со мной… — в горле образовался комочек, который ей очень хотелось проглотить или избавиться от него, но не получалось. Слезы опять предательски заструились по щекам.
- Как я их проглядел… — только и успел он вымолвить, как в дверь постучали. Неспешно, но в звуке читалась настойчивость. Кнопка звонка висела справа от двери, но его проигнорировали.
- Откройте, это полиция! У нас есть к вам несколько вопросов…
Время, казалось, застыло. Даже дым перестал передвигаться, и грудная клетка Сьерры застыла в один момент. Ее глаза открылись. Даже в темноте Дебра почувствовала их страх.
Дальше все было как во сне. Призрак каким-то образом открыл дверь, двое людей у дверей согнулись пополам от боли, не в силах кричать и сопротивляться. Если бы можно было увидеть их лица, то ничего, кроме гримасы ужаса, девушки бы не увидели. Когда все закончилось, они лежали бездыханные.
- Ты их убил? — хором спросили обеспокоенные девушки.
- Я не имею на это полномочий. Мне дали возможность только помочь, но не убивать. Я вас защищаю.
- Нужно уходить, — забегала по комнате Дебра.
- Можешь не торопиться. Возьми пару вещей и едем в мотель. Там надежней и проще все сделать.
Голос призрака отдавал какой-то отстраненностью, хотя днем Сьерра слышала его в своей голове более четко… более живо. Через десять минут они на машине Дебры поехали в мотель. А автомобиль Сьерры остался стоять на местной стоянке ближайшего магазина.
Остатки костра
Утром у нее болела голова. Они лежали голые и уставшие, лицом друг к другу. Смуглая и почти белоснежная кожа девушек.
Смутные воспоминания Сьерры оживали неясными видениями: ночной костер, заросшее тиной озеро посреди леса, треск полыхавших сучьев и гортанный голос Дебры, с которой они ходили круги вокруг костра.
Еще она помнила, что повторяла некоторые фразы афроамериканки, у нее кружилась голова, и то, что она рисовала непонятные символы на ее обнаженном теле. Да, именно так: голые девушки кружили вокруг костра под определенный такт, сливавшийся со стуком сердца.
Потом Сьерра входила в воду, и окуналась туда полностью, а затем еще раз ходила с напарницей вокруг костра, только на этот раз пружинки волос вздымались в такт стука в бубен, что находился в руках Дебры. Редкие крики птиц, треск горящих сучьев и гортанные речи, прохладное озеро и новый взгляд на мир, когда ночь бледнеет и преображается в сумерки. А дальше — беспамятство и потеря сознания…
- Доброе утро.
Они лежат полубоком, руки под головами и смотрят друг другу в глаза. Афроамериканка улыбается чистой невинной улыбкой, а Сьерра щурится и корчит рожи, будто вчера пила алкоголь и отрывалась на вечеринке.
- Эта разбитость временная. Потерпишь полдня. Мы же закрыли тебя от проникновения и до поры до времени ограничили ментальный след. Тебя еще сложно будет найти. Нам ведь понадобится время на подготовку ответной атаки.
- Когда вы успели ее с ним обсудить? — Девушка трет глаза.
- Пока ты спала. У меня была бессонница, это всегда после обрядов и ритуалов, так что не переживай. На моем состоянии это не скажется.
- А почему мы оба голые?
- Часть обряда, не переживай. Но вообще я люблю спать именно так.
- Я не особо.
Сьерра встает и видит апартаменты неплохой гостиницы. Она бы не стала в ней останавливаться — все-таки денег жалко. Но для Дебры цена не являлась проблемой. По ощущениям за окном их должно было встретить яркое солнце и жара, возникало желания проехать до какого-нибудь пляжа и позагорать. Но зрелище за стеклом разочаровало: мокрый туман, остатки выпавшего града и мокрый асфальт, который отражал облака с высоты пятого этажа. А вокруг — лес и трасса, уходящая за горизонт. «Интересное место», — подумала Сьерра.
- Северный курорт…
Дебра удивленно подняла бровь, обернувшись уже в душевой и почти закрыв за собой дверь. Не услышав продолжения речи, она просто пожала плечами и уединилась под струями воды.
Угольки звездной ночи
Сьерра долго смотрела на костер, который они развели в трех метрах от жилого прицепа трейлера. Этот прицеп служил номером дорожного туристического отеля. В горах было немного холодно, и казалось, что холода наступили неожиданно — в один миг, как эта ночь. Впрочем, деревья вокруг стояли по большей части хвойные, изредка попадались листья клена, но это, скорее, забота организатора туристических походов: большинство из этого «кружка» приехали из Объединенной Канады.
Очнулась девушка оттого, что кто-то оперся на ее плечо. Она вздрогнула и только тогда заметила, что костер убавил свои яркие языки пламени, обнажив угольки. Перенеся вес тела на плечо девушки, рядом с ней присела Дебра. На ней были темно-синие джинсы и тяжелые ботинки песочного цвета — идеально для походов по горам. Сьерра со вздохом оглядела голубизну своих джинсовых брюк и белые кроссовки с тремя черными полосками. «Эх, хорошо, что свитер закрывает горло».
- Мы поэтому мчались сюда после обряда, чтобы смотреть на звезды и как та парочка с гитарой ублажает друг друга песнями и переглядами?
- Завтра мы поднимемся на Снежный холм, — говорит Дебра. — Там сильна ментальная связь. В том месте он сможет материализоваться и физически быть в мире целых три дня, пока идет полнолуние. Оттуда мы дадим им весточку, и они стекутся сюда. Здесь сильна сила воздуха, а значит, я смогу применить свои способности в материальном, а не ментальном плане.
- Похоже, только у меня нет таких способностей.
- У тебя энергия огня, твоя кровь нужна для проникновения профессора в мир. Ее мы используем для материализации. Они должны попасться и помешать нам, чтобы занять его место. И когда это произойдет, мы якобы под давлением запустим мистический механизм. А дальше он материализуется и устраняет физические помехи.
- Ок, ясно. — Она бесстрастно и задумчиво пошевелила угли веткой, стараясь получить больше тепла. Откуда-то взялся холод, который проникал в душу. Не выдержав озноба, Сьерра встала и направилась к трейлеру.
- Уже спать? — поинтересовалась Дебра.
- Да, — вслед за ответом послышался скрип открываемой двери.
- Отлично, согреешь постель, а спать нам лучше вместе, ночи прохладные.
Последние слова она произнесла полушепотом, скорее для себя, а не для чьих-либо ушей, тем более, для ушей Сьерры.
Снежный холм
Снежный холм оказался приплюснутым на вершине. Она, по сути, являлась поляной, сплошь покрытой хвойниками. Чуть наискось от её геометрической середины располагалось старое полуразвалившееся здание, у которого когда-то было два этажа и крыша.
- Весьма занятно, — вымолвила Сьерра, на что афроамериканка довольно хмыкнула. Клубы пара при выдохе тут же растворились, оставив лёгкий след синей дымкой утренней прохлады.
- А почему снежный холм, тут же снега нет?
- Это название. По осени здесь раньше выпадает снег, а весной прячется в кроне деревьев, ну и там, куда свет не попадает.
И действительно, стоило отойти в тень деревьев по малой нужде, белая субстанция с проталинами давала о себе знать.
- Ты всё? Нам пора.
Голос раздавался из развалин ветхого здания. Сьерра направилась внутрь, но нигде не нашла Дебру. Но ещё через пару шагов увидела открытый квадратный люк, ведущий в подвальный этаж.
Вход можно было назвать канализацией, однако и подвалом назвать это было сложно. Дебра зашла куда-то за угол, где оказалась «кроличья нора». Потайная комната имела вентиляцию и даже свет, который рубильником на электрощите включила Дебра.
Кровать, пара матрацев, стол с несколькими стульями и кучей шкафов, где в колбах, пробирках и ящиках томились жидкости, травы и разные предметы обихода.
- Вот это да!
- Не обольщайся, мы здесь ненадолго, возьмём, что надо и наверх. Об этом тайнике не должен узнать больше никто.
Сьерра молча кивнула. Она все поняла. Забрав пару банок и один ящичек, больше похожий на шкатулку, Сьерра положила их на стол.
- А теперь переодеваемся в запасную одежду. Свою оставляем здесь. Неизвестно, что у них на уме, они б с удовольствием от нас бы избавились, но наши имена в списке тургруппы, а лишний шум им не нужен. Только если что-нибудь с нами сделать или оставить замерзать.
- Это план Б?
- Да, если вдруг что-то пойдёт не так. В идеале мы должны от них избавиться.
Настал полдень. Снежный холм укутал туман. Они стояли, сокрытые от всех, на древнем капище, которое представляло лишь три равномерно разбросанных валуна. При первом снеге они укутывались им, и холм приобретал мистический снежный оттенок. Это вторая и популярная версия того, почему он зовётся Снежным.
Три костра около камней представляли равносторонний треугольник и были внутри каменного. Обнажённые девушки были в центре действа, только Сьерра стояла и делала вдохи в такт ударов бубна, пока Дебра обходила её вокруг шаг за шагом. Каждый вдох поднимал руки первой выше и выше. Сьерра была воплощением стихии огня, её напарница — стихии воздуха. Огонь напитывается ветром, ветер питается всем вокруг.
Через какое-то время Сьерра разрезала свою ладонь ножом и окропила костры своей кровью. Дебра дула на них, и тогда в небо подымался оранжевый столб из дыма: так огонь и воздух создавали третий треугольник.
Затем пара ударов бубном и ритмичные крики Сьерры, рвущиеся из глубин тела, открыли над ними круглый портал, горящий синим морозным пламенем. Языки пламени вместо искр высекались голубые и белоснежные снежинки. Затем яркий свет — и перед ними голый мужчина.
- Ты… — говорит Сьерра взволнованно.
- Получилось, — вторит Дебра Винд. А затем смахивает ритуальным ножом, тем, которым напарница освободила капли крови из ладони.
Все меркнет и гаснет. На поляне остаются три обнажённые фигуры.
- Надо уходить, — говорит Дебра и видит, как те целуются. — Я тоже хочу.. — Её полушепот переходит на строгий тон: — Надо бежать, быстрей…
Возвращение домой
На нем серый плащ, чёрные лакированные туфли и отутюженные брюки. Он вовремя забирается на чердак — дождь усилился.
Два дня назад призрак стал материальным, но Дебра боялась называть его по имени. Только Сьерра называла того, как хотела.
Когда все на холме закончилось, они бросились в тайник одеваться: оказалось, их ещё не хватились, хотя Дебра накануне пустила шлейф ментального следа девушки. Затем вернулись в отель, быстро собрали вещи и уехали.
Предчувствие Дебру Винд не обмануло: Сьерру ждали дома, а на холм не пришли, хотя и почувствовали совершенный обряд. Еще юная шаманка была уверена, что в её жилище тоже гости. Те специально дали довершить дело до конца, чтобы убедиться, что это осуществимо.
На чердаке было сухо, тепло и почти ничего не видно. Он тихо и аккуратно помог подняться девушкам по лестнице с заднего двора. Так Сьерра возвращались с ночных гулянок втайне от родителей.
- Что будем делать? — спрашивает гостья.
- Это мой дом, мои правила, я с ними разберусь, — уверенно отвечает хозяйка. — В подвале есть дробовик.
Последнее слово заставило Дебру поднять вверх брови.
- Я смогу туда пробраться, — продолжает Сьерра.
- Нет, меня они здесь не ждут, это точно. Говори, где находится оружие, я сама туда спущусь.
Он кивает: все правильно.
Пасмурные лица
- У вас такие пасмурные лица, — вздыхает Сьерра. Она вошла в гостиную, где застала трёх человек. Интересно, кто из них главный?
- Вау, — усатый улыбнулся. Он встал с дивана, когда другие двое остались на нем. Шум телевизора и яркий свет создавали помехи, мешали сосредоточиться, только им было все равно.
- Сама решила сдаться?
Мужчина с длинными волосами в узелок усмехнулся. Другой сидел, отвернувшись от неё, словно женский сериал был интереснее присутствия хозяйки.
- Как вы зашли? Здесь стоит защита от непрошенных.
- Я знаю, как её ставить.
- Только ментальный сигнал тревоги не умеешь отключать, — теперь её черед усмехаться. — Уйдете по-доброму?
Гости молчали. В глазах стоящего напротив она чётко видела холодный ответ из колких осколков льда. Соответствует их униформе — чёрным костюмам с синим отливом.
- Присядем и обсудим?
- Это можно, — согласился собеседник и погладил усы.
У входа стоял стул, который девушка подвинула поближе и присела. Она стряхнула головой капли дождя с волос и расстегнула плащ.
В комнату вошёл призрак, и люди тут же изобразили замысловатые жесты, издав гортанный звук.
- Вот почему вас трое, — промолвил тот. — Чтобы заарканить меня тройной сетью…
Усатый торжествующе вскинул руки.
- Знаешь, она ведь была приманкой! А пока твой дух витал в лимбе, ища успокоения, мы закинули информационную утку. Отец всегда умел это делать. Он профи, в отличие от тебя. Но из-за твоей провокации он натворил кучу ошибок и теперь ему придётся ждать своего часа в лимбе до тех пор, пока не искупит вину. По моим расчетам это очень долго, он не сможет найти успокоения и переродиться вновь с прежним и достижениями. Половина опыта будет утеряна! Но сейчас мы принесём твой дух в жертву в качестве замены, и все будет в шоколаде.
- Вы это не сможете! — вставляет Сьерра. Её крик в горле становится хрипом отчаяния.
- Ты думаешь, нам там помешают? — Гость усмехнулся. — У них своих дел по горло, к тому же, твой любовник не пострадает! Закон кармы вернет все на свои места, за страдания он получит больше привилегий…
- Тогда зачем все это?
- Мой отец переродится быстрей, я вычислил примерную дату и успею при жизни передать опыт, который он мне дал. А дальше он прокачается настолько, что может стать бессмертным и влиять на судьбы людей!
Собеседник распалялся все больше. Его это заводили, он входил в своё состояния катарсиса и избивал все накопившиеся за это время. Сьерра поняла, что он провоцировал их на нужные ему действия. Как обидно…
- Кстати, парни, хотите развлечься перед тем, как обменяем дух, а потом тут же отправим страдать за отца?
Те молча кивнули. Тогда он приблизился и отвесил девушке пощёчину:
- Раздевайся. Полностью. Живо.
Из чувствительного носа пошла струйка крови. Где же Дебра с оружием?
Ей пришлось снять плащ и всю одежду. Она стояла голая, пожираемая глазами мужчин. Мерзко, противно. Усатый нарочито вежливо взял девушку под руку и довел до дивана.
- Прошу, ложись… — его ухмылка рождала дрожь в теле.
Она присела, закрыв грудь руками и скрестив ноги. Ком в горле и глаза, готовые заплакать. Короткостриженный приблизился первым и уложил девушку в лежачее положение, а сам стал расстегивать брюки, как на спинку дивана запрыгнул кот.
- Уф! Испугал, зараза!
- Давай быстрей, очередь!
В этот момент призрак, хоть и был обездвижен, улыбнулся. Усатый заметил это, но обернулся запоздало. Уже раздался кошачий визг, а потом закричал его подопечный, упав на пол с расцарапанным лицом...
Поцелуй на ночь
Как раз вовремя открылась входная дверь, и на пороге появилась Дебра с дробовиком наперевес.
- Без меня развлекаетесь?
К ней бросился длинноволосый с пучком на голове. Он почти успел. Девушка ушла в сторону и нажала на курок. Тот отлетел к стене и затих, пялясь стеклянными глазами в потолок.
Усатый хотел что-то произнести, используя способности, но Дебра выстрелила ему в ногу, а после в пару касаний и произнесения мантры разблокировала подвижность призрака.
- Ах, ты..!
- Сьерра, видишь его кровь? Включи свой огонь, ты сможешь.
Она смогла. Раненый воспламенился в мгновение ока. А третий лежал на полу и был не в силах пошевелиться.
В один момент ему показалось, как у кота сверкнули глаза и он махнул лапой в сторону пламени, уменьшая его.
- И вправду, хватит, — сказал призрак, жестом прекратив мучения. Затем обратил свой взгляд на оставшегося. — А сейчас я сотру тебе память, и ты больше ни о чем не вспомнишь, что здесь было.
Дебра тоже увлеклась зрелищем пламени, а потом странно посмотрела на Сьерру. Та встала. Дробовик был отложен на край дивана.
- Ты вправду этого хочешь? — спросила она афроамериканку.
Вместо ответа Дебра Холли Винд страстно поцеловала девушку, обнимая её нагую.
Новое имя
Даже во сне она чувствовала живое тепло. Он остался с ними до утра, а потом растворился в утренней дымке.
Теперь Сьерра забыла его имя, — такова была ее цена спасения. Они проснулись утром, нагие и почему-то продрогшие. Хозяйка разогрела на кухне чай, они посидели и Деброй, накинув на себя теплые халаты, и молча вливали внутрь терпкий напиток.
Говорить не хотелось, что-то обсуждать — тем более. Дебра спокойно оделась, они просто обнялись, и девушка закрыла дверь за гостьей.
Небо заволокло тучами, а после обеда на весь день пришел гостить дождь. Сьерра лежала в кровати в ночном пеньюаре, рядом на одеяле урчал Феодор. И всё. Словно ничего не было. Пустота, которая не была пустой. Приключение, которое закончилось. И цена этому — его имя. Какое же оно?
Когда он уходил, то сказал, что со временем его образ размоется в ее памяти, ведь имя — якорь эмоций. Люди всему придумывают имена.
А потом Сьерра собрала вещи, кота, и укатила в Новую Швейцарию. Пустынные улочки туманных тротуаров, старинные дома в несколько этажей — и она сидит на кровати с котом, встречает очередное утро и не знает, что делать дальше, зачем и для чего жить.
Смотря сквозь капли на стекле, она замечает одиноко стоящего человека в шляпе и плаще. Она вдруг вспоминает, кто это, но не помнит имя.
Кот прерывает ее разочарование, мордочкой ласкаясь под руку, требуя ласки. Они встречаются взглядом, и в желтых зрачках девушка видит подсказку, давнее знакомство с возлюбленным, когда он встретил ее в приюте для животных. именно оттуда она принесла Феодора.
- Как ваше имя?
- Сьерра, ваше?
- Сэм Рэйн. Звучит как Летний дождь. Но лучше запомните меня, как странника, вечно одевающегося в эту одежду. — Он засмеялся, снял шляпу: в левом ухе блеснула серьга. Как она могла это забыть! Имя полыхнуло в сознании на несколько секунд озаряющей вспышкой, но тут же погасло.
Воспоминание окрылило Сьерру. Она тут же набрала номер Дебры.
- Привет, - отозвались на той стороне.
- Прости, что не звонила долго.
- Это ты меня прости, как-то глупо расстались. Тем более, после всего… Встретимся?
- Да, конечно. Как только приеду... У меня к тебе вопрос.
- Да.
- Ты помнишь его имя?
- Уже нет. Он сам вроде говорил, что мы тоже платим свою цену.
- Да, я помню. Но ведь никто не мешает придумать ему новое имя, верно? Так он навсегда останется в наших воспоминаниях.
- И как ты хочешь его назвать?
Девушка ощутила, как поморщились на той стороне: Дебра думала, что тому никакое имя не подойдет.
- Странник под дождём. Лично мне, когда я видела его плащ со шляпой, казалось, что следом за ним идут капли дождя. Словно это он и есть.
- А мне он всегда казался странником. Как лето, которое приходит и уходит. И всегда возвращается. Но если хочешь “под дождём”, давай так. Я помню, как приехала от тебя, капли сами стали литься с неба. Так что я согласна.
- Ну, как хочешь. Главное, мы определились с именем. Наш Странник.
- Да, ты права. Наш.
Потом они встретились на одной из квартир у Дебры, напились и всю ночь занимались любовью. А утром, когда зажегся камин, они четко слышали стук дождя, что барабанил по крыше.
- Сверху еще семь этажей, — удивлялась Сьерра, подходила к окну и озадаченно смотрела на дворника, сметающего опавшие листья в охапку.
- Это он говорит, что помнит и следит за нами, — спокойно отвечает подруга.
И они садятся пить чай.
