35. Колдуны Подмётной эпохи. Старуха Гарь

158...((10.а)) Реконструкция. Сон в корзине
Как только Ученик обрёл статус ученика, взамен положения слуги, ему открылись новые поля. Вместе с тем и он им открылся. Существа, которых отродясь не видывал, теперь гуляют по его снам. Одни так, будто их заочно познакомили, другие будто мимоходом… Эти-то вторые и настораживают… Эти и наяву всё ближе.
***
158...10.а Исходник
Сон Ученика:
Лисонька пуховым ухом
чутко, хитрая, поводит,
что-то слышит, что-то ищет…
Утром с мыслей не уходят
лисий нос и топь-болота:
ни пригорка, ни прохода.
Лисий хвост и чисто-поле:
ни овражка, гладь да воля.
Топчет древняя старуха
землю тяжкою пятой,
а следы-то – от копыт!
Что бормочет, непонятно,
Только слышно: «Чёт да нечет…
Пламя сгубит, дым залечит».
У неё в корзине кочет,
а над ней пылает вечер.
И всё это что-то значит.
***
159...((106.а)) Реконструкция. Гарь и Хмарь
Когда ученик рассказывает Колдуну свой сон, тот понимает, что это неспроста… Да что толку? От судьбы не уйдёшь.
Гарь и Хмарь, говоря по колдовскому родству, это две тёщи Болотного Козодоя, древние демоницы воспитавшие его жену-ведьму. Бывает, что дар проявляется через поколение, родители ведьмы были самыми обычными людьми. Отношения с зятем у Гари и Хмари сложились взаимно уважительные, но назвать их тёплыми было бы сильным преувеличением. В любом случае: лучше, чем между собой! Внучек. Родных и сводных обожали обе, а жила с ними Хмарь, поминая нехорошим словом поочерёдно: предыдущую супругу козодоя русалку, которая её воспитанницу на дно утащила, зятя который это допустил, Гарь, которой и вблизи-то не было, но всё равно: где была, почему недоглядела?!
Старуха Гарь заходит в гости к Колдуну, когда того нет дома.
Вся нечисть, но древняя особо, враждебна к любовной магии. Также она презирает жертв этой магии, особенно колдунов, поддавшихся ей. Ученик – то и другое. Но Гарь для него – более чем желанная гостья. Если кто и осведомлён про идола, про его возможные слабости – тысячелетняя демоница.
Одержимый желанием вернуть прекрасную рабыню, Ученик дал Гари безрассудное, опрометчивое обещание.
Гарь кивнула. Сделка заключена.
***
159...106.а Исходник
Гарь:
– Где господин?
Да что ж это такое,
опять меня встречает слуга один!
Скажи, что приходила
старуха Гарь.
Не морщись, малый, запашок
не от меня, а от тебя пошёл.
Я слышу в нём
чудесный сладковатый мускус мыши,
подохшей и почти истлевшей,
но завонявшей под дождём.
Любимый запах…
Знаешь, что… Пойдём со мной.
Не зря ж я приходила!
Колдун уступит
влюблённого глупца старухе.
Я чую, идол скоро
все соки из тебя допьёт.
Зачем ты Колдуну?
А я распотрошу и разверну
под жарким солнцем
твой иссохший труп,
втопчу
ещё одну плиту брусчатки
в развилку к моему жилищу.
Чтоб не могла к нему свернуть
клекочущая дева моря,
брезгливо зажимая клюв,
а огненный петух
легко нашёл дорогу
к своей подельнице.
Ученик:
– Старуха Гарь,
я завещаю тебе и шкуру, и кишки
за слово тайны, слово правды!
Открой мне: он, швыряющий сквозь град
грома и молнии,
лишённый кроны,
властитель четырёх сторон долины,
короткий ростом,
тенью длинный, как смертный час,
гнилой,
как твердь земли, непобедимый
он слабости имеет или нет?!
Он должен их иметь!
***
160...((107.а)) Реконструкция. Наивность
Узнав о визите Гари всё в подробностях, а иначе нельзя, очень уж она серьёзная штука, Колдун сокрушённо качает головой. Те мелочи, за которыми приходила эта демоница он, конечно, ей немедленно отошлёт: спицы, там, вяжущие тайный замысел внутри, пока шарф вяжут вовне… Но приходила-то Гарь не за ними… Приходила на авось, оглядеться и поживиться, если что. Ученик и оказался если чем. И как теперь с ним быть?
– Объяснял же тебе, – ворчит, – колдуны пустых слов не произносят. На базаре мети языком. А с Гарью ты заключил полноценный договор.
Ученик пожимает плечами:
– Так я ж и не отказываюсь. После смерти пусть хоть чучело из меня набьёт. Лишь бы про идола рассказала. Сущностное что-то, годное, действенное против него!
– Ты дурак, да? И сколько ты надеешься ходить по земле после того, как Гарь исполнит свою часть договора? Какой прок: узнать и не успеть воспользоваться?
Единственное, что Колдуну пришло в голову: подстраховка. Треф будет скрытно присутствовать при разговоре с Гарью. Она – коварное существо, а коварство себе во вред оборачивается гораздо чаще, чем принято считать. Да, Гарь – мастерица любое слово обратить в подножку, но Треф – судья. Если формально правдивый рассказ про идола будет неполон или построен как набор заклинаний, связывающих ученика, тот оспорит своё завещание.
***
160...107.а Исходник
Колдун:
– О, как же ты погорячился.
Ты очутился между двух огней.
Старуха Гарь сейчас придёт ко мне.
Она тебе про идола расскажет,
и скажет правду…
но не всю...
возможно и другое, скажет лишку…
То льстит она,
то, как мальчишку
пытается взять на слабо.
Порою щёлкает клыками
и на меня старуха Гарь.
Тебя же, думаю, захочет напугать,
и жуть не будет ложью, будет ядом.
Трефа хочу позвать,
просить остаться рядом.
Как ты неосторожен,
ведь это невозможно!
От нетерпенья задрожавшие персты старухи
ты не видел? Ты не понял
Что шкуру хочет получить до темноты
она твою.
Она вернётся вскоре,
драконий зуб даю.
Смотри, не отвлекайся за вашим разговором,
чтоб разом не пропасть,
помимо воли не уйти за ней.
В рассыпанной колоде на столе,
присутствующий тайно,
Треф подстрахует… но…
Ведь Треф – судья над нами, колдунами,
а ты им не считаешься, пока
ты – ученик,
слуга.
***
161...((110.а)) Реконструкция. Инициация
Колдовать без дозволения ученики и слуги колдунов не должны, если не хотят наказания. Впрочем, кто храбрый или наглый, может хулиганить и раскаиваться, столько раз, на сколько хватит терпения у его мастера!
В колдунский круг входят на равных, добыв магией свой первый золотой – монету неправедного металла. Тот, кто заинтересован продолжать постигать магию уже в качестве названного сына, должен отдать её учителю.
Времени не остаётся совсем, Ученик должен получить монету от Гари, уже стоящей под дверью. Больше не от кого.
***
161...110.а Исходник
Колдун:
– Ключ золотой у этого замка.
Ты не колдун, пока не бросил в свой карман
добытый лично золотой,
пока не разрешил я это сделать.
Не в счёт ни серебро, ни медь.
Позволено иметь и праведникам эти
монеты нищеты и милостыни чистой,
монеты службы бескорыстной,
но с золотого начинается порок.
Цена и справедливость рядом не стоят,
«вдвойне» бывает больше, чем «стократно»,
а пятна ржавчины имеют красный цвет,
на золоте невидимый для жадных.
Обманной или честной ворожбой
за плату получая золотой, себе его оставив,
слуга расчёт получит
и подарок магический прощальный.
Учителю отдав, получит имя названного сына.
Получит наказанье, если он скрывал
и ворожбу без дозволения и деньги.
Я дозволяю.
Будь у нас хоть день,
я б указал и лёгкий способ,
но поднимает сучковатый посох старуха Гарь,
чтоб постучаться в дверь.
Я ухожу на час, а ты открой.
Добудь с неё свой первый золотой.
Якобы отлучившийся по делам, Колдун тем временем за стеной читает заклинание на удачу:
– Золотая козочка
с золотым песком
в золотистой гриве,
что под языком
прячет золотую древнюю монету,
в небе высоко зазывает лето,
где холодный ветер гонит облака,
и до боли светел апельсин в руках
у того, кто, напрочь заслонённый светом,
козочке на рожки вяжет это лето
бантиком с жёлтой каймой.
***
162...((113.а)) Реконструкция. Кочет
Ученик перед приходом старухи Гарь заговаривает дрова в камине, чтобы разгорелись не прежде, чем прикажет магически сотворённая птица. Ему жутковато и весело.
– Кропи, крапива, крепи, не жгись.
Огонь в поленьях, сиди, копись,
кукареку дождись.
***
162...113.а Исходник
Ученик:
– Гарь, здравствуй.
Кланяться Колдун велел,
сказал, объявится с минуты на минуту.
Гарь:
– Опять меня не ждут,
сестрица Хмарь была права.
В камине отсыревшие дрова…
Ученик:
– Над ними я готов поколдовать
заклятьем огненного кочета,
но невозможно взять без разрешенья
иголки в доме Колдуна, вот так...
Гарь:
– А нужен петуху металл?
Ученик:
– Ты угадала.
Дай медную монету
для петушиных перьев,
дай серебро для пенья,
и золотой.
.............
Ученик:
– Кочет красный,
зарево празднуй!
Кости – жарки,
Перья – ярки!
Огненный хвост!
Зёрна – горсть
алых углей!
Клюй и пой поскорей!
Гарь:
– Ай да петух...
Как занялись дрова…
А ты умеешь колдовать!
Гребень искрит, дымятся шпоры…
Давай его запустим в город?
С меня заговорённое куренье,
что угольки обратно превращает
в погибший облик бренный
богатства всякого и барахла.
Бывает роскошь, а бывает  хлам...
Как повезёт.
Добычу – пополам.
***
163...((108.а)) Реконструкция. Обух
Ученик не успел ни согласиться, ни отказаться. Пришёл Колдун. Гари настало время рассказывать про идола.
О, это была памятная ночь!
Ещё не забрезжил рассвет, а старуха Гарь подчистую сожрала все запасы в доме Колдуна, перевела все сухие дрова и свечи, буквально исчезавшие под её взглядом!
Речь про идола велась как бы между делом и в двух словах:
– Древня рухлядь он, как и я. Обожает лесть и выпивку. А вырублен идол – из живого громового тополя. Высечен рабом. Но не ради свободы! А для того, чтобы раб занял место хозяина. Плохо дело… Сильно плохо…
Рабам не дают оружия и правильно. Раз уж он был способен ворожить, мог из ветвей громового тополя сплести заговорённые крылья и улететь. Но взял не ветки, а ствол. Идол был врублен им так, что удар за ударом топора кричали: «месть!» и «власть!»
Старуха всхлипывает от смеха, рассказывая об этом, аж слёзы брызжут:
– А идол-то съел! И того, и другого! Корни-то в земле остались! Дёрнул за ноги – хлобысь! – об землю, косточки целой не осталось! Ам! – и проглотил! Всех, до кого смог дотянуться, всех проглотил! Так и стоял один сто лет на плеши лесной! Птицы над ним не летали. В его сторону не то, что ходить, дышать боялись. На голой земле один так и торчал, как… хе-хе.. -тьфу! Я-то помню! Леском это уж не так давно вокруг подзаросло.
***
163...108.а Исходник
Гарь:
– Кладите дров в камин ещё!
Ещё свечей сюда без канделябров,
прямо на стол.
Стара я, идол стар.
Объединяет что таких, как мы? Бесстыдство.
Сказать иначе – простота.
Мы голодны всегда до хмеля и до лести.
Вместе под красным перцем жарьте до угля
сыр, шкварки, гренки!
Не жмитесь, лейте масло в плошку
светильника,
побольше фитилей!
Прихлёбывать повеселей
жизнь через край и с огоньком.
А идол… Без его корней
здесь не найдёшь клочка земли
размером с блюдце.
Он любит петь.
Когда смеются,
он против воли вторит громом,
а после сердится.
Ученик:
– Не по природе он жесток...
Гарь:
– ...а от людей.
Громовый тополь
грязной рукой неумного раба
был срублен из величия живого.
Таких от века прежде было много,
притягивавших грозы,
но не сгоравших от ударов молний.
Раб мог бежать,
но захотел хозяйской власти!
Между зубов у истукана в пасти
раскаиваться поздно, да...
Он сотворил оружие и тут же
от первого удара
под ним и распластался.
История простая.
Ну, а чего вы ждали?
Всё, как всегда.
***
164...((111.а)) Реконструкция. Свидетельство
Сияла заря.
Как только старух Гарь вышла за порог, Треф оборачивается человеком и аплодирует Ученику, Колдун присоединяется. Но победитель не чувствовал себя таковым. Опустошённость и лёгкая досада: хлопают ему, как балаганному актёру, а результат? Пара слов из древности. Нет чтобы помочь вопросами… Хотел промолчать, да не сдержался.
***
164...111.а Исходник
Ученик попрекает Колдуна:
– Опасна? Все опасны!
Ты ни полунамёком, ни кивком
не подсказал, что эта Гарь за птица!
Колдун, вальяжно:
– Ну, ты же справился,
а я хотел гордиться своим учеником.
Ученик:
– Ты льстишь мне.
На прозвище ориентироваться
бывает слишком смело,
ведь иногда прозванья
в насмешку прилипают.
Я толком ничего и не узнал.
Колдун:
– Бывает и такое. Нет, не льщу.
Тысячелетней демонице пожарищ
С пол-оборота отвести глаза –
достойный результат. А, Треф?
Треф:
– Вполне,
но на её коварство зря, увы,
надежды возлагались.
Старуха выполнила уговор без фальши,
оспорить нечего,
и дальше без меня.
Колдун оборачивается к Ученику:
– Постой-ка,
чуть не забыл, давай мне золотой.
Ученик:
– Хм… Хм...
Не лучше ли отдать
за ночку танцовщице на монисто.
Колдун, сверкнув глазами:
– Продай за два и убирайся!
Ученик:
– Нет, что-то здесь нечисто.
Колдун:
– За сто!
Ученик:
– Колдун, я переел
борьбы и шуток на сегодня.
Возьми.
*
Колдун ловит золотой и раскрывает руку.
Помнилось, будто монета вращается на ребре, но нет, она превратилась в яркий золотой шарик.
*
Катая шарик на ладони, Колдун спрашивает:
– Смотри теперь.
Где примут, как считаешь, такую денежку?
Что за неё дадут?
Пеньковый галстук,
тот, что в моде у поджигателей!
Нужна к нему вторая же такая,
как эта, шаровая...
Узнал, да? Шаровая молния.
Воткнёшь её булавкой в узел –
не затянулся б слишком туго!
***
165...((109.а)) Реконструкция. И вновь от корня
Колдун оценил рассказ Гари.
Ожидавший гораздо большего, каких-то специальных заклятий и тайн, Ученик страшно разочарован.
***
165...109.а Исходник
Ученик:
– Старуха Гарь сказала очень мало
про идола!
Колдун:
– О, нет… Настолько много,
как если бы желала
тебе победы.
А если так, то шкуру повременит сдирать,
завещанную ей.
Из дерева живого был идол сотворён.
Мы это знали,
но едва ли могли предположить,
что не врагом великим.
Он высечен был жалким существом.
Падкий на лесть – хвастлив.
Поющий во хмелю,
тысячелетний идол твердолобый,
был должен боль свою или мечту
упомянуть,
и он разоблачил себя, – ты помнишь? –
как лучшее гаданье не смогло бы.
Есть новый маленький побег
в глухом лесу…
Он идолу всего дороже.
Не обольщайся:
найди росток – и ты нашёл погибель.
Ведь ты хотел его искать, признайся?
Шантаж? А как же! Невозможно
приблизиться к нему,
так подытожим.
Смотри в исток
Внимательней сейчас…
Сказала Гарь:
«Он предан был ничтожеством».
Я думаю, что шанс
с древесным колдуном хоть как-то совладать –
использовать приём,
кого-то или что-то ниже рабства.
Врагов могучих идол перерос.
Ищи иную уязвимость,
брешь новую на той же стороне,
но только ниже, много ниже…
Вещь меньше вещи…
Раб среди вещей…
Что без труда становится оружьем?
Чомга умён, он быстро обнаружил…
Ученик:
– Вещь меньше вещи,
раб среди всех вещей, – конечно, зеркало!
Колдун:
– Ничто иное!
Удача брезжит за стеной
зеркальной магии.
Но не спеши.
Твой недруг сгнил давно,
Он пуст внутри.
Древесные дела былые
по-прежнему стоят
в сучках прогнивших глаз.
Рот, сгнивший до земли,
жуёт листву опавшую, чужую.
Сквозь темя идол смотрит –
на крону, нет которой,
которую не приласкает дождь,
и не причешет ветер,
не освежит блеск молний и рассвет,
не защебечут птицы на заре…
Ученик:
– Как это больно…

Похожие статьи:

Рассказы → Брокер жизни

Рассказы → Танатос 78

Рассказы → Лестница в небо из лепестков сакуры

Рассказы → Новогодняя история в черно-белых тонах

Рассказы → Пустота