52. Колдуны Подмётной эпохи. Прощальное письмо

251...((33.а)) Реконструкция. Брат-и-Сестра

Наступил день, когда перед ясновидением раба дом Колдуна стоял пустым. Время уходить? Время пролистать гримуары. Не желая оставаться дольше, раб посвятил прощальный вечер им. Тяжеленный том оказался сборником рецептов магического поварского искусства и, как ни странно, прямым указателем для его собственной судьбы.

Книга открылась на странице рецептов с применением редкой травы «Брат-и-Сестра».

Корень этого цветка любят повара и лекари. Его кладут в самые дорогие экзотические бульоны, где нужно сохранить аромат, но убрать горечь. Его порошком пересыпают запасы, сделанные на десятилетия вперёд, предохраняя их плесени. На отваре этого цветка замешивают микстуры, чтобы приумножить душевные силы и веру в исцеление.

***

251...33.а Исходник

Описание цветка в гримуаре:

«Вырастить его трудно.

Года за полтора

из десяти семечек

одно взойдёт, без гарантий.

Нравятся ему ночной холод

и дневная жара.

Называется: брат-и-сестра.

Цветёт он лишь раз.

Изогнуты словно губы,

раскрытые друг к другу

бархатные и атласные лепестки.

От страсти влажные – нижние,

верхние – пересохшие от страсти.

Сердцевина цветка ночью сияет.

Если увидишь в ней пестик,

немедля ослепнешь,

если увидишь тычинки,

обретёшь ясновиденье

будущего до конца времён,

прошлое станет пустым, как сон.

Корень в земле хрупок, и бел,

и совершенно пресен,

но собирает горечь

и убирает плесень.

Вскоре делается железным,

на сколе – янтарным.

Растёт он в саду инфанты.

***

252...((63.а)) Реконструкция. Тишина

«Рос он в саду инфанты…» – повторяет раб про себя, не столько решив, сколько поняв, что направится именно туда, но ещё не зная, что дорога его будет лежать через дом Трефа.

Особняк Трефа затерялся среди вековых осин, покрытых лишайником и трутовиками, утонул под многолетними лозами вьющихся цветов. Раб принял запах этих тёмно-фиолетовых граммофонов – цветков окалины дурмана, препятствующий всяким фантазиям, мечтам и сомнениям, останавливающий внутренний диалог, за особенность хозяина дома.

***

252...63.а Исходник

Письмо раба из дома Трефа:

«Я чувствую в себе большую тишину,

здесь кто-то жил глухонемой, как я.

Что думал он, что видел,

мне сложно, невозможно уловить.

Прости, Колдун Железный,

остаться здесь и спать без снов,

лишиться дара я готов.

Он не по росту мне,

он стал тяжёлым, лишим.

А здесь и волчий вой не слышен.

Глухонемой и беглый,

я то, чем должен был бы стать

при малой толике отваги.

Перо не хочет по бумаге

идти ни сточки дальше.

Да, ты предупреждал,

что так бывает

на поворотах главных.

Вокруг тенисто,

в доме пыльно,

Стол сделан из плиты могильной.

Колода карт на нём тасует саму себя.

Как в общем-то и я…

Взять карту?

***

253...((253.а)) Реконструкция. Настоящее

Раб взял карту со стола. Ту, что оказалась дальше прочих, ту, что закрыла на столешнице из могильной плиты имя Трефа. Перевернул её, опасаясь, что не уловит смысл, ведь он абсолютно не разбирался в гаданиях... Понятней некуда. Червонная дама напомнила ему лишний раз про сад инфанты Майи: всё правильно решил. Отправляйся. За цветком брат-и-сестра тебя ведёт судьба.

Так тому и быть. Раб достиг руин дворца на закате. Прошёл их, вскарабкавшись через окно с одной стороны и спрыгнув из противоположного. Усмехнулся: «Такова судьба всех дворцов! Мышки, совы, беглые рабы – вот для кого они строятся в итоге».

Днём замучился бы искать, ночью в саду инфанты было проще простого найти цветок с сияющей сердцевиной. Вишнёвый, почти чёрный.

Ослепнуть ему было не суждено. Встав на колени во мраке перед крупным, глубоким венчиком, сияющим изнутри, раб увидел сквозь тычинки, как от начала времён до конца времён брат-и-сестра набирает бутоны и распускается на этом самом месте. «Я в центре мироздания, – ощутил раб, и мурашки побежали по спине. – Через сад инфанты Майи проходит мировая ось». Вокруг пустыни сменялись лесами. Войны – запустением, но даже когда моря перекраивали очертания континентов, здесь был остров, на нём – сад.

Наделённый ясновидением прошлого, раб неизбежно заглянул во все, когда-либо раскрывшиеся, цветки. Одновременно, не раньше, не позже, даря ему ясновидение будущего, венчик брат-и-сестра открылся перед рабом всеми бутонами, которым только предстоит расцвести. Внезапно их заслонила тень – он сам на коленях в траве. Видение пропало.

 Два ясновидения прошли друг друга навылет и растаяли. Цветок возвратил раба в реальность, подарил настоящие слух и голос, мысли о прошлом и будущем отнял.

Первый раз в жизни Раб действительно слышал ночные звуки. Свежесть утреннего заросшего сада ошеломила его. Будто воскрес. Никаких мороков, нечисти, призраков прошлого, своих предчувствий, чужих метаний, шепчущих слов, кричащих мыслей, ничего. Свободен и полностью исцелён, правда, до смерти, до глубокой старости раб произнес лишь несколько фраз. Просто нечего сказать.

Раб выкопал корень цветка, исцеляющего от скорбей. Положил в конверт его и пустой лист бумаги. Железный колдун поймёт. Да не покажется ему горькой судьба летописца!

Между камнями брусчатки зеленел мох, ближе к руинам дворца покрывая её сплошь. Кое-где пробивались маленькие пучки травы. Ожили под ветром и первыми лучами куртинки жёлтой любавки. Мох – узорчатым ковром, как в прощальной колдунской песне.

***

253...2543а Исходник

«Бег челночный» раб теперь мог напеть сам:

– На бегу не прощайся.

Обними, не смущаясь.

Это тень, это две наши тени.

Перекрестье двух веток,

свет ушёл – вот и нет их.

Обними напоследок,

прощай.

Мы тянули основу,

а заткали неровно,

но ведь шёлком, всё шёлком,

приласкай.

Мы мечтали иного,

но порогов так много,

так поспешен челнок.

Прошлый день коронован,

и низложен за час.

Вечер влажен и знобок.

Не печалься,

прощай.

***

254...((129.а)) Реконструкция. Оранжерея

За опушкой Волчьего королевства видней угасание Подмётной эпохи. Тёмные чудеса одержимости, приводящей к сокрушительным падениям одних властителей и беснованию других, редкие всполохи карнавальной магии, притворившейся наукой…

Старейшина уже год как удалился от всех, готовясь закрывать эпоху. Это деяние требует от колдуна-привратника ледяной прозрачности мыслей.

Травник навестил Железного колдуна ради тех же надобностей. Они архивировали в узорах древесины и камней волшебство, доступное передаче из одной колдунской эпохи в другую через Порожнюю эпоху. От столика в оранжерее было видно, как через поля по железной тропе приближается винторогая лошадка.

Странно… Предыдущее письмо Железный колдун получил буквально накануне, а у этой лошадки ещё и венок на рогах… Цветы вишнёвые, почти чёрные.

***

254...129.а Исходник

Железный колдун:

– Рабы приходят в сад инфанты Майи

и с этого момента замолкают.

Как бы узнать, что за напасть такая?

При этом всякий раз над лесом снег валит.

*** Динь-динь ***

Железный колдун, устремляя взгляд в поля:

– Инфанта Майся мне сплела венок

раба руками!

Травник, не отвлекаясь от превращения гримуара в камень:

– Почтовая лошадка на пороге?

И что доставил зверь спиральнорогий?

Железный колдун:

– Последнее письмо и первый снег.

Опять… О, нет!

А, впрочем, вероятно,

мы в этот раз узнаем тайну сада:

чего касаться в нём не надо…

Иди сюда, Цок-Цок.

Не этого ли корня?

Что посоветуешь: в огонь?

Мне сжечь его?

Попробовать на вкус

углём или сырым?

Вдохнуть его, как дым?

А может, посадить?

Травник, глядя на письмо:

– Не знаю…

Не спроста листок бумаги пуст,

и неизвестно, что опасней.

Да в общем-то не всё ли нам равно?

Железный колдун:

– Снег всё летит.

Травник:

– Он так прекрасен.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

***

Университет Нелинейной Эволюции белковых и кремний-совместимых форм жизни.
Кафедра истории Подмётных эпох.

ОЦЕНКА МАГИСТАНТА

Работа получает низший нулевой балл из десяти возможных. Магистрант перепутал основные даты и взаимосвязи. Логические связки в реконструкции полностью вымышлены. Научная степень не может быть присвоена соискателю без пересдачи.

Рекомендуем пройти дополнительный курс методов расследования исторической фальсификации, а также полевые занятия с акцентированием на поиске фактических ошибок.

***

ОТВЕТ МАГИСТРАНТА

Даже не подумаю! Сдалась мне ваша учёная степень.

У вас в универе шикарные хранилища. Давно в них бывали? Самое время зайти.

Зашли? Отлично. Найдите хрустальный шар и посветите на него. Стало видно, как двое разговаривают в комнате? Как думаете, о чём они говорят? Если бы хрусталь и заговорил хрустальными голосами, то без толку. Слово не выдаст, а выдумает. Потому что это мороки. Один добавит змеиный голос, обнаружив, что вы подслушиваете. Второй заморочит хитрей – представит ваши мысли, как свои слова. Шар, если спросить его прямо, солжёт, что их там отродясь на бывало, только феи порхали над розами. Не хочет, чтобы из-за мороков его кокнули! Я сейчас лгу, что они там есть. Может, шара-то никакого нет в хранилище! Это и есть колдунство. Так что не заморачивайтесь с моими баллами.

Впрочем, я расскажу, о чём они разговаривали, специально для Ли, проделавшей рядом с колдунами Подмётной эпохи такой длинный путь!

Вот их разговор:

– В кошке живёт магия, в собаке нет. Но где ты найдёшь собаку, которая не верит в существование кошек? А люди, не верящие в колдовство, есть. Когда их становится много, это беда. Они от этого становятся слабей, колдуны, напротив, ещё сильней. Никому это не идёт на пользу.

– Но ведь колдунскую силу можно получить в наследство или в дар?

– Если нет предрасположенности, то нельзя. Сам подумай, что может достаться псу от кошки? Сметана на дне блюдечка и шрам через весь пятак. Должна быть предрасположенность. Обычного человека можно наделить волшебными свойствами, приворот на него сделать, к примеру, или шапку невидимку ему одолжить, но нельзя подарить волю. Она внутри. У неё два лица: воля и воля, поэтому воля способна творить магию и выпускать на волю. Наша Подмётная эпоха счастливая и лёгкая почему? Господство могучих существ – дело справедливое. Если обычные люди берут власть над себе подобными, наступают плохие времена. Но, к счастью, вслед за ними обязательно прогремит колдовской май новой Подмётной эпохи… и вам придётся с этим смириться, жалкие, подслушивающие человечишки! Погасите свою дурацкую лампу. Видите, как танцуют молнии в глубине шара, в самой далёкой дали? Скоро долетит и гром.

***

Сказка закончена. Уфф…

 

Похожие статьи:

Рассказы → Лестница в небо из лепестков сакуры

Рассказы → Новогодняя история в черно-белых тонах

Рассказы → Пустота

Рассказы → Брокер жизни

Рассказы → Танатос 78