А, стучат! Дверь громыхает, вот-вот с петель соскочит – сразу понятно, кто пожаловал.
– Не греми, не греми, слышу! Всех пауков мне распугаешь!
Только он-то, за дверью который, глухой. И полуслепой до целого.
Впускаю. Входит. В угол сразу идёт, под мешком сгибается. Мешок не слишком большой, но тяжёлый. Звенит.
– Принёс?
Протягиваю руку, потому что по губам он читать не умеет.
Раскрывает мешок, вынимает бутылёк. Принёс. Отдаю ему заранее оговоренную сумму. Та тоже звенит. Но покупка дороже.
– Осторожней с ней, – говорит глухой. – Трудно досталась.
Конечно. Их всех трудно доставать. Стекло для зверей. Звери, которые спрятаны в стекло. Почти как пауки в стакане, только лучше.
Уходит. Довольный. Кто ещё здесь купит у него бутылёк? Других оборотней в городе нет.
Не успеваю поставить новинку в ряд к остальным, как вдруг снова стучат. Рука дёргается и едва не опрокидывает бутыльки.
А-а, чтоб вас!
– Опять ты? Забыл чего?
Мотает головой. Голова дикая. Глаза дикие. Ум такой же, но он один знает, что мне нужно.
Не проходит внутрь. Суёт что-то в руки, бормочет «новинка» и почти бежит прочь.
Смотрю.
Ещё бутылёк.
А деньги-то? Эй, стой!.. Ладно, отдам в следующий раз.
Что у нас тут?
Разбираю буквы на этикетке. Написано «Акула». Акула? На что мне сдался аромат акулы?
Откупориваю. Притёртая крышечка идёт тяжело. Помогите кто-нибудь.
Готово. Наношу на запястье. Вдыхаю.
Возвращаюсь домой за полночь. В голове поёт морской прибой, в желудке покоится ужин. С кожи тридцать мелодий играет «Акула». Какая же ты сильная, новая подруга. Даже море не смыло тебя.
Не поэтому ли торговец-контрабандист мне тебя без денег отдал? Сбыл с рук, а я теперь возись с тобой. Не люблю я каждый день в одного и того же перекидываться, ох, не люблю. Надоедает.
Ложусь. Глаза закрываются. Как там звали этот ужин?
Утро. Дверь срывается с петель, падает, поднимает тучи пыли. Внутрь врываются стражи порядка с ружьями наперевес. Один из них, тот, что позади, орёт:
– Держите её! Это она Эрика сожрала!
А я вас жду, дорогие мои.
На мне сегодня «Белый носорог».
Похожие статьи:
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Песочный человек
Рассказы → Желание