– Ой-ой-ой-ой-ой-ой! - Ванечка нёсся по бабушкиным грядкам, спотыкался, падал, вставал и снова бежал. - Аааааааа!
Бабушка выскочила из дачного домика на крик внука и подхватила его на руки.
– Ой-ой-ой-ой-ой, - визжал Ванечка и смахивал с себя муравьёв.
– Что? - спросила бабушка. - Залез в муравейник?
– Аааааа, - Ванечка тёр руки и вырывался.
Бабушка занесла мальчика в дом, посадила на стул, быстро-быстро достала упаковку соды, залезла в неё рукой, взяла одну щепотку и кинула в стакан воды. Схватив тряпку, лежавшую на столе, она резким движение разорвала её на две части, засунула в стакан, намочила, вынула, отжала и обмотала маленькие ручки внука.
– Легче?
– Фууууф, - выдохнул мальчик.
– Ты знаешь, сколько на Земле муравьев?
– Нет.
Бабушка Варя достала весы с двумя блестящими чашами, висящими на перекладине на цепочках, и коробочку с гирьками разного размера. Ох, уж эти гирьки! Как же хотелось их хотя бы потрогать! Ещё у бабушки были бирюльки. По субботам на дачу приезжали Ванечкины родители, и после ужина Варвара Сергеевна доставала шкатулочку и выдавала каждому по мешочку с этими совершенно волшебными маленькими фигурками. Во время игры папа и мама вели себя совершенно иначе, чем обычно. Они как маленькие расстраивались из-за проигрыша и радовались как дети, когда им удавалось выиграть, поэтому Ванечка чувствовал себя самым старшим: ловчее него никто не мог справляться ни с палочками, когда играли на столе, ни с поиском второй фигурки в мешочке, когда играли вслепую, но он одинаково спокойно реагировал и на свои промахи, и на успехи. «Это же просто игра», думал он.
– Смотри, - бабушка взяла три самые маленькие гирьки и положила их на левую чашу весов, - Это все люди, которые живут на земле. И белые, и черные, и жёлтые. А это - все муравьи, - Варвара Сергеевна взяла самую большую гирьку.
– Можно я поставлю? - попросил Ванечка.
– Можно, - разрешила бабушка.
Мальчик тихонечко, двумя пальчиками, взял гирьку, но не торопился поставить её на весы. Ему хотелось подольше подержать это блестящее чудо в руках.
– Ставь сюда, - бабушка Варя показала на пустую чашу.
Ванечка поставил на весы эту самую большую из всего набора гирьку, и она утянула свою сторону почти до стола.
– Ну? Что получилось?
– Муравьи тяжелее людей?
– Умница, - похвалила его бабушка. - Правильно. Масса всех муравьёв больше, чем масса всех людей. Кроме того, они ядовитые. А отдельные виды - совсем ядовитые.
– Бабушка, я не умру? - мальчик испуганно сжался на стуле.
– Ну, что ты, конечно, нет, - успокоила его Варвара Сергеевна. - Смотри, уже и следов-то почти не осталось, - она размотала тряпочки: на загорелых руках были лишь маленькие розовые пятнышки.
– Муравьи маленькие и не язвительные, как некоторые люди, а именно ядовитые. На одного язвительного у нас всегда найдётся с десяток циников-самородков, и их не производят, такой индустрии нет, тогда как против яда всегда есть противоядие.
– Мне будут делать укол? - Ванечка захлюпал носом и оттопырил нижнюю губу, собираясь заплакать.
– Нет, миленький, не будут. Муравьиная кислота опасна лишь в очень больших количествах. Так что на этот раз обойдётся без уколов.
– А зачем им яд? - Ванечка верил бабушке. Если она сказала, что укол не нужен, значит, не нужен.
– Они используют его для обороны. Между прочим, в отличие от нас, людей, эти насекомые не жалят друг друга. И просто так, для куража не жалят. Берегут яд. Дерутся с соперниками - это да. Бывает, что и трое на одного. Но лишний раз не жалят. Подерутся-подерутся и - по местам. В чужие дома не ходят, личинок и корм ни у кого не отнимают. Все сто тысяч муравьев, живущих в одном муравейнике, знакомы друг с другом и здороваются при встрече, подкармливают слабых, помогают. Даже хищные мирмики, и те, как увидят, что кто-то никак не может дотащить свою хвоинку, всё бросят, даже собственную поклажу, и тут же на помощь спешат.
– А я помогаю? - Ванечка вопросительно глянул на бабушку.
– Помогаешь, - она погладила его по голове, сложила гирьки в коробочку и убрала их вместе с весами на самую верхнюю полку, - иди вот, полей грядки, а потом я расскажу тебе, как устроен муравейник.
Похожие статьи:
Рассказы → Подарок на Рождество
Рассказы → Под дубом в облаках
Рассказы → Сказка про девочку, которая не хотела стричься
Рассказы → Про ворона, белку и лиса
Рассказы → Сказка о том, как лиса зайца угощала
