Мишель светилась от счастья: наконец-то удача повернулась к ней лицом! В последнее время всё складывалось как никогда лучше. Она нашла хорошую работу, её любимый Луи сделал ей предложение, и им удалось недорого снять комнату в пригороде.
Осмотрев ещё раз место своего нового жительства девушка, бросила взгляд на часы и заторопилась на работу: Мишель работала няней, и опоздание могло повредить её репутации весьма педантичной и уравновешенной личности.
Стоял солнечный день, улицы из-за жары были безлюдны, и девушка как обычно, уложив ребёнка в коляску, отправилась на прогулку в городской парк. Малыш мирно спал, и Мишель устроилась на скамейке в тени деревьев. Раскрыв прихваченную книгу, она прочитала несколько страниц и незаметно для себя задремала.
Короткий сон её нарушила, как ни странно, звенящая тишина. Мишель открыла глаза и увидела, как вокруг всё стало окутываться непроницаемой темнотой. Малыш проснулся и заплакал. Девушка вскочила со скамейки, на ощупь отыскала ребёнка и прижала к себе, стараясь успокоить. Сердце её бешено колотилось, мысли путались в голове, не находя разумного объяснения происходящему.
Вдобавок ко всему напрочь исчезли звуки машин, шум улиц, голоса птиц. К тому же она перестала чувствовать запахи цветов и деревьев. Мишель стояла посреди городского парка, прижимая к себе ребёнка, и боялась пошевельнуться.
Внезапно весь этот кошмар прекратился, как и возник. Темнота исчезла, запели птицы, подул прохладный ветерок. В парке зажглись огни. Оказалось, что уже наступил вечер.
«Не может быть! – подумала девушка и посмотрела на часы. - Прошло не более десяти минут!»
Мишель уложила малыша в коляску и побежала к дому родителей ребёнка.
Двери оказались закрыты, и девушка стала неистово стучаться в них. Спустя некоторое время в прихожей раздались шаркающие шаги, и двери открыла какая-то старуха. Лицо её показалось Мишель знакомым, но что эта мадам делала в доме?
- Мишель?!- воскликнула женщина, бросилась к коляске и схватила на руки ребёнка.
И тут девушка поняла кто эта старуха. Перед ней стояла мать доверенного ей ребёнка, но только сильно постаревшая.
Спустя полчаса перед девушкой открылось истинное положение вещей, которое не укладывалось ни в какие рамки логики. Не веря в своё счастье, что её малыш жив и невредим, Мадам Дюваль рассказала ей, что прошло уже тридцать лет с той поры, как Мишель ушла на прогулку с её ребёнком и так и не вернулась. Полиция и многочисленные помощники перевернули вверх дном ближайшие и дальние окрестности, но поиски не дали никаких результатов. Девушка была обвинена в похищении ребёнка и объявлена в розыск по всей стране.
Муж мадам с горя стал пить и однажды умер за барной стойкой одного из питейных заведений. Сама же Дюваль ещё долгое время сидела вечерами у окна, глядя на улицу в надежде увидеть, как домой возвращается Мишель с её малышом.
Дослушав рассказ, девушка решила проверить всё сама и наутро отправилась в дом, где сняла комнату. Она не могла не заметить, как вокруг всё изменилось, но в сердце её тлела надежда, что всё это какой-то глупый розыгрыш. Но чем ближе она приближалась к дому, тем меньше оставалось уверенности, что дома она встретит своего любимого Луи и всё произошедшее окажется дурным сном.
Хозяева дома, в котором она сняла комнату, давно поменялись и ни о какой Мишель Лярош и её женихе слыхом не слыхивали.
Весь следующий день Мишель посвятила поискам своего жениха Луи Галабрю, и лишь к вечеру поиски привели её к городскому кладбищу.
На старом кладбище у могилы Луи стояла его вдова с двумя взрослыми детьми, и Мишель так и не решилась подойти к ней и расспросить, отчего скончался её возлюбленный.
Когда семья покинула место вечного упокоения, девушка подошла поближе и рассмотрела на памятнике дату смерти своего любимого. Оказалось, что он скончался совсем недавно.
Мишель положила на могилу полевые цветы и в раздумье пошла к выходу. Нужно было решать, как жить дальше исходя из тех обстоятельств, в которых она оказалась. Кто поверит, что ей двадцать три года и последние тридцать лет она находилась неизвестно где и совсем не изменилась? И как дальше жить без документов и источника доходов? Усевшись на скамейку в городском парке, девушка закрыла лицо ладонями и разрыдалась.
… Раскрыв прихваченную книгу, молодая няня прочитала несколько страниц и незаметно для себя задремала.
Мгновенье спустя Мишель открыла глаза и увидела, как вокруг всё стало окутываться непроницаемой темнотой. Малыш проснулся и заплакал. Девушка вскочила со скамейки, на ощупь отыскала ребёнка и прижала к себе, стараясь успокоить. Сердце её бешено колотилось, мысли путались в голове, не находя разумного объяснения происходящему.
Мгла внезапно прояснилась, и Мишель, схватив коляску, помчалась домой. На пороге жилища стояла мадам Дюваль, которая, увидав девушку с коляской, бросилась ей навстречу и, заплакав, схватила ребёнка на руки.
- Где ты пропадала три дня? - закричала она в сердцах и отнесла ребёнка в дом.
Три дня?! Перед глазами Мишель всё поплыло, и она упала в обморок.
Очнулась девушка в жандармерии в камере предварительного заключения. Уже немолодой слуга порядка, подкрутив кончики седых усов, подал ей стакан воды.
- Утром придёт следователь и допросит тебя, - сообщил он няне. – А пока поспи, на тебе лица нет.
С жадностью выпив воду, Мишель забилась в угол камеры и уткнулась головой в колени.
Когда наутро двери камеры со скрипом открылись, следователь обнаружил в ней немолодую женщину, безразлично смотрящую в потолок.
Почесав затылок, он спросил, ту ли камеру ему открыли. Не услыхав ответа, он посмотрел на изумлённую физиономию охранника, выглядывающего из-за его спины и вышел прочь.
И лишь хорошо знавшие няню, смогли бы узнать в женщине Мишель, постаревшую за ночь на тридцать лет.
http://xistor.ru/neversluchai.php?p=51
Похожие статьи:
Статьи → Тема для голосования
Рассказы → Полтергейст по имени Джордж (Номинация №2, Работа №2)
Рассказы → Чего только в жизни не бывает (Номинация №1, Работа №1)
Рассказы → Белые боги (Номинация №3, Работа №3)
Статьи → Конкурс "Очевидное-Невероятное"
