Раз, два, три, Фредди придет за тобой. Глава 1

Прославленный частный детектив отошла на пару шагов назад, постояла, подумала. Сделала шаг вперед, замерла. Еще подумала. Тяжело вздохнула и обернулась к приятелю.

- Богдан, моих аналитических способностей не хватает, чтобы увидеть в этой куче говна египетскую пирамиду.

Лучший в мире мачо возвел глаза к потолку, украшенному специально выведенными наружу вентиляционными трубами и увешанному светильниками на чертовски длинных цепях, и вздохнул еще тяжелее.

- Дорогой друг, при всей моей любви к абстрактному искусству, тут ничьих способностей не хватит. Даже шерлок-холмсовских.

- И вообще, - Стейси сделала губы «уточкой» и топнула ногой, - девочка устала, зла, голодна и расстроена! Ты немедленно ведешь меня в ресторан с классическим меню в наиклассичнейшем интерьере. Или я тебя покусаю.

- Не смею возражать, - Богдан покорно протянул приятельнице руку. – Кусай.

- Может, лучше уйдем, а?

Мистер Стрейтсноуби поймал за рукав проходящую мимо творческую личность неизвестного пола – худую, нечесаную, модно-драно-одетую – вытянул из ее пальцев бокал с коктейлем и строго произнес:

- Нам нужнее!

Личность покорно отдала выпивку и потрусила обратно к бару.

Богдан сунул бокал Стейси, погладил подругу по голове и ласково сказал:

- Дорогая, я бы вообще не стал тебя сюда приглашать. Но у нас деловое свидание. Прошу, потерпи еще чуть-чуть… О, уже незачем.

Стейси отхлебнула из бокала (коктейль, в отличие от картин известного художника-абстракциониста, оказался вполне приличным), посмотрела в сторону двери и поперхнулась.

В дверь формы «пьяный параллелограмм» цвета «нам мало радужного спектра» вошла привлекательная ухоженная блондинка в строгом деловом костюме. За ней следовала свита, состоящая из толпы журналистов и художественных критиков, еще одной дамы в деловом костюме (видимо, личный помощник) и двух амбалов с квадратными челюстями (явно секьюрити).

Известный (интересно, среди кого?) художник - такой же худой, нечесаный и модно-драно-одетый, как и гости, - бросился навстречу вошедшей.

- Ванесса Грей?! – Стейси присвистнула. – Как же ее припекло, что она назначила мне встречу в этой помойке?

- Не знаю, подруга. Но она очень просила. Подозреваю, дело серьезное.

Мисс Грей (а светские хроники упорно именовали ее именно так, игнорируя то ли трех, то ли четырех бывших мужей модели, актрисы и известной любительницы отыскивать художественные и литературные бриллианты в огромной куче талантов непризнанных) по-королевски величественно протянула руку художнику. Тот почтительно поцеловал кончики пальцев, потом, видимо, решив, что со светскими условностями покончено, подхватил меценатку под руку (Ванесса слегка поморщилась) и буквально потащил к ближайшей картине.

- Будем спасать? – полюбопытствовала Стейси.

- Сама справится, - усмехнулся Богдан. – Ванесса - дама опытная.

И действительно, уже через пару минут мисс Грей с милой улыбкой передала художника прессе, сунула сумочку помощнице и, якобы только сейчас заметив мистера Стрейтсноуби, устремилась к нему с распростертыми объятьями.

- Богдан, мой обожаемый! Если б я знала, что ты здесь с прекрасной дамой, ни за что бы не пришла. Ты разбиваешь мое сердце!

- Ванесса, не ревнуй. Это Стейси, она просто друг, веришь?

- Конечно, нет… Рада знакомству. Берегитесь, Богдан известен своим непостоянством.

- Я наслышана о его подвигах, - включилась в игру частный детектив. – Обещаю быть осторожной и ключи от сердца и квартиры держать в надежном месте.

- Пойдемте, пойдемте, выпьем и поболтаем. Богдан, душка, я так давно тебя не видела, - мисс Грей увлекла приятеля и новую знакомую в тихий угол.

Богдан принес выпивку дамам, сок – себе и вежливо поинтересовался, не послушать ли ему музыку. Разумеется, в наушниках.

- Нет, дорогой. Тебе я верю. Хотя… Черт его знает… Богдан, мисс Браун, могу я попросить вас выключить телефоны.

- Все так плохо? – Стейси посерьезнела.

- Более чем. Прошу вас, улыбайтесь… У меня похитили сына.

Мисс Браун в очередной раз подавилась коктейлем и негромко, но витиевато выругалась.

Красавец-мачо сжал кулаки.

- В кои-то веки присоединяюсь к твоему монологу, подруга.

- Мисс Грей…

- Ванесса, пожалуйста.

- Ванесса, он ведь совсем малыш, да?

- Ему четыре с половиной.

- Господи… Что вы можете мне рассказать? Так, чтобы не навредить ребенку. Я понимаю, вы опасаетесь, что похитители следят за вами?

- Они так сказали.

- И, конечно, запретили обращаться в полицию?

- Да. Я уже ни в ком не уверена. Подозреваю охранников, слуг, Линду, - мисс Грей кивнула на помощницу, оживленно болтавшую с тяжело груженым оператором крупного канала. – Знаю, это глупо, ведь все они работают у меня не первый год. Даже мужа подозреваю.

- Лорда Шропширского? Извините, Ванесса, я не слежу за светской хроникой. Но вы, вроде, разводитесь?

- Уже развелись. Нет, нет, ничего ужасного. Макс – прекрасный человек, замечательный отец. Просто, знаете, как бывает… Не сошлись характерами.

- Конечно, понимаю. Но у вас есть основания подозревать мужа?

- Абсолютно никаких. Это иррационально… Я представить себе не могу, кто со стороны, без помощи изнутри… простите… мог проникнуть в дом.

- А как все случилось?

- Синди Блэкпорт – это няня, пришла к нам с отличными рекомендациями от герцога Йоркширского, - вышла с Рикки в парк. Было ветрено, потом пошел дождь. Рикки не хотел идти домой, поэтому Синди, боясь, что он простудится, предложила поиграть в прятки в оранжерее. Закрыла глаза, начала считать. Дальше, по ее словам, ничего не помнит. Очнулась, лежа на полу. Ударилась головой, к счастью, не сильно. Подумала, что потеряла сознание, не могла понять, отчего. Стала звать Рикки, потом искала его по всей оранжерее. Не нашла. Синди сказала, очень кружилась голова, мысли путались. Еще подумала, что Рикки шалит, не отзывается нарочно.

Голос мисс Грей дрогнул. Она немного помолчала, собираясь с силами, потом продолжала:

- Наш доктор потом сказал, ей вкололи быстродействующее снотворное… забыла название.

- Это неважно, позже уточним. Когда мисс Блэкпорт поняла, что случилось что-то нехорошее?

- Она плохо себя чувствовала, побоялась опять упасть в обморок, поэтому позвонила старшему секьюрити, попросила проверить камеры.

- Что там?

Ванесса полезла в карман, вытащила флешку.

- Вот. Там видно, как похитители входят в оранжерею и выходят. И нападение на Синди тоже видно. И как они уезжают. С Рикки…

Мисс Грей опустила голову, завсхлипывала.

- Стейси, своди Ванессу попудрить носик, - Богдан толкнул приятельницу локтем. – Здесь слишком много народа, на нас смотрят. Возвращайтесь, когда носик и выражение лица придут в норму.

Мисс Браун подхватила мисс Грей под руку и повела в туалет.

Рядом тут же материализовался один из секьюрити.

- Нужна помощь?

- Проводите нас. И прикройте, по возможности. Нельзя, чтобы ее видели в таком состоянии.

По дороге в туалет, находившийся, к несчастью, в противоположном конце лофта, Стейси отметила, как профессионально работал охранник. Он не подходил к дамам слишком близко, не касался никого из назойливых гостей и представителей прессы, но ухитрялся- неведомо как - отодвигать жаждущих общения на безопасное расстояние и при этом закрывать от камер обеих дам тренированным телом.

- Подождете нас? – спросила Стейси секьюрити возле заветной двери.

Тот молча кивнул.

 

В туалете Ванесса, державшаяся из последних сил, разревелась совершенно по-бабски. Она хлюпала носом, некрасиво сморкалась, хрюкала и икала. Стейси терпеливо ждала, сидя на краю раковины.

Наконец мисс Грей начала успокаиваться. Частный детектив помогла ей умыться, принесла туалетной бумаги вытереть лицо (великий авангардист не заморочился такими мелочами, как сушилка для рук и полотенца – хоть тканевые, хоть одноразовые).

Ванесса посмотрелась в зеркало (ну хоть оно-то наличествовало), припудрилась, в последний раз хлюпнула носом и сказала, что готова к дальнейшему разговору.

- Может, продолжим здесь? – предложила Стейси, снова усаживаясь на раковину. – Никого нет, а если кто и войдет – сразу увидим. Уж здесь-то нас точно не подслушают.

- А не покажется подозрительным, что мы делаем здесь так долго?

- А мы выйдем и эмоционально выскажем этому говнописцу все, что думаем по поводу несвежих коктейлей.

- Нехорошо как-то… - замялась Ванесса. – Выпивка у него приличная.

- Единственное приличное, что здесь вообще есть… Ничего, переживет. Он уже попиарился за ваш счет. Давайте вернемся к похитителям.

Похитители, по словам мисс Грей, повели себя согласно традициям. Спустя два часа после пропажи ребенка, дождавшись, когда к перепуганной матери присоединился не менее напуганный отец, - позвонили на мобильный телефон Ванессы. Номер был скрыт, звонок своими силами (через провайдера и систему охраны дома) отследить не удалось.

- Ну да, - хмыкнула Стейси. – Не дураки, готовились тщательно. Уж на такой мелочи не проколются. Вам удалось поговорить с Рикки?

- Да, - Ванесса снова завсхлипывала. – Он был очень оживлен, рассказывал, как классно они играют с дядей Стенли и тетей Лорой в пиратов. Рикки – капитан «Летучего Голландца» - у него целая команда ростовых игрушечных пиратов. Они все вместе будут штурмовать пещеру, где спрятаны сокровища, а дядя Стенли и тетя Лора - контрабандисты – ее защищают. «Мамочка, прости, надо бежать, на наш корабль напали лабубу-мутанты!»

- Интересное сочетание: пираты с лабубу-мутантами. Или у кого-то из похитителей есть свои дети, или тщательно изучили тему… Ванесса, я понимаю, утешение слабое, но, по крайней мере, Рикки в безопасности и с ним хорошо обращаются.

- О, меня долго уверяли, что с ребенком ничего не случится. Если, конечно, Макс и я выполним все требования.

- Не обращаться в полицию, выплатить выкуп. Что еще? Полагаю, если бы дело ограничилось этим, вы бы заплатили, а не пришли ко мне.

- Да… Нет… Им не нужны деньги. Они хотят «Несравненную звезду».

Стейси ждала чего угодно, включая протекцию в Палату Лордов или принятие какого-нибудь безумного законопроекта, - но только не того, что услышала. Это было так неожиданно, что частный детектив не сразу сообразила, о какой звезде идет речь. А когда сообразила, чуть не рухнула с раковины.

- Это же… это же…

- Бесценное колье с бриллиантами и сапфирами чистейшей воды, произведение ювелирного искусства XVII века, - вздохнула Ванесса. – Наследственная реликвия дома Шропширов. И собственность короны.

- То есть ваш бывший супруг не имеет права им распоряжаться?

Мисс Браун ненадолго задумалась.

- Ванесса, а если бы герцог мог продать или подарить колье, он отдал бы его в обмен на сына?

- Да, - мисс Грей энергично кивнула.

- Уверены?

- Я понимаю, о чем вы, Стейси… Я хорошо знаю Макса. Он, конечно, очень дорожит «Несравненной звездой», но жизнь сына для него важнее.

- Мда… Плохо дело… Ванесса, я не могу вам ничего обещать…

- Но вы же не откажетесь? Помогите нам, прошу вас, - губы мисс Грей задрожали, в глазах появились слезы.

- Я попытаюсь. Хотя пока совершенно не представляю, с чего начать. Кстати, вам запретили обращаться к частным детективам или посредникам?

- Нет. Только в полицию.

- Конечно. Полиция ради коронной драгоценности и наследника герцогского дома перекопает всю страну и в компании спецназа возьмет штурмом любой бункер. А я такими техническими возможностями не располагаю. Предлагаю закончить с секретной частью нашего совещания и официально взять меня в качестве переговорщика. Похитители должны понимать, что вы в любом случае попросите кого-то о помощи.

Дверь распахнулась. В туалет вошла личная помощница мисс Грей («Линда», - мгновенно вспомнила Стейси) и пьяненькое существо, у которого получасом раньше Богдан отжал выпивку.

«Все-таки оно женщина», - хмыкнула частный детектив и слезла с многострадальной раковины.

- Ванесса, вы в порядке? – в голосе Линды прозвучала явная обеспокоенность, вызванная, похоже, не только известной помощнице проблемой, но и слишком долгим заседанием в туалете.

- Да какое там в порядке! – громко возмутилась мисс Грей, выходя наружу. – Где… Альфа-самец?

- Альфа-пикчер, - растерянно подсказала Линда.

- Да хоть мачер! – присоединилась частный детектив. – Какую серную кислоту он в коктейли мешает? Я сейчас его заставлю выпить залпом пять бокалов, а потом с удовольствием посмотрю, как он будет рисовать новую говнокартину на полу.

Карауливший возле дверей секьюрити воспринял последнюю фразу как руководство к действию и, моментально преобразившись в бешеного носорога, ломанулся на поиски героя вечера, но был вовремя перехвачен умницей Богданом.

- Все в порядке, - махнула рукой мисс Грей. – Мы уезжаем. Мисс Браун едет с нами. Богдан?

- Если я вам не нужен, предпочту откланяться. Думаю, не стоит расширять круг посвященных.

- Тогда до свидания. И спасибо тебе, дорогой.

- Да уж, спасибо за отличный вечер, друг, - пробурчала Стейси. – Поехали и поскорее. А то меня и вправду стошнит. От переизбытка гениальной живописи.

Похожие статьи:

Рассказы → Доктор Пауз

Рассказы → Чёрный товар

Рассказы → Вспышки на Солнце [18+]

Рассказы → Властитель Ночи [18+]

Рассказы → Проблема вселенского масштаба