- И вот случилось давно ожидаемое, но от того не менее печальное событие: моя дорогая подруга мало того, что спятила, еще и гордится своей паранойей. Зачем, ужасная женщина, ты назначила мне свидание в Гринвиче и посыпаешь музейной пылью? Признавайся, ты жаждешь моей смерти и намерена, по примеру японских самураев, убить меня дамским аксессуаром?
Майкл Фримен ткнул в витрину с веерами, расписанными пастушками в кринолинах, кудрявыми овечками и идиллическими холмами.
- Майки, прости, мне не до смеха. И второе прости – за то, что заставила тебя сюда приехать. Мне чертовски нужен твой совет и помощь. Но мой клиент не имеет права обращаться в полицию. Подозреваю, при желании этот запрет можно распространить и на меня.
- Шантаж?
- И похищение. Четырехлетнего ребенка.
Старший инспектор нервно оглянулся. Музей был пуст.
- Бля, я веду себя, как детектив из дешевого сериала. Прости, не нарочно. Излагай.
Стейси изложила всю историю, закончив возвращением домой и ночным просмотром флешки.
- И что там?
- Все гениальное – просто. В оранжерею зашли трое в пиратских костюмах. Один вырубил дурочку Синди, двое других, громко распевая: «Йо-хо-хо и бутылка рома!», - быстро нашли Рикки и посвятили его в пираты, выдав шпагу, шляпу и музыкального попугая. Преклонили колена и провозгласили капитаном.
- И мальчишка радостно побежал капитанствовать.
- Ага.
- А как они вышли за территорию? И где ждала машина?
- А машина ждала прямо за воротами. Знаешь, белый такой минивэн с голубой надписью и нарисованной тарелкой с зелеными овощами.
- Да твою ж… - рявкнул старший инспектор, тут же снизив голос до шепота. – Молодцы, сволочи! Что дальше?
- А дальше они уехали, ворота закрылись. Мне вот чертовски интересно, куда в это время смотрела охрана?.. Знаю, знаю, - частный детектив махнула рукой. – На другие мониторы или в тарелку с сэндвичами.
- Или в телефон, - проворчал Фримен.
- Ну ты уж их совсем не обижай. Заступая на смену, они сдают телефоны дежурному. Тот имеет право отвечать на звонки членов семьи. Если, не дай бог, что случится, тут же передаст секьюрити, которого, естественно, отпустят домой.
Старший инспектор подозрительно покосился на двух девочек-подростков, только вошедших и сейчас с громкими «вау!» выплясывавших с телефонами перед витриной с веерами из перьев, раскрашенных во все цвета радуги.
- Майки, ты того… Не преувеличивай…
- Паранойя – весьма заразное заболевание. Давай на улицу, там, кажется, какой-то садик был. Осмотрим со всем вниманием.
- Ага, японский.
- Да чтоб его небесный дракон спалил!
- Присоединяюсь. Пошли.
Бредя между камней, долженствующих означать то ли борьбу хаоса с порядком, то ли победу дела правого над делом неправым, то ли очередной веер, возможно, боевой, Майкл Фримен спросил:
- Чем могу помочь? Про аккуратно и секретно-незаконно можешь не напоминать.
- Во-первых, надо проверить, не было ли заявок от «Теско» об угоне.
- Где бросили машину?
- В лесу, в паре километров от границы парка. Вот тут, - Стейси вынула из кармана распечатку карты с координатами.
- Подруга, ты не перебарщиваешь с мерами предосторожности?
- Майки, лучше ты сейчас будешь надо мной смеяться, чем потом искать тело Рикки.
- Да, конечно. Прости меня.
Старший инспектор погладил по плечу явно расстроенную подругу.
- Подключения к личным телефонам и системе охраны - само собой, но, подозреваю, там все будет чисто. Что еще?
- Вот, - мисс Браун вытащила из кармана еще один листок. – Сегодня утром мисс Грей прислала список своих параллельно-брачных кавалеров. Она, разумеется, считает, что они «не такие» и «не причем», но ради сына готова белье наизнанку вывернуть. Я, конечно, со всеми пообщаюсь, - Ванесса и Макс обещали помочь случайно познакомиться, если что, - но дополнительная проверка лишней не будет.
- Конечно. Слушай, без крота в доме все равно не обошлось. И это явно не бестолковая няня.
- Я тоже так думаю. Но пока никаких зацепок у меня нет.
- Подозреваю, их будет нелегко найти даже тебе. Может, еще и охранников проверить? Кстати, что за фирма?
- Ты не поверишь, дорогой друг, с фирмой нам повезло. «Альт Стар».
- Бедняга Рэймонд! Второго удара ниже пояса он не переживет… Постараюсь утешить протоколом. Его мистер Уилкинсон высоко чтит… Наряду со строгой конфиденциальностью и высокой секретностью. Остальная прислуга?
- Шесть горничных – по три в каждой смене, экономка, повар. Все свои, служат не первый год и даже не первое поколение. С ними я сама поговорю. Маловероятно, что преданные господину домашние слуги пойдут на такое, но шанс все-таки есть.
- Дворецкий?
- А вот нету!
- Да… Полная засада с главным злодеем. Ну хоть садовники?
- Есть. Двое. Так что не все так плохо с подозреваемыми.
- Тоже родовые-наследственные?
- Ага.
- Черт! – Майкл Фримен стукнул кулаком по вечнозеленому бонсаю.
Бонсай в ответ недовольно растопырил колючие ветки. Старший инспектор затряс рукой и выругался уже всерьез.
Вошедшие в сад девочки-подростки синхронно дернулись, посмотрели на мистера Фримена взглядом «вот шествует маньяк-поругатель-насильник-расчленитель», на Стейси – «о, несчастная доверчивая жертва!» - и телепортировались в сторону оранжереи.
- У тебя самой есть план? Идеи?
- Идей нет. План простой: поговорить с доктором, - елки, вчера даже забыла спросить, как его зовут, - с секретаршей и прислугой. В основном на предмет, кто что видел, заметил, где был и чем занимался. Потом посмотрим.
Возвращаясь домой (Майкл Фримен, заразившись от подруги манией преследования, внезапно воспылал любовью к астрономии и задержался осмотреть обсерваторию), мисс Браун в тысяча первый раз изучала присланный Ванессой Грей список любовников и сочувствовала консервативному, как и сама Стейси, герцогу Максу.
Кавалеров Ванесса подбирала на любой вкус, ориентируясь, похоже, на ежеминутные хотелки. В разношерстной компании соседствовали известный своей любвеобильностью граф Карлтон Вильфред Лесли Маунт-Вэлли, примерный семьянин и владелец заводов, газет, пароходов мистер Фридрих Столкин, восходящая звезда модельного бизнеса Дик Дикинсон (отличный творческий псевдоним, куда лучше реального Стенли Скавронски) и вчерашний гений художеств – Альфа-пикчер, в обычной жизни носивший незапоминающееся имя Джон Сноу.
«Господи, а уж этот-то чем ее привлек?» - недоумевала частный детектив, вспоминая нечто волосатое, невразумительное, нетрезвое и неряшливо одетое. Черты лица нечто были подернуты дымкой то ли склероза, то ли шока, вызванного просмотром гениальных продуктов творчества.
Немного подумав, Стейси решила начать с Альфа-мачера и, выйдя из поезда, поехала в уже известный лофт (художник рисовал и выставлялся там же, где жил), резонно предположив, что творческие личности не встают рано в принципе и, тем более, не встают рано после пьяного вернисажа.
Похожие статьи:
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Чёрный товар
Рассказы → Вспышки на Солнце [18+]
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
