Настроение у мисс звезды частного сыска было, честно сказать, препаршивое. Прошлый день ничего не дал: разговоры ни о чем, раскланивания и все эти «будьте так любезны, окажите мне помощь». Конечно, эксперимент Стивена позволил проверить одну из версий, но сама Стейси большой надобности в проверке не видела.
Мисс Браун была убеждена, что преступление совершено кем-то из находящихся в доме. Предстоящий ужин в компании самурай-сэнсэя и еще двух сэнсэев – Лесли Каммингса и Сикусё Тоси, - тоже не радовал: Стейси была уверена, что ничего полезного не узнает. Частный детектив не могла представить, как ученый с мировым именем пробирается в дом, вскрывает ломиком замок, таясь, аки ниндзя, вылезает через забор с ширмой наперевес и убегает в ночную тьму.
Нужно выяснить всё, что можно и нельзя, о дежуривших в тот день охранниках и слугах-японцах. Вчера Рэймонд Уилкинсон поначалу было забурчал про конфиденциальность и секретность, но, подумав, обещал поискать полезную информацию. Хвала Будде, расследователь-аналитик быстро понял, что для синтеза имеющихся данных девица-детективщица может быть полезна, а, значит, ссориться с ней незачем.
Итак, кража совершена слугой или секьюрити. Это раз. Если данная гипотеза верна, ширма, скорее всего, до сих пор находится в доме. Это два.
(Лучший в мире мачо, не оставлявший попыток расширить литературный кругозор приятельницы, после фиаско с Гоголем переключился на детективы и познакомил Стейси с Эрастом Фэндориным.
Вот бы кто сейчас не помешал. Красавец, умница, и японский знает. Жальтолько что он литературный персонаж).
Раздумывая о мистере Фэндорине, Стейси несколько отвлеклась от дела и позабыла сформулировать пункт три. Только она собралась вернуться к процессу дедукции, дверь открылась и на пороге появился старший инспектор Майкл Фримен.
- Ты что здесь делаешь, деловой ты наш?
Инспектор плюхнулся в кресло и махнул рукой.
- Чтоб японские черти этого Фудзивару в ад утащили!
- Что случилось?
- Я не знаю, как, но он вчера добрался до комиссара, пел песни о необходимости найти ценный артефакт, упирал на важность этой гребаной ширмы для музея и мировой культуры в целом. ООН и Улица Сезам не переживут такой потери! В общем, ему нужны самый лучшие…
- Тебя сняли со всех трех дел?! Ничего себе у самурая дар убеждения!
- Так а я о чем. Сколько работаю, такого не видел.
- Теоретически, это объяснимо. Уважаемый бизнесмен, приносит кучу денег экономике страны, платит налоги, желает сделать ценный подарок нашему музею. Но практически… Сама в шоке.
- Ладно, что уж теперь, - Майкл вздохнул. - Давай, делись, что накопала.
Пока старший инспектор изучал записи Уилкинсона и мисс Браун, сама Стейси раздумывала, с какого конца подобраться к японским слугам.
- На кого думаешь? – Фримен выложил на стол фотографии повара, горничной и водителя.
- Ни на кого. Они, конечно, что-то скрывают, и, полагаю, многое, но вряд ли нам расскажут. Речь мне произнесли, даже с поправкой на переводчик, явно заготовленную.
- Самурайский кодекс чести?
- Что-то типа. Не будут выносить мусор из коттеджа. Не стоит забывать и о том, что рассказала мисс Юкио.
- А что тебе Уилкинсон обещал?
- Изучить биографию клиента. Вдруг он кому-то перешел дорожку в бизнесе, разорил конкурента, украл изобретение.
- Мотив подходящий. Японцы так злопамятны?
- Понятия не имею. Откуда нам знать, возможно, тот, кто сделал заказ, не японец и не синолог. Украли то, чем Фудзивара дорожил.
- Ну да, была б у нашего самурая любимая коллекция комиксов, утащил бы ее… В любом случае у него должен быть сообщник в доме. Но если не слуга, то секьюрити.
- Уж своих-то Уилкинсон на запчасти разберет, не сомневаюсь. Конечно, раньше в «Альт-Стар» такого не случалось, но…
- …все когда-то бывает в первый раз. Предлагаешь пока заняться слугами?
- Попробую кого-нибудь из них разговорить. Мне это сделать проще, тем тебе. И еще: подозрительны мне эти страдающие сироты, срочно вывезенные из родной страны. Поищи в базе, вдруг выяснится что интересное.
- А это мысль. Займусь.
Зная, что мистер Фудзивара и мисс Юкио в офисе, а юный Стивен поехал в «Альт-Стар», Стейси сказала секьюрити, что хотела бы поговорить с мистером Муромати. Частный детектив выбрала повара, как самого многообещающего свидетеля. Похоже, в маленьком клане японцев он был лидером: водитель и горничная относились к нему с уважением. Допрашивать Тонду, - а на данный момент мисс Браун склонна была верить потерю памяти, и кто знает, на какой период времени эта потеря распространяется, - или Аои – почти девочку, - Стейси не видела смысла.
Уважаемый повар-сэнсэй, по словам охранника, отдыхал в саду камней.
Стейси подошла поближе, остановилась. Частный детектив не разбиралась в процессе медитации, поэтому сходу не могла определить, медитирует повар или просто наслаждается солнышком.
Увидев гостью, мистер Муромати встал и поклонился, из чего мисс Браун сделала вывод, что верно второе предположение.
Стейси поклонилась в ответ, включила переводчик и бросилась в бой (японская вежливость и уклончивость утомили ее еще вчера).
- Муромати-сан, я никоим образом не хочу обидеть вас, мистера Тонду и Аои, но вынуждена признаться: я недовольна нашим первым разговором.
Повар улыбнулся, а Стейси опешила: улыбка так изменила лицо мистера Муромати, что частному детективу на миг показалось – перед ней совсем другой человек.
- Вы умная леди, Браун-ссэнсэй. Мы были уверены, что вы придете еще раз. И, может быть, не один раз. Окажите честь старику, присядьте рядом. Я буду счастлив поговорить с вами здесь, в месте гармонии и тишины.
«Ага, значит, дело в этих чертовых камерах. Ну кто бы сомневался!»
- Мне будет очень приятно, - Стейси еще раз поклонилась и села рядом с поваром.
- Вчера мы были больше официальны, но сказали вам правду. У нас нет других предположений о краже ценной вещи.
- Но вы о многом умолчали, не так ли?
- Да, Браун-сэнсэй, это так. Мы не думаем, что наши умалчивания связаны с кражей, но думаем, что вчера выглядели перед вами не вполне честно. Сейчас скромный повар исправит свою ошибку.
- Муромати-сан, я буду вам благодарна за любую информацию, даже ту, которую вы считаете не относящейся к делу. Обещаю: разговор останется между нами.
- Я вам верю, уважаемый частный детектив, - повар помолчал, посмотрел по сторонам: на хаотично разложенные камни, на узкую, посыпанную серым гравием дорожку, на переливающиеся на солнце струи водопада.
- Браун-сэнсэй, я скажу вам важное. У нас – у всех троих – был важный мотив украсть эту ширму. Если бы мы сделали это – спрятали бы ее в надежное место и признались бы Фудзивара-сэнсэю.
- Простите, Муромати-сан, я не понимаю. Причиной такой кражи, как вы описали, может быть только денежный мотив. Украли, спрятали, потребовали выкуп. И риски очень высоки. Я впервые работаю с жителями страны Восходящего Солнца, - Муромати привстал и поклонился, - и, конечно, многого не знаю о вашем менталитете, поэтому могу ошибаться, но ни вы сами, ни мистер Тонда, ни Аои не производите впечатления алчных людей. К тому же, я уверена, мистер Фудзивара достойно оплачивает вашу работу.
- Фузивара-сэнсэй очень щедр с недостойными нами, это так. Но причина не в деньгах… Браун-сэнсэй, мы все уехали из родной страны, потому что там рядом с нами всегда были боль и горе. Мы хотели – нет, не начать жить заново, это невозможно, - но удалиться от потерянных домов, разбитых воспоминаний, мест, где мы были счастливы.
- Да, я понимаю. И искренне сочувствую вам. Вам всем, мина-сан. Но как это связано с кражей?
- Я знал, что вы поймете, Браун-сэнсэй. Вы искренняя леди, у вас добрая душа. Видите ли, Фудзивара-сэнсэй так же, как и мы, убежал от печали. На какое-то время это сблизило нас, мы стали если не друзьями, - не позволю себе так забыться, - но соратниками в битве с общим врагом.
«Похоже, у юного Стивена еще руки не дошли подредактировать лексику переводчика».
- Простите, Муромати-сан, вы сочтете меня бестолковой, но я по-прежнему не вижу, при чем тут украденная ширма.
- Фудзивара-сэнсэй нашел здесь новую родину. Он делает бизнес, его фирма развивается, приносит большие деньги. Он хотел бы остаться в Великобритании навсегда. Мы же сейчас хотим вернуться домой.
- Но что мешает прямо сказать об этом мистеру Фудзиваре?
- Он… он слишком… - повар замялся, задумался, видимо, стараясь сформулировать максимально точно. – Мы – часть его теперешней жизни, он не сможет обойтись без нас. Другие люди не заменят скромного меня, Тонду-сан и Аои-тян.
Стейси, окончательно запутавшись в тонкостях восточной психологии и чувствуя себя полной идиоткой, молчала и смотрела на Муромати непонимающим взглядом.
- Фудзивара-сэнсэй ни за что не отпустит нас. Он уважаемый человек, но есть вещи, которые трудно, очень трудно, почти невозможно сделать. Они есть у каждого: у меня, у вас, у Фудзивара-сэнсэя. Чтобы покинуть этот дом, мы должны были бы совершить нечто такое, после чего пребывание под одной крышей с нами станет для господина невыносимым.
- Например, совершить кражу в его доме?
- Да, так. Помня о том, что связывает нас, Фудзивара-сэнсэй не стал бы обращаться в полицию. Он предпочел бы потихоньку удалить нас отсюда. Возможно, нет, я почти уверен, что так, он бы дал нам денег на дорогу и на первое время дома.
- Муромати-сан, разрешите, я верну вам комплимент. Вы не только искренний человек с доброй душой, вы еще и очень порядочный человек. Вы и ваши друзья – Тонда-сан и мисс Аои. Я сама никогда не додумалась бы до такой версии.
- Теперь у вас еще больше оснований подозревать нас, Браун-сэнсэй.
- Нет, теперь у меня нет никаких оснований. Если бы вы действительно совершили кражу, вы не стали бы рассказывать мне об этом.
Повар встал и почтительно поклонился.
- Браун-сэнсэй, вы прекрасная умная леди. Позвольте ничтожному старику дать вам совет.
- Конечно.
- Откажитесь от этого дела. Уговорите мистера Уиркинсона также свернуть расследование.
- Почему?
- Этот дом – плохое место. Здесь живет зло. Только такие, как мы – мы все, - можем обитать здесь. Зло проникло повсюду, Браун-сэнсэй. Оно уже почти поглотило Юкио-сан. Оно сожрет и вас.
Мистер Муромати резко повернулся спиной к частному детективу и, не попрощавшись, ушел.
Поведение повара так не вязалось с его всегдашней вежливостью, с доверительным разговором, что Стейси пару минут сидела на лавочке, открыв рот и глядя на дорожку, ведущую от сада камней к служебному входу.
- Забодай ее они, эту загадочную японскую душу! – наконец выговорила частный детектив.
И тут, словно в ответ на ее реплику, затрезвонили уведомления в чатах.
Уилкинсон: «Я знаю, кто такой Муромати. Строго конфиденциально. Еду к вам в офис».
Фримен: «Тонда Слушай это сенсация Еду к тебе».
Стивен Лаймсберри: «мисс Браун вы где надо пересечься у вас прям срочно накопал интересное».
Стейси негромко, но витиевато выругалась. Орать в саду для медитаций частному детективу не позволяло воспитание.
Похожие статьи:
Рассказы → Вспышки на Солнце [18+]
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Чёрный товар
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
