Шпионы крадутся хитро. Гл. 4-5

4.         Чудаковатый профессор

По дороге от дяди Ильи Вася всполошился:

— Мы же так и не выяснили, куда нам с тетрадями Будкина обращаться?

— С этим мы как-нибудь разберемся, — успокоил Петя.

— Я предлагаю, — сказала Маша, — пойти к моему соседу Жучкову.

— К этому чудаковатому профессору, что ли?

— Да.

— А в каком виде наук он знаток?

— Ну, он занимается многими разными науками.

— Тогда — то, что надо.

— Почему?

— Так ведь ученый Будкин тоже специализировался в разных науках. Значит, тематика совпадает.

— Верно.

Пошли к чудаковатому профессору Жучкову.

Сегодня чудаковатость этого пухленького приземистого человека заключалась в том, что он, исследуя во дворе небо в телескоп, умудрялся при этом возиться с каким-то механизмом, напоминающим одновременно бульдозер и планер, увлеченно размахивая паяльником и мурлыча себе под нос что-то веселенькое.

— Товарищ профессор! — крикнула с тротуара Маша. —  Можете уделить нам внимание?

Оторвавшись от телескопа, Жучков немного подумал, после чего воскликнул:

— Идите сюда! Я познакомлю вас с новейшими направлениями в аэрокосмической области.

— Товарищ профессор, — обратился к нему Петя. — Определите, пожалуйста, куда нам надо отдать эту тетрадь?

— Любопытно, любопытно, — профессор быстро просмотрел густо исписанные страницы. — Где вы это нашли?

— В сундуке на чердаке.

В этот момент «бульдозер-планер» вдруг загудел и начал медленно подниматься в воздух.

— Ваше изобретение улетает, — сказал Вася.

— О, да! Вижу! — профессор сделал попытку удержать аппарат за торчащую из него рукоятку. Бесполезно. Тот продолжал набирать высоту.

— Что это за устройство? — спросила Маша.

— Это мое последнее изобретение под названием громолет.

Громолет заревел пуще прежнего и пронесся с болтающимся у него сбоку профессором в сквер, где и врезался в стог сена.

Воспользовавшись остановкой, профессор быстренько забрался в кабину громолета. Ведь, как выяснилось, руками его не удержать, а в кабине все ж лучше, чем барахтаться, повиснув на нем.

Вынырнув из стога, громолет развернулся в воздухе и полетел в обратном направлении.

Когда громолет приземлился на том месте, с которого он так шустро недавно стартовал, Петя напомнил профессору про тетрадь, которую тот во время происшествия с громолетом догадался спрятать в карман куртки.

— Лучше всего, — сказал профессор, — будет оставить тетрадь у меня. Я на досуге ее поизучаю.

— Когда, товарищ профессор, нам прийти за результатом?

— Ну, в общем зайдите… когда-нибудь…

Отошли в сторону, дабы творчество профессора могло протекать без помех. Петя сказал:

— Странное дело. Я заметил на балконе профессора Жучкова ту самую пропавшую железяку.

5.         Тайное слежение

На другой день кое-что прояснилось.

После уроков Гриша Молотков подошел к Пете и сказал:

— Тебе, наверное, до сих пор невдомек, почему вчера я так загадочно радовался? Так вот. Дело в том, что я и богатыри из моего отряда нашли возле станции юных техников одну громадную железяку.

— Почему же не положили ее в свой металлолом?

— А не захотели. Отдали ее профессору Жучкову. — И, приняв важный вид, Гриша гордо удалился.

— Проследим за профессором Жучковым. — сказал Вася. — У меня большие подозрения, что что-то с ним не так.

— А конкретно? — спросила Маша.

— Конкретно? Пожалуйста. После того, как мы отдали профессору тетрадь, сундук с остальными тетрадями исчез с чердака.

— Что-то в последнее время у нас все пропадает. То железяка… То сундук… — загрустил Петя.

Молодцевато выйдя из-за угла и пряча пистолет в кобуру, майор Просторов — большой и сильный — подошел к друзьям и сказал:

— Так-так.

— Мы не виноваты, товарищ майор, — сказал Петя. — Это изобретение профессора Жучкова оказалось таким прытким. Мы не сумели остановить его.

— Пионеры так не поступают. Они всегда добиваются своего.

— Согласны.

— Еще бы!.. Приложите все усилия, чтобы очередное ваше дело оказалось успешным. А очередное дело у вас будет такое: неизвестные злоумышленники хотят похитить метеорит, недавно упавший в наше озеро. Надо им помешать.

— Откуда вы об этом знаете?

— Милиция знает все, — веско заявил майор Просторов. — Мне нужна ваша помощь в расследовании этого запутанного дела.

— Мы всегда готовы! Мы, кстати, нашли на пляже спичку иностранного производства. Вот она.

Майор Просторов внимательно осмотрел спичку через увеличительное стекло, сказал:

— Действительно иностранная.

— Значит, ее обронил иностранный шпион, — сказал Петя.

— А если это был зарубежный турист?

— Что простому туристу делать на пляже, где по соседству НИИ — научно-исследовательский институт?

— Резонно. Вы случайно не состоите в кружке ЮДП — юные друзья пограничников?

— Нет, мы посещаем кружок ЮДН — юные друзья неведомого.

— Что ж. Тем не менее, ваша бдительность сильно в духе ЮДП.

— Мы отыщем злоумышленников, мечтающих похитить метеорит.

— Действуйте. Как что разведаете, сообщите мне.

— Где и когда?

— Я сам в нужный момент встречусь с вами… Ну, я пошел ловить преступников… — с такими словами майор Просторов удалился, зорко выглядывая нарушителей законности по сторонам.

Договорившись собраться через час в парке, Петя, Вася и Маша разошлись по домам делать домашние задания.

В назначенное время никто не опоздал.

— Чем займемся? — спросила Маша. — Профессором Жучковым или неведомым пока иностранным шпионом?

— Раз майор Просторов нам доверил спасти метеорит, значит, мы должны в первую очередь помочь ему, — сказал Петя.

— Не исключено, — заметил Вася, — что профессор и шпион как-то связаны. Потому что неизвестный иностранный шпион не может не заинтересоваться великими достижениями профессора Жучкова.

— Я поддерживаю эту версию. Все равно мы не знаем, где конкретно шпиона искать. Территория вокруг озера с метеоритом и НИИ большая. А так — вот она, ниточка, взявшись за которую, мы можем распутать клубок событий.

Слежку за профессором Жучковым начали без промедлений.

Выглядывая сквозь дырочки в дощатом заборе, стали наблюдать за двором, где ничего не подозревающий профессор Жучков расхаживал туда-сюда.

— Что он делает? – спросил Вася.

— Придумывает какое-то новое выдающееся изобретение, — сказала Маша.

— Или вынашивает какие-то коварные планы.

— Почему ты так плохо о нем думаешь?

— Потому что пока не доказано, что профессор не замешан в случае с сундуком, я буду продолжать его подозревать.

Вот профессор Жучков вдруг настороженно огляделся и, прихватив чемодан, пошел со двора.

Соблюдая необходимую дистанцию, Петя, Вася и Маша двинулись за профессором. Тот еще раз огляделся, довольно хмыкнул и вприпрыжку направился вдоль улицы в сторону озера.

— Зачем ему чемодан? — удивилась Маша.

— Узнаем, — пообещал Петя.

Дорога профессора Жучкова, пройдя улицей Солнечной, потом зарослями сирени в парке отдыха, затем кривым переулком, завершилась у сарая на берегу озера.

— Ишь, как петляет, — возмутился Вася, когда они притаились за Доской Почета работников района.

 — Наверняка остерегается, чтоб не проследили его, — сказал Петя.

— А мы все равно проследили!

Профессор Жучков поставил чемодан на землю, а сам шмыгнул в сарай.

— Надо выяснить: что в чемодане? — предложил Вася.

— Я это сделаю! — вызвалась Маша.

— Действуй! — согласился Петя.

Маша шустрыми перебежками от сосны к сосне приблизилась к слегка приоткрытому чемодану. Заглянула в него и так же крадучись вернулась к замершим в ожидании за Доской Почета Пете и Васе.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Вася.

— Хамелеон, — ответила Маша.

— Какой хамелеон?

— Хамелеон Жетон. Любимое домашнее животное профессора Жучкова.

Тем временем профессор высунул голову из сарая, повертел ею, после чего, прихватив чемодан, вприпрыжку направился к берегу озера.

Внезапно сгустился туман.

Пионеры едва разглядели: профессор сел в лодку, в которой виднелся силуэт какого-то человека.

— Я принес, — сказал профессор.

— Тогда поплыли, — послышалось в ответ.

Лодка растворилась в тумане над озером.

— Давайте проверим сарай, — сказал Вася.

Когда заглянули через приоткрытую дверь сарая, Петя включил фонарик. Пучок света позволил увидеть верстак, захламленные углы, разобранный мотоцикл и много лопат и грабель.

— Вот он, наш сундук! — воскликнул Вася. — Согласитесь, что версии о причастности профессора Жучкова к пропаже сундука и связи с иностранным шпионом подтвердились.

— Насчет сундука верно! Но шпион пока не появился на горизонте.

— А человек в лодке?

— Может быть, обычный гражданин.

— А вот это?! — Вася торжествующе поднял с земли обгоревшую спичку. Та была картонная… Иностранная…

— Точь в точь, как та, на пляже…

— Да.

Внезапно послышалось поскрипывание песка: к сараю кто-то приближался…

— Давайте спрячемся, — сказала Маша.

Пионеры быстро притаились за углом сарая в ожидании неведомых визитеров.

В сарай топотно и неповоротливо кто-то вломился и загремели падающие грабли и лопаты.

— Где  тут выключатель? — послышалось.

— Ищи шибче, — раздалось в ответ.

Голоса были грубые, сиплые.

Щелкнул выключатель, загорелась тусклая лампочка, свисающая с потолка на шнуре. И сквозь щели в стенке сарая пионеры увидели: в сарай наведались Чугун и Ящик — известные в округе жулики. Как всегда, у них был угрюмый хитрый вид.

— Ну, где? — шумно вздохнул Чугун.

— Да прямо перед тобой, — Ящик ткнул сундук носком сапога.

— Ну, тогда давай еще что-нибудь своруем.

— Да что тут брать-то?

— В хозяйстве все сгодится.

— Нет, в другой раз как-нибудь. Не будем сейчас размениваться по мелочам. Главное — притащить предмет куда договорено.

Они сноровисто взяли сундук и вышли из сарая.

Сундук опять уплывал в неизвестность…

— Надо за ними проследить, — сказал Петя.

— А как же профессор? – спросил Вася.

— Разделимся. Вы с Машей идите за Чугуном и Ящиком. Разведайте: куда они сундук отнесут? А я здесь останусь. Профессора покараулю.

Вася с Машей ушли, а Петя приготовился ждать.

Через несколько мгновений в сарай вошли профессор Жучков и неизвестный человек в плаще и надвинутой на лоб шляпе.

«Вылитый шпион», — подумал Петя.

— Сейчас, сейчас… — сказал профессор и вдруг замер окаменело.

— В чем дело? – спросил его спутник.

— В общем, мистер Джон Джонсон… — профессор закашлялся.

— Ну?..

— Кажется, наша сделка не состоится.

— Которая из трех?

— В отношении рукописей Будкина.

— Это почему?

— Видите ли, их, кажется, кто-то забрал…

— Но ведь пятнадцать минут назад вы были в этом сарае. Рукописи тогда еще были на месте?

— Да. Но, увы, теперь их здесь уже нет.

— Мне кажется, вы просто набиваете цену. Ваши условия? Я заранее с ними согласен. Рукописи Будкина — это такая вещь, в отношении которой торг исключен.

— Я, конечно, не прочь поторговаться… Но сейчас я абсолютно искренен: рукописи исчезли.

— Экая незадача. Ну что ж: я приму меры по своим каналам по их розыску. Вы, в свою очередь, тоже постарайтесь: поищите их хорошенько… Что касается других наших дел: координаты утопшего метеорита мы определили, осталось лишь извлечь его.

— Когда?

— Дату я назначу позже. Сперва мы проникнем в НИИ.

— Вы проникнете.

— Нет. Мы. Я не собираюсь из-за неопытности разбиться на этом вашем громолете.

— А, может, вы все-таки один? Я вас хорошо обучу управлению громолетом…

— Будет так, как я сказал. Я щедро вас вознаграждаю, так что подчиняйтесь.

— Ладно. — Профессор выпустил из чемодана хамелеона и сказал: — Жетон, ищи!

— Что вы задумали?

— Мой хамелеон попробует взять след рукописей Будкина.

— Я против.

— Почему?

— Мы можем вызвать подозрение.

— Из-за такой мелочи я не намерен отказываться от тех громадных денег, которые вы мне заплатите за рукописи Будкина.

— Ну, как знаете, — проворчал Джон Джонсон. Было видно, что он весьма недоволен.

Хамелеон Жетон махнул хвостом и ринулся к двери.

— Он взял след! — воскликнул влекомый натянутым поводком профессор.

Когда хамелеон, профессор и Джон Джонсон выскользнули из сарая, Петя бросился за ними. Но вскоре понял, что в тумане он профессора и шпиона безнадежно потерял.

Похожие статьи:

Рассказы → Шпионы крадутся хитро. Гл. 10-11

Рассказы → Призрак старого монастыря

Рассказы → Шпионы крадутся хитро. Гл. 6-7

Рассказы → Шпионы крадутся хитро. Гл. 8-9

Рассказы → Шпионы крадутся хитро. Гл. 1-3