Глава1: Часть 1 Часть 2 Часть 3 Часть 4
Глава2: Часть 1 Часть 2
Руам.
Здоровяк в приступе ярости чуть не лишил нас единственного источника информации (опять новое словечко!) об этом мире. Но… должен признать, если бы не он, вполне возможно крысолюды успели бы очухаться и атаковать во второй раз. И Лантери молодец! Ударила, так ударила. Не ожидал от неё подобной мощи! Правда, эльфийская красотка вновь в отключке. Ладно, займёмся делом.
Сажусь на корточки и начинаю похлопывать ладонью крысолюда по морде, дабы тот очнулся. После нескольких болезненных шлепков по носу, поморщившись, крыс открыл глаза.
— Ну, привет, — говорю я.
Крыс в страхе озирается по сторонам, а потом с ужасом смотрит мне за спину. Ведь надо мной сзади угрюмой скалой возвышается Уг с окровавленным клинком. Орк злобно сопит. Того и гляди взорвётся, как вулкан. Усмехаюсь про себя.
— Говорить будем?
Крыс не слушает меня и неотрывно смотрит на Угмурка. Я прибольно щёлкаю пальцем уродца по носу, отчего тот издаёт недовольный писк и переводит взгляд на меня.
— Так-то лучше. Ну и зачем вы на нас напали?
— Нам приказали, — пропищал пленник.
— Кто? — прохрипел орк, отчего крыс невольно вздрогнул.
— Шаман нашего племени.
— С чего бы ему желать нашей смерти?
— Вы отмечены тьмой! Шаман боится… — уродец скосил взгляд на браслет на моём запястье.
Так-с. Крысолюды, владеющие магией, да и к тому же почему-то боящиеся Шазарат. Впрочем, их страх понятен. И каким-то образом они почувствовали наши браслеты. Отряд крысёнышей добрался до нас, судя по всему, за ночь. Значит, время ещё есть. Нужно убраться отсюда как можно дальше, но и не нарваться на новые неприятности.
— Как тебя зовут?
— Мрых.
— Ну, вот и хорошо. Вставай, дружище Мрых. Будешь нашим проводником, — хлопаю уродца по плечу.
Орк недовольно фыркает, а крыс отчаянно мотает головой.
— Не хочешь? Тогда зачем ты нам нужен живым? Отдам тебя Угмурку и всего делов.
Я буквально затылком ощущаю, как здоровяк за моей спиной кровожадно скалится.
— Что… вам нужно? — дрогнувшим голосом пищит крыс, при этом его нос возбуждённо дрожит, длинные белёсые усы, торчащие в стороны, двигаются вверх-вниз.
— Вот. Совсем другой разговор, — я улыбаюсь. — Нам нужно убраться от твоих соплеменников как можно дальше. Понимаешь?
— Да.
— Тогда вставай. Учти, поведёшь не туда, куда следует — первым и умрёшь.
— А что будет со мной, когда вы придёте, куда вам надо?
— Отпустим, — произношу я и пожимаю плечами. — Вернёшься к своим и расскажешь, что мы ушли.
Крысёныш кивнул. Я поднялся и позволил пленнику встать.
— Уг, я понесу Лантери, ты идёшь позади него, — я ткнул пальцем в Мрыха. — Если будет чудить…
Орк молчит. Его хищный оскал красноречивее всяких слов.
Лантери.
— И когда ты начнёшь соизмерять свою силу и перестанешь терять сознание? — слышу близкий, заботливый голос Руама.
Чувствую, что он меня несёт. Открываю глаза и вижу его сосредоточенное лицо. На лбу блестят бисеринки пота…
— И давно ты меня несёшь?
— Шагов наверно тысячу, если не больше, — раздаётся впереди голос орка.
— Руам, мне уже лучше. Можешь отпустить меня… — произношу я и чувствую охватившее меня смущение.
— Уверена? Идти сможешь?
— Да.
Он останавливается и осторожно опускает меня на землю, но всё ещё поддерживает за талию, готовый помочь, если я не удержусь. Мои ступни касаются мягкой травы. Вокруг стоит сосновый лес. Слышна разноголосая птичья трель и жужжание насекомых. В воздухе висит тонкий аромат хвои, перемешанный со слабым запахом сырости.
Руам отстраняется от меня, но далеко не отходит. Делаю первый неуверенный шаг. Всё в порядке, голова не кружится и слабости в теле не ощущаю.
— Спасибо, что заботишься обо мне, — произношу я, глядя ему в глаза. Мне это стоит огромных усилий, так как смущение меня всё ещё не покинуло.
— Всегда пожалуйста, Лани, — Руам наконец-то улыбается.
Он опять так мило меня назвал! Внешне стараюсь оставаться спокойной, хоть и не знаю, насколько это удаётся. И при этом вспоминаю, как он прижимался ко мне мускулистым телом там на опушке леса, когда прикрывал от огненных шаров… Тряхнув головой, отгоняю постыдные мысли.
— Потопали уже, а… — предлагает орк и ворчит.
— Да, идём, — соглашаюсь я.
— Мрых, далеко ещё до твоего тайного лежбища? — спрашивает Руам.
— Одну треть пути уже прошли, — слышу противный писклявый голос и только сейчас замечаю мелкого уродца в сером балахоне. Боги! Я думала, никого уродливее орков нет! Я и обычных-то крыс ненавижу! А тут это!
У Угмурка обе руки заняты: левой придерживает на плече скатанную в рулон шкуру клювозуба, в правой — клинок. Орк лёгким пинком заставляет крысу идти вперёд, и мы отправляемся за ним.
— Кто это? — тихо спрашиваю у Руама.
— Пленник. Один из напавших на нас. Остальные мертвы. Их было девять. Шестерых ты уделала, двоих — Угмурк.
— Вы обыскали тела?
— Да, обыскали. Ничего примечательного, кроме нескольких амулетов у них не нашлось.
— Покажи.
Руам отвязывает от пояса мешочек, сделанный из серой ткани — подобной той, из которой сшит балахон уродца. Затем вытряхивает на ладонь восемь амулетов: белые, отполированные до блеска клыки какого-то зверя, каждый обмотан кожаным шнурком. Беру один, и в удивлении поднимаю брови.
— Твоё чутьё подсказало, что это ценные вещи?
Руам кивает и говорит:
— Да. Почувствовал, что стоит взять их в качестве трофеев. А ты что скажешь?
— С этими амулетами я некоторое время смогу использовать магию, не расходуя собственных сил.
— И как долго? — Руам тут же ухватывает суть, его лицо серьёзно, по глазам вижу, что он уже рассчитывает возможный бой и учитывает амулеты, в качестве неприятных подарков врагам.
— Они наполовину опустошены. Каждый амулет на два заклинания хватит.
— На шестнадцать раз, — Руам кивает. — Мрых! Стоять!
Крысолюд замирает и нерешительно поворачивается к подошедшему Руаму.
— Я это позаимствую, — говорит он и срывает с шеи Мрыха такой же амулет. — Надеюсь, ты не против?
Противная тварь молча мотает головой, однако по поникшим плечам и по ссутулившейся фигуре видно — не хотел крысёныш расставаться с амулетом.
Угмурк.
Руам хороший боец, но коварный. Несмотря на свою хлипкость, он опасен. Очень опасен. Да, я уже доверяю ему — по нему видно, что он знает, что делает. Но что-то внутри меня предупреждает, что с ним стоит держать уши востро!
Пока мы шли, Руам расспрашивал уродца об этом мире, но я не слушал их — мне всё это было не интересно. Но стоило Мрыху довести нас до своего схрона — неприметной пещеры, вход которой был замаскирован густым кустарником, как Руам, пропустивший пленника на два шага вперёд, тут же подскочил к крысёнышу со спины и проткнул его саблей, затем рубящим ударом снёс тому голову. Башка Мрыха откатилась прямо мне под ноги. Крыс смотрел на меня умирающим, постепенно стекленеющим взглядом. Взглядом, в котором застыл страх вперемешку с разочарованием и удивлением. Вот тут-то меня и проняло! Изнутри поднялась неописуемая волна беспричинного гнева. Нет, я и сам бы раздавил уродца, так что никакой жалости к нему я не почувствовал. Но это был не просто гнев. Будто какая-то обида внутри меня выглянула из глубин души. Обида за то, что когда-то произошло в прошлом, которое я не в силах ни изменить, ни вспомнить. Мне стоило большого труда, чтобы подавить гнев, но теперь я смотрел на Руама иначе.
В тайнике Мрыха мы разжились трофеями. Я добыл себе одноручный увесистый топор из железа. Всяко лучше, чем костяной клинок. Руам нашёл для себя сапоги, штаны и куртку из волчьих шкур. А также короткий охотничий лук да колчан со стрелами. Там же нашлись простые ножны для его сабли. Эльфийке не повезло. Подходящего оружия для неё не оказалось, поэтому она ограничилась обычным стальным кинжалом, и плащ да штаны с сапогами из шкуры оленя подобрала для себя. Мне одежда была не нужна. Разве что разрезал на лоскуты медвежью шкуру, обмотал ими торс и поверх них опоясался парой толстых кожаных ремней — живот надо беречь, в остальных местах я более толстокож.
Над лесом сгущаются сумерки. Сосны возвышаются над нами угрюмыми чёрными великанами и скрипят стволами на ветру. Трещит костёр, взмывают над языками пламени жёлтые искры. На деревья падают оранжевые отсветы от огня, над которым на деревянном вертеле поджаривается маленький кабанчик, некоторое время назад подстреленный Руамом. С уже начавшей покрываться хрустящей коркой тушки в костёр падают капельки жира и с шипением сгорают в огне. Ноздри то и дело щекочет аромат жаркого.
— Зачем ты убил его? — спрашиваю я, и смотрю в глаза Руама.
— Я думал, что ты так и не спросишь, — усмехается он, затем смотрит на эльфийку и говорит. — И честно говоря, больше ожидал подобного вопроса от Лантери. Но я так понимаю, старину Мрыха тебе не жалко и спрашиваешь ты по другой причине.
— Да, — отвечаю я и внутренне весь напрягаюсь, сам не понимаю почему. — Ты ведь обещал его освободить.
— Я солгал, — Руам пожимает плечами. — А убил я его, потому что нам лишняя возня с пленником не нужна. На войне, дружище Уг, победителю достаётся всё. Победитель решает, кому жить, а кому умереть. Победителей не судят.
Я вздрагиваю от последней фразы. Где-то я её уже слышал. Из глубин неясного прошлого на меня вновь смотрит призрак обиды, и снова приходится сдерживать распирающий меня гнев!
Похожие статьи:
Рассказы → Последний полет ворона
Рассказы → Портрет (Часть 2)
Рассказы → Портрет (Часть 1)
Рассказы → Потухший костер
Рассказы → Обычное дело
