Поворот судьбы

«Интересно, чёрт возьми, какой умник придумал, что в часе должно быть шестьдесят минут, а в ней столько же секунд? Вздёрнуть бы его за эти фантазии. Полагаете, один я так считаю? Ошибаетесь, господа. Вспомните несчастных влюблённых, часами изнывающих от мук ожидания и напряжённо толкающих взглядом застывшие стрелки. А? Вот и я о том».

Притаившись в укрытии (короче, из кустов), словно голодный хищник, Дэвид осматривал свои охотничьи угодья, то бишь улицу. Вечерело. Луна унылым оком недопившего алкаша подмигивала из небесного бара. Зажглись фонари, предвещая наступление царства тьмы. А её всё не было — ночи, конечно.

Ждать, вроде и недолго. Через три минуты пройдут стражи порядка, и тогда начнётся…

«Но это же целых три минуты! или сто восемьдесят секунд! Хорошо ещё, хоть они не делятся, а то и их посчитал бы. Вот, блин, даже трясёт от нетерпения».

И снова, в который раз, Дэвид взглянул на хронокомп. Как ужасно медленно ползёт время, когда наблюдаешь за ним. Будто ленивая гусеница оно растягивается и растягивается, чтобы продвинуться лишь на секунду. А потом через вечность на следующую.

Дэвид обречённо вздохнул и посмотрел по сторонам. Обычная широкая улица, трёх-четырёх этажные дома, цветочки везде, газоны. Всё прилично и скучно.

А привлекло его сюда одно существенное обстоятельство. Дело в том, что на другой стороне проезжей части стоит весьма солидное здание. Это БАНК, в котором лежат денежки и терпеливо ожидают, когда за ними придут.

«Ну, ничего, дорогие, вам ждать уже недолго. Папа Дэвид скоро заберёт вас. Ещё в школе учили — капиталы обязаны постоянно оборачиваться. Помните: деньги — товар — деньги? Но это происходит, когда идёшь в магазин и отдаёшь купюры, либо циферки с электронного кошелька, а взамен получаешь желаемое. Но если денежки одиноко скучают в банке, то ничего не будет. Значит, нужно помочь им, запертым в хранилище бедолагам, освободиться из плена и скорее попасть в мой карман. Я их живо оберну».

Дэвид усмехнулся: —  «Ну и бредовые же порой мысли приходят».

Топ, топ, топ — гулко разносилось в вечерней тишине. И это не слоны, не полиция, не солдаты, а просто шли стражи порядка. Именно так их называли в Скандавии. Да и не были похожи они на копов: все беленькие, в кружевах.

«Потеха, да и только. Ну и мир. Преступности никакой. Можете себе представить?»

Жители поголовно были честными и доброжелательными. Люди тут не знали ни запоров, ни замков — входи и бери что хочешь. Они, наверное, вообще не видели оружия. Но вот если косо глянешь на прохожего, либо не подсобишь даме с тяжёлой сумочкой — тюрьма была обеспечена. Скажите, кто бы хотел отмотать срок за то, что ни помог старой карге перенести через дорогу её плачущую по мусорке рухлядь? Идиотизм.

«Ш-ш-ш. Стражи идут. Разрядились как павлины, шеи повытягивали будто страусы, и степенно так вышагивают по улице, точно разукрашенные слоны на празднике. Ну вылитые артисты на сцене. Знаете, кто здесь победил бы в конкурсе самая обаятельная улыбка? Не удивляйтесь — местные копы. Гарантирую. Пожалуй, больше нигде нет таких милых блюстителей закона. И, что интересно, их тут любят. Да-да. Представляете? Вот как вы относитесь к полицейскому или милиционеру? Нет, я серьёзно. Ответьте честно».

У Дэвида начался мандраж. Ещё бы. Шутка ли — грабить банк. Само это мероприятие непростое. А если, к тому же вовсе нет опыта в таком благородном деле, и приходится действовать по наитию, как видел в кино? Решиться — и то надо иметь силу воли.

К налёту Дэвид готовился заранее и очень тщательно. Сперва достал (точнее украл) жуткую чёрную вязаную шапочку. Без неё никак. Это наиважнейший аксессуар, когда собираешься умыкнуть деньжат у банка. Если существует в мире инструкция грабителей, то под номером один там должен стоять пункт о необходимости маски. Дэвид проделал в ней дырки для глаз, носа и рта.

«Теперь я ужасен, — мнил будущий грабитель. — Ух и наведу я страха на этих тихоньких и добропорядочных скандов. Будет им что вспомнить и внукам рассказать!»

Взгляд опять упал на хронокомп. Ну наконец. Слегка качнувшись, стрелка уныло скользнула на нужное деление, а стражи скрылись за поворотом.

Пора. Дэвид вытащил пистолет из кармана. Таких в Скандавии нет. «Хм. А это может быть проблема. Если люди незнакомы с оружием, то не испугаются его. А как же сделать, чтобы они начали бояться? Смешной вопрос, не так ли? Ну, естественно, применить. Впрочем, я убивать никого не буду, а лишь пальну в воздух. А там сработает инстинкт».

Стремительно перейдя улицу, на которой после прохода стражей стало безлюдно, Дэвид забежал в холл банка. Всё — мандраж кончился. Он пересёк незримую черту, когда ты из добропорядочного гражданина превращаешься в преступника.

«Теперь я настоящий грабитель, и отступление невозможно. А раз так — надо действовать».

Дэвид не церемонился и, вопреки местным обычаям, проходя через вертящуюся дверь, пошумел немного. Привлечённые громким звуком, клиенты банка обернулись, чтобы выразить презрение нарушителю общественного порядка. Но налётчика этим не проймёшь. То ли ещё будет, господа.

— Всем стоять! — заорал Дэвид. Неожиданность — его козырь. — Если кто пошевелится — убью на месте!

Люди замерли, точно пригвождённые к полу.

«То, что нужно. Всё идёт по плану. А теперь — главное. Ведь дорога каждая секунда».

Не теряя времени, налётчик подбежал к кассиру и, протянув сумку, гаркнул:

— А ну, живо гони наличность, не то пристрелю!

Служащий банка растерянно посмотрел на грабителя. Дэвид пригрозил ему пистолетом:

— Шевелись!

Улыбнувшись (что за странная реакция?), клерк быстро заполнил саквояж купюрами и даже застегнул.

— Пожалуйста, ваши деньги, — произнёс кассир приветливо и протянул Дэвиду заметно потолстевшую сумку. И ни крохи страха в глазах, лишь обычное доброжелательство.

«Пора уходить. Налёт прошёл отлично и занял две минуты, хотя рассчитывал на пять». Дэвид предполагал, что могут возникнуть сложности с охраной. Но ни единого стража так и не появилось. «Надо же — даже в банке нет копов. Просто сказка».

«Что это? Шум?» Грабитель резко обернулся и, не раздумывая, пару раз выстрелил в потолок.

— А ну, тихо! Стоять и не шевелиться!

Вмиг все замерли, так что можно было уловить дыхание каждого из пятнадцати находившихся здесь человек. Бросив взгляд по сторонам, Дэвид отметил, как напряжённо следили за ним люди. «Испугались. Неудивительно. Они же миролюбивые и дисциплинированные. А преступления тут не каждый день. Ведь в Скандавии можно подойти к кому-нибудь на улице и вежливо попросить купюры. И дали бы. И не потребовали бы отдавать». Но у Дэвида свои планы.

Оглядываясь по сторонам, грабитель бегом направился к выходу. Перед ним расступались клиенты. А уже в вертушке налётчик вдруг услышал звуки, которых никак не ожидал.

«Да это же аплодисменты!»

Люди дружно хлопали и довольно улыбались.

«Сумасшедшие» — подумал Дэвид и покинул банк.

Времени на размышления над странным поведением клиентов сейчас не было. Это после. У него чётко рассчитанный график, от которого нельзя отступать. И теперь, согласно плану, следовало торопиться, чтобы поскорее убраться с места преступления.

На улице по-прежнему тихо и безлюдно. Ни сирен, ни ажиотажа. Словно вовсе и не было ограбления. Дэвиду не верилось, что можно вот так спокойно, без каких-то проблем, завладеть целым состоянием. Кино, да и только.

Забежав за угол ближайшего здания, Дэвид сорвал с головы вязаную шапочку. А за ней стянул и куртку. Эти вещи были позаимствованы в одной из квартир, где отсутствовали хозяева и замок на двери тоже. Милые люди. В вечерней полутьме Дэвид избавился от улик, выбросив одежду в мусорный бак. Встроенный ассенизатор мигом всё переработал и разложил на ингредиенты. Последней деталью, которую могли запомнить свидетели, была сумка. Дэвид сунул её в рюкзак и повесил на спину. А вот теперь полный порядок.

 

*  *  *

 

Дэвид шёл по улице как добропорядочный гражданин Скандавии и приветливо улыбался встречным. И не только потому, что так было нужно. Ему действительно приятно, ведь он успешно провёл налёт. А заимев личный капитал, удачливый грабитель мог и помечать, как будет его безрассудно тратить, пока за ним не придут коллеги.

А что Дэвиду Кохэну, разведчику параллельных миров, оставалось делать, если с самого начала всё пошло наперекосяк? При запуске произошёл досадный сбой, и его закинуло в какой-то сопредельный мир. Не имея ни средств для существования, ни аппаратуры, сгоревшей во время старта, ни возможности вернуться на Землю, он вынужден был в буквальном смысле выживать.

Но его будут искать — в этом Дэвид не сомневался. Слишком много было затрачено средств на подготовку и доведение до совершенства профессиональных навыков разведчика. Вот он и поступил соответственно одной из инструкций. В ней указывалось, что в экстренном случае, если связь с Землёй утеряна, необходимо засветиться в СМИ любым нехарактерным для этого измерения проступком. Вот он и постарался — убил одним выстрелом двух зайцев. Теперь у него есть наличность и, можно сказать, отправил сигнал домой о возвращении.

Дэвид уселся в рейсовый автобус, на который заранее, опять же на ворованные деньги, приобрёл билет и, за пару часов проехав в соседний город, устроился в отель. Он действовал предельно осторожно, чтобы не попасться сразу в руки стражей, если те всё же смогут выйти на след грабителя банка. Впрочем, Скандавия не наводнена преступниками, и вряд ли здесь есть профессиональная служба сыска, на что и рассчитывал пришелец из другого мира.

Чтобы не выделяться, Дэвид снял недорогой номер. Он вроде бы ничем не вызвал подозрения у администратора. Одежда у него неброская, как и у большинства местных жителей — украшенное разноцветными кружевами длиннополое серо-зелёное пальто (также позаимствованное в одной из квартир города, где брал банк). Ведь здесь вовсе нет замков, а потому не составляло труда бесплатно приодеться. Дэвида беспокоили лишь собственный акцент и небольшой словарный запас. Но если поменьше говорить — в тебе не признают чужака. Судя по реакции окружающих — его манера общения не вызывала негатива у скандов. Значит, разведчик вжился в этот мир.

Заказав ужин в номер, Дэвид сразу включил телесет — огромный, во всю стену, экран на каких-то там кристаллах. Объёмное изображение было настолько чётким, словно видишь реальность, а не картинку.

Новости сейчас необходимы. Ведь налётчику требовалось знать, как местные комментаторы будут освещать ограбление. А он совершил грандиозное преступление даже для родного мира, не говоря уже об Скандавии.

Когда началась программа новостей, Дэвид влип в экран и опешил от услышанного. Такого он не ожидал.

Миловидная журналистка с непредвзятым восхищением рассказывала о произошедшем удивительном событии. Оказалось, в этом мире похищали деньги из банков лет двести назад. Но после того как учёные изобрели устройство, позволяющее не бояться за личную безопасность — активируемые подсознанием защитные поля, а также проведения государственных реформ, поднявших уровень жизни каждого гражданина — преступления стали просто бессмысленными.

— Так кто же он, этот человек, совершивший ограбление? — задавала вопрос корреспондент. — Псих? Ненормальный? Или артист?

На экране возникла пожилая женщина — свидетельница налёта. Дэвид узнал её. Он вообще помнил всех из пятнадцати клиентов, бывших тогда в зале. И вот, мило улыбаясь в камеру, дама рассказала:

— Сначала я очень испугалась и была шокирована тем, что такое может случиться в моей жизни: настоящее ограбление с дикими криками и стрельбой. Но когда муж сказал, что это историческая реставрация, а человек в маске артист — мне стало даже интересно. Преступник играл очень убедительно, и все клиенты по окончании аплодировали его искусству. Это весьма смелый, но и интригующий шаг банка для привлечения вкладчиков…

«Я — артист, а ограбление — розыгрыш. — Дэвид чуть не поперхнулся ужином. — Весёленькое дельце. Хотя, с точки зрения местных — нападение бессмысленно, ведь их защитные поля дезавуируют любые угрозы. Но психологически всё равно я запугал их. Крики в повседневной жизни скандов и есть преступление».

На экране появился кассир, выдавший деньги налётчику. Профессионально улыбаясь, он заверил: ограбление было всамделишное, а вовсе не рекламный трюк банка. Затем сотрудник заявил, что отдал приличную сумму злоумышленнику, но не из-за его детских угроз, а чтобы тот не докучал солидным клиентам своим безобразным поведением и не испортил оборудование. «Но к сожалению, — тут кассир ткнул пальцем в потолок, — грабитель нанёс ущерб шедевру — рельефному панно, вылепленному и расписанному двести лет назад знаменитым художником. Нарушена целостность уникальной работы, и это уже настоящее варварство».

 

*  *  *

 

            Три дня пролетели как один. То Дэвид дрожал от страха, то упивался своим гением. Сыщики его не искали, денег целый саквояж и он просто наслаждался отдыхом, которого не было уже несколько лет.

Включив программу вечерних новостей, Дэвид вновь услышал, что дикторы всё ещё мусолят тему ограбления, ставшего настоящим хитом сезона. Как оказалось, сенсационное преступление принесло банку множество новых клиентов. Многие стремились побывать в нём, чтобы прочувствовать атмосферу, в которой всё произошло, и поглазеть на дырки от пуль. От руководства банка выступил главный менеджер. Он поблагодарил неизвестного грабителя, привлёкшего внимание к их учреждению столь оригинальным способом. А в довершение сказал, что выплачивает ему гонорар с полученного дохода в размере суммы, которую тот украл.

«Здорово! — обрадовался Дэвид. — Теперь я могу свободно пользоваться капиталом, составляющим около двух миллионов скандилов. Выходит, я вовсе никого и не грабил, а совершил хороший поступок — привлёк новых клиентов в банк. Да я герой».

Преисполненный гордости за свою находчивость, на следующий же день Дэвид переехал в солидный отель. Ему нравилась такая жизнь и вообще — он тут просто счастлив.

Месяц спустя заголовки всех газет кричали о лавине ограблений, прокатившейся по миру и принёсшей неимоверную популярность и огромные доходы банкам, где совершались преступления. Хранить капиталы в финансовых учреждениях, которые не грабили, стало даже плохим вкусом. Теперь ежедневно какой-нибудь улыбающийся скандавец вдохновлено рассказывал, что сам был свидетелем очередного налёта, и больше никому не доверит личные сбережения кроме этого банка. Ведь если преступники позарились на него — значит, в нём много денег, солидные клиенты и вообще дела там хорошо.

А Дэвид сидел в своём дворце, купленным им вместе с островом и печально мечтал о том, чтобы его поскорее отыскали коллеги из родного мира. К сожалению, он не рассчитал и спустил капитал быстрее, чем предполагал. Эта сделка обошлась ему почти в полтора миллиона скандилов. Как поправить своё положение и вновь стать богатым, он пока не знал. Грабежи вошли в моду, и за них платили мало. А владельцы банков предприняли определённые меры, чтобы такие преступления стали вообще невозможными.

Внезапный телефонный звонок отрезвляюще подействовал на Дэвида. Это был его адвокат Кур Гур.

— Мин Гар (придуманное им местное имя), я предлагаю вам разбогатеть, - выпалил собеседник. — Хотите?

— Парень, да ты с ума сошёл, задавая подобные вопросы отчаявшемуся человеку.

— Совсем нет, — жизнерадостно ответил адвокат. Эта черта характера была визитной карточкой скандов. — Послушайте, Мин, подайте на все банки в мире иск за использование вашей идеи ограбления, и вы получите бешеные деньги за новый подход к привлечению клиентов.

— Чего? — Дэвид тупо уставился на Гура.

«Во дела! Сперва выносишь банк, а потом ещё и предъявляешь ему иск. Где это видано?» А вообще, Дэвиду идея понравилась. «А что я теряю? При здешней системе правосудия я обязательно получу выплаты и немалые». Он был вновь на коне, и радужная перспектива замаячила впереди.

— Давай, Кур, действуй! — одобрил Дэвид. Ему вмиг расхотелось, чтобы коллеги нашли его. Разбогатев, он почувствовал вкус настоящей жизни. Никаких учений, марш-бросков, изматывающих тело и душу тренировок. В общем — радуйся миру и наслаждайся.

 

*  *  *

           

— Билл, я не вернусь, — заявил Дэвид агенту с Земли, отыскавшему его. — Я здесь уже почти полгода, и моя жизнь изменилась.

Одетый в красно-синий брючный костюм с кружевами, коллега стоял напротив, заложив руки за спину. Он был удивлён позицией Дэвида.

— Но ведь ты давал присягу… — начал гость. Но сразу замолчал, осознав, что неправильно повёл беседу. — Прости, мы не могли забрать тебя раньше. На то имелись серьёзные причины. Но всё наладилось и…

— Уведите его, — махнул Дэвид рукой.

Два кибера-помощника, стоявшие у входа, схватили Билла. Любое насилие, применённое в отношении другого человека, в Скандавии преследовалось по закону. Но использование роботов для разных целей не возбранялось. В этом мире в обществе людей искусственный интеллект выполнял контролирующие функции, и потому тут царил порядок. Ведь программе безразличны статус и положение гражданина. Перед законом все равны.

— Ты кое-что не знаешь, — кричал Билл, которого роботы потащили к выходу. — Здесь очень неблагоприятная микрофлора. Для посещения этого мира агентам вводят сыворотку, действующую восемь месяцев. Тебе необходимо вернуться, чтобы не умереть…

Дэвид лишь отмахнулся. «У меня есть капитал, и я что-нибудь придумаю. А сейчас надо поспешить. Через два часа начнётся заседание суда, и мне, наконец, выплатят приличную сумму по иску, за использование идеи ограбления банка».

 

*  *  *

 

— Сегодня, — вещал диктор новостного канала, — зал столичного суда полон народа. Что неудивительно. Многие хотят увидеть легендарного первого налётчика, в буквальном смысле перевернувшего банковский мир Скандавии. Вот, смотрите, он входит в зал…

Для столь значительного события Дэвид оделся по местной официальной моде. Красная сорочка под жёлтым кафтаном, по контуру отделанным кружевной лентой, чёрные брюки-дудочки с вышитыми зелёными лампасами, пышное белое жабо и голубые туфли с длинной бахромой. Как житель другого мира, во всей этой вычурной драпировке он чувствовал себя шутом. Но таковы местные обычаи, и чтобы тебя серьёзно воспринимали, требовалось соответствовать канонам.

— Итак, мы видим, что истец явился в зал судебных заседаний, — продолжал диктор. — На лице Мин Гара радостная улыбка. Каждому понятно — он сегодня чувствует себя победителем. Ведь придуманный им трюк с ограблением принёс лично ему, а также подхватившим его идею банкам, колоссальные прибыли. И мы… Погодите, уважаемые зрители. Как вы можете видеть, Мин Гара окружили судебные киберы. Давайте посмотрим, что там случилось.

Ракурс изменился, и сразу зазвучала механическая речь:

— Мин Гар, вы подлежите аресту за грубейшие нарушения законов Скандавии. Мы ждали, когда вы появитесь лично, чтобы провести задержание.

— Что за ерунда?! — воскликнул Дэвид. — Отпустите меня сейчас же! Мы находимся в зале суда, и вы не можете действовать столь агрессивно. Если я что-то и нарушил, то обращайтесь к моим адвокатам, и они оплатят все положенные штрафы.

— Мин Гар, вы недослушали, — механическим голосом продолжил кибер. — Во время ограбления центрального банка столицы вы варварски повредили потолок операционного зала — бесценную работу выдающегося мастера. За это по законам Скандавии вам присуждается смертная казнь. Пункт Два Уголовного кодекса, параграф Четыре, абзац Три. Вы не имеете права на адвоката, а также обжаловать приговор. Вы не…

Взгляд Дэвида блуждал по залу. Он не мог поверить в абсурдность происходящего. «Было всего-то два выстрела. Какая-то пара дырочек в потолке. И за это меня хотят казнить? Они тут все сумасшедшие?»

Дэвид заметил Билла. Тот стоял у входа и издали наблюдал за судебным процессом. Уловив его взгляд, агент кивнул. «Помоги» — одними губами попросил арестованный, но землянин продолжал бесстрастно смотреть на спектакль правосудия. Ведь любые действия одиночки против системы обречены.

К тому же Дэвид сам отказался возвращаться. По инструкции его следовало ликвидировать, чтобы в Скандавии не узнали о технологии перемещения между измерениями. На Земле не хотели видеть чужаков. Поэтому Билл не мешал стражам делать грязную работу. Ему осталось лишь дождаться смерти Кохэна, чтобы потом сообщить руководству об устранении предателя. А купленный им остров можно будет использовать в качестве базы для разведчиков.

Дэвида повели к выходу и журналисты с камерами потянулись за ним.

— Последний смертный приговор был вынесен на Скандавии сто пятьдесят лет назад, — заявил диктор. — Мин Гар теперь войдёт в историю планеты как человек, дважды привлёкший к себе внимание общества…

Похожие статьи:

Рассказы → Пограничник

Рассказы → Проблема вселенского масштаба

Рассказы → По ту сторону двери

Рассказы → Доктор Пауз

Рассказы → Властитель Ночи [18+]