Скучная пьеса - 2

Беседы за чашкой чая с…

…Алистером Холлидеем

Прошу простить меня, уважаемая мисс, возможно, я кажусь вам навязчивым, но наш общий знакомый мистер Рейфиэл рассказывал чудеса о вашей интуиции, вашем знании людей. Он называл вас Немезидой – и он вовсе не шутил!

Прошу вас, помогите найти того, кто убил Молли… Моя бедная, милая девочка! Она была так чиста, так невинна. Представить не могу, зачем кому-то… Извините меня, это так ужасно! Вы знаете, мы собирались пожениться… Молли так тяжело было сделать выбор между личным счастьем и актерской карьерой, но в конце концов она выбрала меня. Вы понимаете, достопочтенная миссис Холлидей не может быть актрисой… Но я не настаивал, не подталкивал ее - отнюдь! Это было полностью ее решение… Представляете, как я был счастлив, когда моя дорогая девочка сказала: «Да, Ал, я согласна стать твоей женой. А театр…» - она чуть не расплакалась, но сдержалась. А ведь она могла стать великой актрисой!

Да, да, я понимаю: вам нужно знать все подробности. В тот ужасный день Молли была самой собой. Немного нервничала, конечно: новая пьеса, второе представление! Еще этот невесть что о себе возомнивший Грасхоппер явился к ней на квартиру – мы как раз пили чай – и начал поучать ее (понимаете, ее! Молли!), как лучше играть роль. Дошло до того, что он стал показывать, как надо произносить ту или иную реплику, какое делать лицо, как стоять, куда смотреть! Молли разнервничалась – она такая… была такая чувствительная, - и мне пришлось выставить нахала. Ох, простите, я забыл, что он ваш родственник! Да, а потом я ушел. Молли не любит… не любила, когда я подвозил ее в театр, говорила, что ей нужно побыть одной, сосредоточиться, подготовиться, «войти в роль».

Мы поехали в театр по отдельности. По дороге я купил букет астр для моей милой девочки… Роскошный астры – белые, розовые и алые! В машине было полутемно, а они светились – как звезды, как глаза моей девочки. Я думал только о том, чтобы порадовать ее, выбирал самые лучшие цветы. Из-за этого немного опоздал к началу. Но в первом акте Молли не выходила, так что я не беспокоился.

Да, весь спектакль я был в ложе, смотрел на нее! Только на нее. Боюсь, если вы спросите меня, что происходило в пьесе, какой сюжет – я не смогу вам ответить. Я видел только ее – мою Молли! Я так любил ее – больше всего на свете! Странно… это странно, но когда Растин выстрелил в нее и она вскрикнула, а потом упала, прижав руку к груди, - я ничего не почувствовал. Только подумал: «Как она великолепно сыграла! Словно ее действительно убили!» Да… а потом… потом оказалось, что… ее… действительно…

Простите, я больше не могу говорить об этом. Может быть, позже. Спасибо, спасибо, что беретесь за это дело…Что? Нет, нет, я ничего не подозревал. Удивился, что занавес не поднимают, потому и пошел за сцену, хотя Молли этого не любила… Только в гримерку, но не за сцену… Спасибо вам еще раз. Извините, я все же пойду.

…Мартином Хоудбэком

Не знаю, ума не приложу, кто мог хотеть смерти Молли! Боюсь, что не смогу быть вам полезен… Ну хорошо, хорошо, я постараюсь. Пьеса была скучная, Лоуренс взял ее только ради имени автора. Я говорил ему, что Грасхоппер – романист, а не сценарист, но он не слушал. В общем, Лоуренс признал мою правоту (только пожалуйста, не говорите своему племяннику) еще на репетициях, но отступать было поздно: с Криви уже контракт заключен, а он берет ого-го сколько! Как же, знаменитость с самого Бродвея… хотя какая уж он там знаменитость – бог весть. И Молли так радовалась, что сыграет главную роль вместе с Джоном и Криви. Да еще в пьесе, написанной известным писателем. В общем, мы с Лоуренсом решили попробовать – снять-то всегда успеем. Я думал, это будет после четвертого представления, а Лоуренс сказал (только это между нами), что уже на премьере понял – надо завязывать. В общем, он хотел закрыть пьесу после третьего показа. А она сама закрылась… Черт, и кто бы мог подумать! Малышка Молли… Ее-то за что?! Она была такой красивой, такой талантливой… О, благодарю вас. От стаканчика виски я не откажусь… В общем, при всей моей симпатии к Молли… она не очень разбиралась в литературе. Ей эта ужасная пьеса нравилась… Да, очень. И никогда не скрывал этого. Ни когда за ней увивался наш красавчик Джон, ни потом, когда появился этот достопочтенный. Молли была так молода. Молоденькую девушку легко увлечь: красотой и славой или титулом и богатством. Вы только не подумайте, что она собиралась замуж за Холлидея из-за денег. Тут, скорее, аура высшего света, атмосфера родового замка, весь этот фейерверк… В общем, я с самого начала знал, что мне ничего не светит, но готов был ждать сколько угодно… В конце концов, этот Холлидей уже не молод, мало ли что могло случиться: апоплексический удар или сердечный приступ… Да, я знаю, инспектор на меня уже косит глазом, в подозреваемые записывает. Но это же чистое безумие!.. Спасибо, вы так умеете слушать. Мне совсем не с кем поделиться. А так тяжело… теперь… Что? Нет, во время спектакля я был в административной ложе, для своих, в общем. За сцену прошел только перед финальным актом. Хотел быть рядом с Молли, поддержать ее: вдруг клика МакЛирри свистеть и шикать начнет… Нет, никогда не возражала. Наоборот, была рада, когда опускается занавес и ее встречают друзья. Она была такой нежной, беспомощной, хотелось защитить ее… В общем, мы с Лоуренсом стояли за сценой, ждали финала, говорили про пьесу. Грасхоппер тоже был тут. Все ходил туда-сюда, нервничал, чуть не руки ломал… Ломака эдакий. Еще кто? Да все, кто не занят в последнем акте, те и были. Надо же на финальный поклон выходить, вот и подтянулись. Еще рабочие – Майк и Стив. Майк, между прочим, стихи пишет, знаете? Великим писателем себя воображает… Ну да бог с ним, ему сейчас тоже нелегко… Да, спасибо, не откажусь… А потом, да… потом опустился занавес, послышались аплодисменты. Растин подошел к Молли, наклонился, сказал что-то вроде «Вставай, неверная женушка!», потянул ее за руку... Потом побледнел, забормотал что-то, завертел головой по сторонам… Нет, он не стоял рядом. Она была возле окна, через которое выскочил ее любовник Джон, а он только вошел в гостиную и стоял в дверях. Оттуда он и стрелял… Да, в общем мне показалось, что было что-то ненатуральное в его реакции. Звезда не звезда, но Криви отличный актер. А тут его как подменили. Он был какой-то деревянный, что ли…

…Корделией МакЛирри

Она была бездарна и глупа! Да! Именно так: бездарна и глупа. И вечно впутывалась во всякие истории. Одна история с Джонни чего стоит… Могу себе представить, как ему были неприятны эти сплетни! Не удивлена, что ее прихлопнули. Подумаешь, хорошенькая! Да я в ее годы… да и сейчас тоже… Понять не могу, с какой стати Лоуренс утвердил ее на главную роль. Если уж кому и играть в паре с мистером Криви, так это мне. У меня и опыта больше, и таланта, смею надеяться, не меньше! У нее, кстати, его совсем не было. А что было… знаю, нехорошо так о покойной, но вы меня поймете… Да, так вот хитрости и кокетства в ней было больше, чем достаточно. Строила куры и Стивену, и бедняге Майклу, и Мартину, а сама замуж за аристократа собиралась. Совершенно беспринципная особа! Ни одни брюки не пропускала. Не удивлюсь, если окажется, что ее убили из ревности… Нет, нет, мистер Холлидей, разумеется, не при чем. Он такой воспитанный, доверчивый. Да и наши актеры-мужчины – вполне приличные люди, не способные на такое. А вот кто-нибудь типа Майкла Райтона или Стивена Клоуда вполне мог. Они оба были за сценой и отвечали за реквизит. Не удивляюсь, что кто-то из них и подсунул мне пистолет… Полнейшая глупость! Я же была на сцене, следовательно, убить не могла. Это поймет даже самый тупой полицейский… Ну да, Лоуренс и этот писатель с насекомой фамилией тоже были за сценой. Но они приличные люди, они на такое не способны. Да и зачем им убивать эту дурочку? Хотя, конечно, на репетициях оба нередко кричали на нее, за спиной называли «бездарностью», но это ничего не значит, вы же понимаете… Наоборот, если бы они хотели ее убить, были бы вежливы и приятны. Я знаю, я играла в детективных пьесах. Убийца всегда делает вид, что расположен к жертве. Не уверена, что полицейские справятся с этим делом. Нам нужен частный детектив.

…Растином Криви

Да, мэм, я слышал о вас. Ваша слава пересекла океан. В этом мы с вами схожи. Надеюсь, вы сможете распутать этот клубок… Молли? Она была хорошенькой, но это всё. Знакомый типаж. Молоденькая девушка думает, что привлекательной внешности достаточно, чтобы стать знаменитой актрисой, мечтает о поклонниках, цветах, вечеринках в ее честь, а потом понимает, что нужен еще талант и труд, постоянный труд. И толика удачи, разумеется. К сожалению, большая часть таких девушек заканчивает, в лучшем случае, на ролях второго-третьего плана. За примером далеко ходить не надо: мисс МакЛирри или эта горничная… как ее там… Вивьен Робинсон… Молли не была особо умна, но обладала житейской хваткой. Она вовремя поняла, что брак с достопочтенным Холлидеем будет для нее наилучшим выходом… Что? Нет, она мне нравилась. Была всегда вежлива, внимательно слушала мои советы. Если бы не наша с Лоуренсом помощь мисс Свенсон сыграла бы еще хуже. Я и Джон не могли вдвоем вытянуть пьесу. Она и так была дурна, а уж при такой солистке, как Молли, стала вообще невыносима. Мне жаль ее, конечно, но теперь Лоуренс и Стюарт смогут взять хорошую актрису, достойную партнершу мне. И, да простятся мне такие слова, это убийство – при всей его ужасности – сделает нам неплохую рекламу. Возможно, теперь «Тройной капкан» продержится до конца сезона… Нет, мэм, я даже предположить не могу, кто способен на убийство. Точно не член труппы. Актеры могут устраивать истерики, швырять друг в друга бокалами, бить зеркала в гримерках, убегать с репетиций, но это часть профессии – та же работа на публику. Но убить – ни за что! Это вполне мог быть кто-то из отвергнутых поклонников Молли, из числа зрителей, разумеется. Или мистер Холлидей. Возможно, он узнал о ее интрижке с Джоном. Знаете, эти английские джентльмены – такие спокойные, уравновешенные, - но черт знает, как они себя поведут, когда кто-то разрушит их мир, развеет их иллюзии. Представьте себе: достопочтенный Алистер узнал – из анонимного письма, например, - что репутация мисс Свенсон не так чиста, как он считал. Он впадает в отчаяние: он любит ее, но уже и ненавидит, он чуть не связал свою жизнь с сомнительной особой. И тогда он берет пистолет, прокрадывается за сцену и «бах-бах»! Что же он натворил? Он очистил свое имя, но теперь его повесят. Он бросает оружие в первой попавшейся гримерке и спешит обратно в зал, чтобы обеспечить себе алиби… Видите, как все просто… Не за что. Рад был помочь, мэм.

…Лоуренсом Ханчинсоном

Эта пьеса – моя ошибка, признаю. Да, мэм, понимаю, вам неприятно это слушать, мистер Грасхоппер – ваш племянник… Спасибо, рад, что вы разделяете мое мнение. Я надеялся, что участие в спектакле мисс Свенсон, нашего прославленного Джон Маундингтона и приглашенной звезды – мистера Растина Криви – как-то спасет положение, но, увы. Молли была очень мила, да покоится она с миром, но могла загубить даже самую хорошую пьесу. А уж «Тройной капкан»… Да, конечно, Растин прав, это реклама, теперь публика валом повалит. И, конечно, у нас есть дублерша – мисс Вивьен Робинсон. Да, для инженю она старовата, но, боюсь, сейчас, немедленно, мы не сможем найти другую актрису. А мисс Робинсон не обделена талантом, хороша собой. Я полагаю, пора дать ей шанс… О да, мэм, я знаю, какие ходят слухи. Нет, нет, в моих отношениях с Вивьен не было ничего предосудительного. Актеры – такой народ, всегда болтают, сплетничают. Когда была жива мисс Свенсон, то же самое говорили про нас с нею… Нехорошо так говорить, да и жаль девушку, но все только выиграли от того, что ее больше нет в театре. Для меня было большим облегчением узнать, что Молли собралась замуж. Брак с мистером Холлидеем, конечно, лучше, чем смерть. С другой стороны, пока Молли играла у нас, будучи невестой достопочтенного, мы могли рассчитывать на определенную поддержку прессы и друзей мистера Холлидея… О да, теперь газетчики проявят еще больше внимания, но повод… Нехороший повод… О нет, мэм, я понятия не имею, кто это мог сделать. Боюсь, полиция склонна подозревать меня, как человека, который нуждается в рекламе. Но неудачи случались и раньше – и пьесы были скучны, и актеры не на высоте. Я думаю, мы бы пережили и эту… Да, я был за сценой. Пьеса заканчивалась, мы с мистером Грасхоппером и актерами готовились выйти на поклоны. Нет, ничего подозрительного не видел. В последней сцене занято не так много людей. Остальные ждали занавеса. А вот у рабочих было много дел: спецэффекты, поворот колеса с декорациями… Я не думаю, что бедняга Майк как-то причастен к этому. Он в таком ужасном состоянии: всего лишь рабочий, а чувствителен, как истинная творческая натура. Возомнил, что станет великим писателем, влюбился в актрису – куда это годится! Если он не придет в себя, придется его уволить. Мы не можем себе позволить предоставлять оплачиваемый отпуск простому рабочему.

…Джоном Маундингтоном

Да, у нас был роман. К чему теперь скрывать? Что было, то было. Я не так наивен, как полагается герою-любовнику, не думайте. Молли встречалась со мной в надежде, что я помогу ей сделать карьеру в театре, а когда поняла, что этого не будет – поменяла меня на Алистера Холлидея. Конечно, меня это несколько огорчило. Неприятно, что тебя пытаются использовать. В конце концов, я же выбрал ее, оказывал ей все полагающие знаки внимания, был тактичен и галантен. Я полагал, ей льстит моя симпатия. А почему бы нет? В отношениях со мной нет ничего недостойного. Напротив, таким другом девушка может только гордиться. Но она предпочла этого старикана. И я знаю, почему. Он чертовски богат, у него титул… Нет, я никогда не упоминал при мистере Холлидее о нашей связи. Мне бы такое и в голову не пришло! Но актеры любят поболтать, вполне возможно, кто-то рассказал достопочтенному. Молли нравилась многим, отвергнутый поклонник вполне способен на некрасивый поступок. Если хотите знать мое мнение, ее убил этот Райтон. Ни внешности, ни денег, ни славы, а возомнил себя великим писателем, хотел завоевать Молли, написав для нее пьесу. Глупость полнейшая! Да напиши он даже шедевр, Лоуренс все равно не взял бы его в постановку. Кто придет на спектакль неизвестного автора?! О, Лоуренс умный человек. Он понимает, что полная касса и аншлаги – это главное. Потому-то и взялся ставить «Тройной капкан»… Нет, я не собираюсь высказывать свое мнение о пьесе. Во-первых, я знаю, что мистер Грасхоппер – ваш родственник. А, во-вторых, уж простите за прямоту, мне всё равно – хороша пьеса или дурна. У меня была возможность сыграть в спектакле известного писателя, с такой звездой, как Растин Криви, с будущей женой достопочтенного Алистера Холлидея. Этого достаточно, чтобы я был доволен и пьесой, и ролью. Лоуренс всегда давал мне хорошие роли. Я ведь тоже звезда, пусть и не такого уровня, как Раст. Но у меня все впереди. Особенно сейчас, после смерти Молли. Спасибо убийце – рекламу он нам сделал отличную… Вивьен и сыграет – почему бы нет. Она красивая женщина, а большего от нее не требуется. Знаю, знаю, старушка Корделия тоже претендует на эту роль. Увы, она несколько утратила ясность сознания, не желает понимать, что ее звезда уже закатилась… Да, это правда. Когда-то она помогала мне выдвинуться, и я признателен ей за это. Да, только поэтому. Не хочу ее огорчать… Нет, я не слышал второго выстрела. Только один, из моего пистолета. Молли сразу упала. Это единственное, что она делала красиво – умирала на сцене. Эдак изящно склонив голову, прижав руку к сердцу, не брякнулась об пол, как сделала бы Корделия – наша пышнотелая поклонница реализма. Тихо, словно заснула. Мне и в голову не пришло, что что-то не так. Потом опустился занавес, а она всё лежала. Я подумал: может, ей стало дурно. Подошел помочь – и увидел второе пятно крови, рядом с первым. И тонкая струйка изо рта. Не знаю отчего, но я сразу понял: она мертва. Это было ужасно! Ужасно!.. Не могу сказать точно. Многие были. Лоуренс, мистер Грасхоппер, остальные актеры, рабочие, парочка поклонников Молли, мальчик-посыльный с конфетами и цветами. Нет, посторонние не допускаются за кулисы до окончания пьесы, за этим следят. Но увы, не слишком строго. Билетеры заняты в зале, рабочие – на сцене. Хммм… А вы правы. Действительно, мог войти и кто-то посторонний. Но поверьте, уже мне ли не знать – это был Райтон.

…Стюартом Грасхоппером

Это ужасно, тетя, просто ужасно! Нет, я не могу об этом говорить! Моя пьеса… Бог знает, что теперь с ней будет. Да, Лоуренс хотел найти новую актрису, но какое это имеет значение. Теперь! Растин утешал меня, что-то говорил про рекламу. Но мне не нужна такая реклама. Все будут связывать мое имя с этим ужасным происшествием, будут говорить: «А, этот тот самый писатель! Пишет детективы, а у него во время спектакля убивают актеров». Тетя Джейн, прошу, раскройте это дело! На полицию никакой надежды. Господи, какой кошмар!.. Нет, понятия не имею. Даже предположить не могу. Простите, простите меня, тетя Джейн.

…Майклом Райтоном

Да, полиция подозревает меня. Но это же глупость! Я отвечал за спецэффекты, имитировал выстрел из бутафорского пистолета, значит, воспользовался моментом и выстрелил из настоящего? Идиоты! Да я бы пальцем не посмел коснуться Молли, не то, что убить. Я знал, всегда знал, что ничто для нее. Понимаете, ничто, пустое место! И пьеса, которую я писал, и надежды, что Молли сыграет главную роль, - это всё мечты, самообман. Мистер Ханчинсон никогда не поставил бы пьесу какого-то рабочего, человека без имени. Да, я знаю, они все, все считали меня пустым местом! Пиф-паф, шум ветра, грохот упавшего дерева, фонтан крови – это да, это сделает Райтон. На большее он не способен… А теперь моя жизнь утратила смысл. Молли больше нет. Если бы она была жива, я мог бы тешить себя несбыточными мечтами, продолжать сочинять, верить, что когда-нибудь… Эх, да что говорить!.. Нет, я, скорее всего, уйду из театра. Зачем он мне, без нее... Не знаю. Может быть, устроюсь клерком в офис какого-нибудь жирного юриста или стану моряком. Да, это лучше всего – уехать, сбежать. Может быть, тогда я смогу …нет, не забыть – я никогда ее не забуду, - но хотя бы успокоиться…Боюсь, не смогу вам помочь. Я всегда старался выполнять работу тщательно, делать всё, как нужно. И как раз в тот момент я был занят. Нужно было озвучить пистолет именно в тот миг, когда на сцене мистер Криви нажимал на курок. Я слушал реплики и считал про себя секунды, чтобы не ошибиться. Это трудно, ведь за сценой всегда так шумно. Возможно… да, сейчас, когда вы спросили… Я не уверен, но мне показалось, я что-то слышал. Легкий хлопок, куда тише моего выстрела. Я еще подумал, что это Клоуд решил мне помочь с выстрелом. Но это совсем не в его характере. Он очень ответственный и не стал бы мешать мне делать мою работу… Не знаю. Могла хлопнуть дверь гримерки. Или окно в коридоре. В конце концов, кто-то из стоящих за сценой мог что-то уронить… Боюсь, больше ничем не смогу быть вам полезен.

…Вивьен и Джеральдом Робинсонами

Не понимаю, зачем полиции понадобилось допрашивать сестру и меня. Я был на сцене, Вивьен – за кулисами, только вышла. У нас не было возможности убивать мисс Свенсон. И мотива не было. Да, Вивьен теперь получит эту роль. Разумеется. Она с самого начала была дублершей мисс Свенсон и, уж поверьте, играла куда лучше. Я понимаю, почему мистер Ханчинсон выбрал основной актрисой мисс Свенсон. Она немного моложе, к тому же помолвлена с мистером Холлидеем. Очевидно, что внимание такого человека к пьесе было выгодно всем. Но теперь, к счастью, все эти факторы не имеют значения, следовательно, Вивьен сыграет… Нет, я ничего подозрительного не заметил. И сестра не заметила. Не понимаю, зачем еще раз спрашивать об этом. Мы не имеем к случившемуся никакого отношения. Нам не нравилась мисс Свенсон. Она была плохой актрисой, совершенно бездарной. Из плюсов – только смазливое личико. Но ни у кого не было причин убивать ее… Ну вот… Видите, к чему приводят ваши разговоры. Вивьен, дорогая, успокойся. Вы расстроили мою сестру, мэм. Она очень чувствительная женщина. Это было жестоко с вашей стороны. Очень жестоко. И давайте закончим на этом.

Эпилог

Это очень грустная и банальная история. Бедняжка Молли не была способной актрисой, но она была очень хорошенькой. Ей самой казалось, что этого, а еще поддержки знаменитого актера, с которым у нее были близкие отношения, - достаточно для удачной карьеры. Но время идет, и Молли понимает: ей никогда не стать великой актрисой. Тогда она решает выйти замуж. За человека богатого и знатного, значительно старше нее. О, он искренне увлечен очаровательной инженю и считает ее уход из театра жертвой во имя их любви. Она же поддерживает в нем эту убежденность, как и веру в то, что она искренне любит его. Не думаю, чтобы это было так. Но допускаю, что их брак мог быть счастливым, потому что каждый получил то, что хотел. Мистер Холлидей – юную прекрасную жену, а Молли Свенсон – достойного во всех отношениях, преданного мужа и спокойное, обеспеченное будущее.

И тут ее убивают. На первый взгляд, ни у кого из подозреваемых нет никаких видимых мотивов.

Актрисам, не получавшим ролей из-за присутствия в театре мисс Свенсон, не о чем было беспокоиться. В их интересах было, чтобы юная особа вышла замуж и покинула сцену. Поэтому вряд ли кто-то из них стал бы препятствовать союзу Молли с мистером Холлидеем и рассказывать о былом романе девушки с Джоном Маундингтоном.

Таким образом, можно предположить, что наш убийца – мужчина. К мисс Свенсон испытывали нежные чувства многие актеры и работники театра. Но все они – натуры творческие, включая мистера Райтона. Как верно заметил мистер Криви, такие люди скорее устроят скандал, уйдут в запой, закатят истерику, чем совершат акт насилия.

К тому же никому из них, исключая мистера Маундингтона, мисс Свенсон не подавала надежд. Можно подумать, что мистер Маундингтон, одержимый ревностью, и убил девушку. Но верно ли это?

Мистер Маундингтон – бесспорно, привлекательный мужчина. Он не обделен вниманием актрис и поклонниц. Зачем ему убивать женщину – всего лишь одну из многих, кому он оказывал внимание? К тому же мистер Маундингтон в момент совершения убийства был на сцене. Его алиби уверенно подтверждают не только коллеги-актеры, но и зрители, сидевшие в зале.

Тот, кто убил мисс Мэрион Свенсон, должен был находиться за сценой. За кулисами было много людей: любой мог заметить его с оружием в руке или в тот момент, когда он прятал его в гримерке мисс МакЛирри.

И, тем не менее, убийца пошел на страшный риск. Значит, имел самый серьезный мотив. Считается, что люди чаще всего убивают ради денег. В какой-то степени это верно. Однако не в данном случае. Да, «Тройной капкан» - пьеса неудачная, растянутая, скучная. Мистер Ханчинсон понял свою ошибку еще до премьеры, понял, что не соберет полный зал и потеряет немало денег. Но он сам признал, что подобные ошибки время от времени случались и раньше. Даже с таким опытным режиссером, как мистер Ханчинсон. Пьесу просто снимали – и никого не приходилось убивать.

Мистер Криви и мистер Маундингтон были очень откровенны с разговоре со мной и признали, что убийство актрисы, исполнявшей главную роль, может стать неплохой рекламой для театра. Полагаю, мистер Криви высказывал эту мысль и раньше, в приватных разговорах с членами труппы, и, возможно, кого-то сумел убедить. Должна заметить, однако, что мистер Криви ошибается. Возможно, в Америке подобное происшествие и привлекло бы публику, но здесь, у нас – скорее оттолкнуло бы. Англичане не любят скандалов, особенно если эти скандалы стоят кому-то жизни. О таком можно посплетничать за вечерним чаем, в кафе или в гостиной. Но идти в театр, где убивают, смотреть на сцену, по которой еще недавно ходила молодая привлекательная девушка, знать, как страдает ее внезапно осиротевший жених (занимающий, заметим, видное положение в обществе) – нет. На такое способны или современные – как принято говорить, - американцы, или люди дурно воспитанные. А таких среди зрителей почти не бывает.

Все, кто хоть сколько-нибудь знаком с театральным миром, понимают, что убийство Мэрион Свенсон не могло принести никакой выгоды. Извлечь пользу из преступления мог надеяться только человек отчаявшийся, видевший все недостатки пьесы и не понимающий, как спасти положение. Человек самолюбивый, привыкший к славе и успеху, внезапно потерявший почву под ногами, готовый обвинять в провале кого угодно – в первую очередь бездарную исполнительницу главной роли, - но не себя.

Ты, мой дорогой Стюарт.

Похожие статьи:

Рассказы → Бритва Оккама (из ненаписанной схолии)

Рассказы → Успешное строительство и вопрос перенаселения

Рассказы → Легенда о единороге

Рассказы → Красная Королева

Рассказы → День, когда Вселенная схлопнулась [Рифмованная и нерифмованная версии]