Дядя и племянники или особенности гномьего мировоззрения (автор Шерстяной клубок)

Описание: Гномы как они есть. Веселые парни, любят золото и очень злятся, когда кто-то пытается его у них отобрать. [cut=Читать далее...] Пролог (собственно, с чего все началось) Сидя в таверне "Голова дракона" Торин Дубощит пил разбавленный водой ром из глиняного стакана и расслаблено наблюдал, как два его племянника пытаются играть в бильярд. День у гнома выдался тяжелый, несколько мастер-классов для кузнецов Озерного города изрядно вымотали его, а неумелость и невнимательность учеников к тому же порядком разозлили. Однако племянникам короля-в-изгнании, которые помогали ему в этот день, казалось, было все нипочем. Попеременно сидя друг у друга на плечах, каждый из них сосредоточенно пытался прицелиться кием по шару. Старания, впрочем, редко приносили плоды, потому что тот, который выполнял роль опоры в данный момент, постоянно отвлекался, то на игру в кости за соседним столом, то на служанку, проходящую мимо с подносом, полным пустых или полных кружек, то еще на бог знает какую фигню. Засмотревшись на то, как после очередного промаха Кили лупит своего брата по голове кием, а тот, громко матерясь на гномьем, пытается съездить младшему кулаком по почкам, Торин по началу даже не заметил, как к нему за стол подсел какой-то старик в грязно-сером балахоне. Старик поставил на стол оплетенную лозой бутыль, очевидно с ромом, и свой глиняный стакан. Торин искоса глянул на него и хотел было уже встать из-за стола, как старик, положив руку ему на плечо, вернул его на место. - Тебе чего надо, дед? - неласково буркнул Торин, садясь обратно. - Не торопись, мой дорогой гном, - старик мягко улыбнулся, - у меня есть для тебя хорошие новости. - Ты видно перебрал с ромом, отец, - гном кивнул на бутыль, - руки от меня убери. Старик расплылся в еще большей улыбке, и все же сняв руку с плеча Торина, ласково продолжил: - Угодно ли Королю знать, как он может вернуть свое королевство? - Королю угодно, чтоб ты отвалил. Иди наверх и проспись, дедуля, - хмыкнул ему в ответ гном. Теперь уже настала очередь старика негодовать. Он стукнул кулаком по столу, поднялся в полный рост и, нависнув над Торином, загромыхал так, что стены задрожали, а немногочисленные посетители таверны в страхе уткнулись в свои кружки и повжимали головы в плечи. - Я проделал столь долгий путь не для того, чтобы ты, сопляк, указывал мне куда идти и что делать! Или ты, Торин, сын Трайна, внук Трора, прямо сейчас закроешь свое хлебало и выслушаешь меня, или я за себя не ручаюсь! На Короля-в-изгнании впрочем сия гневная тирада не произвела должного впечатления. Он неспешно наполнил свой стакан из бутыли, принесенной стариком и, устало глянув на него, проговорил: - Не дери горло, дед. У меня сегодня был трудный день. Завтра будет еще хуже. Так что у тебя есть ровно пять минут. Время пошло. - Отлично, - просиял старик, присаживаясь обратно и наполняя свой стакан, - этого мне будет вполне достаточно, чтобы тебя заинтересовать. По мере повествования старика, оказавшегося не кем-нибудь, а самим Гендальфом, Серым Волшебником, выражение лица Торина постепенно менялось из равнодушно-утомленного на серьезное, сосредоточенное и крайне заинтересованное. Наконец, не отрывая взгляда от волшебника, он громко свистнул и махнул рукой. Племянники, мучившие на другом конце зала бильярдные принадлежности, мгновенно вздрогнули и как по команде подлетели к столу. - Итак, парни, - обратился Торин к своим племянникам, - на данный момент у нас с вами есть хорошая маза вернуть Эребор. - Эребор? Одинокая гора? - удивленно вскинул брови младший, - где дракон Смог и много золота? - Нет, это где морская свинка и куча рваных газет, - хмыкнул старший. - А племянники то у тебя сообразительные, - ухмыльнулся волшебник, - все в дядюшку. Мрачно зыркнув на парней, Торин вновь обратился к волшебнику: - Нам нужно время на сборы. После всего что с нами произошло, среди нас почти не осталось воинов, способных осилить подобное предприятие. Тех кто может владеть оружием можно пересчитать по пальцам. - Можно позвать Дори и Нори, они бойцы что надо, - мгновенно среагировал Фили, - правда они по-любому прихватят с собой своего братца-идиота... - Ори клевый, - вступился Кили, - он тебе тогда случайно из рогатки в глаз запулил, ты теперь и злишься... - Балин и Двалин точно в деле, - задумчиво продолжил Торин, - еще Глойн и Ойн ... Бифур и Бофур наверняка тоже пригодятся... - Эй, а Бомбур?! Бомбур тоже клевый! - снова встрял Кили. - Ну положим и Бомбур, - вздохнул Торин, - итак, вместе с нами получается всего тринадцать гномов. Не густо для Смога. - Позволь мне выбрать четырнадцатого, у меня как раз есть на примете один очень достойный и полезный субъект, - загадочно приподнял бровь Гендальф, - при условии, что он получит четырнадцатую долю сокровищ Эребора, конечно. Гномы недоверчиво глянув на волшебника, встали в кружок и зашушукались. Наконец, придя к консенсусу, Торин обратился к Серому волшебнику: - Мы согласны принять твоего протеже в наш отряд, только при одном условии. Я должен сходить в Железные холмы к моему кузену Дайну и, если он даст нам свою гвардию, то ни о каком четырнадцатом не может быть и речи. - Безбазарственно, - пожал плечами Гендальф, - только шиш с маслом ты получишь от Дайна, а не гвардию, уж мне поверь. - Ну это мы посмотрим, - нахмурился Торин. - Посмотрим, посмотрим, - ухмыльнулся в бороду старик, - значит, встречаемся ровно через месяц в Шире! - Где?! - хором выпалили все три гнома. - В Шире. Купите в киоске через дорогу отсюда карту Средиземья и найдете где это. Мне лень объяснять, - утомленно прикрыл глаза волшебник, - в Шире найдете дом, вернее нору, мистера Бэггинса. На его двери я оставлю знак. Этот, вне всяких сомнений, достойный джентельмен и будет четырнадцатым. - Нору? - удивленно переспросил Торин, - это что за герой такой, который в норе живет? - Нормальный герой, - загадочно подмигнул ему Гендальф, - тебе понравится. Железнохолмский "Барук" Чем уж точно не славились Железные холмы, так это гостеприимством. Хотя вряд ли Железные холмы вообще чем то славились. Более сурового и унылого места было трудно себе представить, и даже Торину, нахлебавшемуся и повидавшему после падения Эребора всякого, стало немного не по себе, когда он подошел к высокому грубому частоколу, обвешанному широкими щитами, на которых были приколочены в произвольных позах мертвые орки. Внутри было не лучше чем снаружи. Низкие, грубо вырубленные пещеры не шли ни в какое сравнение даже с теми залами в Синих горах, в которых обосновалось племя Трора после Одинокой горы, не говоря уже о величественных сводах Эребора. Гномы здесь тоже были другие. Угрюмые, косматые, закованные с ног до головы в железо, эти ребята не казались ни разговорчивыми ни добродушными. Однако на поверку все оказалось не так уж плохо. За железной броней скрывались суровые и немного простоватые, но все же хорошие ребята, которые приняли Короля-под-горой хоть и не с теми почестями, кои полагались коронованной особе и к которым он привык, но тем не менее с положенным уважением и достаточным радушием. Кузен Дайн, с которым Торин встречался до этого всего пару раз, встретил его не сразу, а спустя некоторое время. Отряд железностопов, им возглавляемый, только что вернулся из небольшой вылазки и был несколько потрепан после стычки с орками. Торину пришлось несколько часов просидеть одному в главной обеденной зале, которая являлась именно обеденной, потому что в ее центре стоял грубо сколоченный деревянный стол, а по бокам стояли такие же скамьи. Наконец, предводитель гномьей общины Железных холмов вышел, опираясь на массивный обитый железом жезл. Толстые бородатые гномьи бабы мигом притащили на стол нехитрые кушанья - вяленое мясо, серый грубого помола хлеб, вареную репу, от запаха которой Торина слегка замутило, и бутыль какой то мутновато-белой жидкости. Сев за стол и разлив по глиняным стаканам сивуху, важные гномы повели неспешную беседу. Наследник Эребора выложил перед Железностопом карту и пересказал ему свой план. Дайн, слегка прикрыв глаза и изредка кивая, выслушал Торина, не перебивая. Наконец, когда тот закончил свою речь, Железностоп, задумчиво погладил бороду, немного помолчал и наконец вымолвил: - Это, конечно все замечательно, но от меня то ты чего хочешь? - Ну... - не ожидая подобного вопроса Торин несколько растерялся, - я, в общем рассчитываю на твою помощь... и разумеется хочу взять тебя в долю. - В долю... ага в долю, - кивнул Дайн, - а доля чего? - Золота! Золота Эребора! - Торин уже начал терять терпение, - ты вообще меня слушал? - Слушал, слушал, не кипятись, бро, - Дайн примирительно похлопал Торина по руке, - давай ка с начала - ты хочешь вместе со своей общиной вернуться в Эребор, так? - Так. - У тебя есть карта, на которой показан потайной вход в гору, в обход запечатанных врат, так? - Именно. - И тебе нужна поддержка моей гвардии, при случае, если кто-нибудь решит тебе помешать, так? - Верно. - Отлично, бро! Я, в принципе, согласен, только осталась всего лишь одна маленькая и совсем незначительная формальность. Ты уже оповестил дракона Смога о своих планах? Я думаю этот парень должен быть в курсе, как-никак шестьдесят лет, без малого, рыжевье ваше своим пузом грел! Торин гневно хлопнул ладонью по столу и привстал со своего места. - Я пришел сюда не для того чтобы ты упражнялся на мне в остроумии! Либо ты идешь со мной, либо идешь к Балрогу и хватит об этом! Дайн утомленно прикрыл глаза и вздохнул. - Послушай, бро. Я не хотел тебя обидеть, но видишь какая штука... Когда Смог напал на Эребор, бойцов у вас было втрое больше чем у меня. Но тем не менее, этот огнедыщащий чувак расшвырял вас тогда, как оловянных солдатиков. И ты хочешь, чтобы я повел своих парней на верную смерть только из за того, что какой то укуренный волшебник сунул тебе в Эсгаротском кабаке эту бумажульку? - Понятно, - мрачно процедил Торин, - значит, ты не идешь... - Подождии-и-и, не горячись, - Дайн придвинул кузену глиняный стакан, наполненнный мутноватой сивухой, - я предлагаю следующее. Для начала сходите к Эребору небольшим отрядом. Походите, посмотрите, послушайте. Потайную дверку эту, опять же, поищите. А потом, если чего, свистни мне. А уж за мной не заржавеет. Видишь ли, я своих парней вот так вот, непонятно ради чего, сдернуть отсюда тоже не могу. Орки у нас тут пошаливают на границах. Боюсь, если я своих надолго отсюда уведу - захватят они наши пещеры, как Морию. - Да, бро, - кивнул Торин, - прав ты. Я это дело затеял, мне и разгребать. К Эребору мы пойдем без тебя. - Не серчай, Торин Дубощит, - покачал головой Дайн, - если будет хоть один шанс из ста, мы возьмемся за топоры, ты меня знаешь... Торин молча кивнул и залпом осушил стоящий перед ним стакан. Горло словно обожгло огнем, перед глазами заплясали золотые искры, засвербило в носу, а в ушах раздался оглушительный звон. "Эй, эй, эй бро, ты как?!", услышал он откуда то издалека голос Железностопа и провалился в темноту. Очнувшись, первое что он увидел - обеспокоенное лицо Дайна, склонившегося над ним: - Ну ты напугал меня, братишка! Кто ж наш железнохолмский "Барук" вот так вот залпом выпивает? Его ж по чуть-чуть надо, маленькими глоточками! Его наша ключница специально на железной стружке настаивает и пять раз перегоняет. Даже нас, бывалых, порой срубает, если без закуски, а ты... Я уж испугался, думал, душу Ауле отдал братишка мой! Торин молча поднялся и пошатываясь направился к выходу. - Дойдешь один? Может проводить тебя, а? - раздался за спиной голос Железностопа, но Торин только махнул рукой. Проводив его взглядом Дайн вздохнул и, покачав головой, подозвал к себе двух гномов, стоявших в карауле у дверей. - Вы приглядите за ним, хотя бы до долины, а то мало ли что. На глаза не попадайтесь, он гордый сильно, ему это не понравится. И, опираясь на свой жезл, предводитель железнохолмских гномов удалился в свои покои обдумывать состоявшийся разговор. Немного нежности - Скучновато здесь, бро, - сказал Кили, уткнувшись в тарелку с травой и пытаясь выудить из нее хоть что то мало-мальски съедобное. - Помнишь того хмыря, который нас здесь встретил? - Фили ткнул младшего брата локтем в бок. - Того с лицом, как будто он жабу проглотил? Ага, помню... - кивнул младший, не высовывая носа из тарелки. Старший брат дернул младшего за плечо, разворачивая его к себе лицом, и заговорщически подмигнул: - Есть у меня одна идея... Личный секретарь Владыки Элронда Линдир шел по одной из многочисленных галерей Последнего Домашнего Приюта, уткнувшись в бумаги. Эльф настолько был поглощен чтением, что не замечал практически ничего вокруг себя. Неожиданно он наткнулся на какое-то препятствие и инстинктивно отпрянул, впрочем не прекращая чтения. - Эй детка, ты не меня ищешь? - насмешливый голос заставил Линдира оторваться от бумаг. Перед ним с коротким мечом наперевес стоял и довольно ухмылялся молодой светловолосый гном. Линдир смерил его надменным взглядом и хотел было обойти, но гном шагнул ему наперерез. - Куда спешишь, сладенький? - подмигнул он эльфу и улыбнулся еще шире. Эльф сузил глаза и процедил сквозь зубы: - Прочь с дороги, козявка! Забыл где ты находишься? Это тебе не гномий бордель, в конце концов. Гном выпятил грудь, откинул за спину светлую прядь и ослепительно улыбнулся. - Меня зовут Фили, крошка, - томным баритоном промурлыкал он. - Мне то какая разница? - всплеснул руками Линдир, - зовись ты хоть Эммануэль, мне нет до этого абсолютно никакого дела - Иду воевать с драконом, - смотря прямо перед собой, серьезно проговорил гном, как будто не слыша язвительной реплики эльфа, и, вытянув вперед руку с мечом, взмахнул им крест-накрест, - очень опасное дело. Моя жизнь скоро повиснет на волоске. И все что мне нужно сейчас... Это немного ласки... Линдир побледнел, сделал небольшой шаг назад и предостерегающе вытянул вперед руку. - Эй, малыш, - осторожно проговорил он не сводя глаз с меча, - я все понимаю, но... вряд ли смогу тебе чем то помочь... - Разве? - Фили поднял на него свои синие глаза и меч в его руке снова описал ленивую дугу, - немного нежности, мастер эльф - это все что нужно воину перед долгим походом. - Эй, эй, эй, приятель, - сделал еще пару шагов назад Линдир, - поаккуратнее с этим! Так и порезаться недолго! Он развернулся и хотел было побыстрей ретироваться, как вдруг налетел на другого, уже темноволосого, гнома, стоящего прямо позади него. - Он очень острый, о да, - серьезно посмотрев в глаза Линдиру, проговорил гном и слегка поклонился, - Кили, к вашим услугам! Мы с моим братом идем на дракона. Неужели мастер эльф не сжалится и не подарит обреченным путникам немного своего тепла. И темноволосый небрежно крутанул зажатой в руке небольшой секирой. Эльф затравленно оглянулся, ища глазами хотя бы кого-нибудь, но коридор, как назло был пуст. - Парни, уж не знаю, что вы подумали, но я... - Не бойся, - перебил его светловолосый, - больно будет только в самом начале. А потом будет даже приятно, вот увидишь... - Мы с братом будем аккуратны, - кивнул темноволосый, - тебе понравится... Линдир напряженно сглотнул и отступил к стене, переводя взгляд с одного гнома на другого, которые надвигались на него небрежно поигрывая своим оружием. Вдруг, краем глаза он заметил в конце коридора спасительную тень. - Господин Дубощит, господин Дубощит, - замахал руками эльф, привлекая внимание предводителя гномов. Тот неспешным шагом приблизился к компании и Линдир, почувствовав себя не в пример увереннее, приосанился и с достоинством проговорил: - Господин Дубощит! В стенах Последнего Приюта ваши сородичи ведут себя совершенно неподобающим образом! Эти двое, - он кивнул на Фили и Кили, - только что пытались на меня напасть! Торин, посмотрев на гномов, мягко улыбнулся и покачал головой: - Ну что вы, мастер эльф, это мои племянники, всего лишь мальчишки. Они очарованы долиной и ее обитателями, вы наверное неправильно их поняли. - Но... - Линдир хотел было что то сказать, но испуганно замолчал, встретившись взглядом с глазами предводителя гномов, который, похрустывая костяшками пальцев сделал шаг ему навстречу. - Мы всего лишь странники, которым нужно просто немного нежности, ласки и тепла... Линдир, съежившись у стены, уже хотел было закрыть лицо руками, как вдруг черноволосый гном, не выдержав, прыснул, зажав рот рукой. Линдир выпрямился, лицо его из смертельно бледного мгновенно приняло ярко-розовый оттенок. - Придурки! - прошипел он и, оттолкнув черноволосого со своего пути, быстрым шагом удалился, провожаемый оглушительным хохотом. - Ты видел?! Видел его лицо? - давился от смеха Фили, опираясь на стену и держась за живот, - да он же чуть не разревелся от страха! Кили, который стоял рядом, согнувшись вдвое, только простонал, всхлипывая, что-то нечленораздельное. - Так все, парни, - Торин усилием воли придал лицу выражение относительной серьезности, - пойдем отсюда. Если что, нас тут не было, мы сидели со всеми остальными. Остальные подтвердят. И ради всего святого, не впутывайте меня больше в такое. Как я Гендальфу в глаза смотреть буду? Я же солидный гном... Все на зеро Озерный город встретил гномий отряд удивленно и несколько неприветливо. Эсгаротские гвардейцы сначала вообще не хотели пускать волосатых низкорослых оборванцев в городскую ратушу, но мистер Двалин прозрачно намекнул начальнику караула, что если Городской голова не даст отряду Торина, сына Трейна, внука Трора, Короля-под-горой аудиенции, то от ратуши не останется и камня на камне. То ли мастер Двалин был столь убедителен, то ли начальник караула был слишком доверчив, но аудиенция назначена все же была. Бургомистр Эсгарота оказался крепким простоватым мужиком средних лет и, судя по всему, был выходцем не из знатной семьи. Сначала он держался настороженно и надменно, но Торин, мгновенно смекнув с кем имеет дело, тут же включил "коронованную особу" - расправил плечи, задрал подбородок и, не смотря на то, что едва ли дотягивал бургомистру до плеча, все равно стал глядеть на того сверху вниз. Городской голова, не ожидавший такого напора, мигом стушевался и безропотно согласился удовлетворить все гномьи хотелки - отряду Дубощита были предоставлены покои, одежда, провиант и необходимая амуниция. Торин же не упустил возможности поддеть присутствующую здесь же эльфийскую делегацию и, глядя на то как меняются в лице надменные остроухие вельможи, ощутил почти физическое удовольствие. Удалившись к себе, гномы кое как привели себя в порядок и сытно пообедали. Усевшись поудобнее в стоящее у камина мягкое кресло, Торин жестом подозвал к себе обоих своих племянников, которые примеряли, предоставленные им городской стражей, доспехи и одежду, и сетовали в самых что не наесть нецензурных выражениях на узкоплечих и длинноногих людишек. - Какие у нас планы, дядя? - осторожно спросил Фили, подходя к креслу, - от Озерного города до Эребора теперь рукой подать... - А до Дня Дурина осталось всего ничего, - эхом продолжил Кили, - что мы будем делать, после того как вскроем Эребор? Если мы вообще его вскроем... Король ничего не ответил и, нахмурившись, уставился на пылающий огонь. Племянники в нерешительности топтались рядом, ожидая хоть каких-то пояснений от своего царственного дяди. - Помнишь, я говорил тебе никогда не играть в рулетку? - наконец произнес Торин и мрачно глянул на старшего племянника, - так вот, кажется, сейчас нам придется отступить от этого правила и все же сделать ставку. - Какую? - непонимающе вздернул брови Фили, - и на что будем ставить? Торин тяжело вздохнул и посмотрел в голубые глаза своего наследника: - Ставим все на зеро... Три гнома замолчали и взгляды их практически одновременно обратились в дальний угол, где стоял мистер Бэггинс, который в этот момент был занят тем, что безуспешно пытался соорудить из канцелярской скрепки, очевидно потыренной у эльфов, некое подобие булавки и соединить ею расходящиеся на пузе фалдочки своей жилетки. Заметив косящихся на него гномов, Бильбо лучезарно заулыбался и, отвлекшись от своего занятия, радостно помахал им рукой. А гномы, в свою очередь, изобразив на лице максимум дружелюбия, на которое были способны, помахали ему в ответ. - Дядя, вы уверены? - стараясь не шевелить губами прошептал Фили - Конечно нет, - не прекращая махать, в тон ему ответствовал Торин - А может отобрать у него колечко и вся недолга, - встрял Кили, - а к дракону пошлем, скажем, мистера Двалина... - Ты свои разбойничьи замашки держи при себе до более подходящего случая, - зло зыркнул на него Торин, - Гендальф был прав - Смог уже чуял и гномов и людей. А эльф попадет в Эребор только через мой труп. Так что единственным вариантом для нас остается запустить в сокровищницу нашего ловкого хорька, окутанного колдовством и надеяться, что он хоть чем-нибудь нам поможет. - А чем, собственно он сможет нам помочь? - скептически скривился Фили, - вряд ли он сможет под шумок утащить из сокровищницы все золото. Даже не будь там дракона, ему до старости оттуда все не вынести... - А ты у нас такой весь из себя шутник, да? - сдвинул брови Торин и племянник мгновенно поджал губы, - откуда я знаю, чем он сможет нам помочь?! Но тем не менее эта козявка вытащила нас из паутины и, за что я ему особенно благодарен, из эльфийских казематов. Я готов пол Эребора отдать, чтобы видеть лицо Трандуила, когда они там обнаружили наше исчезновение! Кили, после этих слов, громогласно заржал, а Фили, вздохнув. кивнул. - Да, мистер Бэггинс себя показал... Просто... - он щелкнул пальцами подбирая слова, - как то я не могу его представить убийцей Смога! И он снова украдкой взглянул на мистера Бэггинса, который уже оставил бесплодные попытки застегнуть свои жилет, и теперь сосредоточенно и точно так же безуспешно пытался вернуть покореженной эльфийской скрепке ее прежний вид. - И я не могу, - задумчиво проговорил Торин, - я вообще, строго говоря, не думал, что он дойдет с нами даже до Мглистых гор. А теперь выходит так, что здесь мы оказались только благодаря ему. Гномы ненадолго затихли, погруженный каждый в свои мысли, и Фили, наконец нарушив молчание, задумчиво произнес: - Ну что ж... Вполне возможно, наша ставка не так уж и безнадежна, как кажется на первый взгляд. Торин кивнул и посмотрел на племянника, как тому показалось, даже с некоторой благодарностью, а Кили, достав из-за пазухи огромное красное яблоко шумно откусил от него здоровенный кусок и беззаботно зачавкал. Рубаха-парень - Верни камень, с-с-сука... - прорычал Торин, приподнимаясь с трона. - Че-ты-рнад-ца-тая до-о-оля! - пропел Бард-лучник, танцующей походкой удаляясь из тронного зала в сопровождении эльфов и эсгаротских гвардейцев. Предусмотрительно дождавшись пока за парламентерами закроются огромные створки, Подгорный король швырнул в них Оркрист, который, не долетев до дверей, звонко брякнулся об пол. Царственный гном, вскочив с трона и, громко стуча башмаками, спустился со своего возвышения. Добежав до меча и подобрав его, он хотел было запустить Оркрист дальше, но передумал и поднялся обратно по ступеням. -Эти дармоеды из Дейла и Эсгарота с самого своего основания сидели на шее у Эребора и теперь хотят снова вытрясти наше золото в свои карманы, - тяжело опустившись на свой трон, громыхнул Подгорный король, - проклятый хорек спутал мне все карты. - Но ведь мы все равно должны были отдать эту долю Бильбо, - осторожно произнес старший племянник короля, стоящий по его правую руку, - какая разница кому она теперь достанется? Все остальные спутники, стоявшие за троном молча смотрели в пол и теребили бороды. - Ты не знаешь людей, Фили. - мрачно глянул на него Дубощит, - этим сволочам сунешь палец, они руку отхватят по локоть. Ставлю свою бороду на то что этот Бард уже думал о том, чтобы крутануть меня минимум на пятьдесят процентов. Я больше чем уверен, что отдав ему четырнадцатую долю золота Эребора я получу взамен только четырнадцатую долю Аркенстона. Кроме того Дейл снюхался с Трандуилом, а этот гребаный алкаш ненавидит гномов и душу продаст за мифриловую цацку. Торин закатил глаза к потолку и тяжело вздохнул: - Проклятый человечишка просто держит меня за яйца! Фили задумчиво подергал длинный ус, наблюдая за тем как гномы во главе с мистером Двалином запирают огромные двери на тяжелый засов. - Ну так может и оставим им Аркенстон, - пробормотал он, пожимая плечами, - а мы здесь еще копнем поглубже, может и получше камушек сыщем. Торин молча потянулся и отвесил племяннику звонкую оплеуху: - Еще раз услышу от тебя что-то подобное - обрею наголо. Фили, приглушенно пискнув, потер ушибленную щеку и с досадой воскликнул: - Ну а что же нам делать тогда! Нас всего тринадцать! И мистера Бэггинса с волшебным колечком вы прогнали... При упоминании о мистере Бэггинсе по скулам Короля-под-горой заходили желваки и Фили, чтобы снова не попасть под горячую руку, торопливо продолжил: - У эльфов целая армия! Гвардия Эсгарота тоже, хоть и потрепана, но боеспособна! Мы в ловушке, дядя! Как же нам быть?! Торин, сидя на троне смотрел перед собой, как будто не слыша племянника. Наконец, его глаза засветились холодной уверенностью, плечи распрямились, а подбородок слегка вздернулся вверх. Очевидно он пришел к какому то решению и остальные гномы, пристально следившие за разговором, напряженно замерли, ожидая слов своего предводителя. - Будем ждать, - ровным голосом вымолвил Подгорный король, - наша весть уже долетела до Железных холмов и мой кузен Дайн Железностоп со своей гвардией, скорее всего уже движется в сторону Эребора. Старый пройдоха чует золотишко не хуже Трандуила, но они там на Железных холмах не так избалованны. Им золотой монеткой под носом поверти они и рады будут. Так что, думаю с Дайном мы обойдемся меньшей кровью. Кроме того, деньги все равно останутся в семье. И, загадочно подмигнув племяннику, Торин удовлетворенно погладил бороду. - Железностопы когда еще придут... - немного помолчав,пробормотал тот. - Что с того, - пожал могучими плечами Король-под-горой, - людские силы истощены, а остроухие попрыгунчики слишком изнежены и нетерпеливы для хорошей осады. Мы вполне продержимся до прихода помощи с Железных холмов. И провизии нам хватит как раз на пару недель. А если кто-то будет слишком много жрать, съедим самого толстого. И он метнул суровый взгляд на Бомбура, который при этих словах поперхнулся тем, что только что сосредоточенно пережевывал, и громко закашлялся. - И все таки это несправедливо, - нахмурившись, еле слышно пробормотал Фили. - Что ты сказал?! - прорычал Торин резко развернувшись к нему. Все гномы стояли потупившись, стараясь не пересекаться взглядом со своим разъяренным повелителем. - Это не справедливо, - громче, но уже менее уверенно повторил племянник, - Бард-лучник убил Смога и освободил наш дом! Мы должны помочь ему отстроить заново Дейл и восстановить разрушенный Эсгарот. Они ведь ни в чем не виноваты и попали под раздачу только потому что были нашими соседями! Что нам эта четырнадцатая доля? Здесь золота долбаная куча, мы и не заметим разницы! Да и жил тут неразработанных еще пруд пруди... Мы когда с мистером Балином ходили, он мне все показал... И Фили с надежной посмотрел на старого гнома, который тут же сосредоточенно начал рассматривать собственные сапоги. - Ну так может поможем людям, а? - жалобно продолжил Фили, не найдя поддержки, - все таки соседи наши, нам еще жить с ними... - Да что ты говоришь, Господин Рубаха-парень, - гневно стукнул кулаком по колену Торин, - твоя воля, ты бы все отсюда вынес и раздал кому-не-глядя! Даже оркам бы и тем перепало! Его деды и прадеды тут гребанную тыщу лет ковырялись, света белого не видели, а он, добрая душа, как махнет рукавом и все Средиземье в раз озолотит! Фили под грозным взглядом своего дяди опустил глаза и вжал голову в плечи. - Ну так давай, вперед! Все раздай! - раздраженно рыкнул Король-под-горой потупившемуся старшему племяннику, - Штаны сними, подари их королю эльфов! - А ты..., - Торин резко повернулся к младшему, - еще раз тебя с луком увижу - прокляну! Подгорный король поднялся и, громко стуча тяжелыми башмаками по каменному полу, удалился из тронного зала, провожаемый задумчивыми взглядами своих спутников. - Я то че... - нарушив тяжелое молчание, хмуро пробормотал Кили, косясь на старшего брата, - я вообще молчал... Небольшой эпилог (грустный, но тем не менее жизнеутверждающий) -... и самое интересное, что больше всех выиграл я, который с самого начала, по большому счету, был не при делах, - задумчиво проговорил Дайн Железностоп, отхлебнув из своей кружки. В покоях Подгорного короля жарко горел камин и, сидя напротив него, предводитель гномов с Железных холмов и наследник Гириона из Дейла тянули крепкий эль и вели неспешную беседу. - Мда... протянул Бард, глядя на огонь, - действительно как-то странно все вышло. Как в тумане. До сих пор не могу поверить, что этот кошмар наконец закончился. - Точно, - кивнул словам человека, гном, - я, кому сказать не поверят, даже рад, что гвардия Больга на нас так вовремя налетела. А то ведь поубивали бы мы с тобой друг друга, как пить дать... И снова в покоях Одинокой горы воцарилось тяжелое молчание. - Все-таки кузен мой, Торин Дубощит, хороший был гном... - наконец вздохнул Дайн, - хороший, да только упрямый. Вот как упрется во что-то рогом - и ни туда ни сюда его не сдвинуть, хоть кол ему на голове теши. Прямо как моя покойная теща. Хотя, в отличие от братца моего, при очень большом желании даже с этой старой каргой можно было найти общий язык. - Да и я тоже хорош, - покачал головой Бард-лучник, - не случись гоблинов, всех бы своих зря положил. Почитай, только от дракона избавились, и тут снова воевать. Отстроились бы заново и без гномьего рыжевья, чего уж там. Но принципы же, мать их. Вообще не понимаю, что на нас нашло. Это надо же было так закуситься! Дайн, поглаживая свою окладистую бороду согласно кивнул: - Что тут говорить, наваждение какое то... - пробормотал он, - я ведь Торина, можно сказать, кинул, когда он со своими из Синих гор к Одинокой горе собрался. Думал, пущай у Эребора погуляют, авось одумаются. А вон оно как вышло и второй раз отступить уже не мог. Знал, что глупо, знал, что неправильно... но как-то... как пелена глаза застила. Да что там говорить! Все отличились... Даже эльф, мудрей всех мудрецов, и тот на запах золота притащился. Убил ты, Бард-лучник, дракона, да, видать, не до конца убил. - И не говори, Подгорный король, - опустил глаза человек, - самый главный дракон, он вот где сидит. И Бард постучал себя пальцем по лбу. Дайн Железностоп вздохнул и снова приложился к своей кружке. - Торина, конечно, жаль. Лежит сейчас под горой со своим треклятым камешком на груди и рад-радешенек... А племяшей его еще того жальче! Я же их во-о-от такими знал! И седобородый гном, незаметно утерев скупую слезу, показал широкой ладонью чуть выше своего колена. - Да что теперь толковать, - махнул рукой Бард-лучник, - былого не вернешь, мертвым - покой, а живые жить должны. И посмотрев друг на друга Король-под-горой и Король Дейла подняли свои кружки и выпили не чокаясь. - Так как насчет четырнадцатой доли? - после недолгого молчания серьезно спросил Бард. - Твое право, забирай, я перечить не буду, - ответил Дайн, - от меня не убудет. Мы, с Железных холмов, не так на этом золоте сдвинуты. К тому же, был я намедни в сокровищнице, так и прикинул, что если я со всеми моими парнями еще добрую сотню лет будем сидеть вот так безо всякого дела перед камином, бухать и философствовать, то и трети того добра не истратим, что там валяется. Так что бери, людской король, четырнадцатая доля твоя. Хочешь золотом бери, хочешь мифрилом... - Пожалуй возьму золотом и... - тут человек немного замялся, - камешков бы драгоценных, да украшений разных... Старые мастера Эребора на все Средизмье своими работами славились. Сам Лесной король в них души не чает. - А-а-а... ясно-ясно, - подмигнул Дайн, - ну что ж, хочешь украшений, будут тебе украшения. Дело молодое, понимаю... - Да не такое уж, в общем, оно и молодое, - усмехнулся наследник Гириона, - Трандуил, кажется уже третью эпоху разменивает, а все равно цацки любит, как баба! - Кароче, выберешь, какие понравятся, - с ухмылкой пожал плечами Дайн, - ставлю свою бороду, что эльф твой доволен останется. Кстати! Про полурослика не забудь! И его надели щедро. Не скупись, на эту четырнадцатую долю целых три Дейла можно заново отстроить. - Несомненно, - серьезно кивнул Бард, - знаешь, кое-кто, конечно может сказать, что из-за мистера Бэггинса вся карусель и закрутилась, но балрог меня задери, если он не единственный из всех нас, кто достоин уважения. - Так оно! - стукнул кулаком по подлокотнику кресла Дайн, - Мистер Бэггинс красиво выступил, а вот мы все как раз и сплоховали. За Мистера Бэггинса! И человек с гномом снова подняли свои кружки и залпом осушили их. - А ты ведь неплохой парень, Дайн, - слегка заплетающимся языком проговорил король Дейла, - даже не верится, что несколько дней назад мы чуть друг друга не порубали. - Да и ты, Бард-лучник, тоже, я вижу, мужик хороший, - в тон нему ответствовал Подгорный король, - Все-таки нет худа без добра! Если бы не гоблины с варгами, не сидели бы мы с тобой сейчас вот так запросто. - Ну, я надеюсь, за гоблинов с варгами мы пить не будем? - хмыкнул человек. - Этого еще не хватало, - зычно расхохотался гном, - выпьем лучше за доброе соседство!