Ал поднялся на чердак, с трудом нашарил выключатель, включил свет и огляделся. Зрелище, открывшееся его взору, было неутешительным и лучше всего характеризовалось словами «хаос и запустение». Помимо многолетней пыли, паутины и следов пребывания голубей на чердаке не было ничего. Ничего, кроме… Ал, с трудом ориентируясь при неярком свете донельзя загаженной лампочки, прошел в самый дальний угол, к одинокой картонной коробке, заклеенной скотчем. Боковые стенки потемневшей от времени и дождей коробки украшали сделанные маркером надписи: «Ни в коем случае не открывать!», «Осторожно, опасность!» и прочими в том же духе.
Посмеявшись тщетным предосторожностям, предпринятым тетушкой Амели, Ал оторвал пару полосок скотча и открыл коробку. Внутри были какие-то брошюры, файлы с черновиками сценариев, ежедневники за прошедшие лет эдак 10-15 и старая керосиновая лампа – грязная, закопченная, но, на взгляд Ала (большого любителя винтажных вещичек) очень даже симпатичная.
Прихватив лампу и погасив свет, Ал закрыл коробку и спустился в дом.
***
Тетушка Амели была личностью весьма своеобразной. Она категорически настаивала на обращении «тетя», хотя приходилась Алу какой-то не то двоюродной, не то троюродной бабушкой. Всю свою бурную и долгую жизнь (месяц назад тетушке стукнуло 80 лет) она работала в достаточно известной кинокомпании: сначала девчонкой, приносившей кофе капризным звездам, потом – секретарем продюсера, а уж потом – уважаемым и обожаемым автором многочисленных сценариев практически всех блокбастеров и популярных сериалов последних 20 лет.
В настоящее время тетушка Амели изволила отдыхать на Мальдивах, занимаясь яхтингом и серфингом в компании какого-то известного режиссера, и параллельно решала рабочие моменты, связанные с новым сериалом. По мнению Ала, регулярно выслушивавшего безумные, но всегда увлекательные и действительно необычные идеи тетушки, грядущий проект по масштабности и количеству серий мог сравниться разве что с «Санта-Барбарой». На робкие возражения «племянника», что нежно любимая тетушка (дай ей бог еще долгих лет и отличного здоровья!) может просто не справиться с такой нагрузкой, Амели решительно возразила: «Мне еще рано сходить со сцены!», после чего подхватила чемоданы, расцеловала Ала и уехала в аэропорт.
Ал остался присматривать за тетушкиным домом: обязанность, кою он выполнял в среднем по паре месяцев 3-4 раза в год. Причем выполнял с немалым удовольствием: всегда приятно отдохнуть в таком комфортабельном и тихом домике, окруженном невысокими ивами и фигурно подстриженным кустарником. Ал жил в небольшой квартире в центре города, окна которой выходили на постоянно шумную улицу, а единственным деревом в пределах видимости была искусственная рождественская елка у ближайшего супермаркета.
Правда, от дома Амели до университета, где учился Ал, нужно было ехать почти 2 часа, но это были мелочи, на которые, на фоне остальных приятных моментов, просто не стоило обращать внимание.
***
Ал удобно устроился на диване в гостиной, включил музыку, налил кофе, заодно с печеньками притащив из кухни миску с теплой водой и тряпку: лампу следовало отмыть и привести в приличный вид, после чего ее можно было использовать для съемок (в свободное от учебы время Ал увлекался художественной фотографией).
Отхлебнув кофе, Ал намочил тряпку и аккуратно потер лампу. Комнату заволокло дымом, раздался треск, во все стороны полетели искры, запахло паленым. Когда дым немного рассеялся, Ал, сидевший с разинутым ртом и тряпкой в руках, с изумлением увидел висящего в воздухе самого настоящего джинна.
— О, повелитель! – возгласил джинн могучим басом, от которого задрожали тарелки в буфете и зазвенели подвески на люстре. – Ты освободил меня из заточения, и я готов, согласно традициям, исполнить три твоих заветных желания. Итак, желай!
— Простите, — поинтересовался Ал, все еще пребывая в некотором обалдении. — А что я могу пожелать?
— Да все, что угодно! Я же джинн, а значит – всемогущ.
— Ээээ… а поконкретней можно?
— Ну… молодые люди – такие, как ты, в былые времена желали стать отважными воинами, покорителями царств и империй.
— Вы знаете, я вообще-то человек мирный.
— Ну тогда… Может быть, ты хочешь, чтобы я построил для тебя прекрасный дворец?
— Да нет, спасибо. У меня, конечно, маленькая квартирка, но зачем мне – одному – целый дворец.
— А хочешь, я помогу тебе завоевать сердце самой прекрасной принцессы в мире?
— Нет, вот этого точно не надо, — Ал слегка смутился. – У меня есть девушка. Ее зовут Джоан. Она, конечно, никакая не принцесса, но другой мне не надо.
— Если есть – это отлично! Любовь – это хорошо, это правильно, — согласился джинн. – А, может быть, тебе нужны деньги, чтобы делать дорогие подарки твоей Джоан? Я могу одарить тебя самыми драгоценными алмазами и рубинами, могу открыть места, где спрятаны потаенные клады. Ну или просто обсыпать тебя золотом. Причем в любых количествах, — на всяких случай уточнил джинн.
— Спасибо, не стоит. Мне хватает того, что я зарабатываю фотографией. А через год я закончу университет и найду хорошую работу.
Джинн посмотрел на Ала с уважением, не лишенным, однако некоторого удивления.
— Но ведь ты освободил меня из лампы. И я должен как-то тебя отблагодарить. А я умею только исполнять желания.
— Послушайте, — поинтересовался Ал. – Вы кофе пьете?
— Да. Хороший кофе помогает обрести ясность мысли, прочищает все четыре основных элемента, из которых состоит человеческий организм. Так говорил мудрейший Авиценна.
— Тогда давайте я сварю вам кофе, и мы просто поболтаем. Мне действительно ничего от вас не нужно. А вот возможность поговорить с настоящим джинном выпадает не часто.
***
За время пребывания тетушки Амели на Мальдивах Ал подружился с джинном. И, хотя он так и не придумал, какие бы загадать желания, их совместное проживание в уютном домике от этого не стало скучнее. Джинну было без малого 1000 лет, и он успел послужить самым разным людям: и могущественным визирям, и чародеям, и отважным воинам, и даже простым гончарам и погонщикам верблюдов. Слушать его рассказы было необыкновенно интересно.
За день до возвращения Амели джинн, потягивая светлое пиво из бутылки, с грустью сказал:
— Слушай, а ты не мог бы забрать меня к себе? Знаешь, так тоскливо сидеть все время в лампе. А дома ты мог бы иногда выпускать меня по вечерам. И у меня есть еще много историй, сказок и приключений, которыми я поделюсь с тобой. За 1000 лет чего только не случалось! А ты побольше расскажешь мне о современном мире: из твоих слов я понял, что он очень отличается от моего.
— Это точно. Скажи, а что мешает тебе жить здесь, с тетушкой? Она очень общительная. И я думаю, ты ей понравишься.
— Ну… я не вполне представляю, что я буду делать здесь в обществе пожилой леди, которая, по твоим же словам, бывает дома достаточно редко.
— А давай мы найдем тебе работу. Тогда тебе не нужно будет сидеть все время в лампе.
— Но я же ничего не умею из того, что нужно в вашем мире! Я умею только исполнять желания… Да и то, как я понял, твоим современникам нужно что-то другое: совсем не то, что я могу предложить. Я даже начинаю подозревать, что не так уж и всемогущ.
— По-моему, ты много что умеешь. И умеешь здорово, — рассмеялся Ал. – Есть у меня одна идея. Но ее лучше обсудить с тетей Амели.
***
В павильоне киностудии было, как всегда, шумно, хотя Ал и пришел туда во время ланча. И, разумеется, все были настолько заняты, что, прежде чем Алу удалось выяснить, где искать приятеля, прошло не меньше получаса.
— Аааа, Джинни, — наконец-то соблаговолила ответить одна из гримерш. – Он вон там, — она махнула рукой в глубь павильона. – Только он сейчас занят, — девушка перешла на доверительный шепот. – Приехал один из главных акционеров компании. Сам понимаешь, никто лучше Джинни не сумеет произвести на него впечатление.
— Да уж, — усмехнулся Ал, вспомнив дымовую завесу в комнате, фейерверк и раскаты грома.
Мешать джинну «производить впечатление» Ал не хотел, поэтому до окончания представления решил постоять в сторонке.
— О, смертный! – могучим басов вещал джинн, ради исключительного случая выросший до потолка и переливавшийся всеми цветами радуги (одетый в костюм от Вествуда, с бриллиантовыми запонками на запястьях и сверкающий солидной лысиной акционер на его фоне просто терялся). – Я поистине всемогущ! Я в течение ночи могу построить для тебя дворец, прекраснее которого не было на свете. Я могу подарить тебе любовь самой прекрасной прин… селебрити, на 50% состоящей из ботокса, и на 50% — из силикона. Я могу сделать тебя героем, способным в одиночку спасти мир от нашествия инопланетян, падающего метеорита или конца света по календарю майя. А в благодарность ты получишь признательность жителей планеты, любовь очаровательной блондинки 90-60-90, дружбу ее маленькой собачки и Оскар в придачу. Я научу тебя владеть всеми видами холодного и огнестрельного оружия, водить автомобили, самолеты, подводные лодки и космические корабли. С моей помощью ты перенесешься в прошлое, будущее, альтернативное будущее, историю по-голливудски, фантастический роман, далекие галактики, включая те, которые не видны даже в самые мощные телескопы. Я повышу твой АйКью на 250 пунктов и сделаю тебя великим ученым, прославленным полководцем, прекрасным принцем, повелителем дикого племени мумба-юмба, лучшим джедаем всех времен и народов, драконом, чудовищем или победителем Вселенского Зла. Я создам для тебя новые миры и, по твоему желанию, в мгновение ока разрушу их. Ибо я – великий джинн! И я всемогущ!
— Какой у вас, однако, многофункциональный помощник, — уважительно произнес акционер, вместе с продюсером отходя в сторону.
— Впечатляюще! – хмыкнул Ал, пожимая джинну руку.
— А то! Сам сочинял. Тебе правда понравилось?
— В общем, да. Я и не знал, что ты у нас такой… великий и ужасный!
— Я не какой-то там волшебник из страны Оз, — слегка надулся джинн. – Я – джинн! И я правда всемогущий! Вот только… я раб этой камеры… тьфу черт, лампы.
Похожие статьи:
Рассказы → Последний Охотник
Рассказы → Не кентервильское привидение
Рассказы → Неудачный ужин
Рассказы → По законам жанра
Рассказы → Собачья жизнь
