- ...и, учитывая навязчивую паранойю вашего персонального телохранителя, мы пришли к выводу...
Чиновник собрался откашляться, но выдержал паузу, подобающую моменту. Как-бы намекая "а сейчас собственно суть":
- К местонахождению Артефакта вас сопроводит наш военный конвой. Лучшие специалисты, каких мы можем вам предложить, будут обеспечивать вашу безопасность. Какой, учитывая характер местности, иными способами достичь невозможно.
С чувством видимого облегчения сенатор Смиллон уселся обратно в металлическое кресло, коих было расставлено вокруг стола для совещаний не менее пяти.
Меня покоробило такое подробное "медицинское заключение" относительно моего поведения. Паранойя? Ну-ну. Уже давно оставил попытки это опровергать. Да и мой начальник, вице-мэр Финнеган, этому вранью не верил. Хотя...
Ощущая настойчивое желание курить, стоя здесь, в духоте зала для совещаний, я понял что возможно все. Может быть и Финнеган, медленно но верно, сам потихоньку соглашался с этой клеветой.
Проходя по месту «временного лагеря», какой по факту существовал уже лет сорок, окольно переступая лужи, доски на грязной земле и огибая небольшие вечерние костерки, услышал прерывистый, скомканный визг. В дополнение к визгу ритмично раздавалось и чье-то довольное похрюкивание.
Доносилось оно, как не трудно догадаться, со стороны одноэтажных коробов СТ (Служба Телохранителей) какую организовал Смиллон и ежегодно пополнял все новыми садистами, убийцами и преступниками. Боязнь за свою жизнь настолько затуманила ему взор, что он был готов комплектовать свою личную охрану чуть ли ни каннибаллами.
Его фавориты - «опричники» персонаж один колоритнее другого. До сих пор мой друг, столяр и местный бармен, поправляет при беседе кадык - так схватил его своим сервоприводным протезом-рукой Гал, предводитель этого сброда.
Называя себя сенатором, Смиллон давно превратил в рабов остатки выживших после бомбардировки во время войны. «Сенатор» правил железной рукой, полагаясь на своих опричников а так же воду и еду с правительственного подземного склада.
Какой с помощью своих головорезов инвентаризировал, и хорошо запаролил дверь в бункер.
Таким образом, перевес сил был явно не в пользу простых трудяг, этих собирателей на свалках, доедающих что придется из отбросов, а так же не в пользу их детишек. Особенно, если они были девочками. Я почти не сомневался что именно сейчас свора Гала насилует одну из них всем скопом.
Как это водится с нежданными мыслями и в совершенно неподобающей обстановке, я хихикнул. Некоторые у ближайшего костерка телохранители закрутили головами. Гал в этот момент стоял у костра и жестикулировал своим сервоприводом, рассекая воздух тяжелым протезом так и эдак.
Знали бы они, особенно и Гал, неспроста задерживающий на мне взгляд, о чем я думал бредя к своему коробу.
А думал я об одном - о вечной проблеме теории игр. Как предугадать действия противника, если ему известно то же, что и тебе?
Мой расклад получался не из лучших. Безусловно Гал с подачи Смиллона знает, что я попытаюсь помешать "военному конвою".
Помешать, потому что моего начальника там собираются без лишнего шума убить.
Наверное, лучший способ расправиться со мной - сейчас. В ночь перед выездом к Артефакту. Так они, вероятно, думают.
Сидя в сумерках, отражая сполохи костров на почтительном расстоянии, я решительно не понимаю почему это сейчас все тихо.
Спокойно курю и не вижу сапогов Гала, стайки его придурошных любовниц в лохмотьях и с ножами, "гордость юго-западной колонии" в виде мускулистых, питавшихся хорошо с легкой руки Смиллона телохранителей.
Вижу только дымок... Горек на вкус, как и завтрашняя поездка. Как и покалывание у меня в конечностях, мандраж словно у лошади перед забегом.
Что это за Артефакт? Не понятно. Бомбить или вообще летать по воздуху - уже не может никто и очень много лет. А тут якобы - прямо с неба упало, взрыв был но маленький, точечный. Будто - только предупредить.
Ученых у нас нет, но какую-то экспедицию послали. Видимо Гала с его приспешниками. Они там заскорузлыми пальцами поводили, покопали что-то.
И до сих пор молчок. Официально Артефакта вообще нету.
Проявил Финнеган интерес к Артефакту - вот и подписал себе приговор. Заодно и мне, так как хоть моя форма с беретом (я его давно не ношу) порядком истрепалась, но все же я обязан защищать представителя демократического правления. Единственного оставшегося.
Демократии давно у нас нет, но как это бывало и раньше в истории человечества - о ней говорят больше всего демагоги вроде Смиллона. Ну и гарант демократии это сервоприводный протез Гала и гвоздометы его приспешников. Еще - крепкие кулаки. Очень крепкие.
Что мне не справиться с ними ни сейчас, ни завтра - понимал изначально. Вот только, в данный момент это проступило в моем сознании со всей четкостью.
Применять огнестрельное оружие они не будут. Патронов, пороха - давно уже нет. На складах-то может что Смиллон и компания нашли, однако они это берегут.
Отсюда вывод - работать будут в рукопашную или холодным оружием. Отчего не легче.
Артефакт, я почти уверен, посудина с орбиты какую угораздило свалиться в наших местах. Кроме неглубокого оврага и осколков посудины, в пустыне в 2 тысячах километров от нас - ничего нет. Идеальное место для убийства, так как в пустыню никто не суется. Приказ Смиллона опять же.
Бросил окурок вперед не глядя. И таки звякнула. Вот она - ампула антидота "Блокиратора С".
Когда-то очень давно, когда корпорации процветали, а Смиллоны всех мастей ходили в чистых сорочках, когда полки магазинов ломились от перепроизведенных товаров - было решено еще ускорить экономику и удлинить человеческую жизнь. Как удлинить? Очень просто - истребив в человеке потребность ко сну.
Было это трудновато, ученые в белых халатах буквально наверное суетились и выпрыгивали из штанов, когда очередного новобранца, какого-нибудь рядового Джонсона, с белой пеной на губах и воспаленными глазами, находили мертвым. Ну не мог человек без сна.
Однако, решение было найдено - это препарат "Блокиратор С" какой попросту убирал в человеке желание и потребность спать.
Таким образом, мое поколение и несколько до меня - уже не знают что такое "сны". Смиллон приказал в том числе, в нашем "временном лагере" о снах не упоминать. Чем сны опасны я не знаю, после запрета на сон очень много было публикаций от именитых ученых что сон попросту вреден для человека. Конечно, эти ученые публикации писали в финансовых интересах. Сугубо шкурных.
Может, месяца три назад - я получил препарат какой может вернуть человеку способность спать. Пьяница из нашего лагеря, один из старожилов, передал его мне. О снах он рассказывал муторно, будто это жизнь, только не здесь.
Как это так не здесь? А где еще?
Еще он говорил, что во сне можно увидеть людей каких никогда не видел. Или тех, о ком скучаешь. Чтож, скучать мне особо не о ком, но раз завтра Гал сотоварищи решат сыграют со мной в игру в "три сосны", медлить больше нельзя.
Я должен узнать что такое "сон".
Отломив стеклянный кончик, я осторожно положив ампулу на край губы, цедя сквозь зубы выпил содержимое.
...Монитор уставился на меня, освещая вместе со мной с чахлой зарей, песок пустыни.
АВТОМАТИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ ПОМОЩИ ВНЕЗЕМНЫМ ЦИВИЛИЗАЦИЯМ ИНИЦИАЛИЗИРОВАНА.
АНАЛИЗ ОКРУЖАЮЩЕЙ МЕСТНОСТИ ПРОИЗВЕДЕН.
АДАПТАЦИЯ К ВОКАБУЛЯРНЫМ СПОСОБНОСТЯМ РЕЦИПИЕНТА ПРОИЗВЕДЕНА.
НАЙДЕНЫ ЭЛЕМЕНТЫ ОПАСНОЙ ДЛЯ БИОЛОГИЧЕСКОЙ ЖИЗНИ СОЦИАЛЬНОЙ СИСТЕМЫ.
Хлопая глазами, я читал эти буквы на мониторе, какой вдруг выдвинулся из котлована на месте взрыва, когда мы подъехали к Артефакту.
Монитор какое-то время не подавал нового текста. Однако чувствовалось, что машина в своих недрах, неподвластных моему пониманию, анализирует и меня и возможно, даже пускала судя по тексту, какие-либо разведывательные зонды на орбиту или в стратосферу для наблюдений.
После крушения Артефакта многие говорили о странных свечениях в небе, видимо это они и были.
В ВИДУ ТОГО, ЧТО ВЫ ИМЕЕТЕ КОНТАКТ С АВТОМАТИЧЕСКОЙ СИСТЕМОЙ, И СВЯЗЬ С ПОСЛАВШЕЙ ЕЕ ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ НЕВОЗМОЖНА, ВЫ МОЖЕТЕ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ АВТОНОМНЫМИ ФУНКЦИЯМИ.
ДЛЯ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ РАЗУМНОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ БЕЛКОВОГО ТИПА КОМПЛЕКС МОЖЕТ ВЫДЕЛИТЬ ОДНУ УСТАНОВКУ МОДЕЛИ "ЗАЩИТНИК ИНТЕРГАЛАКТИЧЕСКИЙ 5-М" НА ОРГАНИЗМ РЕЦИПИЕНТА.
РЕЦИПИЕНТУ НЕОБХОДИМО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ИМ В СУГУБО ГУМАННЫХ ЦЕЛЯХ.
ВЫРАЗИТЕ СОГЛАСИЕ, ЛИБО НЕСОГЛАСИЕ НА ВАШЕМ РОДНОМ ЯЗЫКЕ
С языком, если честно, большие проблемы. Гал своим сервоприводным протезом так ударил меня по лицу, что вероятно, у меня перелом основания черепа. А так же перелом лицевых костей.
Челюсть он мне не снес, но сделал все возможное чтобы я жил еще эдак минут десять. В добавок, после того как они убили Финнегана перерезав ему горло, я получил не менее пяти ударов ножом в живот, бока, множество серьезных ранений конечностей.
Да-да, мне больно. Но настолько удивителен этот монитор после того как Гал с подельниками уехали на бензиновом транспортере...
Пока кровь сочится изо рта, а так же разливается по безмолвному песку струйками, я хриплю что-то глупое. "Ага, давай.".
Хрип перемежается со свистом - ведь легкие тоже проткнуты ножевыми ударами.
Удивительно, как я вообще еще жив. Может быть, это Артефакт? Не знаю. Мне, безусловно, плохо, но я еще не умер и более того, способен соображать над тем текстом, какой выдает эта инопланетная штука.
Машина поразмышляла, подержала паузу.
РЕЦИПИЕНТ НАХОДИТСЯ В КРИТИЧЕСКОМ СОСТОЯНИИ.
В ВИДУ ОТСУТСТВИЯ ВОЗМОЖНОСТИ ОКАЗАНИЯ ПОЛНОЦЕННОЙ МЕДИЦИНСКОЙ ПОМОЩИ, БУДЕТ ПРОИЗВЕДЕН
ЭВРИСТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ ПОВРЕЖДЕНИЙ И ПРИМИТИВНАЯ ХИРУРГИЧЕСКАЯ ТЕРАПИЯ.
ДЛЯ АКТИВАЦИИ УСТАНОВКИ...
Дальше я уже не мог прочесть. Итак осевший на песок, я завалился на бок. Это конец. Глаза закрываются, хочется спать. Ужасно болят раны, но настолько ужасно, что мозг как-бы перегорел и уже не может доносить до меня этой боли.
- О, да у нас здесь соня!
- Гал, просто на ловца и зверь бежит. Мы тут пришли, понимаешь, поговорить, а он уже и сам без нас... Хах...
- Совершил преступление!
- Во, и ампула тут. Ну, теперь все даже по закону будет.
Я разлепил глаза и оказался в своем коробе. Гал с еще двумя телохранителями стояли , а я почему-то лежал на полу.
Кряхтя, поднялся.
- Вы знаете, парни, я просто лег на пол. И все. Я не спал.
- Кому ты врешь, скользкая мразь. Ты спал, и я это отлично знаю. А знаешь что бывает, КОГДА СПЛЮ Я?
Гал приблизился ко мне, выдыхая мне в лицо дурной запах изо рта, и обозленные, тупые белки его глаз все ближе и ближе.
- Мне снятся все, кого я убил. И ты будешь сниться. Но это случится потом, потом... Сейчас повеселимся. Попрактикуемся.
Практика началась с удара ногой в грудь, толкающего такого удара. Я отлетел к стенке, но не упал а просто ударился о стену спиной.
Мог бы и отбить, но после этого самого сна я чувствовал себя странно. Будто очень много бегал, но не устал а просто расслабился.
Зажужжал его сервопривод. Сейчас ударит рукой.
Но не ударил, а придвинулся ко мне, схватил своими прочнопластмассовыми пальцами-манипуляторами за горло.
Привычка-вторая натура, это явно его любимый прием.
Выхватив из набедренного кармана керамбит, я полоснул Галу шею. Быстро, дергано полоснул. Заведя руку будто хочу обнять его - и резко движение к себе.
Постарался на славу - кровь захлестала как из раздавленной корзины с вишнями.
Попытался толкнуть его, так как он не ослаблял хватку. Попутно бил керамбитом куда придется потому что это было просто. Гал в своей героической позе "взял за горло государственного преступника" очень, до боли похож на тренировочный манекен для ножевого боя.
Он отшатнулся, схватился за рану. Так как спина Гала скрывала от его дружков подробности нашей милой практики, они только сейчас, по брызгам крови из его шеи, поняли что босс неважно себя чувствует.
Один крутанул цепью, похожей на велосипедную но свернутую в несколько раз чтобы радиус был маленьким.
Второй выдвинул чуть вперед острый, длинный клинок.
Держась за помятое горло, я улыбался и шаг за шагом шел на них.
На моем запястье, ровно тем шрифтом какой я видел во сне, каким говорила со мной загадочная машина, светилась красным надпись:
АКТИВАЦИЯ РАЗРЕШЕНА.
Похожие статьи:
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Пограничник
